Глава вторая

Ванесса

Дом —

То место, где кругом,

Царит полный покой.

Верни меня домой.

mgk, X Ambassadors & Bebe Rexha – Home

(Перевод – Daniela)

Андрей создал «Феникс», когда ему было тридцать лет – шесть лет назад. Он уже был знаком с Алей, которая, придя в команду, за руку привела с собой Таю, профессионально владеющую стаффом. Спустя год после образования группы в ней появился Арс – Андрей рассказывал, что некоторое время наблюдал за ним, а после одного из выступлений нашел его и предложил стать частью «Феникса». Уже потом появился Вит с горящими, полными азарта глазами, особенно когда он смотрел на Таю, которая виртуозно закручивала пылающий огнем на двух концах шест. Этот азарт никуда не делся и сейчас – они не выгорали, не теряли любовь к своему делу и к пламени.

Последней в «Феникс» пришла именно Ванесса – чуть больше года назад, прошлой весной. Ей тогда только-только исполнилось восемнадцать. После этого момента состав команды не менялся. Ванессе порой казалось, что он не поменяется никогда.

Или она просто до безумия этого хотела.

Эти люди стали ей семьей всего за один год. И каждого члена «Феникса» она любила как своего родного человека.

Все вместе, вшестером, они жили в доме Андрея – двухэтажном коттедже, что находился на спокойной улице в двадцати минутах ходьбы от центра их небольшого города. Дом достался Андрею от родителей: они переехали почти шесть лет назад. Предлагали ему продать коттедж и поехать с ними, но в тот момент уже успел появиться «Феникс», и оставить команду, пусть даже состоящую всего из трех человек, Андрей не мог себе позволить. Он был инициатором ее создания – и уехать, оставить Алю с Таей, которых пригласил сам, было бы странно и безответственно.

В коттедж «Феникс» переехал на третьем году своего существования, когда к команде уже присоединился Вит. Все ребята зачастую снимали квартиры, на которые уходила большая часть бюджета, и в один момент Андрей предложил необычную идею: он живет один в большом доме, и почти все комнаты пустуют – ребята вполне могли перебраться к нему. Это было практичнее и с финансовой точки зрения, и касательно их нахождения относительно друг друга: в любой момент команда могла собраться и обсудить важные моменты, которые не требовали отлагательств. Конечно, возникали вопросы. Уживутся ли они? Будет ли комфортно в одном доме людям, которые, по сути, никем друг другу не приходятся, кроме как сокомандниками, пусть даже очень близкими? Как делить пространство: кухню, ванные комнаты, которых было две, гостиную? С количеством спален проблем не было: их хватало на всех.

Уже спустя месяц все вопросы отпали. Под одной крышей собрались люди, которые относились с уважением к личному пространству друг друга. Общее проживание лишь укрепило их отношения, сделав маленькой семьей людей, которые не имели между собой никаких родственных связей. Как оказалось, этого и не требовалось. Порой между родными людьми отношения складывались хуже и холоднее, чем между теми, в ком не текла одна кровь.

Спустя год к ним присоединилась Ванесса – и заняла последнюю пустующую спальню. Они вместе готовили, а затем завтракали или ужинали, проводили вечера, выбирались куда-то в город, и при этом у каждого – помимо их маленькой семьи – была своя жизнь, семья, друзья.

Сперва денег не хватало. Приходилось подрабатывать. Кто где: Аля работала агентом по туризму и часто шутила, что диплом, ради которого она надрывалась четыре года в университете, все-таки пригодился; Тая и Вит – официантами в ресторане; Андрей устраивался программистом в крупную компанию, в которой, однако, ему совершенно не подходил график, и он едва выбил себе мало-мальски удобное время, пусть и за более низкую зарплату. Уже потом, когда они обрели популярность в городе и «Феникс» стали приглашать на городские мероприятия различных масштабов в качестве выступающих, финансовое положение выровнялось. Конечно, это не предел, и им было куда расти. В ближайшем будущем они планировали дотянуться до регионального уровня, а дальше… Кто знал? Можно было пробовать выходить на федеральный.

Подработки требовались и в холодное время года, когда заканчивался сезон и выступать с огнем уже не было постоянной возможности.

Однако «Феникс» неустанно тренировался: ребята круглый год снимали зал на несколько часов в день в спортивном комплексе, огромный, с высокими потолками, сводами ярких ламп и зеркальными стенами, где оттачивали свое мастерство до совершенства: тренировали синхронность, точность, правильность выполнения с негорящим реквизитом. Отсутствие тренировок делало их дело бесполезным. Не будет никакого смысла, если не отрабатывать навык постоянно. В конце концов, они постоянно учились чему-то новому, держали себя в тонусе, отрабатывали старые и новые элементы.

