Глава 2

Внутри дом действительно больше походил на замок. Круглый каменный холл, в котором было несколько дверей, освещался настенными светильниками. Мебели почти никакой не было, лишь несколько скамеек у стены. Основное пространство занимала широкая каменная лестница, ведущая на небольшую площадку, от которой в разные стороны ярусами уходили лестницы наверх. Они полукругом шли вдоль стены центральной башни, пересекаясь на этажах. Артур легко взбежал по ней, полутаща – полунеся девушку.

Ступив на второй этаж, мужчина прошел небольшой коридор, из которого вели три двери, и, зайдя в центральную, отпустил девушку. Валерия отпрянула от похитителя, откидывая с лица волосы. Испуганному взору Леры представилась просторная гостиная с камином, оформленная в бело-голубых тонах, декорированных тусклым золотом, и богато обставленная мебелью. На стенах висели картины в резных рамах. В центре комнаты полукругом стояли диванчики и несколько кресел, на которых расположились шесть девушек и двое мужчин, одним из которых был, уже знакомый Валерии водитель в белом свитере. Все смотрели на вошедших с любопытством. Лера затравленно оглянулась на дверь, но путь к ней преграждал похититель, подтолкнувший ее к стоящему рядом диванчику. Никто не бросался на нее, и, вроде как, не было прямой угрозы в окружающих ее людях и предметах, но девушка чувствовала себя в западне. Просто происходящее напоминало начало просмотренного несколько часов назад хоррора, под конец которого все умрут.

– Теперь, когда все в сборе, почему бы нам не познакомиться? – радостно спросил похититель Валерии, потирая руки.

Девушки, сидящие в комнате, смотрели на него с любопытством. Пока Лера пыталась сбежать, они все успели снять верхнюю одежду и теперь красовались в вечерних нарядах. Сидя в пуховике с растрепанными волосами, Лера чувствовала, как трясутся руки от переизбытка эмоций.

– Меня зовут Артур. Это Серж, – указал говоривший на мужика в белом свитере, на которого Лера упорно старалась не смотреть.

– А рядом с ним Эдуард. Убедительная просьба его имя не сокращать, он этого не любит, – поведал Артур громким шепотом, театрально прикрыв рот рукой, что заставило многих девушек в комнате улыбнуться, а Эдуарда скептически скривить губы.

– Сегодня чудесный вечер, ведь в нашей компании оказалось столько прекрасных девушек. Позвольте мне представить красавиц, что приехали сегодня со мной. Это очаровательная Алекса, – при этих словах блондинка, вместе с которой приехала Лера, чуть кивнула, отчего белокурые локоны соскользнули с обнаженных плеч и упали на пышную грудь, прикрывая богатство хозяйки. Девушке это не понравилось и она, томным движением руки, от чего все ее тело эротично изогнулось, откинула локоны за спину.

– А рядом с ней не менее очаровательная Ева.

Брюнетка, выпятив и без того полные губы, высокомерно кивнула. Она не имела такого роскошного тела, как ее подруга, но с лихвой компенсировала это минимализмом в одежде и яркой боевой раскраской на лице. Лера ожидала, что сейчас он заговорит о девушке, но Артур ее проигнорировал.

– Серж, представь своих спутниц, пожалуйста, – обратился он к товарищу. Мужик, не поднимаясь, протянул свои длинные ручищи к двум девушкам, сидящим на диванчике возле него.

– Света, – сказал он просто.

– Здравствуйте, – смущенно поздоровалась пухленькая невысокая девушка, с миловидным лицом и мягкими даже на взгляд каштановыми кудрями.

– И Анфиса.

Девушка, что выходила из машины на улице, когда Лера пыталась сбежать, кивнула, собравшимся в комнате в знак приветствия. Среднего роста, худенькая, она имела мальчишескую внешность, подчеркнутую очень короткой стрижкой.

– Очень приятно. Я всегда рад, когда выпадает шанс познакомиться с такими милыми девушками, – высказался Артур и Света покраснела, застенчиво опустив глаза.

– Эдуард, твоя очередь.

Брюнет среднего роста, с идеально уложенной строгой прической, облаченный в элегантный черный костюм-тройку оторвал заинтересованный взгляд темных глаз от Валерии и поднялся. Его правильные черты лица хранили на себе маску строгого спокойствия, даже какого-то холодного высокомерия. Повернувшись всем корпусом к диванчику справа от себя, на котором сидели две девушки, он назвал их имена. Имена прозвучали сухо, но эффект от отсутствия эмоций немного смягчил его низкий глубокий голос.

– Даша и Наталья, – при этом девушки кивнули одновременно, так что понять, кто есть кто, возможности не было. Но мужчину это не интересовало.

– Всем, кто себя назвал, сидеть и молчать, – сказал Эдуард, тут же забыв об их существовании, и вновь обернулся в Валерии.

