Абдурагимов утверждал, что со вчерашнего дня находился в съемной квартире, смотрел фильмы, играл на приставке. Час назад прочитал в канале городских новостей о смерти Семагиной и кинулся в спорткомплекс. Светлана примерно год назад стала его любовницей, а недавно потребовала, чтобы он ушел от жены. Разрушать семью в его планы не входило. По этому поводу две недели назад они поссорились. В отместку Светлана скинула в сеть его интимные фото и видео, которые он ей отправлял. Из-за разразившегося скандала жена его прогнала, в Департаменте спорта потребовали написать заявление по собственному – тренер с такой репутацией им не нужен. Однако он продолжал Светлану любить и, несмотря на ее выходку, собирался вернуться к ней, увезти подальше, чтобы начать новую жизнь.
– То есть вот так взял и простил человека, который перечеркнул карьеру, разрушил семью? – с иронией поинтересовался Денис.
– Разрушил семью я сам. Я должен был уйти сразу, так было бы честно. А с тем, что вы назвали карьерой, давно хотел покончить, готовился начать свой бизнес. Так что Свету я не виню.
– Кто может подтвердить, что со вчерашнего дня ты не покидал квартиру?
– Я был один. Но можно же проверить, где находился мой телефон, просмотреть видеокамеры с отделения банка напротив подъезда.
– Обязательно проверим. Только на улицу можно выйти и без телефона.
После того как Абдурагимов поставил подпись, следственная группа направилась к нему в квартиру. Однако обыск ничего не дал. Как и в доме, где остались жена и дети.
Черные стрелки на висящих над дверью кабинета круглых часах с гербом Алькумэя – в виде плывущих в лодке морских охотников на фоне восходящего солнца – показывали пять дня, когда у окон следкома, куда привезли Абдурагимова, начала собираться толпа, жаждущая расправы над «нелюдем». Полицейские выстроились в цепь и теснили людей от здания, требуя разойтись.
– Если задерживать не будете, клиент может идти? – нервно поинтересовался адвокат.
Денис встал с кресла и приподнял жалюзи.
– Сначала посмотрите, какую теплую встречу готовят вашему клиенту жители. Я бы посоветовал не спешить.
Увидев, что творится за окном, адвокат достал платок и протер лоб, на котором выступили капельки пота. Абдурагимов заерзал на стуле, его челюсти еще плотней сжались, взгляд затравленно уперся в пол.
– Подождите здесь, пока не уляжется.
Адвокат принялся кому-то звонить. Денис как бы между прочим поинтересовался у Абдурагимова, откуда у Светланы кольцо на руке, и показал его фото на телефоне. Тот, кажется, искренне удивился. Сказал, что никогда у нее такого не видел.
Пришло сообщение от Крайнова. Он писал, что ждет в кабинете Жигалова. Денис вышел, оставив тренера и адвоката под присмотром двух оперов.
Он тянул время, еще не решив, задерживать тренера или нет. У Абдурагимова прямой мотив для убийства, нет алиби, он не сдержан, в порыве гнева вполне мог проявить крайнюю жестокость. Вот только с конкретными уликами сложнее – свидетелей нет, орудия убийства у него не обнаружили, а похожее на кровь пятно на рукаве его рубашки может оказаться не кровью Семагиной, да и не кровью вообще.
Денис зашел в кабинет к Жигалову, прервав их разговор с Крайновым. Хотя Алексей и уверял, что назначение для него неважно, отказ переживал болезненно, наверное, втайне винил в этом Дениса. Вот и сейчас Алексей дежурно пожал руку и отвернулся.
Крайнов рассказал, что удалось установить на этот момент. Видеокамера на спортшколе была повреждена выстрелами почти сразу после того, как баскетболисты разошлись по домам. Завхоз спортшколы выдал видеозапись. Мямлил, что вроде узнал, кто стрелял в камеру, мол, какой-то Артем – парень, который у них в качалке занимается. Но, когда запись посмотрели в отделе, ничего не разобрали – такое качество, что даже силуэт почти не видно, непонятно, мужчина или женщина, опознать невозможно. Артема Вострецова проверили, мальчик из хорошей семьи. Он с Семагиной даже не был знаком, мотива нет, в общем не при делах. Родители подтвердили, что в вечер убийства он был дома и никуда не выходил, после разговора с его отцом у Дениса не осталось сомнений, что завхоз принял за воротник и что-то напутал.
