– Я ДОЛЖЕН СПАСТИ БРАТА!!! – заревел тот, тоже сменив личину и рывком освободившись от цепких лап матери. Затем ожёг Колю разъярённым взглядом и…

Шмякнулся мордой о землю.

– УСПОКОЙСЯ, БРАТ! – ревела оседлавшая его тушу Адда, как и остальные члены семьи, приняв иную форму.

– ТВОИ РАНЫ МОГУТ ОТКРЫТЬСЯ! – Альба пришла на помощь дочери, придавив собой старшего сына. Будь тот в норме, без проблем раскидал бы обеих, а так лишь трепыхался и скалился.

Я медленно подошёл к этой куче-мале. Сверившись со своей Способностью, прикинул, куда бить и, вложив в кулак достаточно праны да выпустив волну ёки, врезал по зубастой морде Арнольда. Оборотень вздрогнул и обмяк. Я же почувствовал ломоту во всём теле. Пусть Альба и подлечила меня немного, одним коротким сеансом порванные каналы не восстановить.

– Спасибо, – произнесла женщина, вновь обернувшись человеком. Адда последовала примеру матери, а тело Арнольда начало трансформироваться само, стоило мужчине потерять сознание.

– Боюсь, иначе он бы не утихомирился, – сказал я, повернувшись к Кимире. – Твои мысли? – лаконично спросил волшебницу.

– Нужно возвращаться.

– Если вы не поможете нам, мы пойдём одни, – подала голос стоявшая позади меня Адда.

– И погибнете напрасно, – холодно ответил я.

– Мы не можем оставить Андреаса! – поддержала дочь Альба.

– Знаю, – я стоял на своём. – Я обещал вам вернуть его. И я верну. Но не этой ночью, – посмотрев на уставших измученных женщин, выдохнул и произнёс мягче: – Уверен, целью похитителей является не ваш сын. Он – лишь предмет для торга. Поэтому с ним ничего не сделают – по крайней мере, до тех пор, пока не выставят свои требования. Так что у нас есть время, чтобы отступить и перегруппироваться. Нам с Кимирой нужно ещё немного времени, чтобы восстановиться. Кроме того, я хочу заручиться поддержкой одного очень сильного вампира, – оборотни напряглись, и я поспешил добавить: – Моего наставника из Японии. Ничего общего с общиной Бладинского он не имеет, – замолчав, перевёл взгляд на Арнольда. – Также нужно обеспечить лечение и уход вашему старшему сыну. Вы же лучше меня понимаете, что нельзя его оставлять в таком состоянии. И речь даже не о ранах, а о том, что он рванёт в бой, едва придёт в себя. Будет крушить всё вокруг, пока его просто-напросто не убьют.

– Я понимаю, – сдавленно ответила Альба.

Адда подошла ко мне и заглянула в глаза:

– Вы же не нарушите обещание? – строго спросила она.

Я улыбнулся:

– Пусть я не оборотень, но тоже привык держать своё слово.

– Я вам верю, – кивнула девушка, отступив.

Оглядев всю нашу шайку-лейку, я хмыкнул и объявил:

– Тогда решено. Все вместе возвращаемся на нашу базу и начинаем подготовку к операции по спасению Андреаса.

***

На вышке вместе с двумя знающими бойцами дежурил Илларионыч. Завидев нас, он тут же спустился вниз. Опустив стекло, я поздоровался со стариком.

– Ну, как вы? Все целы? Гляжу, пополнение привезли, – кивнул он на заднее сидение «Сонаты».

– Мы-то в порядке, – ответил я. – Что у вас? Что с клубом и Костью?

Аниморф посмурнел и печально вздохнул.

– Пока неизвестно. Михалыч с неодарёнными и Жаном поехал туда разбираться. Ещё и Максимовну с собой прихватил.

