Цитаты из книги «Джинн на полставки»

В следующее мне доказали, что я очень даже жива, обняв и зацеловав так, что я рассмеялась. Было легко. Было радостно. И было правильно. – Я очень рад, что мне удалось тебя рассмешить… – Мое ушко снова оказалось в районе его губ, а на мое разгоряченное тело, уже начавшее покрываться мурашками от ночной прохлады, накинули непонятно откуда взятый плед, так что моментально стало тепло и уютно. – Я то-о-оже… – Я ощущала себя кем угодно, но только не человеком. Скорее огромной кошкой, которую нужно погладить и которая хочет мурлыкать. – Мне просто невероятно хорошо. Так хорошо, что нет слов, а только эмоции. – Надеюсь, эмоции положительные? – Руки Фэрри поступили невероятно продуманно и вновь начали наглаживать мои бедра и спину. – Только положительные. И мне кажется, что даже психиатра больше не надо. – Уверена? – В мои лукавые серые глаза заглянули смеющиеся карие. – Не до конца. Хотя… Еще пара сеансов психотерапии от одного знакомого мне Стража, и я точно стану здорова. Как думаешь? – Думаю, надо проверить опытным путем, иначе никак. Согласна? – Согласна. Меня с энтузиазмом поддержали, и к тому моменту как в ночном, сверкающем небе виртуального мира начал заниматься рассвет, я была та-а-акая вылеченная… что могла лишь блаженно улыбаться и мечтательно вздыхать. Больше я ничего не могла. Ни говорить, ни крепко обнимать, ни даже мурлыкать, как делала это немногим ранее. – Так, кажется, мы перестарались… – В мои глаза, полные нирваны и лишенные какой-либо внятной мысли, заглянули с легким беспокойством, а затем с тревогой уточнили: – Как себя чувствуешь? Наверное, пора возвращаться. – Это передоз… – Мой сбивчивый шепот почему-то обеспокоил Фэрри еще больше, и, чтобы развеять его опасения, я тихо добавила: – Передоз любви… это та-а-ак здорово… Я хотела его успокоить, но вместо этого тревога в карих глазах возросла, и рука Фэрри легла мне на лоб. Зачем? Что он хочет проверить? Жар? Там нет жара. Жар в моем сердце… Жар внутри моего тела… Пожар внутри моего тела… – Ты вся горишь! – На мгновение ладонь прижалась еще крепче, а затем Фэрри нахмурился и скомандовал: – Выходим в реал. Тася, быстро! Тоже мне командир нашелся… Не в силах не подчиниться, я показала ему язык и лениво потянулась к клипсе, чтобы уже через мгновение открыть глаза и понять, что я лежу рядом с Фэрри на кровати в облике песца, а за окном сгущаются вечерние сумерки.

Лишь внизу, на свежем воздухе, пройдя не меньше километра по ночной пустынной улице, Фэрридан понял, что только что сам, своими руками, а точнее, своими словами уничтожил шанс на благополучное разрешение проблемы. Кровавая пелена спадала, а на ее место приходило осознание величайшей ошибки. Что он сделал? Что он только что сделал?! Замерев на месте, Фэрридан закрыл глаза, перед которыми встала серенькая испуганная мордочка. Сквозь эту мордочку отчетливо проглядывали женские черты. Напуганные глаза, полные слез. Полные обиды и разочарования. – Демоны! – Прошипев сквозь зубы, мужчина сжал кулаки. Вот поэтому Стражи не женятся и не заводят долговременных отношений, пока не уйдут на пенсию и не вытащат из тела большинство имплантов, влияющих на психику. Хотя кому он лжет? Самому себе? Глупо. Он просто чокнутый монстр, не контролирующий себя в ярости. В ту секунду он не мог ни ударить, ни убить, да и противник был совсем иным, и поэтому он уничтожил ее морально – словами. Казалось бы, такими правильными и благородными… А на самом деле подлыми и эгоистичными. Сказать влюбленной девчонке переехать на другую планету и забыть о предмете своих грез – самое жестокое, что он мог сделать вообще. Хотя нет… Еще гаже было оформить свои слова приказом. Мысль развивалась, настроение становилось отвратительнее с каждой секундой, но до окончательного коллапса дело не дошло – внутренний маяк засек скорейшее открытие плавающего портала, причем совсем близко. Оскалившись не хуже демона, Страж бегом отправился на место встречи с противником. Появилась новая цель. Объект, который можно уничтожить, и на время забыть о том, что он сам немногим лучше. Об этом знали все, кто, так или иначе, сталкивался со Стражами. Наконец об этом узнала и Тася.