– Как тебя зовут? – строго спросил он. Сначала Валерия решила ничего о себе не говорить, но на ум тут же пришли кадры из фильма «Молчание ягнят», где серийный убийца убивал девушек, потому что не видел в них личностей.

– Меня зовут Миронова Валерия. Мне 19 лет. Я живу с мамой, и кроме меня у нее никого нет. Прошу вас, отпустите меня.

– Достаточно. Теперь сиди и молчи, – строго сказал он и обернулся к двум другим мужчинам.

Вот только Лера молчать никак не собиралась. Она подскочила к мужчине в костюме, решив, что, раз он здесь командует, то, наверное, главный, и, схватив его за руку, продолжила говорить, с надеждой заглядывая в лицо:

– Пожалуйста, у мамы больное сердце. Оно может не выдержать переживаний о том, где я и что со мной. Я просто тихонечко уйду сама и все, вам даже не придется беспокоиться. Я пойду по дороге и не заблужусь. Прошу вас! – умоляла Лера.

Мужчина же был настолько потрясен ее действиями, что с него напрочь слетело все его хваленое спокойствие, и теперь он таращился на девушку круглыми от удивления глазами.

– Я сказал тебе сидеть и молчать, – потрясенно проговорил он. Вид у мужчины был такой, словно с ним внезапно заговорил фонарный столб.

– Говорил же, она чудовище, – с раздражением пробубнил Серж, ни к кому конкретно не обращаясь. А девушка продолжала талдычить свое, крепко вцепившись в руку мужчины.

– Мне всего 19 лет. Я совсем молодая. Еще даже ни разу не влюбилась. Пожалуйста, отпустите меня к маме. Она сейчас дома плачет и места себе не находит, переживая, почему я до сих пор не вернулась с учебы. Прошу! Зачем я вам? Я не красавица и вообще ничего из себя не представляю. А еще у меня много хронических заболеваний, – решила Лера добить своих похитителей. И не важно, что это все лишь хронический холецистит. Если понадобится, можно и СПИД назвать, или еще что пострашнее, хотя в состоянии раздрая, когда мозг вообще отказывался думать, Лера не могла вспомнить ничего страшнее СПИДа. Но, видимо, и намека хватило. При словах о болезни мужчина опомнился и выдернул свою руку из цепких пальцев девушки, на всякий случай отойдя от нее на шаг.

– Ну, что скажешь? – серьезно спросил Серж у Эдуарда.

– Случай редкий, – задумчиво протянул мужчина, на всякий случай отойдя от Валерии еще на два шага, после чего вновь принялся внимательно ее рассматривать своим темными прожигающими глазами. Его примеру последовали и два других мужчины, и теперь Лера внутренне съежилась под их взглядами. Руки тряслись, а по спине побежали струйки холодного пота. Девушка чувствовала, что сейчас решается ее судьба и всеми силами старалась изобразить морду кота из «Шрека».

– У нее дар невосприятия. Хотя это и не дар даже, а особенность сознания, врожденная стойкость к ментальным чарам. Раньше люди с такими способностями ведьмаками становились. И угораздило же тебя на такую наткнуться.

– Да я-то что. У дороги стояла. Я просто удивился сильно, что она мою машину увидела, – пытался оправдаться Артур.

– Конечно видела. Она через любой морок будет видеть.

 Лера четко понимала, что говорят о ней, но что они говорят, было непонятно.

– Не претендентка, а одна большая проблема.

– Ну так у нас есть нужное количество и без нее, – напомнил им о чем-то Серж.

– Так я пойду? – осторожно спросила девушка.

– До возвращения хозяина дома никто уйти отсюда не сможет. Барьер не выпустит, – сказал Эдуард с раздражением, задумчиво потирая пальцами подбородок.

«Барьер? Забор, что ли, под напряжением?» – подумала Лера, а вслух сказала:

– А когда придет хозяин?

– Кто знает, – неопределённо ответил ей Артур. – Зависит от того, сколько тварей проскочило, пока барьер был опущен.

 «Ловит крыс или других мелких грызунов? Может у них здесь поблизости ферма, и пока забор был без напряжения, налезли всякие вредители?» – Лера пыталась найти хоть какие-то логические объяснения тому, что говорят мужчины.

– Но там вроде каменный забор. Я смогу через него перелезть. Вы не переживайте, главное отпустите.

– Каменный забор ни при чем. Барьер вокруг.

– Понятно, – сказала девушка, хотя ничего не поняла. Но лучше их не нервировать, со всем соглашаться и вообще забиться в щель с их глаз долой и подождать хозяина, который снимет напряжение с забора.

– Я тогда тихонечко тут посижу и подожду. Простите меня, что ударила вас. Просто испугалась сильно, – примирительно сказала Лера Сержу, делая лицо, полное раскаяния.

