Ученые также пытались выяснить связь центра удовольствия с ожирением. Специалисты из Национальной лаборатории в Брукхейвене (США) изучали активность различных участков мозга у мышей с генетически обусловленным ожирением и установили, что у мышей, страдающих от ожирения, наблюдается сниженное количество дофаминовых рецепторов. У нормальных мышей такого недостатка обнаружено не было. Также было доказано, что ограничение в приеме пищи может привести к увеличению дофаминовых рецепторов. На сегодняшний день неизвестно, является ли недостаток дофамина причиной или следствием ожирения. Переедание может привести к хроническому уменьшению дофаминовых рецепторов, что в итоге приведет к ожирению. Однако в то же время генетический недостаток дофамина может привести к тому, что человек начнет потреблять чрезмерное количество пищи.