– Ну… мы прибыли, чтобы убить тебя… – И мои оранжевенькие гости смущённо потупились. – Но теперь мы видим, что в этом нет необходимости. Должно быть, ты уже кое-что о нас знаешь. Мы живём на планете, по соседству с существами, намного более продвинутыми и могущественными, чем мы. С помощью своих технологий они способны уничтожить нас. И, чтобы этого не произошло, мы делаем вид, что тоже обладаем серьёзным оружием. Но на самом деле у нас нет ничего столь же разрушительного и смертоносного. Мы пересекаемся со своими «соседями» только в двух измерениях. Там же мы и ведём войну. Они же легко могут попасть во все наши измерения.

– А причём тут я?

– У нас прошёл слух, что фиолетовые отправились на Землю за человеком, который закончит войну, вмиг уничтожив всех нас. И мы хотели это предотвратить.

– Ну и как? Предотвратили? На самом деле я действительно хочу закончить войну. Только мирным путём. Все точно выживут. Просто вам надо поговорить.

– Да, мы согласны.

Ну что ж, контакт, похоже, установлен. И где теперь искать фиолетовых?

Но их искать не пришлось. Они, как и обещали, были рядом. Услышав о мирных намерениях своих противников, они буквально из ниоткуда появились в комнате.

Это была первая мирная встреча фиолетовых и оранжевых. На самом деле я не знаю, как называются их народы, ведь мы общались посредством ощущений, а не с помощью слов. Возможно, именно поэтому я и решила, что друг друга они называют «люди».

В общем, считайте их самоназвания – непереводимой игрой слов. Мне же проще было их называть по внешним признакам. Так точно не перепутаешь.

Встреча длилась часа три. От меня требовалось немного: просто находиться рядом. И вот я молча сидела и «слушала» их переговоры. И это было очень интересно.

Только представьте, что в нашем мире есть исключительно двухмерные существа, т. е. совершенно плоские. Что это значит? Да то, что мы их можем видеть такими, какие они есть. Но какими нас видят они? Да и вообще могут ли. Конечно могут, но лишь тогда, когда мы соприкасаемся с их плоскостью.

А если эти существа тоже трёхмерные, но не все их измерения совпадают с нашими, а совпадают, например, только одно или два? Тогда как мы можем общаться? Только через общее измерение… Ох, и накрутила же я. Понять это действительно трудно, когда ты не видишь общей картины.

Мы вот на Земле уже тысячелетия не можем найти общий язык друг с другом, хотя живём в одном для всех нас пространстве. И в одном времени.

Вы спросите, зачем я была нужна на переговорах, если всё это время сидела молча. Мне сложно это объяснить детально, но, как я поняла, именно в моём присутствии они могли видеть друг друга во всей полноте. Я как бы сводила в одну точку все их измерения. И благодаря мне они могли общаться, не словами, но посредством ощущений, на телепатическом уровне. Фиолетовые выглядели спокойными, умиротворёнными и доброжелательными. Оранжевые удивлённо рассматривали своих недавних противников, которых раньше, как я поняла, никогда не видели.

У меня же в голове не укладывалось, как два народа могут столетиями, если не тысячелетиями, жить бок о бок и при этом не иметь возможности общаться.

Да уж, предстояла долгая работа.

Первое к чему пришли стороны, это, конечно, к перемирию. Но теперь надо было придумать, как им общаться дальше, чтобы понимать друг друга без моей помощи.

– Мы немедленного пошлём сигнал с просьбой прекратить все военные действия, – подумал один из оранжевых. – Но для этого нам надо вернуться на наш корабль.

– Хорошо. Мы тоже свяжемся с нашим народом и расскажем о результатах переговоров, – ответил один из фиолетовых, а затем обратился ко мне: – Спасибо тебе. Но это ещё не конец. Завтра нам нужно будет встретиться ещё раз.

На этом мы и порешили. Остаток дня и ночь прошли без происшествий. Наступил новый день.

Глава 3

Когда я вышла утром на кухню, разноцветные люди уже были на месте, сидели себе спокойно и пили трёхмерный чай с жасмином.

– М-м-м-м… Как вкусно, – подумал один из оранжевых.

На первый взгляд мои гости выглядели безмятежными, однако я сразу же ощутила исходящую от них тревогу и напряглась.

– Да, интересные у вас напитки, – согласился один из фиолетовых.

– Точно, – кивнула я. – Но давайте ближе к делу. Что случилось?

– У нас возникли проблемы, – вздохнул оранжевый. – Наше правительство нам не верит. Они думают, что нас захватили в плен и принуждают отправлять эти сигналы.

– Ну это можно было предвидеть, – пожала я плечами.

– Вот если бы они были здесь, они бы все сами во всём убедились и всё поняли, – продолжал мой инопланетный гость. – Вот только беда: сейчас их невозможно сюда доставить. Наши люди считают вашу планету враждебной, а значит потенциально опасной.

