4

– Человек на 80% состоит из воды. Если у человека нет мечты и желаний, и цели в жизни, то он всего лишь вертикальная лужа.

– Вы это серьезно?

– Да, – ответила Ирина и внимательно посмотрела на Игоря. – У вас есть потенциал, но вы ленивы, сосредоточьтесь на работе.

Ирина не любила отчитывать сотрудников лаборатории, но задержка в настройке чипов ее не устраивала, а программист только один, вот и приходилось использовать кнут и пряник одновременно.

Уже был изготовлен основной блок управления, он пока был массивным, но главное – инженер сделал его управляемым, а это позволяло использовать слуховой аппарат для человека любого возраста. Ирине нравилось использовать прототип, она могла слышать то, что другие не могли. Теперь, поворачивая голову как антенну, без напряжения можно было вырвать конкретный разговор из большой толпы.

– Ир.

– Да.

– У меня к тебе серьезный разговор.

Лариса позвонила в перерыве между пар.

– Я сейчас занята, что-то срочное?

– Слушай, у него точно есть любовница, точно.

– Ты опять за свое.

– У него есть, я в этом уверенна, понимаешь, есть.

– У меня сейчас лекция, давай часа через два.

– Хорошо, но знаешь, что я хочу ему на день рождения подарить?

– Что?

Аудитория гудела, студенты рассаживались по местам, Ирина посмотрела на часы, осталась минута.

– Я подарю ему проститутку.

– Что? – Ирине показалось, что все услышали, что прозвучало из телефона.

– Да, да. Именно проститутку, чтобы он с ней наигрался и забыл про любовницу.

– Сошла с ума. Ты же не знаешь, есть ли она у него или нет. Вот сумасшедшая девчонка. Ладно, я заскочу вечером, и все расскажешь. Мне некогда. Пока.

Как только отключился телефон, Лариса вскочила и побежала на кухню.

– Есть, есть, – повторяла она вслух. – Точно есть. Козел, ездит к ней. А я, как же я?

Она уже как неделю металась в своих подозрениях, но ничего не могла поделать. У нее не было фактов, но женское чутье Ларисы еще ни разу не подводило.

– А что делать? – спрашивала себя она. – Ну позанимается сексом, и что потом? Подумает, что ему все дозволено, и я согласилась с его играми. Он опять убежит к ней. Нет, нет, только не это.

Лариса привыкла к дому, к мужу, у них дочка. Что тогда потом? Иногда ей хотелось с ним поругаться, но не знала как, поскольку кроме подозрения ничего не имела. И все же Лариса верила в свою догадку про любовницу мужа, вот и решилась на такой неординарный подарок.

– А что дальше? Ведь не могу же я ему подсовывать каждый раз в постель девочек. Это временная мера, надо постоянный контроль.

Лариса помнила, как тетя Алла рассказывала ее маме, а она краем уха слушала их разговор. Сама тетя Алла толстая женщина, но она оказалась умной, и когда муж явно загулял на стороне и даже хотел уже уйти из семьи, она решилась. Что конкретно сделала тетя Алла, Лариса не знала, но она подружилась с любовницей и стала приглашать как подружку к себе домой на чай, а после на праздники. Может, в душе она и злилась на нее, но любовница была под контролем, а муж под колпаком. Брак сохранился, и даже через несколько лет тетя Алла родила, и теперь у них все нормально. Как говорила мама, дядя Илья перебесился.

– А что если?

Лариса не договорила, налила горячего чаю и тут же выпила его, не успев даже размешать сахар.

– А что если ему сделать мою любовницу. Тогда никуда он не убежит, будет рядышком.

Ларисе не свойственно было ревновать, считала, что это недостойно и глупо. Ревность – это страх, хотя именно этого она испугалась.

– Наконец-то ты пришла. Я вся извелась. Заходи. Я вот что подумала, а если у него все же она есть.

– Ты за старое? – Ирина сняла туфли, потянулась и, чмокнув подружку в щечку, как у себя дома пошла на кухню, налила стакан воды и с удовольствием выпила его.

– Тебе хорошо говорить, твой ни на кого не смотрит, он стойкий.

– Откуда ты знаешь? Уже проверяла?

