Глава 9 Затянувшееся дежурство

Рафаил испытал на себе тяготы человеческой жизни уже в первый вечер, когда в проливной дождь ему негде было ночевать. Лизин номер телефона он благополучно потерял, как потерял из вида Уриила и Рагуила. Сейчас он не помнил об их существовании, но про Михаила не забыл. В голове засела мысль, что он должен найти своего брата. Но где его искать Рафаил понятия не имел.

Справиться в одиночку с людскими трудностями оказалось тяжело, и первую ночь в качестве смертного Рафаил провёл под мостом с грязными и больными бездомными.

Утром продрогший с головы до ног архангел поплёлся в сторону рынка. «Чтобы выжить, тебе нужно найти работу», – вертелись слова в голове у Рафаила. Действительно, Кристенсен плохого бы не посоветовал.

Спина нестерпимо болела после отрубания крыльев, а дрожь пробирала с ног до головы.

Рафаил поскитался по рынку в поисках работы, но оказался никому не нужен. Если бы Рафаил был настоящим человеком, то давно бы впал в отчаянье, но он безмятежно сидел на пустых коробках, терзаемый чувством голода, которое усиливалось с каждой минутой.

– Я слышала, ты ищешь работу, – произнёс женский голос у него за спиной. – Тут в ближайший супермаркет требуются грузчики. Зайди к ним завтра.

Рафаил взглянул на незнакомку. Девушка торговала яблоками, стоя целыми днями на солнцепёке. Русые волосы, несмотря на наличие шляпы, выгорели, а крем от загара не спасал. Девушка не отличалась ухоженностью, никакого маникюра и макияжа. Но она была добра к Рафаилу, угостила его яблоком и поинтересовалась, далеко ли он живёт.

– Я живу под мостом, – беззаботно ответил Рафаил, доедая огрызок.

Девушка от удивления открыла рот. И было с чего удивляться. Обычно такие милые парни с розовыми кудряшками, большими глазами, нежной кожей и правильными чертами лица работают моделями, или же являются музыкантами, но никак не грузчиками и не живут с бомжами под мостом.

– Меня Света зовут, – представилась девушка, заполнив паузу.

– А я не помню, как меня зовут, – с сожалением понял Рафаил. – Я помню, что ищу брата и… Всё, я больше не помню ничего.

– Бедненький, давай я тебе помогу?

Света решила на пару дней приютить Рафаила у себя. Жила она в общежитии, но раз Рафаил ночевал под мостом, то общаги он точно не испугается.

***

Михаил очнулся от шума воды на кухне. Он лежал в полумраке небольшой комнаты на мягком диване, укрытый тёплым пледом, весь в бинтах и пластырях. Силы его были на исходе, не только магические, но и человеческие. В попытке подняться Михаил застонал от боли и едва не свалился с дивана. В спину словно вонзили два меча.

– Ты очнулся! – ахнула Ольга, возвращаясь с кухни с горой таблеток, очередной порцией бинтов, мази и горячим чаем. Поставив всё это на журнальный столик, стоящий у дивана, девушка включила свет, из-за чего у Михаила зарябило в глазах.

– Кто ты такая? Где я? Я ничего не помню, – простонал архангел, вылезая из-под пледа.

– Тебя зовут Михаил и ты… Если честно, это такая долгая и странная история, что ты вряд ли поверишь, – нервно хихикнула Ольга, рискнув поменять повязки.

– Моя спина… Она так сильно болит.

– Я знаю. Не бойся, я тебя вылечу.

Страшные шрамы сейчас красовались сейчас на спине у Михаила, как раз на том месте, где были крылья. Ольга не знала, насколько быстро растут крылья. Она просто хотела помочь.

Лиза пыталась сделать то же самое. И если она понятия не имела, куда пропали остальные архангелы, то где находился Михаил, она догадывалась. На следующий день после концерта Лиза настойчиво звонила в дверь Ольги. С самого утра, ведь время поджимало, и скоро ей нужно было возвращаться в Англию.

– Привет, было очень здорово и умно оставить меня вчера в клубе, а самой умчаться с архангелом. Ты в своём уме?! – возмущённо сказала Лиза, толкнув Ольгу и без разрешения проходя в квартиру подруги. – Где он?

– Прости меня, прости! – взмолилась Оля, хватая Лизу за руку и не давая пройти в зал. – Я же не могла оставить его там такого беззащитного и… Он же был ранен!

Михаил появился в поле зрения Лизы почти сразу же, как только услышал шум и ругань в прихожей. Он подошёл к Ольге и приобнял её сзади.

– Осталась дома отдохнуть, называется, – покачала головой Лиза, понимая, что Ольга зашла слишком далеко в своём желании помочь архангелу.

– Лиз, пожалуйста! Дай мне самой с ним объясниться.

– Да не сможешь ты! Лучше оставь его как можно раньше. Скоро он всё вспомнит и подумает, что ты в сговоре с демонами.