На самом деле квест был одним из простейших, да и вообще – целью был не квест, а самое что ни на есть низменное любопытство – узнать, как она выглядит. Увиденное приятно поразило – не было ни ног от ушей, ни запредельного размера груди, ни тонны косметики на лице. Обычная человеческая девушка с пухлыми губками и доверчивыми глазками. Эта самая доверчивость и подкупала больше всего. А уж принимая во внимание тот факт, что один он уже больше трех месяцев и сейчас Тася висела на нем, как обезьянка на пальме, прижимаясь всем телом, то… Его тело на ее близость среагировало очень правильно. – А мы куда летим? – Думаю, в воду. Предположение было логичным и подтвердилось практически сразу, едва Фэрридан его озвучил, так что к погружению он был готов. В отличие от той же Таси, которая от неожиданности отпустила его в воде. Вместо того чтобы сосредоточиться, задержать воздух в легких и начать всплывать, девушка испугалась и хапнула ртом воду. Демоны! Рванув к запаниковавшей спутнице и дернув ее на себя, Фэрридан всплыл и, одной рукой придерживая кашляющую Тасю на поверхности, второй погреб к берегу. Быстрее! – Прости… – Не став уходить далеко, мужчина сел у самой кромки воды и, грамотно придерживая трясущуюся всем телом девушку, чтобы она откашлялась и отчихалась, попутно крепко прижимал ее к себе. – Надо было заранее тебя предупредить, я просто не подумал… Ты не умеешь плавать?

– А что, еще что-то понадобится? – Конечно. – На меня посмотрели так, словно я задала наиглупейший из вопросов. – Но ты все равно не поймешь сейчас, так что даже не буду озвучивать. Ты мне лучше расскажи, где была и что делала. Просто гуляла или с пользой? – И просто, и с пользой. – С удовольствием переключившись на рассказ о том, что я делала и сколько всего нового и интересного увидела, наконец поделилась своей печалью с Фэрриданом: читать и говорить на местном языке умею, а писать – нет. На что мне ответили: – Не проблема, запишем на курсы, это просто. Главное, понимаешь, а это уже половина дела, если не две трети. Но я смотрю, ты очень серьезно подошла к делу… А как насчет развлечений и отдыха? – Например? – Я о том, что в Сети можно не только работать и учиться, но также отдыхать и развлекаться. – А-а-а… Нет, мне пока не очень интересно. Я узнавала, да, но заходить в игровой центр не стала. – Что так? Неужели совсем неинтересны развлечения виртуального характера? Сказала бы я, какие развлечения мне интересны. Но не скажу. Потому что они совсем не того характера. И совсем не с виртуальными игроками. – Нет, не очень. Я примерно представляю, что там может быть, но пока не хочу тратить на это время. Может, позже… – Жаль. – Почему? – Больше всего удивил сам тон. Он действительно был сожалеющим. Что я упустила? – Да хотел показать тебе сегодня пару очень увлекательных игровых зон, раз уж обучение мы с тобой начнем только завтра. Но раз ты не хочешь и не интересуешься… Черт! Ну надо в такой манере говорить, да? – А что за игровые зоны? Расскажи, может, мне и правда понравится. – Долго рассказывать. – Тон Фэрри стал ленивым и даже несколько скучающим, но я уже довольно долго с ним рядом, чтобы понять – он одновременно хочет и не хочет. Хочет меня заинтересовать и не хочет признаваться, что специально подталкивает к тому, чтобы я просила его сама. Хорошо, поддамся. Уж кому-кому, а ему я бы регулярно поддавалась! Был бы повод. – Тогда, может, покажешь? Все равно я уже выспалась, а заниматься пока еще не с чем. – Даже не знаю… – Фэрридан, пожалуйста. – Ладно, как скажешь. Мне наконец сделали великое одолжение и, предупредив, чтобы я снова подошла к лавочке в сквере, на моем ушке сжали клипсу. Я снова провалилась в туман.

