Глава 3

Александр

Уже вторые сутки я мечусь, как дикий зверь в клетке. Никак не могу успокоиться. Рычу на всех, кто попадается под руку. Вся прислуга в поместье в панике попряталась по углам. Сидят, как мыши, и даже носа не высовывают: боятся гнева первородного. Огромный дом, до этого гудевший, как улей, словно вымер.

Пусть. Так даже лучше. Иначе чувствую, что скоро сорвусь, начну отрывать головы всем подряд. И всё из-за чего? Из-за неё…

Ники…

Кто бы мог подумать, что мысли о ней будут выворачивать мне всю душу наизнанку?

Где она? Что с ней?

Чувствую себя сейчас беспомощным, как младенец. И это меня злит и бесит! Блядь!

– Алекс, кажется, мы напали на след. – В комнату вошёл Ник и быстрым, размашистым шагом направился ко мне. – Эрик звонил из аэропорта. Всё-таки удалось выяснить. Этот Берг тщательно замёл все следы. Сукин сын подкупил нужных людей и быстренько стёр всю информацию о своём пребывании в Сиэтле. Думал, что мы его не вычислим. В общем, Эрик выяснил, что был один частный самолёт, принадлежащий «Берг Компани». Самолёт полетел в Россию.

– И?.. Надо подключить Михаила. Он лучше знает эту территорию.

– Позвонил только что. Михаил сказал, что уже поднял на уши весь клан. Мы найдём её, Алекс.

– Найдём… – Я сделал паузу и задумчиво опустился в кресло. – Только будет ли всё, как прежде? Сможет ли она простить нас… за отца?

– Куда она денется, глупая девчонка! – шутливо вспыхнул Ник. – Вот пусть только попадёт мне в руки – зацелую до смерти, а потом отшлёпаю. Нет, сначала отшлёпаю, а потом зацелую.

По его лицу скользнула улыбка, расслабив немного этот безумный комок нервов, что скопился внутри.

В кармане зазвонил сотовый. Засунул руку в пиджак, нахмурился, взглянув на экран.

– Иво. Я слушаю. Да. Хорошо.

– Что случилось? – спрашивает Ник.

– Он хочет, чтобы мы прилетели в Дубай. Хотя бы на пару часов. – Я устало потёр рукой переносицу.

– Зачем? Я сегодня уже хотел вылетать в Россию.

– Будет суд над Камиллой. Необходимо наше присутствие как основных обвинителей. Он сказал, что всё пройдёт быстро. А ещё он хотел сообщить нам о результатах анализа крови Вероники. Сказал, что это очень важно и что мы обязательно должны знать это сейчас.

– Интересно, что он выяснил, – задумчиво произнёс Ник. – Если наличие лантийского гена подтвердилось, то… это значит…

– Не будем гадать, Ник, – резко поднялся с кресла. – Давай покончим с этим быстрее, а из Дубая сразу полетим в Россию.

В резиденцию Аррана добрались только к вечеру. В судебном зале уже собрались все основные члены клана, ждали только нас.

Я обвёл взглядом всех присутствующих. В зале находились абсолютно все слои вампирского общества – высшие и низшие. Это была обязательная практика на таких вот показательных собраниях, чтобы все смогли в полной мере прочувствовать всю мощь и силу своих создателей.

Наказывали мы всегда жёстко, но справедливо. В основном наказания сводились к лишению свободы на длительное время или принудительный голод. А сочетание этих двух видов наказания был самым страшным для каждого из вампиров. Провинившегося садили в клетку и лишали крови на длительный срок. При этом вампир, конечно же, страдал неимоверно. Его плоть начинала гнить, а затем иссыхать, превращая тело в ходячий труп, мумию.

Да, жестоко. Да, бесчеловечно. Но по-другому никак нельзя. Мы – Создатели, а потому в ответе за поступки и действия своих творений, которые очень часто бывают самоуверенными и глупыми.

Мы наделили их невероятной силой и даром бессмертия, и поэтому должны держать жёсткий контроль над всеми их действиями и поступками. Они должны знать, что за всё в жизни есть своя цена. И каждый из них должен это осознавать. Ведь мы не зря устанавливали законы и правила. Каждый вампир должен беспрекословно их соблюдать.

Обычно наказание длилось до тех пор, пока вампир полностью не осознавал свою ошибку и смиренно приклонял колено перед своим Создателем.

Была ещё и самая страшная, высшая мера наказания – казнь.

Казни у нас случались довольно редко, но всё же бывали. Высшей меры удостаивались вампиры, нарушившие целый ряд законов. Настолько смелые, готовые открыто пойти против своих Создателей, встречались редко, но всё же были. И вот сегодня нам предстоит судить одну из них…

Мы с Ником прошли в зал и опустились в кресла рядом с Иво.

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы вершить суд над Камиллой Стюарт де Соренс! – Грозный голос Иво разнёсся по огромному залу.