Подъезд в доме, где Абдурагимов снимал квартиру, в обзор видеокамеры не попадал, он мог свободно передвигаться, не опасаясь попасть на видеозапись. Его телефон действительно находился в квартире, впрочем, Абдурагимов не взял бы его намеренно, тем более что сразу и заговорил об этом. Конфликт у Семагиной был только с тренером, так что причина желать ей смерти имелась лишь у него.
«А вот здесь самое интересное», – Крайнов положил на стол распечатки телефонной переписки Семагиной и Абдурагимова.
Прочитав, Денис вернулся в свой кабинет. Подвинул листы Абдурагимову.
– Как это объяснишь?
Абдурагимов вперился в подчеркнутые красным строки: «Кровью плакать будешь», «Ты об этом пожалеешь», «Опозорила меня, слезами умоешься».
Тренер заметно занервничал.
– Сначала я действительно вспылил, потом успокоился, даже просил прощения.
Допрос прервал звонок эксперта. У Семагиной оказалось вырезано сердце, преступник забрал его с собой.
– Я не мясник! – почти закричал тренер на вопрос следователя, куда он дел внутренний орган убитой.
– Вы задержаны, гражданин Абдурагимов, – официально объявил Денис, и его пальцы застучали по клавиатуре.
Придя домой, Денис сразу же полез в шкаф. Несколько раз просмотрел все полки, но безрезультатно. Шкатулка с кольцами пропала.
В тот год отец осунулся и резко поседел. Все навалилось – сначала крушение страны и развал в партии, которой он преданно служил, потом пропажа всех заработанных накоплений. Беспомощность, невозможность помочь заболевшей супруге и, в конце концов, ее смерть окончательно сломили его. Отец любил ее до безумия, звал Дитя снега свою белокожую чунганку. Мама была младше отца на десять лет, и никто не ожидал, что в мир теней она уйдет первой.
Отец Дениса забросил все, перестал выходить на работу, подолгу сидел на диване, смотрел невидящим взглядом перед собой, бормотал что-то несвязное о возвращении в мир прошлого, про озеро Изгнанника. Там, мол, духи, что терзают людей, мстят за забвение, и от них невозможно спастись. Отец опустился, стал похож на бомжа, которых все больше появлялось в городке, не стирал и не менял одежду, не убирал в доме. Однажды утром Денис обнаружил его сидящим на полу в нарисованном яркой желтой краской круге. За «спасительную линию» его смогли переместить лишь приехавшие на скорой санитары. Так отец навсегда покинул дом.
Прошло много месяцев, прежде чем отцу стало лучше и Денису разрешили его навестить. Папа узнал их с дедом, хотя говорили, что в бреду он забывал даже себя, утверждал, что он отшельник, древний дух, скиталец и владелец тундры, что ему должны поклониться народы. Вопреки этим рассказам, выглядел отец вполне ничего, даже поинтересовался, как дела, но потом, с опаской оглядываясь по сторонам, сказал, что келе продолжают приходить к нему и он вынужден бороться за разум и тело. Денис стыдливо отвел глаза. А дед понимающе покивал, достал из кармана тряпицу, развернул. Внутри оказалось металлическое кольцо с гравировкой: круг, по центру – полукружие. Дед отдал кольцо сыну.
Когда они вышли из больницы, дед рассказал об этом знаке на кольце. Луна в Солнце. Кольцо – амулет дедушкиного рода еще с тех пор, как люди жили в ярангах и поклонялись своим маленьким божествам, которых христиане называют теперь демонами. Действительно, не все божества были добрыми и часто требовали кровавых жертв. Иногда они выходили из себя, и тогда следовало их заточить в камне или на дне озера. Так появлялись первые места культа. Шаманы из их рода защищали себя от разгневанных духов именно таким знаком.
– Но почему? Что означает этот символ? – спросил Денис про круг Солнца с линией Луны внутри.
– Точно не знаю. Твой прапрадед, когда отдавал мне кольцо, говорил что-то про влюбленную пару и про следование предначертанному. Мол, жили когда-то девушка Луна и мужчина Солнце. Он не мог быть с ней, но они встретились. Не помню, Денис. Да и не верю. Какой-то портал открывался и уводил демона на другой путь. Глупости. А вот мой дед очень дорожил этим знаком, говорил, что он защищает от зла. Вдруг поможет, тут ведь главное это, как его, самовнушение, – дед помолчал. – С дуру посоветовал Вите идти в пещеру Изгнанника, просить помощи от болезни ейной, матери твоей. Он после этого сдвинулся. Я виноват. Как могу исправляю.