– Да нет. Ему не до нас, не до баб, он у тебя книжный червяк. Без обид. Пойдем, я все тебе расскажу. Кстати, как тебе мой Олег?

– А что с ним случилось?

– Ничего. Я спрашиваю, как он тебе.

– Красавчик, если ты это имеешь в виду.

– И все?

– Что ты хочешь услышать? Общительный, элегантный, опрятный, подтянутый, что еще?

– Да нет, так просто.

– Не дури, выбрось свои догадки из головы. Значит, в командировке?

– Да, позавчера уехал. Идем.

Они зашли в зал. Он больше похож на комнату султана, мягкие кресла, диван, множество подушечек, гобелен на стене, ковер и розовые шторы. Тут как в сказке, можно снять пиджак, зарыться среди подушечек, а если прохладно, натянуть плед и, попивая чай, просто поболтать. Ирина любила приходить к Ларисе в гости, та как хозяйка все приготовит, а она, вытянув ноги, просто наслаждалась тишиной и спокойствием. Почему, интересно, так? У кого-то дом весь напряжен, сразу с порога это чувствуешь. А у других наоборот, словно детские сны, такой спокойный и теплый.

– Ну как тебе моя идея?

Спросила Лариса, поставив на столик большой поднос с фруктами и ароматным чаем. Ирина не успела ничего подумать, просто посчитала ее шуткой.

– Даже не знаю. Может и правда стоит.

– Вот и я о том же, надо сделать. Приглашу одну, а может две? Как?

– И как это будет выглядеть? Сама-то подумала? Глупо.

– Но любовница…

– А если даже и так, что из того?

– Как?

– У тебя есть подозрения и только, но нет фактов. Что если…

– Он никогда не ездил так часто. Его бывшая, кстати, живет в Сургуте, а может у него были еще?

– Были и что? Это прошлое, сама себя вспомни.

Ирина взяла маленькую чашку, любила из них пить чай, фарфор буквально светился. Если посмотреть на что-то яркое, то видно, сколько там чаю налито.

– Своим подозрением ты только себя изводишь.

– Пусть так, но я знаю, что она есть, – не унималась Лариса.

– Спроси себя, почему?

– Что почему?

– Если у него, как ты говоришь, есть любовница, то почему он ее завел, или вернулся к старой? Почему?

– Ну… – Лариса посмотрела на свои руки, погладила по бедрам, а после по чуть выпирающему животику. – Да вроде все на месте, нормально. Приелась.

Они так сидели не один час, после Лариса принесла бутылочку красного. И уже попивая аромат виноградников, они продолжили свою беседу. Иногда их разговор уходил в дебри воспоминаний, иногда они как девчонки просто делились своими мечтами. Но иногда Лариса все же возвращалась к идее относительно подарка на день рождения мужу.

– А тебе нравится мой?

– Олег?

– Ну да, – как-то с трудом сказала Лариса, словно в ее голове были тяжелые мысли.

– Милый, симпатичный. Мне он нравится, но…

– Слушай, я вот что подумала, – Лариса замялась, подлила в бокалы вина и продолжила. – Твой все в бумагах, да в бумагах. А может тебе стоит обратить внимание на другого?

– Зачем? – принюхиваясь к аромату бокала, спросила Ирина.

– Да так. Я тут думала насчет подарка, мне и правда кажется, что у него она есть и хочу, чтобы забыл ее, но не знаю как.

Ирина хотела сказать, чтобы Лариса прекратила подозревать мужа, это у нее воспоминания о прошлом. Ведь в свое время она сама встречалась с женатым Левой, и тот даже думал развесить, но что-то у них не получилось. Вот и бредит подозрениями к мужу, а он хороший парень, работящий, умный и отличный муж. Хотя откуда ей это знать, так, только со стороны наблюдала за ними. И все же Ирина была уверена, что идея Ларисы ни к чему не приведет и обречена на провал. Ей надо заняться Олегом и уделить внимание как мужу.

– Слушай, я тут подумала, – тяжело вздохнув, сказала Лариса. – Проститутки, конечно же, дело хорошее, но они чужие, а если кто-то из своих.

– Из своих?

– Ну да, из своих. К примеру, ты.

Ирина замерла. Ей показалось, что она ослышалась и с удивлением посмотрела на Ларису.

– Ну что так смотришь? Будто ты не женщина. Может ты?

