– А как ты думаешь, Андрей сделает тебе… – Инесса потянула подругу в другой конец зала, и я не услышала реплику до конца.

Что сделает? В эту субботу сделает? В «Сохо» сделает?

Я так хотела услышать, о чем речь, что не заметила, как оперлась о перекладину, на которой висели юбки, и та неожиданно соскочила с места.

Бабах! Звон стоял оглушительный.

Все юбки вмиг оказались на полу. На блестящем полу! Я зажмурилась.

О, Боже! Какой позор! Может быть, этого никто не услышал? 

И как только я открыла глаза, то поняла, что на меня пялится весь магазин, включая Инессу и ее подругу. Я присела и начала собирать юбки. Ко мне поспешил охранник, и две консультантки, включая мою Наташу.

– Девушка, как же вы так?! – охала одна из продавщиц.

– Простите, извините, – тараторила я, не отрывая глаз от юбок. Мне было стыдно. Я чувствовала, как щеки пылали, а на лбу выступила легкая испарина.

– Ладно, пойдем отсюда. Нам тут делать нечего, – громко произнесла Инесса, проходя мимо нас. Я исподлобья взглянула на нее, и поняла, что эта девушка не способна на сочувствие. Пренебрежением она одарила меня с ног до головы.

– Что случилось? – вылетела из примерочной Роза в незастегнутом платье.

– Извините, ради Бога, – продолжала я оправдываться перед недовольными консультантами и собирала юбки. – Я такая неуклюжая, простите.

– Да что случилось? – не выдержала Роза и стала поднимать меня с пола.

– Я ничего не сделала. Я даже не поняла, как все произошло. Хотела юбки посмотреть, а перекладина соскочила и…

– Ладно, понятно, – перебила Роза и обратилась к  консультанту. – Все в порядке, ничего не испорчено?

– Ничего страшного, – начал охранник, который до этого молчал и только изучал злосчастную перекладину. – Просто здесь шурупчик справа вылетел, поэтому вещи и упали.

– А…, – растерялась я. На самом деле, я уже испугалась, что придется платить штраф за порчу имущества. Но вроде все обошлось.

– Не волнуйтесь, – сказала Наташа. – Мы разберемся, а вы можете пройти в примерочную, ваши платья там.

– Спасибо, – отозвалась я. – А может, всё же…

– Пойдем. Они сами разберутся, – тихо сказала подруга и потянула за собой.

В итоге мы купили два платья. Роза – вечернее в пол на узеньких бретельках, элегантно открывающих плечи и спину. Я же, то есть Роза мне купила – короткое ажурное платье с глубоким декольте малинового цвета. Платье было просто бомба! Даже Роза отметила мою женственность и сексуальность.

На кассе я ещё раз извинилась перед консультантами за доставленные неудобства. Они, мило улыбались, заверили, что все в порядке и мне не о чем беспокоиться. Хотя может быть всё решила покупка на кругленькую сумму, чем мои искренние извинения.

– Ну, ты даешь, – Роза залилась смехом, как только я рассказала про то, как увидела в магазине Инессу и как потом упала эта чертова перекладина.

– Хватит тебе уже, – пыталась я остановить наш безудержный смех. Теперь всё казалось довольно комично.

– Роза, мне нужно в «Сохо» в эту субботу, – поставила я подругу перед фактом.

– Зачем это тебе? Ты же не ходишь по таким пафосным заведениям?

– Не знаю, – соврала я, хотя прекрасно понимала, что где-то в душе я, с одной стороны, хочу отомстить Инессе за ее холодную надменность. Правда, пока не придумала, как это сделать. А с другой – мне хотелось увидеть Андрея, хотя бы одним глазком.

– Уговорила. Скажу Максу, чтобы заказал столик. Ты же в этом платье пойдешь? – я согласно кивнула. – Тогда тебе нужна соответствующая обувка, – подмигнула мне хитро Роза, резко меняя курс нашего маршрута.

К вечеру субботы я подготовилась основательно. Сделала себе маникюр, педикюр, пару масок увлажняющих для лица, накрутила локоны. Правда, пришлось перемывать голову несколько раз – с бигудями я как не дружила, так и не дружу.

