— Давайте сразу проясним один момент, — бодро начала Лара, мужчина с интересом кивнул, — Вы мне в отцы годитесь, поэтому между нами ничего не может быть!

Мягкая улыбка, вполне искренняя, осветила лицо мужчины.

— Ты мне льстишь! Я гожусь тебе в деды. Договорились.

— Тогда я согласна. Меня зовут Лариса.

— Отлично. У тебя паспорт с собой?

Лара напряглась, но кивнула, он всегда лежал в ее сумочке.

— Только как же я пойду на бал в таком виде? — спохватилась девушка, оглядывая свои джинсы, тяжелые высокие ботинки на шнуровке, кожаную косуху и толстый свитер.

— Ты выглядишь дерзко, это добавит интереса к тебе. Только свитер снимешь. Я могу одолжить тебе белую рубашку, у меня в самолете всегда есть пара запасных, чистых. Контраст между грубой кожей и белоснежной тканью будет отвлекать твоих соперников-мужчин от стратегии, — порадовал Дмитрий Сергеевич.

— В самолете? — переспросила Лара, боясь поверить в свое счастье.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

— Мне не нужна рубашка, у меня под свитером белая майка... — на автомате ответила Лара, выглядывая в окно, оказывается, пока они вели беседы, водитель подвез их к аэропорту, но не к центральному входу, а к служебному, где их без вопросов пропустили прямо на взлетное поле. Автомобиль остановился рядом с маленьким белоснежным самолетом без каких-либо опознавательных надписей.

Удобно устроившись в одном из четырех кресел самолета, Лара набрала родителям смс: «Встретила приятелей. Буду праздновать НГ с ними. Вернусь завтра».

И отключила телефон!

До Адлера они долетели за полчаса, все это время Дмитрий Сергеевич учил Лару тонкостям игры, как нужно ставить ставки, как блефовать и при какой «руке» лучше сбрасывать даже на малом блайнде.

Лара смотрела в окно, пила розовое игристое и не могла нарадоваться своей удачи. Но полетом на частном самолете счастье не ограничилось. В Адлере они пересели на вертолет и полетели в горы. Как же Лара расстроилась, что уже темно и ничего не видно.

К одиннадцати вечера они приземлились на крышу светящегося и переливающегося казино. Когда вертолет улетел, Дмитрий Сергеевич взял Лару под локоток и повел с крыши, излагая план действий:

— Тебя сейчас выведут отсюда тайными тропами, и ты войдешь в казино через центральный вход. Я не хочу, чтобы кто-нибудь видел нас вместе. Понимаешь?

Лара усмехнулась и кивнула. Игра началась.

Казино сверкало огнями, а его посетители драгоценностями. У дам, разодетых в вечерние наряды, в ушах, на шее, в волосах, на руках, пожалуй, был не один ювелирный магазин. Мужчины щеголяли дорогими, в основном швейцарскими, часами. У кого-то на руке подмигивал золотом браслет, в ответ ему скалился бриллиантами циферблат. В толпе гостей мелькали натуральные меховые манто. От элегантности костюмов, ярких красок тканей и смелости новинок от лучших домов мод кружилась голова. Лара в этой пестрой реке в своей простой белой майке, джинсах, кожаной косухе и черных массивных ботинках смотрелась как белая ворона, на нее невозможно было не обратить внимание. Если среди празднующих были холостяки, то они все подошли к девушке в надежде разузнать, что за диковинная птица залетела на их территорию. Кое-кто даже взял у девушки номер телефона. Лара не возражала, она уже продумывала планы авантюр по облегчению кошельков этих толстосумов.

Когда пробили куранты, Лара отпила из своего бокала пару глотков легкого игристого с приятными фруктовыми нотками и загадала быть счастливой. Она не стала уточнять, что хочет быть богатой, без денег она просто не сможет испытывать радости.

Вип-гостей пригласили на игру. В отдельной просторной комнате без окон была маленькая сцена, на которой фигуристая рыжеволосая певица томным голосом выдавала джаз. Это было красиво и волнующе. В помещении присутствовало несколько зрителей, но они были в тени, на них Лара даже внимания не обратила, отметив только, что Дмитрий Сергеевич здесь.