– Спасибо за лестное предложение, – Ирина сразу приняла это за шутку. – И что мне с ним делать?

– Ну как что? Как обычно с мужем. Ну, в общем, того, как и все. Он, знаешь, не привередливый, ему много не надо, достаточно…

– Без подробностей. Я подумаю, – строго сказала Ирина, а у самой в голове уже раздавался смех.

– Прошу, подумай, я заплачу. Выручи, я не знаю, что делать, понимаешь, а если он уйдет, а если…

– Быть женщиной по вызову, наверное, так круто, – пригубив бокал, промурлыкала Ирина и, прикрыв глаза, откинулась на спинку кресла.

– Почему по вызову?

– А кто тогда я буду?

– Если понравится, то можешь стать любовницей, я не против.

– Она, видите ли, не против.

Ирине хотелось рассмеяться, а еще больше расспросить, как это видит Лариса. Вот заправит постель и сведет их как кобеля с сучкой. Она вздохнула и посмотрела на серьезные глаза Ларисы. А та, похоже, не шутила, стала развивать свою тему дальше. Но Ирина не очень ее слушала, ей стало обидно, что подружка смогла об этом подумать.

5

Ирина просидела у Ларисы допоздна. Придя домой, сразу обняла мужа, но тот как-то холодно прореагировал, то ли уже устал, то ли голова была забита другими мыслями. Она еще несколько раз прижалась к нему, но в груди ничего не запело, сердце не забилось как раньше.

– Странно, – прошептала Ирина и вошла в спальню. – А ведь раньше все было по-иному.

Она села на кровать, провела ладонью по покрывалу, отбросила его и посмотрела на мятую простынь. Вроде еще вчера они тут кувыркались, готовы были до утра целоваться, и вдруг все куда-то исчезло. Ирина смотрела на пустую постель, в груди что-то сжалось, какая-то тоска по прошлому, когда была наивной и глупой девчонкой. Когда хотела только одного, любить и быть любимой.

– А что изменилось? Что?

– Ты что-то спросила? – донесся голос мужа из кабинета.

– Да. Раздевайся и иди ко мне.

Но это было уже не то. Словно ты выполняешь заложенную программу, мол, так надо, как зарядка, как вечный завтрак без вкуса, только потому, что так надо.

«Так надо», – повторила Ирина про себя, когда Юра, еще пыхтя, упал на спину и, поглаживая рукой ее живот, закрыл глаза. «Так надо», – повторила она и посмотрела на своего мужа.

Все стерлось, пропали те самые эмоции, ради которых она готова была бежать за ним на край света. Ради которых взялась за диссертацию и отложила рождение ребенка. Эмоции никуда не исчезли, она чувствовала, что они вот тут, совсем рядом, где-то бьются под сердцем. Но им тяжело, что-то их придавило и не дает возможности вырваться на волю.

– Ах, – тихо выдохнула она, и так же как муж, легла на спину и закрыла глаза.

«Кто ты?», – спросила она у себя, вспоминая Олега. Почему она сейчас о нем подумала? Чужой человек, чужой мужчина, чужой муж, и все же ее мысли прикоснулись к нему. Ирина постаралась вспомнить, как он выглядит, но все как-то смутно, словно смотрела на него сквозь запотевшее стекло. Она удивилась, никогда не задумывалась, как выглядитОлег, казалась, что знает, но сейчас, лежа в кровати, не могла вспомнить цвета его глаз.

– Странно, – тихо сказала она и, повернувшись к мужу, поцеловала его в плечо.

Сразу на душе стало тепло и спокойно, она закрыла глаза и тут же уснула.

Идя утром на работу, Ирина по привычке заглянула в почтовый ящик. Опять реклама Золотого кольца России. От любопытства она заглянула в другие ящики, все равно они были открыты, кроме как счетов за квартиру в них ничего полезного не клали.

– Странно, – повторила Ирина, убедившись, что рекламы больше нигде не было. – Они что, специально ее кладут в мой ящик?

Она не выбросила ее, а положила в сумочку, решив, что на работе после посмотрит, может, что-то новое. Хотя какое это имеет значение, все равно раньше осени не получится.

Уже как две недели не было дождей. В прошлом году город затянула пелена дыма, что тянулся со стороны торфяных болот. А нынче небо посерело от пыли и стало каким-то грязным, неприветливым.