– Не бери в голову, уже все зажило, – безразлично отмахнулся он, заставив девушку икнуть от страха.

 «Заросло? Но я же видела, что карандаш торчал из него. Да и кровь на свитере была. Они что, монстры? А у того клыки… – запаниковавший мозг услужливо подсунул картинку улыбающегося Артура с острыми клыками.  – Вампиры? Не-не-не. Лера, успокойся. Это бред. Просто он настоящий мужик и сказал так, чтобы показать, что твое ранение для него, как укус комара. Да. Настоящий крутой мужик. А вампиров не бывает».

– Просто так ждать скучно, – весело заметил Артур. – Девушки, не хотите поиграть? Например, в прятки?

Глаза Леры расширились от ужаса.

– Прятки? –  чуть презрительно протянула Ева, опять выпятив свои губищи. Возможно, ей казалось, что при этом она выглядит особенно сексуально, но, глядя со стороны, создавалось впечатление, что девушку в губы покусали пчелы и надо начинать оказывать срочную медицинскую помощь, пока не начался анафилактический шок.

– Надеюсь не как в фильме «Я иду искать»? – с надеждой протянула Валерия. Но все надежды рухнули, когда к ней обернулся Артур, прямо-таки святящийся от энтузиазма.

– О, ты тоже видела этот фильм? Круто же, правда?

Лера, пару часов назад наслаждавшаяся этой черной комедией, с элементами триллера и ужасов, сейчас его энтузиазм совсем не разделяла. Сердце, еще несколько мгновений назад начавшее успокаиваться, снова забилось от ужаса где-то в горле. Все-таки, она попала в дом к маньякам и выбраться живой шансов почти нет.

– Ты прямо как ребенок. Потом опять от крови весь дом отмывать, – брезгливо прокомментировал предложение друга Эдуард.

– Я не против. Все равно свитер уже в крови и его выбрасывать, так хоть размяться можно, – поддержал Артура Серж.

 Валерия с ужасом переводила взгляд с одного мужчины на другого.

– Кто вы такие? – прошептала она, дрожа от страха как осиновый лист.

– А ты как думаешь? – хищно улыбнулся ей Артур, демонстрируя длинные острые клыки во всей красе.

– Я в этом не участвую, – надменно произнес Эдуард.

– Да и пожалуйста, нам больше достанется, – осклабился Серж, обнажая клыки. – Так, я за оружием, – заявил он и выскочил из комнаты так быстро, что Лера лишь краем глаза заметила на его спине что-то красное.

Девушка в ужасе перевела взгляд на кресло, где мгновение назад вальяжно сидел этот огромный мужик. На спинке кресла, обитого голубым бархатом, красовалось большое кровавое пятно. Лера почувствовала, как колени подгибаются, поэтому осторожно вернулась к дивану, на котором до этого сидела, и буквально рухнула на мягкое сидение. Но прийти в себя ей не дали.

– Лера, вон в углу шкаф, повесь туда пуховик. Не будешь же ты в нем по дому бегать, – посоветовал ей Артур, на что Эдуард, закатив глаза, вышел из гостиной, оставляя девушек наедине с этим психом.

– Можно я не буду участвовать? – спросила Валерия дрожащим голосом, пораженная тем, что остальные девушки сидят и спокойно таращатся на этого маньяка. Почему ни одна не возмутится? Не откажется, как и она, от этой безумной затеи? «Они что, все под кайфом? Или под гипнозом?»

– Ну нет, участвуют все! – весело протянул Артур, прерывая ее сумбурные мысли. – Давай, давай, не задерживай народ, видишь, как девушкам не терпится поиграть? – мужчина подскочил к Валерии и потащил ее за руку к высокому трехстворчатому шкафу.

Стоило его открыть, как на них тут же обрушилась волна всевозможных ароматов духов, источаемых висящими на плечиках шубками, куртками и пуховиками. Артур поморщился и тут же отвернулся, стаскивая с Леры пуховик и, накинув вещь на пустую вешалку, затолкал ее в шкаф. После чего с явным облегчением закрыл деревянную дверцу. Не дав Валерии опомниться, он вновь схватил ее за руку и поволок обратно к диванчикам.

  –Так, девочки, слушаем условия игры, – радостно вещал он, не отпуская руку Леры, словно опасаясь, что она попытается сбежать. А она бы и попыталась, если бы верила, что сейчас это возможно.

– Мы дадим вам двадцать минут времени, за которые вам надо будет спрятаться где-то в доме. Побеждает та, что продержится до прихода хозяина дома. Но, даже если вас нашел я или Серж, у вас все равно остается шанс выиграть. Для этого достаточно лишь убить меня или его, – при этих словах улыбка на лице мужчины стала еще шире. Лера смотрела на этого безумца дикими глазами. «Псих, он точно псих», – решила она.

– Уби-ить?  – с сомнением протянула Света.