Прекрасно осознавая, что тестирование продлится не один час, Фэрридан отправился по своим делам, предупредив местную программу, чтобы та в свою очередь поставила в известность Тасю, если девушка закончит раньше, чем он вернется. Пусть дождется его в приемной. Тася… Нет, все-таки чем дальше, тем больше он хочет увидеть ее настоящую. Вообще-то если не знать и не планировать заранее, то «случайный образ» подбирается из предпочтений и внутренних качеств посетителя Сети. Тася точно не могла знать. И что получается? Она – змея? Забавно… Кстати, пока они шли до тестового центра, эти самые змеи укусили его раза три или четыре, причем Фэрридан четко распознал в их укусах яд. Ну и что получается? То, что она их не контролировала, он уже понял. Он не понял другое – внутреннюю составляющую Таси. По факту – его рабыни. Условно. Но тем не менее… Мысль была настолько сладкой, насколько и запретной. Год. Год она будет принадлежать только ему. А ведь он уже не может удержаться, чтобы не погладить ее хотя бы раз в день и не перекинуться хотя бы парой десятков фраз. Тася умна, сообразительна, с адекватным чувством юмора и самое главное – воспринимает его таким, каков он есть. Не только его внешнюю оболочку, но и его внутреннего демона. Фэрридан прекрасно рассмотрел ее взгляд, когда вернулся ночью с вызова. Да… Это было настолько невероятно – увидеть, что тебя кто-то ждет дома и за тебя переживает, что он просто не нашелся с ответом и предпочел уйти наверх, а затем притвориться спящим. Фэрридан еще долго слушал, как Тася обиженно сопела на подстилке. Очень долго. Но разве он имеет право привязывать ее к себе больше, чем она уже привязалась? Девчонка, волей случая попавшая в переплет и теперь зависящая от его решений целиком и полностью. Он, конечно, достаточно благороден, если вообще к нему применимо это слово, но сегодня, увидев и ощутив ее более человекообразное тело в руках… Фэрридан почему-то резко вспомнил, что он мужчина. Так, стоп, мысли. Не туда. Туда еще рано. Слишком рано. Сначала дело. – О, Маркус, приветствую.

