«Так, грудь вперед, попу назад, и пошла играть глупую милашку! Насколько я знаю, мужчины таких не любят, если постель им не светит».

Раина подошла к Олафу и, глупо улыбнувшись, вспоминая, как это делает ее подруга в самых нестандартных ситуациях, с восторгом поинтересовалась:

– А если я соглашусь, то буду принцессой птиц? Да?! И все мне будут поклоняться? Будут носить на руках и молиться на меня?

Вопрос шокировал будущего жениха. Он внимательно посмотрел на нее, на всякий случай убеждаясь, что перед ним не больная самка, и ответил:

– Нет, красавица. У нас нет принцесс и цариц. У нас есть вожак или, по-другому, доминант, альфа-особь, управляющий всей стаей. А мы ему беспрекословно подчиняемся.

Девушка надула губки и с глубоким выражением скорби тихо просипела:

– Как? Ну как так?! Значит, моя мечта не сбудется? И я никогда не стану королевой или хотя бы принцессой… А может, для меня сделаете исключение?!

Мужчина опять с недоумением посмотрел на девушку, в глазах которой были слезы. Такого он не ожидал от встречи с юной девой.

В голову оборотня потихоньку стала закрадываться мысль, что он совершил ошибку. Он оценил девушку по внешней красоте и, кажется, выбрал недалекую курицу.

Олаф нахмурился и принялся лихорадочно соображать, что теперь делать. Но чем дольше он думал, тем четче крепла в нем уверенность, что не стоит делать поспешных выводов. Не стоит забывать, что пленница находится в шоковом состоянии после похищения, к тому же была в полете больше двух часов, а это немаленький стресс для хрупкого женского организма.

Решено: прилетит в стаю, а там посмотрит по обстоятельствам. Ему хотелось верить, что это временный глюк у красавицы, а потом она придет в норму. Олаф решил не разговаривать с девушкой, пока они не прилетят к нему домой.

Он и так сильно переживал по поводу того, как Дерек отреагирует на то, что он похитил девушку с территории оборотней. Ведь это не разрешается. Запрещено и наказуемо. Подобное допускается только в том случае, если женщина согласна быть с этим мужчиной. А тут… похищение.

Олаф прикинул в голове возможные отговорки, надеясь на чудо и дружбу вожака, ведь бывший лучший друг должен понять его, когда увидит красоту Раины.

– Сейчас мы полетим в стаю, но предупреждаю: держи рот закрытым. У нас очень жестокий вожак. Он не любит, когда ему идут наперекор и не подчиняются, – Олаф мысленно решил, что сказал чистую правду, но для эффекта посчитал нужным «приукрасить» действительность, чтобы красотка молилась на него. – И еще, если ты откажешься быть моей невестой, то на тебя могут претендовать другие мужчины. Победитель станет твоим хозяином.

Выражение лица девушки мгновенно изменилось – вместо идиотской улыбки появились соблазнительно открытый ротик и округлившиеся глаза.

– А… а как же мое согласие? – с возмущением прохрипела она.

– Согласие на интимную жизнь все равно нужно, но от участи рабыни-помощницы тебя никто не освобождал.

Девушка выдохнула и через три минуты спросила:

– А я могу быть твоей невестой, но без интима?

– Ты имеешь в виду… – начал он, почесывая затылок, совсем не понимая мышление девушки.

– Я имею в виду, что я буду невестой, которая присматривается к своему жениху. Между прочим, я не могу сразу выскочить замуж! Я не такая! Да у меня мама монахиня, а папа настоятель церкви! – горячо проговорила она, вцепившись в свою кофточку, выдавая мимикой несчастный и праведный вид.

Мужчина вылупил глаза, пытаясь понять, о чем она говорит, и с удивлением выдохнул:

– Это кто такие?

Раина скривилась, понимая, что она немного переборщила, но потом решила, что стоит и дальше так играть, и тогда, может, она ему надоест и орел вернет ее назад, вспоминая об этом инциденте лишь в кошмарном сне. Если это не поможет, она все равно найдет способ освободиться. И к тому же Рани была уверена, что Юливия не бросит ее на произвол судьбы. Сестренка обязательно найдет варианты, чтобы помочь младшенькой. Она на вид такая кроткая и слабая, но, когда ей нужно, из кожи вон вылезет, чтобы добиться желаемого.

– Ты не знаешь?! Как же так? Это очень набожные люди. Они поклоняются высшему существу, то есть Богу, и ведут пуританский образ жизни.

– Как-к-кой? – с удивлением осведомился Олаф, лишний раз убеждаясь, что науки очень странные и громкие люди, уделяющие большое внимание тому, что не нужно в жизни.

Раина скрипнула зубами и улыбнулась самой лучезарной улыбкой.

– Ну, это когда придерживаются строгих правил во всем, а тем более в интимных отношениях между женщиной и мужчиной. Мои любимые родители воспитали меня в очень строгих понятиях. Да я… да я даже на мужчин смотреть боюсь… А ты тут полуголый ходишь! Да как тебе не стыдно девушку совращать! Мои родители прокляли бы тебя за такое бесстыдство! – с истинным возмущением заявила она, размышляя о том, насколько его хватит.