– Думаю, нам нужно провести переговоры на таких же условиях, как и здесь, – подхватил фиолетовый. – Только уже у нас дома. Надо лететь обратно и взять с собой парламентёра!

Я, честно говоря, отвлеклась от их болтовни и глубоко погрузилась в свои мысли, как вдруг на меня словно ведро холодной воды вылили. Парламентёр ведь – это я!

– Кого? Меня?! – Я ошарашенно уставилась на своих гостей. – На другую планету?

Подождите, я, конечно, люблю смотреть фильмы про Доктора Кто, в воображении путешествовать с ним по другим мирам, но чтобы самой куда-то лететь… А дети? А работа? Я не могу просто взять и всё бросить!

В голове заиграл марш Бетховена: «Тра-та-та-та-а!»

Но не брошу же я эти прекрасные народы на произвол судьбы, ведь, кроме меня, им больше никто не может помочь.

Интересно, сколько на их планету вообще лететь? Наверно, тысячу лет, не меньше. А где у нас, кстати, ближайшая экзопланета? Если мне не изменяет память, в одиннадцати световых годах от Земли. Ну вот я и прошла почти все стадии: отрицание, злость, торг, депрессия…

И тут время снова замедлилось, а потом и вовсе остановилось.

Воздух стал густым. Оранжевые замерли. А лидер фиолетовых подошла ко мне и улыбнулась:

– Не бойся, мы не станем тебя ни к чему принуждать. У тебя конечно же есть выбор.

– Но он очень сложный. Как я могу оставить свою жизнь здесь? И вообще, как долго до добираться до вашей планеты?

– Одну секунду – не больше. Мы используем мгновенную телепортацию.

– А время? Как у вас идёт время? Какая у вас там гравитация?

– Всё очень близко к земным параметрам. Во Вселенной разумная жизнь зарождается примерно в одних и тех же условиях. Судя по нашим исследованиям…

Итак…

принятие.

– Ладно, пойду собираться, – вздохнула я.

– Пожалуйста, захвати это дивный напиток, – улыбнулась мне вслед фиолетовая.

Я быстро побросала самые необходимые вещи в рюкзак и вышла из комнаты:

– На чём полетим?

– На нашем шаттле, – ответила фиолетовая женщина. – Он у вас во дворе стоит.

– Вы припарковали космический шаттл у меня во дворе?!

– Он не совсем космический. Для космоса не предназначен. Обычный телепортационный шаттл.

Мы вышли во двор. И действительно там стоял шаттл. Только вот выглядел и правда не как космический корабль, а как очень футуристичный автомобиль. Почти не бросался в глаза. Почти.

– Да не переживай ты, – улыбнулась фиолетовая, – он не в ваших измерениях. Только ты его видишь.

– А-а-а-а… – кивнула я, окончательно решив уже больше ничему не удивляться.

Я забралась в «автомобиль». Внутри он выглядел также футуристично, как и снаружи. Окна изнутри были зеркальными и я не видела, что происходит на улице. Меня сразу же прижало к сиденью и на моих ногах, руках и голове защёлкнулись фиксаторы.

– Фиксация очень важна, – объяснила фиолетовая. – А то потом не соберёшься в исходное состояние. Так что старайся не шевелиться.

Когда все устроились и пристегнулись, один из фиолетовых назвал какие-то координаты. Автомобиль в ответ выдал:

– Вы подтверждаете запрос на телепортацию? И повторил координаты.

– Да, – ответил фиолетовый.

И… ничего не произошло. Во всяком случае внутри автомобиля. Однако буквально через секунду фиксаторы исчезли и двери распахнулись.

Мы прибыли на другую планету.

Я чувствовала себя странно. Знаете, когда от перепада давления у вас начинает свистеть в ушах? Нечто подобное я испытывала теперь.

Мне всегда казалось: окажись я в другом мире, я испытаю дикий восторг, ведь вокруг будет столько всего нового и интересного. Но первое, с чем я столкнулась, была жёсткая акклиматизация.

Да и мир здешний мало отличался от земного. Во всяком случае от того мира, который я видела в течение последних дней. Правда, другие измерения у нас на планете пусты, потому что ими никто не пользуется. Здесь же они были насыщены: событиями, животными, предметами, зданиями, растениями. И они постоянно соприкасались, пересекались друг с другом, отчего было очень сложно сконцентрироваться и собраться с мыслями.

Да и как вообще можно совместить несколько измерений? Это примерно то же самое, что и проекция объёмной фигуры на плоскость. Или развернуть её так, чтобы в двухмерном пространстве было максимально понятно, что происходит в объёме.

Оба метода очень отдалённо, но похожи на то, что я делаю в многомерном пространстве: перевожу одно измерение в другое, чтобы всем, в том числе и мне, было всё видно и понятно.

Наконец я привыкла к этому мельтешению и тут-то мне и стало по-настоящему интересно. И я испытала тот самый восторг: я в другом мире, вокруг столько всего нового, интересного! Я снова испытала чувство эйфории, которое впервые появилось во время телепатической беседы с мудрыми фиолетовыми инопланетянами…