– Тася? – Я не уверена, но мне кажется, что я шиншилла. Грызун моего мира. – Хорошо… – Мы вернулись обратно в кабинет, но на стол меня опускать не торопились, а оставили в руках. – Но почему ты так неожиданно выросла? – Резко превысился лимит внутренней энергии. – Немного подумав, я неуверенно протянула: – Наверное, последняя клубника была лишней… Мое предположение вызвало на губах Фэрри улыбку, а затем он задумчиво потер подбородок: – Получается, что эликсиры тебе не нужны. Что ж, тоже неплохо. Но раз уж мы опоздали с обсуждением этого превращения, то, пожалуй, стоит заранее обсудить следующее. Расскажи о своих ощущениях. Ты планировала эту форму? Сколько времени прошло с момента, как ты поняла, что меняешься? – Нет, форму я не планировала. Оно само. А время и ощущения… – Сосредоточившись, я постаралась максимально достоверно озвучить все то, что чувствовала: – Как только ты положил меня на стол, меня стало распирать изнутри. Я сама не ожидала. Ощущение, словно я раздуваюсь, как шарик. Причем абсолютно вся: тело, голова, лапы. А потом было ощущение взрыва и дезориентация. Вот… вроде так. – Сейчас как себя чувствуешь? – Нормально. – Немного смутившись, расслышав в голосе Фэрри искреннее участие, я покивала. – Да, все в порядке. А что ты хотел обсудить по превращениям? – Оптимальную форму и размеры. Но раз это происходит спонтанно, то, наверное, нет смысла… Если бы я сама знала. Неуверенно пожав плечиками, потому что магическая память тоже молчала, я блаженно прищурила глазки, когда меня сначала осторожно, а затем все уверенней начали гладить. О да-а-а… – Забавно. Ты определенно неклассический демон, даже с учетом своей зачарованности. Они, наоборот, выбирают максимально хищные формы. Ты же сама невинность и милота. Угу. А ты думал. В тихом омуте…

Старательно намыливая плечи, Фэрридан не переставал думать о том, что теперь с ним живет не хомяк, а девушка. Мысль попахивала шизофренией, потому что девушка на данный момент была не кем иным, как хомяком. И все бы ничего, но поведение у нее истинно хомячье, в чем Фэрридан сегодня убедился, и не единожды. Но. Но она не хомяк. Когда мысли пошли по пятому кругу, мужчина закатил глаза и покачал головой. Сам факт, что с ним в одной комнате живет девушка, не то чтобы настораживал, а вводил в когнитивный диссонанс. Вроде забавно и в то же время дико. Для Фэрридана дико. Еще ни разу он ни с кем не жил. Встречался, влюблялся, ухаживал… но не жил. Ни разу. А тут бац – и она у него уже живет почти две недели. Спит рядом, ест рядом, подсматривает, лечит. На груди валяется. Заразка мохнатая. Усмехнувшись, снова покачал головой. С одной стороны, забавно, потому что сам Фэрридан не может относиться к ней как к равной, видя перед собой всего лишь хомяка, а с другой стороны, невероятно настораживает и озадачивает – ему кажется или она в него влюблена? Не сказать что это тешит его самолюбие, но… Она знает о нем в сотни раз больше, чем многие из его знакомых, и после этого она его не боится и без сомнений позволяет ему делать все. Все! Носить на руках, сажать на плечо, кормить, покупать подстилку, гладить. Последнее настораживает больше всего. А хуже всего, что ему самому это нравится. Нравится заботиться о ком-то маленьком и пушистом и знать, что ему за это благодарны. Мысленно прикинув, что для полноценного развития ей понадобится около двух месяцев, это при условии, что все пойдет по плану, Фэрридан наконец вышел из душа и, принципиально надев плавки (хомяк хомяком, но это уже перебор!), вернулся в спальню. Спит? Ладно, завтра обсудят. И снились ему почему-то мягкие меховые игрушки…

– Значит, ты умеешь еще и лечить? Значит, умею. И ты не поверишь – этому я рада даже больше, чем тому, что умею проклинать! Но это получается… Получается, что я все-таки джинн! Полноценный джинн, который выполняет приказы и желания хозяина! Вот так дела. Осознание этой простой истины вызвало во мне несколько двойственное чувство и заставило задуматься. Махом возникло невероятное количество побочных мыслей и вопросов, но в полной мере уделить им внимание мне не дал кое-кто чересчур благодарный. – Тася, ты мое сокровище. И меня поцеловали. В шутку, с иронией, всего лишь в нос… Но поцеловали! Блин, я в раю. А можно еще? На бис. Нет? Эх… Ну и ладно. Но я все равно запомню. И теперь дай поспать… А лучше поесть, а потом поспать. Ага? Но то ли я тихо думала, то ли Фэрри с утра меня плохо понимал, но он вдруг решил пообщаться – лег на кровать, причем с той стороны, где было более чисто, положил меня к себе на грудь и начал уточнять: – Что ты умеешь еще? Веришь, нет – понятия не имею! – Тася? Ирод! Покорми сначала! – Не знаешь? Точно! Не знаю! – Жаль… Угу. – Но я уже проверил остаточные следы – их нет. То есть получается, что ты не демон. – Казалось, мужчина размышлял вслух, не слишком ожидая ответа, но при этом все равно косил на меня взглядом. – Или демон? А вот на это я с полным правом пожала плечами. Вот нисколько душой не покривила. Я, как и ты, в некоторой растерянности. Ну, или неопределенности. И если не врать окончательно – то я хомяк. – Ну и кто ты? Тася, милый. Я просто Тася. Уймись уже. И покорми свою спасительницу. – Ладно, вредина. Пошли есть. Заработала. Ура! Дошло наконец!