Двое вампиров под руки вывели в центр зала Камиллу, представшую перед Советом с бесстрастным и самоуверенным лицом. Повинуясь молчаливому жесту своего повелителя, они опустили её на колени.

– Камилла! Ты обвиняешься в нарушении целого ряда законов. – Иво бросил на девушку холодный стальной взгляд. – Во-первых, ты ослушалась своего Повелителя, который дал тебе чёткий приказ оставаться на территории клана и не покидать его ни при каких обстоятельствах. Во-вторых, ты нанесла оскорбление и смела непочтительно разговаривать с невестой первородных клана де Валар. В-третьих, своими действиями ты подвергла опасности жизнь невесты. А это самый тяжкий грех.

По залу гулом прокатился удивлённый ропот собравшихся вампиров.

– Тебе есть что сказать в своё оправдание? – спросил Иво, вопросительно глядя на вампиршу.

Камилла вдруг резко вскинула голову. Её глаза наполнились ненавистью и злобой. Черты лица заострились, губы искривила злорадная улыбка.

– Я ни о чём не жалею. Единственное, в чём я каюсь, так это в том, что ослушалась своего Создателя, – самоуверенно и нагло заявила она.

– Раскаяние и Камилла несовместимы! – иронично хмыкнул я.

– Я считаю, что обычная человечка не имеет права носить статус невесты, – упрямо произнесла она. – Думаю, многие со мной согласятся.

Она уверенно обвела зал глазами в поисках желанной поддержки у присутствующих. Но в зале была гробовая тишина. Ни один вампир даже не пошевелился, и это ввергло её в пучину страха и сомнений.

– Не тебе решать, кто достоин, а кто нет! – Грозный рык Николаса заставил Камиллу вздрогнуть и с опаской посмотреть на него.

– Ты совершила недопустимое, Камилла, – с сожалением в голосе произнёс Иво. – И я как твой Создатель выношу тебе приговор: смерть.

– Что? – в глазах Камиллы замелькал ужас и непонимание. – Нет! Иво! Ты не можешь меня казнить из-за какой-то человечки! – громко взвизгнула она. – Я готова принять любое наказание. Иво, пожалуйста!

– Приговор вынесен и будет приведён в исполнение немедленно, – жёстко и властно произнёс Аррана. Он резко поднялся с кресла и подошёл к ней.

– Не-е-ет! Иво-о-о! – Она тут же бросилась к его ногам, рыдая в истеричном припадке. – Прошу вас Повелитель, сжальтесь! Пожалуйста!

Иво раскинул руки, выпуская свою тёмную энергию.

Тёмной энергией мы называли невероятно мощные по своей силе волны ментального воздействия, способные подавлять и подчинять созданные нами существа – вампиров, а также могли до ужаса напугать любое другое живое существо.

Почувствовав подавляющее воздействие, Камилла в панике попыталась вскочить на ноги, но Иво сразу же припечатал её жёстким и властным:

– На колени!

Скривившись от боли, Камилла тут же рухнула на пол, принимая смиренную позу у ног своего Повелителя.

Иво обошёл её и встал за спиной, крепко обхватив голову руками.

Камилла больше не рыдала, она затихла, смотря куда-то вдаль пустым остекленевшим взглядом.

Всего пара секунд оглушающей тишины, во время которых можно было даже почувствовать, как вибрирует от напряжения воздух, резкое и уверенное движение рук – и вот уже голова вампирши катится по каменному полу.

Вот и всё…

Одной проблемой меньше.

Глава 4

Александр

После суда над Камиллой Иво пригласил нас в свой кабинет.

– Ты хотел рассказать нам что-то важное. Готовы результаты крови? – спросил я, усаживаясь в широкое кресло.

– Да. У меня есть несколько новостей, и вы должны об этом знать прежде, чем поедите в Россию, – загадочно произнёс Иво, подогревая моё любопытство. – Прежде всего, результаты генетических анализов крови Вероники подтвердили наличие в ней лантийского генома. Мы провели целую серию тестов, пропустили кровь через синтхаррский сканер, – возбуждённо рассказывал Иво. – Высокий уровень L-гена в её генетической цепочке говорит о том, что она такая же, какими были мы до перерождения. Вероника– прямой потомок одного из лантийцев. Она – та самая, идеальная для нас, первородных.

– Так вот почему мы с ума сходили по её крови! – усмехнулся я. Откинул голову на спинку кресла, улыбаясь собственным мыслям. – Оказалось, всё так просто и логично! Лантийская связь. Ну конечно!

– Да, верно, – довольно подтвердил Иво. – Если судить из тех сведений, что оставили о лантийской расе синтхарры, то всё встаёт на свои места. Между лантийскими парами существовала особая связь. Мужчины-лантийцы выбирали себе идеальных спутниц чисто интуитивно, на каком-то только им известном подсознательном уровне. А мы…

Иво присел за свой стол и задумчиво сложил руки домиком, а затем продолжил:

– Гены синтхарров в нас сейчас преобладают и подавляют собой лантийский геном. Поэтому я могу только предполагать и выдвигать гипотезы, но я считаю, что именно аромат её крови дал толчок, импульс, всколыхнувший в нас генетическую память лантийцев.