В теплое время года, как сейчас, помимо тренировок в зале они выезжали на край города – Андрей водил Nissan Patrol, в страховке которой указал не только себя, но и Арса с Алей, и тренировались на пустующей парковке рядом с недостроенным домом уже с зажженным инвентарем, чтобы не забыть, не потерять это чувство огня. Крутя тренировочные пои, стаффы и другой реквизит без пламени, артист быстро отвыкал от острого чувства осторожности, осмотрительности, расчетливости, которые обязательно должны были быть рядом с ним, когда он работал с огнем.

Тренировались каждый день, даже если у «Феникса» планировалось выступление на вечер. Их приглашали на фестивали и праздники, заказывали их выступление на свадьбы или корпоративы, а иногда вечером в будние дни они крутили огонь на площади у набережной. Просто в удовольствие для себя, в качестве очередной тренировки в абсолютно свободной форме. Даже в такие моменты вокруг них всегда собирался народ.

Они были единственной командой в городе, выступающей с огнем. Остальные известные им артисты работали по одиночке.

Ребята уже потушили реквизит и теперь постепенно убирали его, заворачивая в противопожарные полотна, когда Ванесса и Арс подошли к ним.

– Завтра мы выступаем не здесь? – спросил Вит, откладывая их с Таей стаффы, завернутые в кошму, ближе к сумкам.

– Нет, – Андрей покачал головой. – На площади. У главного фонтана.

– Кстати, о фонтанах, – влез в разговор Арс и посмотрел на Таю. – Я, честно говоря, не понимаю, почему Вит еще не там. Ты же обещала.

По компании прокатился смех, и даже Андрей не смог сдержаться, хотя обычно предпочитал оставлять подколки ребят без внимания, считая их детскими шалостями, и не становился на чью-либо сторону, с небольшим, каким-то по-отечески теплым снисхождением пропуская мимо ушей.

– Много болтаешь, метр с кепкой.

– Да пошел ты, – рассмеялся Арс. – Я с удовольствием на это посмотрю.

Он никогда не обижался на шутки Вита по поводу его роста. Именно поэтому Вит не переставал их шутить.

Собственно, эти шутки были недалеки от истины. Арс был самым низким парнем в команде – ростом метр семьдесят пять. Высокая подошва берцев, которые он носил постоянно, добавляла ему еще пару-тройку сантиметров. Конечно, не сравнить с Андреем и его двумя метрами, которые, вкупе с его широкими плечами и спиной, смотрелись ну очень внушительно. К этому образу огненные мечи, в его исполнении выделывающие различные невероятные вещи, подходили как нельзя лучше.

Хотя Ванесса даже по сравнению с Арсом казалась малышкой со своими метр шестьдесят два, не говоря уже про Андрея. Когда она впервые увидела его, он произвел на нее поистине сильное впечатление. Так сильно она еще не запрокидывала голову, чтобы просто поговорить с человеком.

И несмотря на это, Андрей был добрым, понимающим, отзывчивым человеком и справедливым, ответственным, всей душой болеющим за своих людей руководителем.

Он основал «Феникс», когда распалась его собственная команда. Это оставило болезненный отпечаток – Андрей любил своих товарищей и коллег, но им не повезло с руководителем, который не смог по-настоящему взять на себя ответственность за группу. В будущем это стало для него примером, как поступать не нужно. Именно поэтому Андрей основывал свою собственную команду лишь с одним убеждением.

Либо он непременно станет руководителем, на которого можно положиться в любой, даже самой тяжелой ситуации.

Либо не станет никаким.

Потрясающим руководителем он был уже шесть лет.

Ванесса любила его. Он практически стал для нее отцом, наставником, педагогом. Искренне заботился о каждом члене их небольшой, но дружной команды. Их маленькой семьи.

– Во сколько выступление? – спросил Вит.

– В шесть, – ответил Андрей.

– Да ладно? – недовольно протянула Аля. – Еще же будет совсем светло. Они же понимают, что суть фаер-шоу в том, чтобы смотреть его в темноте? Или хотя бы в сумерках?

Аля была воздушной. Это то самое слово, которое ей подходило. Легкой, какой-то неземной, полной тяги к жизни. Искренней, улыбчивой, умеющей радоваться, безумно оптимистичной. Она могла успокоить, поднять настроение, направить всегда, когда ее поддержка кому-то требовалась.

Аля была очень ответственным артистом. Ее вполне можно считать неназванным заместителем Андрея, хотя, конечно, в «Фениксе» никогда не было и намека на какой-то оттенок формализма.

Аля была ненамного выше Ванессы, возможно, поэтому они так легко сработались друг с другом в совместных выступлениях. Ребята в шутку называли их близняшками – фигурой, телосложением, даже ростом они действительно были похожи. И даже разница в семь лет не ощущалась так сильно, как могла бы: ни внешне, ни внутренне. У Али были прямые волосы холодного русого оттенка ниже лопаток, вздернутый маленький нос, милые щеки с россыпью веснушек, которые она никогда не скрывала тональным кремом или консилером, и притягательные зеленые глаза. А еще – фигура с красивыми изгибами и природное обаяние, которое будто окутывало теплой волной и располагало к Але с первых секунд разговора.