За овальным столом уже расположились игроки, они все как один с недоумением уставились на Лару, занявшую последнее место. Девушка мило улыбнулась и поздоровалась. Пока она принимала положенную ей тысячу фишек, успела еще и приглядеться к своим соперникам.

Среди игроков была только одна пара. Он был лысый, плотный пятидесятилетний мужик. Она —постоянно хихикающая юная светловолосая красавица, ровесница Лары. Блондинка очень быстро проиграла свои фишки. Ее мужчина явно нервничал из-за глупых высказываний своей пары, а когда она так быстро спустила его деньги, то и вовсе потерял контроль над своими чувствами, стал часто ошибаться и вылетел следом.

За игорным столом была еще одна девушка, вернее, женщина. Лара не могла не признать, что выглядела она хорошо: подтянутая кожа, очень сдержанный макияж, пышная грудь практически в открытом доступе благодаря глубокому декольте. Возраст женщины выдавали шея и руки. Но пятеро мужчин-игроков, кажется, не видели ничего, кроме грудей. Еще периодически они отвлекались на соски Лары. Она скинула косуху и осталась в одной майке, которая лишь подчеркивала возбужденно торчащие горошинки.

Игра шла ярко. Видимо, алкоголь и новогоднее настроение сказалось на осторожности игроков, стол пустел быстро. Один мужчина лет тридцати вел себя очень агрессивно. Постоянно удваивал ставки, явно блефовал, но другие велись и попадали в его ловушки. Лара решила понаблюдать, поэтому в основном сбрасывала. Пока она присматривалась, агрессивный мужчина выбил троих и утроил свои фишки, а значит, мог себе позволить еще больше агрессии и рисков. Нужно было срочно ставить его на место. И тут с раздачи на руки Ларе прилетели две шестерки, а она еще и на малом блайнде была, то есть автоматически сделала половину от минимальной ставки. Пока девушка размышляла о рисках, агрессивный мужчина удвоил ставку. На большом блайнде сидел пожилой солидный мужчина в бежевом деловом костюме. У него почти не осталось фишек, и он играл все более осторожно, от этого только лишь проигрывая. Старичок со злостью посмотрел на агрессивного соперника и скинул карты. Лара приняла вызов. Все остальные игроки последовали примеру старичка.

— Загадочная красавица впервые решила вступить в игру? — усмехнулся Ларин соперник.

— Меня Лариса зовут, — кокетливо улыбнулась девушка.

— Костя, — усмехнулся мужчина.

Крупье вскрыл первые три карты на столе. Там оказалась разномастная мелочевка: девять, два, четыре. Ларе это было на руку. У нее есть пара, а у Кости может на руках просто туз, а может, он просто блефовал. Девушка решила отдать инициативу мужчине. Ее слово было первым, но она не стала делать ставки. Костик торжествующе поставил сразу тройную от минимальной. Это была треть оставшихся Лариных фишек. И она приняла вызов.

Следующей открылась шестерка. У Лары сложилась тройка шестерок. Ей стоило неимоверных усилий не показать свою радость. Она снова не стала делать первой ставку. А Костя, следуя своей тактике — утроил. Лара ответила. Последним пришел туз. Бить комбинацию Лары могла только пара тузов или девяток на руках у Кости. Это слишком маловероятно, поэтому нужно было выжимать из парня по максимуму. В банке было фишек больше, чем у нее оставалось на руках, и поэтому Лара решила изобразить блеф.

— Ол ин, — объявила девушка, ставя остатки своих фишек на кон.

Глаза Кости торжествующе загорелись, и он сравнял.

— Вскрываем карты, господа, — объявил крупье.

Лара, нежно улыбнувшись Кости, выложила на стол свои шестерки.

Костя, увидев их, на секунду завис, и со злостью отшвырнул свои карты так и не показав их, сердито буркнув:

— Она выиграла.

Так Лара удвоила свои фишки и заработала репутацию серьезного и хитрого игрока. Теперь, когда Костя скидывал карты, Лара блефовала и выигрывала. Так на пару они вскоре выбили из игры всех, оставшись вдвоем. На тот момент у них были примерно равные ресурсы. Но Костя был очень импульсивный, азартный, а Ларе везло, она ни разу не проиграла ему. Уже через пятнадцать минут напряженной игры, Костя проигрался.