Елизавета Максимовна, жена главы бойцов отряда знающих Михалыча, в отсутствие приходящего целителя Валентина Абрамовича на нашей базе управляла санчастью. В клубе, скорей всего, есть раненые, и её присутствие лишним уж точно не будет. Хотя, скорей всего, туда уже прибыла скорая помощь. Как, наверное, и полиция.

– А Вова где? – уточнил я.

– В здании сидит, – махнул Илларионыч рукой в сторону АБК.

– Хорошо, – с пониманием произнёс я. Потенциальные враги могут заявиться с любой стороны, а не только с главного входа. Чтобы эффективнее использовать способности сенсора, его нужно размещать как можно ближе к центру охраняемой территории.

Кивнув на прощание аниморфу, я поехал дальше. После битвы с паладинами база основательно так преобразилась: вышвырнули весь вековой хлам, состоявший из никому не нужных бетонных плит и ржавой рухляди, некогда считавшейся автомобилями.

Фары высветили крыльцо АБК, на котором стояли две встревоженные женщины. И чего им, бедняжкам, не спится? Хотя, как уснёшь при таких обстоятельствах?

Припарковал машину перед зданием. «Пассат» Коли остановился рядом, и все, кроме лишённого чувств Арнольда, вышли на улицу. Встречавшие нас Рита с Мариной Анатольевной пошли нам навстречу.

– Рада, что вы вернулись, – не сводя с меня обеспокоенных глаз, проговорила жена Гоблина.

Я ничего не ответил, только молча кивнул. Женщина перевела взгляд на оборотней.

– Полагаю, нужно приготовить комнаты? – уточнила она.

– Да. А ещё необходимо что-то вроде цепей, блокирующих дар.

– Зачем? – удивилась до сих пор молчавшая Рита.

Этот вопрос мы с Кимирой и женщинами семейства оборотней обсудили раньше, поэтому вместо меня ответила Адда.

– Мой брат тяжело ранен. Однако стоит ему прийти в себя, он ринется на помощь другому нашему брату. Но тогда он не выживет. Раны серьёзные!

– Наши враги тоже серьёзные, – сухо проговорила тётя Марина и снова посмотрела на меня. – У Евгения Сергеевича есть наручники для одарённых. Мы можем приковать нашего гостя к кровати в лазарете. Ой… – осеклась она, задумавшись.

– У вас есть в лазарете пациенты? – удивительно, но Альба поняла её.

– Да, двое, – подтвердила Оглоблина-старшая.

– Тогда лучше поместить Арнольда в отдельную комнату. Подальше от лазарета и спален. Мой сын не из тех, кто станет лежать тихо.

В течение следующих пятнадцати минут мы с Колей перетащили тяжёлую железную кровать в небольшую каморку в подвале здания. Крохотное помещение с обшарпанными стенами больше походило на одиночную камеру, нежели на палату раненого бойца. Однако и Альба, и Адда уверили нас, что всё в порядке, и это единственный правильный вариант.

Ещё десять минут потребовалось, чтобы перетащить самого оборотня из машины в эти шикарные апартаменты и защёлкнуть на его запястье браслет позолоченных наручников. Неприятные такие железки – когда держал их в руках, чувствовал лёгкое головокружение и слабость.

Едва мы приковали Арнольда к кровати, Альба попросила чистой воды, полотенце и бинты.

– Хотите обработать его раны? Может быть, лекарства из лазарета принести? – услужливо предложила Рита.

– Нет, спасибо, – улыбнулась женщина-оборотень. – У меня с собой, – она достала из саквояжа два белых тюбика без этикеток.

– Полагаю, мы больше не нужны? – спросила тётя Марина и повернулась к дочери. – Ритуль, как поможешь нашим гостям, подбери им спальню.

– Спасибо вам за всё, – поклонилась Альба.

– Не за что. Чувствуйте себя как дома, – улыбнулась Марина Анатольевна и перевела взгляд на меня. – Илья, не составишь мне компанию?

Оставив Риту с оборотнями и отпустив Колю отдыхать, мы поднялись на второй этаж в кабинет Гоблина. Будто подражая мужу, тётя Марина откинула крышку бара-глобуса и разлила по стаканам коньяк.