– А как же Михаил и Алистер? Они ведь видели Веронику, но никак не отреагировали на неё, – удивился я.

– Всё очень просто. Они не чувствовали аромата её крови в отличие от вас и меня. А вот если бы почувствовали… – Губы Иво растянулись в хитрой улыбке. – То возникло бы мно-о-ого вопросов по поводу владения девушкой!

Мои глаза налились кровью, каждый мускул на теле напрягся, выдавая острое напряжение. Перспектива делить Веронику с кем-то ещё, кроме брата, мне совсем не нравилась, более того, я порву любого, кто посмеет к ней прикоснуться.

– ВЕРОНИКА ТОЛЬКО НАША! – порычал я сквозь стиснутые зубы.

Знаю, Ник меня поддерживает. Всем своим существом я чувствую, как он напряжён, как завибрировала вокруг него его сила, готовая вот-вот вырваться наружу.

– Спокойно, братья, – предвидя нашу реакцию, предостерёг Иво. – Со своей стороны могу обещать, что я буду держать нейтралитет. Но вот что скажут Михаил и Алистер? Думаю, что Михаил меня поддержит и не будет вмешиваться в ваши отношения, а вот за Алистера я не отвечаю.

– Ну, это мы ещё посмотрим! – рыкнул Ник.

– Думаю, этот вопрос сейчас вообще неуместен. Мы пытаемся делить то, чего у нас нет! – раздражённо проговорил я, переводя взгляд с брата на Иво. – Сейчас самое главное – найти и вернуть Веронику.

– Согласен. – Ник посмотрел на Иво и прищурился. – Ты сказал, что Вероника такая же, как были мы до перерождения – потомок лантийцев. Это значит, что она…возможно, сможет стать одной из нас?

Иво медленно растянул губы в улыбке, прикрыв глаза, чтобы скрыть лукавое выражение.

– Она уже… одна из нас.

– Что?! – ошарашенно выдохнул я.

– Что ты сделал?! – рявкнул Николас, в одно мгновение припечатав Иво к стене так, что от силы его удара она мгновенно пошла мелкими трещинами. – Что ты сделал, мать твою?!

– Я ввёл ей последний образец синтхаррской ДНК, ещё тогда, когда вы были в Дубае.

– Зачем?! Почему нам не сказал?! – сквозь зубы прорычал Ник. – А если она умрёт? Я убью тебя, Иво! Убью, если она умрёт!

– Она не умрёт. Успокойся, – твёрдо, чеканя слова, произнёс Иво. Николас в ответ хищно оскалился. – Когда я вводил ей ДНК синтхарров, я почти на сто процентов был уверен, что всё получится.

– ПОЧТИ уверен! В прошлый раз ты тоже так говорил, но все девушки умерли! – задыхаясь, проговорил Ник.

– Метаморфозы её организма идут успешно и полным ходом. Последний образец крови это подтвердил.

– Ты уверен? – спросил я.

– Да, – ответил он, взял со стола бумагу и протянул мне. – Вот. Это результат анализа. Синтхаррская ДНК активно перестраивает её организм. И процесс не замедляется, а только ускоряется в нарастающей прогрессии. Это явный признак успеха. Прошла всего неделя, и ещё слишком рано говорить о кардинальных изменениях. Наверняка Вероника их пока даже не ощущает, но они идут. И через пару недель метаморфозы достигнут пика.

– Мы должны найти её раньше, – сказал я. – Если эти ублюдки заметят в ней что-то необычное… Один чёрт знает, что они могут с ней сделать!

Стук в дверь заставил нас обернуться. В кабинет вошла Анна. Она быстро подошла к нам и протянула Иво папку.

– Анна, что случилось? – спросил Аррана, вопросительно глядя на девушку.

– Я… я… тут провела ещё один анализ крови Вероники… по собственной инициативе. Чисто из любопытства. – Она настороженно взглянула на меня и Ника, тщательно скрывая волнение. – Думаю, вам будет любопытно… узнать…

– Узнать что, Анна? – спросил Иво и открыл папку.

Его взгляд бегло скользил по бумаге, и брови медленно ползли вверх, а губы растягивались в улыбке Чеширского кота.

– Похоже, братцы, за прошлую неделю вы отлично постарались.

– О чём ты? – не понял я, кивнув на папку. – Что там?

Иво усмехнулся, ещё раз взглянув на бумагу.

– Вероника беременна.

– Что?!

Мне кажется, или мой мир сейчас перевернулся на триста шестьдесят градусов? Как такое может быть?!

Когда живёшь почти четыре тысячи лет (по людским меркам – целая вечность), в какой-то момент начинаешь задумываться: а для чего?

Для чего я живу так бесконечно долго? Для чего весь этот опыт, который приобретаю, знания, богатства, накопленные тысячелетиями? Ведь когда-нибудь это всё равно закончится. Даже у вечности есть свой предел.