В итоге целый день потратила на себя любимую. И, честно признаюсь, не жалею. Я очень хотела увидеть Андрея и очаровать его. Конечно, он предложит мне что-нибудь выпить, как истинный джентльмен, и мы отправимся за барную стойку. Закажем себе по коктейлю «Лонг Айленд» или «Куба Либре». Хотя Андрей предпочтет скорей всего стаканчик виски. А потом спросит, как моя пострадавшая после падения нога. Я ещё раз упомяну историю с порванной юбкой, и мы вместе посмеемся над случившимся. А потом… думаю, алкоголь нам развяжет языки, и мы прекрасно поболтаем, как старые добрые друзья.

Правда, я не знаю, что мне делать с Инессой. Как я поняла – она собирается отпраздновать день рождения. Что, если Андрей будет весь вечер возле нее, и я не смогу обратить на себя его внимание? А что, если он меня даже не вспомнит? Тогда это будет провал! Настоящее фиаско!

В двенадцать вечера мы при полном параде в сопровождении двух парней прибыли в самый пафосный клуб столицы. Быстро прошли фейс-контроль и оказались на первом этаже в роскошном баре. Медленно подтягивался народ, в баре звучала танцевальная музыка, а я то и дело вертелась по сторонам. Настоящий камин, лепнина, мраморная лестница с художественной ковкой и огромная хрустальная люстра «Сваровски». Кажется, Алиса попала в страну чудес и не знает, как ей быть, куда идти и что делать. Но главное, где искать своего кролика?

Мы прошли на балкон и присели за столик, на котором уже стояло изрядное количество шампанского, текилы и закусок. Наша компания состояла из Розы, Максима и его друга Николая, которому я, предположительно, должна составить пару. Но увы, Николай был не в моем вкусе. Богатый, смазливый и очень высокого о себе мнения. А я не Роза, чтобы играть в игру – «утром деньги, вечером секс». Мне нужны искренние чувства, влюбленность и романтические отношения. Да, я такая! В свои 25 я все ещё верю в любовь и ищу ее, правда, в странном для этого месте.

Через час мы уже с Розой веселились от души. Пили шампанское, танцевали прямо на балконе возле столика, не спускаясь на танцпол. Николай на меня иногда посматривал неоднозначно. Но Роза изначально предупредила: «Если не хочешь оказаться в одной койке с Николаем, то меньше с ним любезничай». Хотя я ничего такого и не делала, вела себя с ним обычно. И вообще решила, что буду веселиться и танцевать всю ночь. Раз я оказалась в таком клубе и даже не нашла то, зачем пришла, не пропадать же вечеру?

В скором времени к нашей маленькой компании присоединилась та сама Александра Рояльская, которая познакомила Розу с Максимом. С ней были две подруги, и они быстро взяли в оборот Николая. Мне такое обстоятельство как раз было на руку.

– Ну что, ты его видела? – спросила у меня Роза, когда мы крутились у перил балкона и смотрели на танцующую толпу внизу.

– Кого?

– Андрея своего!

– Нет, так и не нашла, – кричала я Розе на ухо, опустошая ещё один бокал шампанского.

– Посмотри вон туда, – указала подруга на противоположную сторону. – Я видела там серебряные шарики. Может, там празднует день рождения твоя Инесса?

– Она не моя, – упрекнула я Розу, пытаясь через смрад увидеть, что происходит на другой стороне балкона.

– Пойдем, просто прогуляемся туда.

– И что мне делать, если он там будет? – кричала я на ухо Розе, пока мы пробирались через толпу.

– Подойдешь и первая поздороваешься.

– Нет, я так не могу!

– Знаешь, я считаю, что если женщина добивается всеми силами мужчину, то у неё заниженная самооценка. Женщина должна выглядеть самодостаточной, а не жалкой поскуливающей собачонкой, тогда можно с мужчиной играть на равных. Но иногда всё же нужно сделать первый шаг, чтобы мужчина смог принять правильное решение. Не дрейфь подруга, – подмигнула мне Роза и потянула за собой. – Ты можешь всё! В тебе уже достаточное количество шампанского.

– Ой, ты права, – икнула я и прикрыла рот рукой.