На следующем свидании отец выглядел веселым, говорил, что духи оставили его в покое.
Однажды вечером в дверь Дениса тихонько постучали. Давно наступили сумерки, а свет он пока не включил. Нехотя поднялся с кресла, сунул босые ноги в тапочки и прорычал в коридоре: «Кто там?» Женский голос ответил, что ему нужна помощь. Не голосу, конечно, а женщине. На пороге стояла невысокая худенькая девушка, показавшаяся Денису знакомой. Она сначала улыбалась и все убирала попавшую на глаза прядь. За ней ярко горел свет в открытых дверях соседней квартиры. Затем ее глаза наполнились мраком, широкие брови нахмурились, она сморщилась и, не скрывая гнева, воскликнула:
– Это вы!
– А вы новая соседка? – недоумевая спросил Денис.
– Это все вы! – на крик из квартиры выбежали дети, маленький мальчик со светлыми вихрами, лет четырех, и девочка, может быть, первоклассница, с длинными, гладкими и блестящими, как у матери, темными волосами.
– Как же я хотела с вами встретиться! В глаза посмотреть! Вы сломали мне жизнь! И за что? А еще служитель закона! Дети, быстро домой.
Дверь за соседкой с грохотом закрылась. Денис постоял в нерешительности. Дома его ничего не ждало, кроме давящей тишины и сосисок в холодильнике. Он заинтересованно наклонил голову набок. Только что познакомились и уже сломал ей жизнь?
– Скрывать не буду, слышал такое от женщин часто, – он настойчиво стал стучать в дверь. – Но так быстро? Мой рекорд. Разрешите узнать, как мне это удалось?
Соседка открыла. Она, видимо, тоже все это время стояла в коридоре. Ноздри ее маленького аккуратного носа раздувались. Она чем-то походила на свою мать, но была гораздо красивее. Тусклый свет лампы подъезда скудно освещал ее лицо. Денис был на голову выше соседки и немного наклонился, чтобы разглядеть родинку на подбородке. Его как молнией ударило – он уже видел такую. Сразу вспомнил, откуда знает девушку.
– Алина Игоревна, это вы? Вы очень… изменились…
Конечно, тогда в кабинете, после изнасилования, она выглядела совсем не так. Девушка скинула килограммов десять, поэтому он сразу не признал потерпевшую, помнил ее совсем другой. На последнем допросе глаза у нее опухли от слез, лицо казалось полнее, когда она вертела головой, не желая признавать насильника по фото. Теперь исхудала, но ей шло. Тогда и волосы были спутаны, убраны в хвост, он не думал, что они такие длинные. Это была она – учительница из местной музыкалки.
Денис давно работал в следствии, но внутреннюю чуйку связывал не с этим, читать людей его учил еще дедушка. И на этой девушке лежала печать чего-то темного, запретного, потому он не мог поверить в то, что она ничего не помнит, и был тогда с ней гораздо жестче, чем мог бы. Но в чем его вина перед этой Алиной?
– Уходите!
– Мы с вами соседи теперь. Может, забудем прошлое? В конце концов, я нашел того, кто ответил за случившееся на вечеринке, – Денис говорил тихо, оборачиваясь и проверяя, не вынырнет ли кто-то на лестничную площадку. – В чем дело?
– В чем дело? – выпалила девушка и раскрыла дверь шире, рукой указывая на все вокруг. – В этом! Меня выгнали с работы, жена Вырина, которого вы заставили меня опознать, проходу не давала. Думаете, ей муж ничего не рассказал? Она у нас же работает, настроила всех против меня за то, что я Рому оклеветала. Ужасно ревнивая, все допытывалась, что у нас было.
– Но Вырин в итоге и сдал насильника, все получилось.
– Получилось, что меня потом все травили, слухи распускали. Довели до увольнения, я лишилась общежития, а мои дети – детского сада. Полине на следующий год в школу!
На больших черных глазах Алины выступили капли слез. Денис невольно оценил, какие у нее длинные и загнутые кверху острые ресницы, хотя понимал, что это совсем не к месту.
– Мне очень жаль, Алина Игоревна, что вы попали в такую ситуацию, но…
– Уходите!
– Это вы ко мне пришли, вы постучали, что вам нужно? – вспылил в ответ он.