– Нет, они думают, что свет вокруг выключится автоматически, когда мы начнем выступать, – сыронизировала Тая.

Тая была полной противоположностью Але. Они знали друг друга задолго до того, как «Феникс» появился на свет, хотя никогда до этого не выступали в одной команде, но в «Феникс», к Андрею, который только начал делать первые шаги на пути собственного руководства, пришли под руку, вместе.

Тая отличалась саркастичностью, прямолинейностью и сдержанностью, некоторой закрытостью, но также сильно она отличалась и добротой. Высокая, чуть выше ста семидесяти сантиметров, с худой фигурой, грубоватым смехом, ассиметричным ярко-красным каре и широкой, правильной улыбкой, растягивающей полные губы. А еще – изящными татуировками: фразой «Выбирая между ощущением боли и ничем, я бы выбрал боль» с цветами по обе стороны между ключицами; и вьюнком на правой руке, что брал начало с безымянного пальца, вился по ладони и оборачивал дальше руку от запястья до середины предплечья. Тая говорила, что, когда ей сделают предложение и наденут кольцо на палец, вьюнок будто станет его продолжением, поэтому колечко должно быть таким же изящным, как и он.

Тая влюбилась в огонь в далеком детстве и в одиннадцать лет уже профессионально выкручивала стафф на праздниках и фестивалях, где выступала ее команда. Конечно, не горящий, а световой – по правилам дети не допускались до огня. Работа с ним начиналась после восемнадцати, когда человек уже нес полную ответственность за свою жизнь и здоровье.

В шестнадцать лет Тая закончила среднюю школу, поступила в колледж и уехала, но спустя два года перевелась на заочное обучение и вернулась обратно в город, где когда-то начинала знакомиться с миром светового и огненного шоу, во время очной учебы успев отточить свои навыки до совершенства. Оказалось, все, с кем она тренировалась раньше, либо уехали, либо бросили огненный театр, и Тая осталась один на один с вопросом «а что делать дальше?», на который не знала ответа. Пока однажды на нее, тренирующуюся где-то на окраине города, не наткнулась Аля.

Они знали друг друга еще со школы: встречались в общих компаниях, быстро нашли общий язык, мало-мальски поддерживали связь, даже находясь в разных городах, за сотни километров друг от друга. Казалось бы, они могли давным-давно забыть друг о друге, но та связь, что возникла между ними много лет назад, почему-то осталась существовать. А теперь, спустя шесть лет совместной работы в одной команде, вообще стала нерушимой.

– Позже они не хотят нас ставить? – спросил Вит, глядя на Андрея. Тот как раз подхватил сразу две сумки с реквизитом и медленно направился в сторону парковки, где оставил машину. Сегодня стоянка была забита под завязку, но он все же нашел свободное место.

– Позже у них уже закончится мероприятие. Мы и так самые последние выступаем.

С Витом все просто. Он был влюблен и жил в состоянии этой влюбленности постоянно. В огонь и в Таю. И если огонь полюбил его в ответ, то Тая ловко и с добрым снисхождением игнорировала все его долгие взгляды, постоянные попытки привлечь внимание, прозвище «судьба моя» и флирт, тонкий настолько, что им можно было сразить наповал, будто бьешь толстым поленом по голове.

Под метр восемьдесят пять, крепкий, жилистый молодой человек с дерзкой улыбкой и копной идеально уложенных темно-русых волос на макушке. Вит был из тех парней, кто предпочитал привлекать внимание окружающих, показать свои лучшие стороны и пойти напролом, даже если заранее понимал, что скорее всего ему не удастся с этим справиться. Его упорство и вера в себя сделали из него всего за два года прекрасного артиста огненного театра. Без каких-либо навыков, без базы и умений, но с горящими глазами и желанием научиться – именно таким он пришел в «Феникс», заявив, что хочет стать частью команды. Вот так просто и внезапно. И Андрей дал ему шанс, когда увидел, что Вит действительно хочет.

Вит встретил «Феникс» совершенно случайно. Просто проходил мимо, когда вдруг заметил толпу людей и движущиеся в темном воздухе огни, которые зачаровали его, буквально заставили подойти, протиснуться сквозь народ и оказаться почти перед самым огнем и девушкой, которая так ловко с ним обращалась. Той девушкой была Тая.

Родилось ли его чувство к ней с первой секунды, с самого первого взгляда на нее? Ванесса верила, что да. И даже могла представить в своей голове, как это было и сколько искр в его глазах и в сердце зажгла тогда своим выступлением Тая.