Мы приближались к тому месту, где, по мнению Розы, праздновала день рождения Инесса. Мне становилось дурно. Нет, не от шампанского, а от волнения, которое накатывало со всей силы. Даже легкое опьянение не давало столько храбрости, чтобы подойти и заговорить с мужчиной мечты первой. Кажется, сначала надо было отправиться в Волшебный город к Гудвину за храбростью, а потом уж в клуб.

– Похоже вон твоя Инесса! – крикнула мне Роза, когда мы подошли совсем близко к зоне с шарами.

– О, Господи, Боже мой! – опять икнула я.

– Где твой Андрей? Видишь его?

– О, Господи! – повторила я и задержала дыхание, чтобы не дышать.

– Ну? – Розе не терпелось увидеть молодого мужчину, который вызывал во мне бурю неопределенных эмоций. Подруга была готова сама двинуться к столику и спросить, где найти Андрея.

– Да, вижу, – нехотя призналась я.

– Где? Где? Вон тот в костюме у балкона стоит?

– Ага, – кивнула и отвела взгляд, чтобы меня не заметили.

– А он так ничего! Довольно симпатичный и попка у него…

– Роза! – не выдержала я. Хотя взгляд мой тоже опустился от его плеч к талии и вниз.

– Пойдем отсюда, пожалуйста. Пойдем!

– Нет уж, – твердила Роза. – Ты подойдешь к нему, пока он не сел за столик, и поздороваешься.

– Я не могу! Там же эта Инесса.

– Ты идешь не к ней, а к Андрею! – подруга тыкала пальцем, и все ближе толкала меня к нему.

И тут случилось невероятное. Андрей обернулся и посмотрел в нашу с Розой сторону. Я перехватила его взгляд и по лицу поняла, что он меня узнал. Последовал хороший толчок в спину, где-то между лопаток. Это была Роза, которая тут же куда-то испарилась. Я стояла одна посреди толпы и понимала, что отступать некуда, позади Москва.

На ватных ногах я подошла к Андрею вплотную. Меня то ли мутило, то ли лихорадило. Не могла разобрать – это во мне играет шампанское или это мои нервы?

– Добрый вечер, Андрей, – официально поприветствовала я молодого человека. Не хватало только присесть в реверансе, дабы высказать свое глубочайшее почтение.

– Марина, доброй ночи, – тепло заулыбался мне тот, и я зачем-то протянула руку для рукопожатия. – Не ожидал вас здесь увидеть.

– Ну, я тоже когда-то не ожидала, что упаду прямо перед вашей машиной и порву юбку, – услышала я собственный голос и тут же заткнулась. Не с этого я планировала начать душевный разговор. Но Андрей растянулся в улыбке и, кажется, немного повеселел. Мне даже на секунду стало немного легче. Мы смотрели друг на друга, и я чувствовала кожей необъяснимое притяжение между нами, от которого электризовался воздух.

Андрей что-то спросил, но я не расслышала его слов. Диджей включил новый трек, и толпа внизу заревела восторгом. Я попросила повторить вопрос. И тогда Андрей наклонился к моему лицу как можно ближе, и я чуть не сошла с ума.  Этот запах знакомого уже парфюма, перемешанный с запахом его тела. Ещё немного и я бы его поцеловала, честное слово.

– Как ваша нога? Не болит больше?

– Спасибо, все уже прошло, – говорила я ему тоже на ухо. И сердце мое готово было вырваться наружу от стука, так близко он ко мне стоял, так близко было его дыхание, его губы, его глаза…

– Что-то отмечаете? –  спросила я.

– Да, – кивнул Андрей. – У моей девушки Инессы сегодня день рождения.

– Поздравляю!

– Спасибо.

– Вы тут частый гость? – спросила я, чтобы поддержать разговор.

– Нет, я больше люблю спокойные бары, чем ночные клубы. Были в «Золотой вобле» на Фрунзенской?

– Нет, – замотала я головой.

– Советую, я там часто бывают, в основном по пятницам. Там готовят отличное…

Но Андрей не успел договорить, что в том баре, как к нему подлетела Инесса и повисла на шее. Она начала жадно целовать его в губы, и рука Андрея вмиг оказалась на ее талии. Мне стало противно, я отвернулась, а в сердце защемило. То ли это была ревность, то ли зависть. Но мне так хотелось оказаться на ее месте.