– Соль! Мне нужна была гребаная соль! Но от вас мне не нужно ничего. Вы уже сделали что могли, – она провела по глазам длинными пальцами, слезинка попала под ноготок с красным лаком.
Денису захотелось обнять девушку, успокоить. Раньше он уже видел ее плачущей в кабинете, там, где он будто носил маску. Здесь все было совсем по-другому, но она резко захлопнула перед ним дверь во второй раз. Больше стучаться он не решился. «Печальная история, надо разобраться, почему ее уволили. Если там что-то незаконное – порешаю», – подумал он. Зажег свет, приказал умной колонке включить музыку и, к своему удивлению, понял, что страшно проголодался. Достал сосиски и включил плиту. За окном пошел мокрый снег.
Привет, Яна!
Рад, что ты послала весточку, хорошо, что помнишь меня. Да, ты права, писать от руки – забытое искусство, согласен. В прошлый раз, когда я приезжал в город, купил ручки, конверты и пачку бумаги, так что жди от меня искрометных посланий. Это я могу, я ого-го. И спасибо за историю про Снежку. Это правда печально. Теперь ясно, почему ты занимаешься защитой животных, надеюсь, у тебя все получится и ты откроешь свой питомник! Ура!
Я живу в Иркутской области, на берегу Байкала, как ты, наверное, поняла, по обратному адресу на конверте. Выбрал место не просто так. Здесь волшебно. Пытаюсь очиститься от того, что произошло с нами два года назад в ваших краях. Больше года не пользуюсь интернетом, читаю только бумажные книги и общаюсь в основном с местным народом. Недавно мы провели с одним новым другом некоторое время в пещере на скале Шаманке. Я пытался почувствовать что-то необычное, но… ничего. Может, виной тому толпы туристов, которые везде снуют и обвязывают священные столбы разноцветными лентами, чтобы загадать желание. Всюду алчность. Может, прав мой друг, когда говорит, что люди забыли своих богов и за это расплачиваются. Кстати, он сам шаман, тебе было бы интересно с ним познакомиться.
Недавно я показал ему этот знак. Нарисовал его. Я о том знаке, что спас меня. Солнце с Луной внутри. Когда мы снимали «Алькумэю», я нашел какую-то старую подвеску – довольно древняя штучка. Надел ее в тот вечер, мне кажется, этот оберег меня и спас.
Люди Вальберга предупредили, что любые археологические находки нужно отдавать им, так как это исторический материал и все должно попасть в ваш музей, но, видимо, не передали. Ты же до сих пор там работаешь? Посмотри. Слышал, недалеко от того места в ходе разработки прииска рабочие нашли фигурку древнего божка, и она оказалась у Вальберга. Ничего не помешало ему не только забрать ее себе, но и вывести за границу. Потом еще и опубликовать фотку в соцсетях. Никого это не удивило! А ведь речь об исторической реликвии, она охраняется государством и кое-кем, думаю, покруче. Хозяину тех мест не понравилось бы поведение человека, который считает себя вправе на все лишь потому, что купил эти земли.
Так вот, знак Луны в Солнце. Интересно то, что здесь я увидел похожий, только Луна под Солнцем, а не в нем. Знак кочевников, говорят. А Луна в Солнце – это кочевники по разным реальностям.
По легенде, мужчина-солнце полюбил девушку-луну, но они не могли быть вместе, то ли жили в разных городах, то ли обитали в разных мирах. Она светила ночью, он – днем. Но их любовь была настолько сильной, что богу пришлось смириться с таким притяжением. И Луна оказалась в объятьях Солнца, и свет померк, и Земля погрузилась во тьму. Живущие на Земле люди взмолились богу, чтобы он прекратил их ужасные страдания. Но бог был вынужден ответить молчанием, ведь он не мог противостоять силе любви, что связала Солнце и Луну. Тогда мужчина-солнце сам пожертвовал своей возлюбленной. Они расстались и разошлись по небосводу, снова поделив время на ночь и день. И опять зацвели сады, и у людей появились плоды для пищи, и жизнь вернулась в прежнее русло. Только вот возлюбленные расстались навсегда. Но изредка они встречаются – там, на Севере, где на месяцы воцаряется полярный день и можно увидеть сразу на небе и Солнце, и Луну. Тогда проход между разными мирами раскрывается и может произойти что угодно для кочевников между реальностями и временами. Это, конечно, красивый миф. Но в честь этого был создан знак: Солнце, внутри которого Луна, – полумесяц в круге. Правда, романтично?