– Ир, привет, ой, Ирина Алексеевна, – тут же поправила себя Лариса, заглянув к ней в лабораторию.

– Здравствуй, – спокойно ответила она и подошла к подруге. – Ты откуда такая?

– Шла мимо и вот решила зайти.

– Ага, в десять утра. Да ты только в это время просыпаешься. Что случилось?

– Нет, ничего, я так.

– Пойдем, – Ирина подхватила Ларису под локоток и вывела в коридор. – Говори.

– Ну ладно, я вчера немного наговорила глупостей. Ты меня понимаешь, переживаю.

– Ладно, проехали. И все же, что тебя волнует?

– Ну, ты согласилась? – понизив голос, спросила Лариса.

– Согласилась? – Ирина постаралась вспомнить, на что она должна была согласиться.

– Ну да. Перепасть с моим му…

Лариса не успела договорить, как Ирина одернула ее.

– Прошу тебя, не тут. Ты что, потеряла самоконтроль? Еще закричи.

– Извини, не хотела. Я просто думала над этим, ты вчера сказала, что подумаешь, ну как?

– Я думала, ты шутишь, – честно призналась Ирина.

– Нет! – тут же ответила Лариса. – Ну как?

– Нет конечно же. Что за глупости. Ты за кого меня принимаешь? Ты все придумала, а я крайняя. Нет.

Ее ответ был спокойным, но жестким.

– Один раз… – тихо произнесла Лариса.

– Даже не думай об этом. Поговори с ним, может, ничего и нет. Это твоя фобия.

У Ларисы сразу опустились плечи, она сделала вид, что все нормально, но голос изменился и, перейдя на другую тему, быстро закончила разговор и убежала по своим делам.

Ирина хотела выбросить разговор из головы, но он засел так глубоко, что она невольно весь день возвращалась к нему. Она ведь сказала «нет», но именно слово «нет» ее и смущало. Зачем она должна оправдываться перед собой, зачем думать об этом.

Шла домой не спеша. Заранее вышла на несколько остановок раньше, чтобы прогуляться и успокоиться. Что-то смущало, Ирина пыталась понять, что, но ответа не находила.

Она любит мужа? Вроде как да. Чувства никуда не испарились, может чуточку погасли, это ведь нормально. Тогда почему так переживает? Какое ей дело до всего этого. Нет, Ирина не злилась на подругу. Но ее предложение что-то расковыряло из прошлого. Она остановилась, оглянулась назад, будто за ней кто-то шел. Воспоминания из прошлого вынырнули и напомнили о себе.

– Зачем я тогда это сделала?

Она тогда и сейчас спрашивала себя, но знала, что ответа не получит. Это было в институте, последний курс, Ирина уже встречалась с Юрой, это была не дружба, а намного больше. Они целовались, прижимались друг к другу. На зимние каникулы она улетела в Ростов, ее школьная подруга Кира выходила замуж. Несмотря на то, что Юра еще не сделал ей предложение, она знала, что обязательно выйдет за него замуж, не верила, а знала. Она засыпала и представляла, как стоит в свадебном платье, точно таком же, как у ее мамы. А ее муж, как отец, в черном пиджаке, будет держать ее за руку, и они обязательно сфотографируются на память.

Ирина тогда на каникулах заигралась со своими мечтами. Свадьба Киры все изменила, она бегала и мерила платье невесты, а после ликовала и, сняв его, часами слушала музыку. Свадьба прошла, но брачная ночь осталась не за ней. Ирина счастливая ушла к себе в номер, сбросила одежду и, надев наушники, стала сама с собой танцевать. Она хотела, чтобы это была ее свадьба и ее ночь. Он пришел. Его звали Денис, он, так же как и она, приехал на свадьбу. Ирина не отказала ему. Ее фантазия сбылась и у нее была своя ночь.

Ирина вздрогнула. Теперь она понимала, почему предложение Ларисы так задело ее. Она не такая чистая, как хотелось. У нее есть прошлое, и в нем она изменила, да, наверное, так и можно сказать, изменила своему будущему мужу. Но почему ее так это тревожит, ведь была свободной, никому не давала никаких обещаний. И все равно на душе было противно, словно испачкалась.