Ольга упрямилась и Лизиного совета, конечно, слушать не стала. Продолжая ухаживать за архангелом, она не теряла надежды, что он, даже если и вернёт себе память, то хотя бы проникнется от проявленной заботы.

Ольга очень старалась: готовила три раза в день наивкуснейшую еду, залечивала его раны, не забывая при этом ухаживать и за собой. У Михаила не было шансов устоять перед ней, но держался он по сей день скованно. Однажды Ольга не выдержала и поцеловала его.

– Прости, я не должна была этого делать, – опомнилась девушка, видя, как Михаил отпрыгнул от неё как можно дальше, насколько мог позволить диван. Он испытывал смешанные чувства. Стыд и интерес, неловкость и желание продолжить дальше.

– Это было так… приятно, – в его голосе Ольга уловила удивление.

Михаил осторожно начал приближаться к ней, но Ольга, вспомнив Лизины слова, поднялась с дивана и отошла к двери.

Уже через неделю Михаил оправился от страшных ран, нанесённых ему вампиром Кристенсеном. А на восьмой день после того происшествия почувствовал, как боль в спине сменилась странным ощущением – сзади что-то стало мешаться. Крылья снова были на месте. В голове у Михаила промелькнули события концерта и то, что случилось после. Вот он победоносно занёс меч над головой вампира, и тут что-то пошло не так. Крыло зацепилось за старый карниз здания. Потом он ощутил снова ту резкую нестерпимую боль и полетел в темноту.

Он вспомнил всё. Но нужно было уходить и не сметь больше вмешиваться в её жизнь.

– Зачем ты это сделала?! – вскочил он на ноги, спрашивая Ольгу, вошедшую в комнату с подносом в руках. – Скажи, что это всё неправда! Скажи, что я человек!

Ольга ахнула и чуть не уронила кашу с чаем на новенький ковёр. Она не знала, что сказать, да и сказать-то было нечего. Да, она понимала и, мало того, была в курсе, что Михаил не человек и с ней никогда не будет. Но тешить себя ложными надеждами это, чёрт возьми, так по-людски традиционно. И на тот момент не казалось глупой затеей.

– Я благодарю тебя за доброту, – поклонился ей Михаил. – Но я должен уходить.

***

Рафаил, только почувствовав, что силы к нему возвращаются, решил покончить с земными привычками раз и навсегда. Самой его сильной привычкой была привязанность к смертной, и он понимал, что тут надо уходить сразу, не оглядываясь и ни о чём не сожалея, как бы не было больно потом. Об этом говорил и Кристенсен, и Смерть, когда случайно застали его на рынке, разгружающим коробки с фруктами.

– Старые знакомые, – нахмурился Азраил, ангел Смерти, видя, как спешат им навстречу Макс в компании Лизы, которая перед тем, как улететь в Англию, решила лично убедиться, что с архангелами будет всё в порядке.

Макс зачитал обвинение в адрес Рафаила, подписанное лично заместителем исполняющего обязанности главы небесной канцелярии.

– Так, значит, у тебя не больше пяти минут в запасе. Закончи свои дела на земле. И мы должны вернуться на небеса, – добавил он.

Слова «покончить со всем этим недоразумением чем быстрее, тем лучше» Рафаил понял слишком буквально. Он инсценировал свою смерть, бросив двойника, созданного при помощи магии, под колеса грузовика.

– А ты не мог бы умереть не настолько жутко? – вздрогнула Лиза, выглядывая из-за угла магазина на дорогу, залитую кровью. Зрелище было не для слабонервных, и Света, у которой Рафаил жил больше недели, упала в обморок, когда увидела останки своего милого ангелочка, которые размотало кровавым следом по дороге, ведущей на рынок. – Эх, я раньше думала, что хуже Кристенсена никого быть не может.

Макс в компании Кристенсена и Смерти терпеливо ожидали Рафаила за углом здания. Михаил, Уриил и Рагуил уже были закованы в кандалы.

– Жаль, что так получилось, но суда вам не избежать. Я сделал, что мог, – произнёс Азраил, ангел Смерти. – В любом случае я буду настаивать на помиловании.

– Не стоит. Понесём наказание, соизмеримое деянию, – сказал Рафаил возвращаясь с Лизой и протягивая руки Максу, чтоб тот заковал его, как и остальных архангелов. – Мы не справились со своими прямыми обязанностями. Ну, нам пора…

– Подожди, у тебя кровь на лбу, – сказала Лиза и прикоснулась к нежной коже архангела. Рафаил, помнивший прикосновения девушки, которая приютила его, зажмурился от удовольствия, а поняв, что происходит, засмущался и покраснел.

– Какой же он милый, – вздохнула Лиза.

– Ты не вздумай! – привёл её в чувство Кристенсен. – Ангелы, они ж такими наивными становятся, когда лишаются сил. Но когда вырастают крылья, они продолжают всё помнить. Они влюбляются легко и безрассудно, а когда возвращаются домой, то страдают целую вечность.

– Ничего себе познания, – прищурилась Лиза, глядя на вампира.