– Ин, – обратился Андрей к своей подружке. – Это Марина. Помнишь, я девушку сбил, пришлось…

– Не помню, – перебирала Инесса. Она даже не посмотрела в мою сторону.

– Как же ты не помнишь? Марина подвернула ногу и…

– А! – вдруг воскликнула она. – Ты та, что в ГУМе грохнулась на пол?

От удивления и невиданного хамства глаза полезли на лоб. Так захотелось врезать гадюке. Андрей стоял в замешательстве, он явно ничего не понимал.  Я быстренько собралась с духом, выпрямила спину и деловым тоном ответила:

– Что-то не припомню ничего подобного. Но мне тоже очень приятно с тобой познакомиться, – разделяя каждое слово, произнесла я. – Меня зовут Марина. Кстати, поздравляю с днем рождения!

Инесса даже бровью не повела. Только кинула небрежное «Спасибо» и тут же сделала вид, будто меня не существует.

– Дорогой, – продолжала эгоистично девушка, обнимая Андрея за живот, и чуть ли не касаясь его причинного места. – Я хочу танцевать! Хватит болтать, пошли на танцпол.

– Ты иди, я сейчас договорю и подойду, – учтиво сказал Андрей, посматривая изредка на меня, отчего у меня сжималось сердце. Так хотелось дать в лоб этой стерве, чтобы  самой оказаться в объятиях Андрея.

– Нет, пойдем сейчас, – капризничала Инесса и тянула парня за собой.

– Ну, подожди, – пытался освободиться тот.

– У меня сегодня день рождения, пойдем! Подружка не будет против.

Инесса всё больше перетягивала Андрея на себя, он пытался вырваться, но все было без толку.

– Извините, Марина. Ещё увидимся, – только и услышала я.

«Конечно, увидимся. Только где?», – в растерянных чувствах я поплелась к своему столику.

Я стояла на балконе и высматривала Андрея в толпе. Он неохотно танцевал, постоянно поднимал глаза куда-то вверх. Может, искал меня? А может, просто увидел на балконе знакомого? А я себе уже напридумывала, как обычно: что он со мной бы ещё пообщался, если бы не Инесса, которая извивалась телом на танцполе так, что шеста ей только не хватало. Что мы бы смогли с Андреем стать хорошими друзьями или просто знакомыми, которые иногда встречаются за чашкой кофе. А что теперь?

– Как всё прошло? – перебила мои мысли Роза, подсовывая бокал шампанского.

– Не очень, Инесса все испортила, – и я показала подруге на танцующую внизу пару.

– Давай, выпей. Сейчас тоже пойдем танцевать, ничего ещё не испорчено.

Но мне было уже все равно. Я ужасно хотела домой.

Знаете, счастье в сумке от «Прада» не найдешь, хоть разорви подкладку – пусто. Над счастьем надо трудиться, а не покупать его с помощью карты «Виза». Платье, сумки, аксессуары – дорогие, эксклюзивные, привилегированные. Многие ошибочно полагают, что в этом счастье. Но сильно ошибаются. Настоящая радость – она внутри нас.

Я вовремя осознала, что мир лоска, гламура и денег не мой. Я не умею играть по его правилам, не умею претворяться великосветской расфуфыренной стервой. И не буду лезть через головы, перетягивать Андрея на себя и мстить Инессе за ее надменность. Я уже сделала свой шаг.

Пора признать, что я проиграла по всем фронтам. Андрей танцевал внизу с той, которую сам себе выбрал. А я стояла наверху, смотрела на них и ясно понимала одну вещь. Я не люблю клубы и пафосную тусовку, где все решают только деньги, а искренние чувства сгорают ещё задолго до входа в здание. А может, они вообще не живут в сердцах тех, кто зависит от моды, лейблов и делит людей по их кошелькам и счетам в банках. И я нисколько не огорчена тем фактом, что выбиваюсь из этой толпы.

В три часа ночи я уехала из клуба, взяв такси у входа.