Но есть и менее привлекательная легенда. В этом мифе король-солнце проглотил червя. А может быть, красного змея, про которого писал Богораз-Тан. Я читал его работу о «Большом черве», живущем где-то у Страны мертвых. Он думал, что это описание удава, и считал аргументом в пользу теории, что чунганы – на самом деле выходцы из теплых краев. Так вот, этот червь жил внутри короля-солнца и давал ему невероятную силу. Враги склоняли перед ним головы, лучшие женщины отдавались ему, а все вокруг почитали за мудрость, долголетие, вечную молодость и красоту. Червь давал ему могущество, но при этом убивал короля-солнце изнутри. Он пожирал его внутренности. А силу давал и поддерживал жизнь, чтобы никто, в том числе сам король-солнце, не догадался, что умирает. Король-солнце узнал об этом, пытался бороться с червем. Он мог вытащить его и уничтожить, но не делал этого, потому что привык к той силе, что давал ему паразит. И на самом деле этот знак – вовсе не Луна в Солнце, а тот самый древний червь, который разрушает изнутри каждого, если ему позволить это.
Вокруг моего дома много полей. Коротаю время, после завтрака прогуливаясь нехожеными дорогами. Недавно видел огромный муравейник и вспомнил историю, похожую на этот миф. Ты же хочешь услышать факт из области знаний «юного натуралиста»? Я много размышлял об этом. В каждой сказке, в любом мифе или легенде спрятано много сакральных знаний, до которых науке еще только предстоит добраться. Так вот, слышала ли ты про муравьев-зомби? Личинки паразита попадают в тело муравья, делают из его зоба дуршлаг, чтобы забраться внутрь, а дырочки от своего проникновения заделывают твердеющим веществом. Муравей продолжает жить. Паразиту нельзя убивать муравья. Когда личинки становятся взрослыми, они должны вернуться в печень овцы, чтобы завершить свой жизненный цикл. Тогда они пробираются в голову муравья, и одна личинка, самое простейшее из существ на земле, начинает контролировать его жизнь…
Дальше жуткое. Рабочие муравьи засыпают, а зараженные этим «червем» выходят и бредут во тьме, как стадо зомби, затем забираются на травинки. Туда, где их может найти прожорливая овца. Утром, когда теплеет, муравей приходит в себя и не понимает, что делает здесь, возвращается домой, чтобы вечером повторить путь. И так будет снова и снова до того раза, пока его не съест овца.
Своего рода страшный сон трансгуманиста. Мы вселяем в себя слишком многое, что может нами управлять, но дает силу и возможности. Поэтому и пишу тебе от руки. Я давно избавился от всех гаджетов, не пользуюсь компьютером, хотя раньше, как ты и сама знаешь, был упоротым айтишником. Но пределы искусственного интеллекта показались мне слишком широкими, выходящими далеко за границы известного нам мира. Ты спросишь, как судьба забросила меня в такое место, почему я живу в уголке, где не ловит интернет, – это другая история, которую я не вправе поведать. Мне заплатили за это очень много. Но не знаю, смогу ли держать в себе это долго. Потому что на мне грех, и он требует отпущения.
Береги себя, твой друг Матвей.
В следующий раз Денис пошел в больницу один. Отец был словно собственная тень, охрипшим голосом сказал, что амулет украл злой дух и теперь снова мучает его. Денису очень хотелось помочь отцу, хотя бы немного успокоить. Если достать новое кольцо, возможно, тому станет легче. Вот только денег не хватало даже на дешевую бижутерию.
Выход нашелся сам собой. Он часто лазил с пацанами по опустевшему военному поселку, что находился в трех километрах от Алькумэя, туда они добирались на велосипедах. Военные недавно покинули объект, перед этим часть имущества вывезли, а часть уничтожили. Стрельбище рядом с поселком укрывали гильзы от патронов и снарядов: что не успевали забрать, расходовали. Теперь местные мальчишки ходили между пустых домов, играли в войнушку, собирали гильзы и переплавляли их на брелоки и жетоны.
Денис подобрал круглую форму диаметром побольше своего безымянного пальца, у гаража расплавил гильзы на огне, залил металл в форму, отшлифовал на дедушкином станке, получилось кольцо желтоватого цвета. Сам как смог сделал гравировку – полумесяц в солнце. Кружок с ресничкой внутри.
О проекте
О подписке