– Ну и ночка, – покачала она головой, достав из бара же шоколадку и разломив на дольки.

Женщина заняла кресло мужа, я сел напротив. Подняв стаканы, выпили. Молчали недолго – через несколько секунд она произнесла:

– Расскажи, что нового тебе удалось узнать?

– Полагаю, про то, что меня и оборотней подставили, вы в курсе?

– Конечно, – кивнула она. – Кость рассказывал. Что сегодня произошло? Такэдзо говорил, одного из оборотней похитили, и вы преследовали похитителей?

– Верно, – кивнул я, пересказав события последних часов.

– Ну, ничего, – неожиданно бодро заговорила тётя Марина. – И не из таких переделок выбирались. А про Гнездо Аиста я попробую что-нибудь узнать.

Поднявшись, она подошла к одному из шкафов и распахнула дверцы. Я увидел небольшой сейф с кодовым замком. Кнопки запищали под пальцами женщины, и спустя несколько нажатий Оглоблина, щёлкнув круглой ручкой, потянула дверь на себя.

Я не видел, что находится внутри, а через пару секунд тётя Марина захлопнула и сейф, и шкаф. Сразу заметил красный, похожий на миниатюрный обелиск, кристалл у неё в руке.

– Держи, – вернувшись на место, женщина протянула мне странный предмет. – Евгений Сергеевич просил передать тебе это, если одновременно с ним и Костью что-то случится.

– Что это? – вертя в руках «обелиск», спросил я.

– Кристалл Связи, настроенный на Крокомота, – спокойно ответила женщина.

Я изумлённо вытаращил глаза, пытаясь понять, что она только что сказала.

– Я смогу поговорить с Дядей Геной? – выпалил я.

– Именно, – кивнула тётя Марина. – Для этого необходимо просто послать немного праны в кристалл.

– Так вот, значит, как Кость и Гоблин с ним общались… – задумчиво пробормотал я себе под нос, но моя собеседница услышала и улыбнулась.

– Им это ни к чему, они же Стражи.

– Что? – ещё сильнее удивился я. – Стражи могут общаться с Господином… Хм, без средств связи?

– Конечно, – кивнула женщина. – Ведь между Стражами и Господином и без того существует Связь, – она хмыкнула. – Правда, для подобного общения Господин должен быть хотя бы Учителем.

Я закивал, переваривая полученную информацию.

– Вы так много знаете обо всём этом… – протянул я и опешил от неожиданно пришедшей в голову мысли. Её муж – настоящий гоблин. Уверен, на Земле такие не водятся. Стало быть… – Вы одарённая? Из другого мира? – в лоб спросил я.

– А? – удивилась тётя Марина, но почти сразу ответила: – Да.

– Вы тоже Страж дяди Гены?

– Нет, что ты! – рассмеялась женщина. – Я просто Дружинник Евгения Сергеевича.

– Кто? – зацепился я за новую информацию, но тётя Марина улыбнулась ещё шире и покачала головой.

– Потом узнаешь. Не мне тебя просвещать, да и не время. Разве ты не хочешь скорее связаться с Крокомотом? Нужно сообщить о происходящем и решить, что делать дальше, – серьёзно произнесла она. – Думаю, конкретно сейчас нам больше ничего не угрожает, но нельзя оставлять всё как есть.

– Согласен, – ответил я и на секунду замолчал. Не один вопрос мне бы хотелось задать ей, но она явно говорить больше не намерена.

Однако кое-что я всё-таки решил спросить:

– Как вы думаете, Кость жив?

Она ответила не сразу. Хмыкнула, уставившись в окно, за которым уже светало.

– Думаю, да, – спустя несколько томительных секунд проговорила тётя Марина.

Я поблагодарил Оглоблину и направился к двери. Уже выходя из кабинета вновь услышал её голос:

– Только не расстраивайся, если с первого раза не сможешь дозвониться до Крокомота.