Остаток дня прошел без особых происшествий. Единственное, что, когда моему монстрику на стол уже ближе к вечеру положили доклад о самочувствии высочества, он кое-что зачитал мне вслух, после того, как внимательно изучил все сам: – Забавно… То есть демонического вмешательства не обнаружено. Тасенька… А? – Так вмешательство было или его не было? А мне почем знать? Я девочка маленькая, глупенькая… Решив, что в моих интересах сейчас прикинуться зверюшкой, чтобы Фэрри, не дай бог, не решил, что я полноценный демон, и не начал строить планы по моей ликвидации, я неопределенно пожала плечами и развела лапками. – Так, давай серьезно. Давай. Внимательно рассмотрев палец, который на меня наставили, я перевела ироничный взгляд на мужчину. Интересно, «серьезно» в его понимании – это как? – Читать умеешь? Угу… – Читай. Передо мной положили отчет и ткнули пальцем. Ага… «…кишечная инфекция… бла-бла… на фоне отравления экзотическими морепродуктами… бла-бла…» Ну и? – А теперь второй вопрос! – Тут на меня посмотрели ну о-о-очень многозначительно. – Писать умеешь? Опа… А кстати, ответа на этот вопрос я не знаю. Серьезно задумавшись, потому что действительно пока не знала ответа, я снова пожала плечами. – Давай попробуем. – С этими словами мне вручили карандаш и предложили: – Напиши свое имя. А тебе какое? Хотя, наверное, и так понятно. Для него я Тася и только Тася. Не буду разочаровывать раньше времени. С трудом удерживая довольно большой для нынешней меня карандаш в лапках, я кое-как вывела корявенькое «Тася». – Так… Это что? А что? Тоже присмотревшись, сначала не могла понять, что меня смущает, а затем усмехнулась. М-да. Я могу понимать местную речь, я могу читать местные буквы, но писать я умею только по-русски. Однако проблема. Но с другой стороны… С другой стороны, это хорошо. Почему-то сегодня утром, когда профессор озвучил вслух, что я не безобидный низший демон-метаморф, а куколка высшего демона, я четко поняла – буду прикидываться Тасей до последнего. Я не хочу умирать. Я не хочу на прозекторский стол. Я не желаю становиться подопытной крысой в конце концов. Я хочу жить, эволюционировать и по возможности делать это рядом со своим мужчиной и под его руководством! А вот когда я стану тем, с кем все считаются, тогда и раскрою свои карты. Но не все и не сразу. Далеко не сразу. – Тася-а-а… Да, милый? Милый моим молчанием был весьма недоволен, как и каракулями, совершенно не похожими на местные буквы-черточки. Если ориентироваться на мои куцые познания в иностранных языках, то местная письменность больше всего напоминала китайские иероглифы. Хотя и не совсем… Ладно, неактуально. Так что там на повестке дня? Состряпав заинтересованную мордаху, я вопросительно кивнула. – Ты ее проклинала? Не ври. И хотела бы утаить и снова пожать плечами, но тело против воли кивнуло. Черт! – Значит, ты теперь умеешь проклинать? Значит, умею. – Но при этом не оставляешь следов. Видимо, да… Мужчина внимательно отслеживал каждый мой кивок и даже каждый вздох и после последнего недовольно поджал губы и сурово продолжил: – А теперь слушай меня внимательно. Запрещаю проклинать впредь, если это не жизненно важно. Поняла? Никакой самодеятельности. Никаких капризов. Узнаю – накажу. Сильно накажу. Поняла меня? Да поняла, поняла… Не рычи только. И вообще – пойдем домой, а? Что-то так устала… Сил нет!

