Глава 2 Пять лет спустя

Эмиль

Мой брат пропал внезапно, даже не оставив записки. Можно было подумать, что он ушёл ненадолго и скоро вернётся, ведь его вещи были на месте. Кроме телефона, но на него он не отвечал.

Я беспокоился за него, как и Джеймс. Мы ведь с ним так надолго никогда не разлучались. Может, с ним что-то случилось, а с нами связаться не может, потому что у него телефон разрядился? Или же с ним произошло что-то более ужасное? Верить в плохое мне очень сильно не хотелось.

Каспера мы искали все эти годы. Но поиски ни к чему не приводили. И когда все уже потеряли надежду найти его, я всё же продолжал поиски своего брата, с которым рос вместе и жил всю свою жизнь. Шёл уже пятый год. За это время и Джеймс успел прекратить поиски Каспера и советовал мне свернуть их, что лично для меня значило, что он будто бы умер. Но я же чувствовал, что он жив! Не даром же говорят, что между близнецами связь особая и никому не понятная.

В двадцать второй день рождения я, не став отмечать, снова ушёл искать брата. В первые годы поиски велись в нашем родном городе и только потом перенеслись в другие места, где, чисто в теории, Каспер мог бы побывать. Казалось бы, что здесь искать, ведь уже всё давным-давно осмотрено и перерыто с той же самой целью? Но в одно место уж точно никто не заглядывал. Это был наш дом – дом, в котором мы жили с родителями. Находился на границе с лесом. Когда-то мама и папа купили его, считая, что близость к лесу хорошо повлияет на моё здоровье, да и для двух близнецов там было больше пространства для, пусть и редких, но всё же игр. Я не был здесь с момента переезда к Джеймсу и похорон наших родителей. Помню, нас с братом ещё с собой брать не хотели. Мол, примета дурная. Или что-то вроде того. Я уже точно и не вспомню. Но вот дорогу к тому дому я помню очень хорошо, даже спустя столько лет.

Преступив порог, я отогнал прочь дурные воспоминания из детства, стараясь вспомнить только хорошее. Увы, получилось плохо. Когда я открыл дверь и увидел то, что осталось в результате погрома, перед моими глазами снова встал момент смерти мамы и папы. Наверное, именно поэтому мы с братом и не возвращались сюда. Никто из нас не хотел снова вспоминать тот день, когда мы стали сиротами. Но всё равно рано или поздно кому-то из нас пришлось бы вернуться сюда хотя бы ради того, чтобы навести порядок, не говоря уже о внутренних демонах, которых иной раз бывает сложно победить.

Мысленно пережив смерть родителей ещё раз, я прошёл дальше, когда услышал до боли знакомый голос:

– Эмиль? Что ты здесь делаешь?

Обернувшись, я увидел брата. Тот ни капли не изменился за пять лет. Всё так же слегка похож на раздолбая. Но на чуть более серьёзного раздолбая, который всё же готов хоть что-то сделать, в то время как я бы отлёживался в очередной раз в больнице и от скуки пытался бы считать капли лекарства, поступающего из капельницы и внезапно заснул бы.

Обняв брата, я произнёс:

– Каспер, я так рад тебя видеть! Я ведь знал, чувствовал, что ты жив!

И вместо того, чтобы обнять меня в ответ, Каспер отстранился и тут же произнёс, повернувшись ко мне спиной:

– Тебе лучше уйти отсюда.

– Ты же знаешь ведь, что я без тебя не уйду.

– А должен. И лучше бы тебе это сделать поскорее, иначе…

– Иначе что?

Отвечать мне Каспер явно не собирался. Упрямый. В детстве таким же был. Ничего, я и в этом его полная копия. Тоже до конца буду стоять на своём, и с места сдвинуться даже не подумаю.

– Не важно. – произнёс брат, глядя на заглядывавшую в окно луну. – Ты должен уйти. Ясно?

– Только если ты пойдёшь со мной. Для меня это будет лучшим подарком на наш день рождения.

Брат повернулся ко мне, собираясь снова что-то сказать. И тут же его глаза на пару мгновений поменяли цвет с зелёного на красный. Неужели это то, о чём я думаю?

Видимо, Каспер обратил внимание на мою реакцию, раз сказал:

– Думаю, ты и сам прекрасно всё понял.

– И давно ты…

Каспер перебил меня:

– Уже пять лет.

– Как это произошло?

Снова повернувшись к окну, Кас произнёс:

– Ты будешь смеяться, но я толком ничего не помню с того момента. Помню, застал Хелен за разговором с каким-то парнем. Помню, как эти двое оскорбляли тебя, называя дохлым червяком. Как расстался с ней, я тоже помню. И звериный оскал с резкой вспышкой боли тоже, хотя это мне иногда кажется миражом, созданным моим сознанием. Но стоит только вновь появиться жжению в горле, как я тут же понимаю, что мне всё-таки не показалось и что я теперь тот, на кого мне было суждено охотиться всю жизнь.

Немного помолчав, он продолжил:

– Ты даже и не представляешь, как мне тяжело сдерживать себя. Я еле сдерживался, чтобы не укусить тебя или Джеймса. Именно поэтому я и ушёл из дома. Не хотел вредить вам. И жить такой жизнью не хотел. Я ведь… Я ведь несколько раз пытался умереть, но каждый раз меня спасала моя живучесть. А голодом морить себя бесполезно. Тоже проверял.

– Но как же ты тогда питаешься? – спросил я. – И чем?

– Я не хочу вредить людям. Принципиально. – послышалось в ответ. – На животных охочусь. Всё равно ведь доступа к альтернативе у меня нет.

– Будет. – Я подошёл к брату и положил ему руку на плечо. – Если вернёшься…

– Я не вернусь, Эмиль. – Каспер убрал мою руку. – Я и пришёл сюда лишь на один день.

– То есть, ты не всё время был здесь, верно?

Кивнув, Каспер молвил:

– Да. Раз в год сюда возвращаюсь. На наш день рождения. Издалека наблюдаю за тобой и Джеймсом, а потом ухожу, куда глаза глядят. Стараюсь нигде долго не задерживаться.

И прежде чем он ушёл, я преградил ему путь со словами:

– Брат, я так долго искал тебя и верил, что ты жив! Многие мне внушали, что пора бы уже смириться с тем, что тебя больше нет. А я всё равно продолжал искать тебя и надеяться, что мы ещё встретимся. И вот я нашёл тебя, а ты снова уходишь. Брат, я не хочу терять тебя снова. Прошу, пойдём со мной! Я помогу тебе. Мы с Джеймсом поможем тебе обуздать внутреннего монстра. Будь уверен, мы поддержим тебя. Только прошу, останься!