— Этого не может быть! Как так? Ты не человек! Разве может так идти карта! Вечно это продолжаться не может, — кричал мужчина, когда крупье поздравлял Лару с победой в турнире, — Давай еще одну игру. Вне турнира. Но один расклад, для меня, прошу!

— Вам больше нечего ставить, — улыбнулась счастливая и довольная Лара, она только что стала богаче на сто пятьдесят тысяч!

— У меня есть билет! — торжествующе объявил Костя.

— Зачем мне ваш билет? — удивилась Лара.

— Как? Ты не знаешь? Через десять минут будет проведена лотерея. Из прозрачного барабана вытащат шар с номером билета, кому достанется главный приз вечера: настоящий американский байк. Он очень крутой. Второй билет удвоит твои шансы на выигрыш. Мы проведем быстрый розыгрыш, без кучи ставок, сразу пять карт на столе откроем и все. Что скажешь?

Лара смотрела в безумные глаза Кости и понимала, что у него явные проблемы с головой. Ей стало страшно. Она нашла глазами Дмитрия Сергеевича, тот почти неуловимо кивнул, и девушка, тяжело вздохнув, согласилась.

— Проведи для нас игру! — схватив крупье за руку, потребовал Костя и положил на зеленое сукно свой золотой билет. У него был номер два.

На руки Ларе раздали восьмерку и валета червей.

— Давай сразу вскроемся, — предложил Костя и, не дождавшись согласия, продемонстрировал все присутствующим своего туза бубей и короля крестей.

Крупье начал открывать карты:

— Девять черви, дама черви, туз пик...

Костя торжествующе вскрикнул. У него уже была пара тузов, Лара могла выиграть только благодаря чуду, ей нужна была еще одна черва на столе, тогда она соберет флэш.

— Король черви... — объявил крупье.

Тут же последовал крик отчаяния Кости. У Лары был флэш, а крупье еще и добил всех присутствующих, объявив последнюю карту:

— Десять червей!

Лара собрала стрит флэш. Все кинулись ее поздравлять. Такое везение не каждый день увидишь. Девушка сама поверить не могла. Она никогда не была везучей, все в жизни приходилось ей выгрызать, выкручивать. А тут такая подозрительная удача!

Всей толпой вип-гости вышли в общий зал, и как раз вовремя. На сцену затащили огромный барабан с белыми шарами-снежками. Снегурочка принялась крутить его, а Дед Мороз извлек снежок, открыл его и объявил:

— Победителем нашей лотереи и обладателем надежного железного друга становится хозяин билета номер два!

Вокруг Лары повисла тишина. Глаза Кости нужно было видеть, в них было такое отчаяние. Все вип-гости, кто видел триумф Лары, кинулись ее поздравлять, но девушка успела увидеть, как Дмитрий Сергеевич подошел к Косте, обнял за плечи и серьезно сказал:

— Я же тебе говорил, Костик, ты болен, тебе лучше завязать с игрой во всех отношениях, продай мне свою долю.

Лара не услышала, что ответил Константин, но судя по тому, как он понурил голову и послушно пошел куда-то с Дмитрием Сергеевичем, этой ночью исполнятся мечты не только Ларисы.

После вручения ключей, формальностей по оформлению документов, шумных поздравлений у Лары не осталось сил даже радоваться. Она попросила зачислить ее выигрыш в турнире на карту, и присела у бара, чтобы выпить чашечку кофе. Тут рядом с ней оказался ее личный фей, напоминающий Деда Мороза.

— Поздравляю, Лариса! Ты счастлива? — хитро улыбаясь, спросил Дмитрий Сергеевич.

— Очень. Думаю, вы тоже! Признайтесь, внутри всех шариков была цифра два?

Мужчина рассмеялся, пожал девушке руку, пожелал добраться без приключений до дома на ее новеньком байке и ушел.

Мчась по дорогам Краснодарского края, Лариса думала, что это будет самый счастливый год в ее жизни.