Мужчина в очередной раз впал в ступор. От всего! У него было такое чувство, что ему лучше заткнуть Раине рот, чтобы он смог передохнуть от лишней для него информации.

– После перевоплощения мы всегда выглядим так, а одежду носить в клюве неудобно, – гордо проговорил он, и, отмечая, что девушка открыла рот, быстро продолжил. – Все, поговорили! Я все понял, поэтому летим дальше.

Через несколько секунд на горе появился огромный орел. Он бережно схватил девушку острыми когтями и понес к себе домой.

Полчаса спустя на горизонте показалась огромная система гор. Девушка открыла рот от восторга, но быстро его закрыла, когда почувствовала, как ледяной воздух стал поступать в легкие. Температура вокруг заметно понизилась, и девушка стала дрожать от лютого холода.

Орел почувствовал телом снижение температуры, но для него это не имело значения. Даже людьми оборотни-орлы нормально реагировали на холод. В результате мутации они приобрели не только огромные размеры, но и повышенную температуру тела. Правда, если температура окружающей среды опускалась ниже двадцати градусов мороза, то одевались в теплую одежду.

Хищник стал размышлять о состоянии своей невесты: «Сможет ли она продержаться еще полчаса? Судя по тому, как стучали ее зубы – нет».

Мужчина выругался, и пошел на снижение.

Острым взглядом он уловил приближающуюся точку, очень быстро двигающуюся в его сторону. Но его это не испугало. Такая скорость была только у одного пернатого хищника – Дерека. Их вожака и самого сильного орла в стае.

Девушка так замерзла, что не могла говорить. Она дрожала от холода, стараясь не заплакать, хотя была на грани. Когда они приземлились на открытой местности, Раина села на землю, обхватывая себя руками, радуясь маленькой передышке. Как же она проклинала похитителя, купание и все, что послужило тому, что она сейчас находится здесь, представляя собой сосульку.

Похититель перекинулся в человека и зашагал в сторону гор, не оборачиваясь в ее сторону. Девушка внимательно наблюдала за ним из-под опущенных ресниц, желая ему потеряться и не появляться. Олаф отошел от нее примерно на четыре метра и остановился, широко расставив ноги. Было видно, что он напряжен и чем-то недоволен.

Через некоторое время Раина с ужасом заметила, как к ним спускается громадная тень, представляющая собой огромного мутанта с мордой орла.

«Это еще кто? Археоптерикса отморозили?» – возмущенно подумала девушка, пораженно открыв рот. И тут ее внимание привлекла нора, находящаяся в ста метрах от нее. Притом размер углубления казался невероятно большим. Следовало бы подумать о том, кто в ней такой огромный живет, но, обрадованная возможностью сбежать, девушка не зацикливалась на этой мысли.

Раина усиленно разминала закоченевшие пальцы и пробовала ими шевелить. Обрадовавшись, что не совсем замерзла, она рванула к норе, больше похожей на тоннель. Ноги сами несли ее в сторону спасения, а сердце бешено билось в груди. Красавица кинулась вглубь пещеры, неуклюже свалившись в грязь, и с ужасом уставилась… на огромного тайпана.

Ядовитая змея скрутилась на земле и стала утолщать тело, вибрируя концом хвоста. Когда тайпан высоко поднял переднюю часть туловища, сделав несколько выпадов в сторону Раины, девушка в ужасе закричала.

Прекрасно понимая, что это ее последние мгновения жизни, если не случится чудо, она тяжело задышала, стараясь не двигаться. Вспоминая все, что знала о них, надеясь на особенную тактику поведения, чтобы убежать, девушка пораженно заскулила, понимая, что такой нет.

Эти агрессивные пресмыкающиеся известны своими большими размерами до трех с половиной метров и ядовитыми зубами длиной более сантиметра. Тайпан может впрыснуть сто десять миллиграмм токсина при одном укусе. Этого вполне достаточно для того, чтобы убить сто взрослых людей как науков, так и силовиков. Насчет оборотней – неизвестно. Ядовитое вещество останавливает дыхание. Силовики выращивают этих тварей в инкубаторах и выбрасывают вертолетами в Тарганду. Земли, где живут дикие оборотни. Это делается с целью уничтожить любыми средствами неконтролируемых хищников.

Змея подтянула огромное тело ближе к девушке и вновь хотела сделать выпад, но тут послышался дикий клекот птицы и грохот обвалившейся норы. Рина закричала, наблюдая, как огромный орел стал нападать на рептилию, разрывая ее тело своим мощным клювом. Когда ужас неожиданности прошел, она замолчала, продолжая следить за схваткой с немым ужасом. Она до сих пор не верила, что это грозное ядовитое существо не убило ее.

С неподдельным восхищением Раина смотрела на свирепую птицу, безжалостно добивающую змею. Когда та была повержена, хищник повернулся в сторону похищенной девушки и, громко заклекотав, стал наступать на нее.

Восхищение исчезло, уступая место пронизывающему ужасу. Рани боялась за свою жизнь, не зная, что ждать от этой жестокой птицы. Орел замер, начиная преображаться на ходу.

Шок сдавливал виски. Девушка не чувствовала своего тела. К горлу подступала тошнота, и в голове появился туман. Уплывающим сознанием Раина увидела мужчину, уже дважды спасшего ее жизнь. Дерек. Их встреча состоялась…