– Радмила, у меня вот какое дело… Вчера мне позвонил один знакомый археолог из Венесуэлы, Патрик Гонсалес, и предложил увлекательную экспедицию в Мачу-Пикчу, в Перу. В древний город инков, – с воодушевлением и горящими глазами вещал мне Иван Данилович. – Один очень богатый и щедрый спонсор выделил кучу денег на эту экспедицию.

Меня это, конечно тоже воодушевило. Ещё как воодушевило! Затерянный город инков – это же мечта всех археологов и искателей приключений! Я бы всё отдала, чтобы хоть одним глазком увидеть это чудо света!

– О, профессор, это так здорово! Я очень рада за вас. Когда вы едете?

– Мы едем, Радмила. Мы! – проговорил Селезнёв и широко улыбнулся.

В растерянности я хлопала ресницами, не зная, что сказать.

Мы едем в Перу? В Мачу-Пикчу? В древний город Инков? Я и профессор?

Да ладно!

Он сейчас шутит, наверное, да?

– Как? – только и смогла выдавить я, чувствуя, что балансирую на краю бешеной эйфории, что уже бурлит где-то внутри и рвётся наружу.

– А вот так, – деловито сообщил профессор. – Этот спонсор сам предложил твою кандидатуру.

Я удивлённо округлила глаза.

– Я сам удивился, не скрою. Патрик предлагал ему несколько кандидатур перспективных студентов, занявших призовые места на прошлогодней международной конференции в Каире, но он выбрал именно твою работу. Это один шанс из ста, понимаешь, Радмила? Это твой шанс! Эта экспедиция – прекрасная возможность не только для приобретения опыта, но и для учёбы, и для дальнейшей карьеры. Это просто фантастическое везение! Я тебя поздравляю, Радмила!

Сказать, что я была ошарашена – ничего не сказать. Я была… словно на другой планете, парила в невесомости от невероятного вселенского счастья.

Вот правду говорят: если не везёт в карьере – значит, повезёт в любви. А у меня всё наоборот: мне не везёт в любви, зато везёт в карьере.

Ну и чёрт с ними, с мужиками. И с драконами тоже!

Может, оно даже и к лучшему: уеду подальше, и дракон меня не найдёт.

– Спасибо, – сказала я, наконец, придя в себя. – Поверить не могу! А когда ехать?

– Через неделю. Надо тебе ещё оформить загранпаспорт и визу. У меня знакомые есть, так что сделают быстро. Твоя задача – собирать вещи и изучить как можно больше информации о Мачу-Пикчу. Мы не должны ударить в грязь лицом перед заграничными коллегами.

– Да-да, конечно, – тут же закивала я. – А-а… как же сессия? Экзамены?

– Об этом не волнуйся: поставим всё автоматом, – подмигнул мне профессор. – У тебя же там хорошие оценки? Ну, вот и ладненько! А теперь давай, беги. Не теряй время. И завтра не забудь принести мне фотографию для загранпаспорта.

– Хорошо, – кивнула я, расплываясь в улыбке до ушей.

Я просто не верю в своё счастье!

Выскочила из универа и заметалась в разные стороны.

Куда бежать? Меня просто распирает изнутри, как мыльный пузырь – того и гляди, лопну от счастья.

Увидела Наташу, разговаривающую с какой-то девчонкой неподалёку. Тут же рванула к ней.

– Наташ, разговор есть. Идём скорее. – Схватила подругу под локоть и потащила в сторону.

– Эй, эй! Ты что такая взъерошенная? Что случилось? Что за пожар? – еле поспевая за мной, удивилась она.

– Я тебе сейчас такое расскажу – не поверишь!

– Да что случилось?! Профессор берёт нас на диплом? Или поставит автомат?

– На диплом он нас точно возьмёт. Но это не то – есть кое-что поинтереснее.

Наташа вопросительно выгнула бровь, мол, я тебя внимательно слушаю.

Я выдохнула, собираясь с мыслями и стараясь не взорваться слишком бурными эмоциями.

– Я еду в Перу! С профессором. В древний город Инков. Через неделю.

Подруга уставилась на меня ошалелым взглядом и только открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Я её шокировала, это точно.

– Да ну? – спустя минуту выдавила она. – Шутишь?

Я отрицательно покачала головой, улыбаясь, как дурочка.

– Офигеть! А я? Я тоже хочу в Мачу-Пикчу.

Блин, об этом я не подумала! Опустив взгляд, виновато проговорила:

– Ну, понимаешь… профессор берёт с собой только одного студента. Вообще одного. Там какой-то спонсор богатый финансирует всю экспедицию. Ну и… выбрали мою кандидатуру из всех победителей международной конференции.

Наташа нахмурила лоб и недовольно поджала губки – свидетельство того, что у неё в душе сейчас происходит усиленная борьба с эмоциями, будь то плохие или хорошие.

– Нату-у-усь, ну я же не виновата, что выбрали меня. – Я пожала плечами и по-дружески крепко обняла подругу. – Вот если бы тебя выбрали, я бы знаешь как за тебя радовалась?!

– Я радуюсь… правда. – Она, наконец, пришла в себя и улыбнулась. – Я очень рада. Я тебя поздравляю, заучка моя! – Наташа обняла меня в ответ. – Просто это всё так неожиданно.

– Я сама в шоке.

– А как же сессия?

– Профессор сказал, что уладит.

– Ну, ладно, езжай к своим индейцам, – смилостивилась подруга. – С тебя селфи на фоне храма Солнца.

– Обязательно!

– И чтобы привезла для меня что-нибудь ценное.

– Непременно!

Глава 13

Всю неделю я усиленно занималась в библиотеке: изучала информацию в книгах, статьи в журналах и интернете. И теперь, как заправский индеец, я знала всё, как мне казалось, о Мачу-Пикчу… ну, или почти всё.

Всё было прекрасно и складывалось, как нельзя лучше. Наташа помогала мне со сбором вещей и походной аптечки. Профессор уладил в деканате все вопросы по поводу будущей сессии. Единственный, кто всё это время мне не давал покоя, так это дракон. Он являлся каждую ночь: изводил своими ласками, неукротимым напором и обещанием скорой встречи. Когда он говорил, что уже совсем близко, меня прошибал холодный пот, а когда шептал на ухо порочные обещания своим хриплым и до невозможности сексуальным голосом, низ живота скручивало в тугую спираль, а тело дрожало в странном ожидании.

«Нет, я не хочу с ним встречаться!» – отчаянно кричал разум.

«О, да! Конечно, хочешь», – пело тело, откликаясь на умелые и страстные прикосновения.

Мне кажется, что я просто запуталась в собственных чувствах и ощущениях. Но всё же я боялась этой встречи, потому что ещё не до конца верила в реальность происходящего.

Всю неделю звонила мама, обеспокоенная моим внезапным отъездом. Я как могла её успокаивала, но вы же понимаете… мама есть мама.

– Радочка, а может, не поедешь, а? Тревожно мне как-то, – вздыхала она в трубку. – Всё-таки так далеко лететь! А сейчас самолёты эти… сама же знаешь, как. Вон, по телевизору постоянно показывают: то не долетел – упал, то террористы взорвали. Ох, Рада, я так боюсь за тебя!