Мистер Скеффингтон

На пороге своего пятидесятилетии Фанни Скеффингтон обнаружила, что её беспокоят две вещи: увядающая красота, всю жизнь легкомысленно воспринимаемая как величина постоянная; и ставшее в последнее время испытующе назойливым незримое присутствие бывшего мужа, с которым Фанни развелась двадцать два года назад. Полагая себя женщиной в высшей степени здравомыслящей, бывшая миссис Скеффингтон объясняла первый прискорбный факт недавно перенесённой дифтерией; тогда как плод её воображения, пугающе правдоподобно принявший когда-то близкий сердцу облик мужа и беззастенчиво перемещающийся по всему дому, логичным объяснениям не подлежал.

На самом деле Фанни мужа никогда не любила, и замужняя жизнь никаких, кроме материальных, радостей ей не приносила. Она искренне сожалела по этому поводу, и старалась быть покладистой и верной женой. Однако с одним обстоятельством Фанни никак не могла примириться – мистер Скеффингтон был евреем. Лишённая предрассудков она могла бы закрыть глаза на сей факт, но мириться с тем, что он к тому же выглядит как еврей и ведёт себя как еврей, было выше её сил. Поэтому когда вследствии неспособности Джоба Скеффингтона устоять перед прелестями молоденьких машинисточек на горизонте замаячил развод с разделом имущества, угрызений совести по этому поводу Фанни не испытала. Так, обворожительная, яркая и восхитительно свободная, она выпорхнула на просторы безбрачной жизни, намереваясь неустанно дарить радость окружающим.

Участники её романов ей поклонялись и посвящали стихи, умоляли о встречах и плакали при расставании. Но где они теперь, эти восторженные любовники? Где гладкая кожа и шелковистые локоны, которых больше никто не хочет касаться? Куда девать жизнь бездетной, разведённой женщине, лишённой каких-либо талантов и стремлений? И что, в конце концов, делать с призраком живого мужа? В поисках ответов на эти вопросы Фанни отправляется к своим бывшим мужчинам.

И пусть не на все вопросы она найдёт чёткие ответы, пусть не все ожидания окажутся оправданными – эти встречи помогут ей осознать быстротечность времени и закономерность неизбежных перемен. И что самое главное, встреча с прошлым поможет Фанни принять "новую" себя и отыскать излечивающий душу смысл в жизни.

По счастливой случайности книга мне прилетела в одном из советов. Обложка очень утонченная и притягивающая, я не смогла отказаться и прочла книгу с пребольшим удовольствием. Аннотация как всегда совершенно неудачная на мой вкус, зачем я ее читала, сама не понимаю. Сначала мне она показалась написанной совершенно в отрыве от сюжета, потом чересчур много открывающей тайн истории, поэтому я по-прежнему считаю, что аннотации - это зло.

История о Фанни. Чудесной женщине-цветочке, которую боготворят мужчины. Все благодаря тому, что природа ей подарила неземную красоту, но что делать бедной женщине, если молодость не вечна. Рано или поздно в жизни наступает момент, когда начинаешь замечать в себе и своем облике перемены. Фанни на пороге своего юбилея, 50 лет - это крупная дата. Только Фанни не радуется, а начинает проливать слезы о том, что ее уже не воспринимают как юную деву. Принимают то за маму, то за женщину легкого поведения. В попытках воссоздать свое представление о самой себе, Фанни пускается по всем людям, с которыми она была связана последние 20 лет.

Фанни может раздражать, но у нас с ней почему-то случилась любовь. Я даже сама от себя не ожидала, обычно персонажи такого плана меня не прельщают. Даже имя автор выбрала подходящее, Фанни - цветочек. Она действительно как бабочка порхала всю жизнь, ни капли ни о чем не жалея. Наслаждалась каждым мгновением, вертела хвостом, могла диктовать правила своей игры, а мужчины любых ниш общества штабелями ложились у ее ног. Жаль только с мужем так получилось, из-за его измен Фанни прочно ввела себя в историю высшего общества.

Я с огромным удовольствием прогулялась по жизни Фанни, посмотрела на весь спектр ее удовольствий, влюбилась и разлюбила каждого ее мужчину. Пожалела саму Фанни в ее непростой ситуации принятия себя. И очень рада, что она смогла наконец-то повзрослеть. Ну и пусть, что это случилось только в 50 лет, никогда не поздно снять розовые очки и взглянуть на жизнь по-новому.

Леди Франсес Скеффингтон, крошка Фанни - дамочка, наделенная таким огромным запасом самоиронии, что ей не страшны никакие жизненные потери. По этой причине она мне не показалась ни глупой, ни легкомысленной.

Что мне бы ни говорили, но природная красота это дар, такой же дар, как музыкальный, поэтический, художественный и любой другой, данный свыше от рождения. И, возможно, он дан для того, чтобы поэты, композиторы и художники могли совершенствовать свой талант, чтобы им было чем и кем вдохновляться, а их творения радовали нас, имеющих дар восхищения прекрасным. Но дар можно потерять со временем, красота ускользает по причине болезни или возраста, а иногда с уходом любви.

Естественно, терять любой дар тяжело. То, что произошло с Фанни Скеффингтон, произойдет так или иначе с каждым. К Фанни приблизился пятидесятилетний рубеж и глупо было бы с её стороны не обратить на это внимание. И она заметила то, что внимание к ней со стороны многочисленных воздыхателей иссякло вместе с упругостью её ланит, и появилось множество других "радостей" жизни, сопровождающих увядание. С желанием увидеть себя глазами бывших влюблённых в неё мужчин, она отправляется в гости к каждому.

Забавно, что ни Фанни, ни её друзья не узнают друг друга и дело даже не во внешности, они уже давно не совпадают своим восприятием мира и людей. Фанни истинная леди даже в мыслях, особенно в мыслях. Фанни чуждо ханжество и лицемерие, ей присущ врожденный такт, сострадание и за её внешним легкомысленным поведением скрывается боль одиночества. Она мечтала увидеть любовь в глазах тех, кто когда-то клялся ей в вечной любви, и найти свою красоту в них, ведь пословицы мира уверяют нас, что "не красивая красива, а любимая" и "красота — в глазах любящего".

Пишу и удивляюсь самой себе, словно рецензия к другому роману. Это все равно, что взяться глубокомысленно рассуждать о поведении Берти Вустера в кризисе среднего возраста. Роман "Мистер Скеффингтон" наполнен похожим сиянием ироничной чопорности и внешней благопристойности, за фасадом которых скрываются самые обычные и часто недостойные джентльмена мысли. И все это высмеяно с прелестной мягкой иронией, которую можно найти лишь у британских писателей.

Роман о Фанни Скеффингтон называется "Мистер Скеффингтон", но почему? Мистер Скеффингтон, бывший муж героини, в романе существует призраком, воспоминанием, мучающим Фанни. И финал романа меня окончательно убедил, что роман точно так же можно было бы назвать Призраки Фанни Скеффингтон.