А… Где? Паника накатила сразу и была такой яркой, что я сначала закричала, а лишь потом осознала, что это бессмысленно. Бли-и-ин… Фэрри… Ты… Ты меня бросил? Куда ты делся? А Джайло?! Где Джайло? Взгляд заметался по комнате, но, сколько я ни смотрела, не видела ни Фэрридана, ни его шестиглазого пса. Куда? Куда они ушли ночью? Почему без меня?! Паниковала я долго. Так долго, что успела сгрызть не только ногти, но и уже край полотенца, когда внизу сначала раздался невнятный шум, затем до жути знакомым голосом – мат, а после в комнату вошел, пошатываясь, мой Фэрри… Мой… Фэрри. Господи, он ранен? Паника прекратилась так резко, словно ее и не было. Не сейчас! Мужчина же тем временем дошел до кровати, при этом тяжело подволакивая левую ногу, и чувствовалось, что даже это дается ему нелегко. Джайло ковылял рядом, но, в отличие от Фэрридана, он не был ранен – только устал, не более. Но Фэрри… – Уи-и-и?! – Работа, Тася, просто работа… – Глухо буркнув, вместо того чтобы нормально ответить, Фэрри практически рухнул на кровать и уже оттуда добурчал: – Три демона. Уничтожены. А ты? А как же ты? Да у тебя же нога сломана и кровопотеря! – А я завтра… долечусь… – Уже уплывая в туман беспамятства, мужчина криво и язвительно усмехнулся: – От такого Стражи не умирают, не паникуй. Не впервой. Плевать, что не впервой! Разозлившись так сильно, что одним огромным прыжком преодолела расстояние от тумбочки до подушки, я забралась ему на грудь и обличительно запищала, не позволяя уснуть. Лечись, дурень! Да хотя бы перевяжи себя! У тебя же до сих пор кровь идет! – Не кричи… Тася, отстань… – Меня смахнули рукой прочь, причем едва ли не на пол, но я была так зла, что в секунду вернулась на прежнее место и закричала еще громче. – Бездна… Тася. Не ори! Ну? Что надо? Может, ты еще и лечить умеешь? Разрешаю! Лечи! А я поняла, что только их и ждала, – этих злых, но таких недостающих слов. Замолчала, легла в позу звездочки, при этом уткнувшись носиком Фэрри в район сердца, и, закрыв глаза, глубоко задышала. Я понятия не имела, что делаю. Это была не я. Это был тот демон, который жил во мне и который сейчас лечил своего хозяина. Минута, другая… Силы уходили, но вместе с тем в душе воцарялись мир и покой. Абсолютное равновесие, которое покинуло меня, когда я решила, что одна. Но теперь… Теперь я снова не одна. Теперь мы вместе. И пусть Фэрри по-прежнему ничего не понимает и считает меня забавной зверюшкой с зачатками интеллекта, мне это даже на руку. Ксюше никогда бы не позволили делать то, что позволяют делать Тасе. Ни кататься на плече, ни лежать на груди, ни подсматривать, как он раздевается, прежде чем пойти в душ. Много ли надо для счастья? Мне оказалось не много. С этими мыслями я окончательно растворилась в сонном дыхании своего мужчины и снова заснула, но на этот раз мне снились не пауки и сколопендры, а крепкие мужские объятия и ласковый шепот: «Та-ася… любимая…»