Глава 6

Витя стоял у стола, уставившись на сомнограф Эда и пытаясь осмыслить всё сказанное. Всего за несколько часов мир перевернулся и категорически отказывался возвращаться в привычное положение. То, что казалось Вите правильным, стало для него отвратительным и ненужным. Всё человечество, каким-то чудом продолжавшее свое паразитическое существование, оказалось настоящим злодеем – коварным и беспощадным. И этот злодей уже почти довершил свой план, еще каких-то пару сотен лет – и всё будет кончено…

– Подожди-ка, – вдруг сказал Витя, – но если у тебя уже есть план и если ты знаешь, что делать, то зачем тебе я? Ты ведь говорил, что тебе понадобится моя помощь. Или мне показалось?.. Кажется, я уже ничего не соображаю.

– Всё верно, без твоей помощи Землю спасти не удастся! Видишь ли, во время телепортации мы движемся на скорости, близкой к скорости света. Видимо, именно это стало причиной поломки моего сомнографа. Похоже, волновой передатчик просто не выдержал таких нагрузок. Но есть и хорошие новости! Я знаю, как его починить, и ты мне в этом поможешь.

– Эд, мне всего двенадцать! – растерянно проговорил Витя. – Я и со школьной программой еле справляюсь. А ты хочешь, чтобы я помог в ремонте неведомой инопланетной штуковины, о которой я узнал всего пару часов назад?

– Да, всё именно так! Для того чтобы исправить мой сомнограф, нужна всего одна маленькая деталь, но на всей Земле есть только одно место, где ее можно раздобыть. Конечно, я мог бы за ней телепортироваться обратно на станцию ЭКОО, но боюсь, что обратно Зур-Кво меня уже не отпустит. Поэтому придется обойтись тем, что есть здесь, на Земле.

Эд взял сомнограф в руки и показал то место, где еще недавно находился передатчик. Теперь Витя понял всю сложность ситуации и стал слушать еще внимательнее.

– Это место – Фабрика, где работают твои родители, – продолжал Эд. – Поэтому я и оказался в твоей школе…

– Но вообще-то все жители Мегаполиса работают на Фабрике, – перебил его Витя, – почему именно я?

– Мне почему-то показалось, что тебе можно доверять, – ответил Эд. – В одиночку я этого сделать не смогу. Давно известно: если затеял какое-то большое и важное дело, обязательно нужно, чтобы рядом был кто-то, на кого можно положиться! Согласен?

Мысли Вити уже были где-то далеко. Он вспоминал Фабрику, где был несколько раз на школьных экскурсиях, и продумывал, как именно туда проникнуть, а главное – как потом оттуда выбраться. Фабрика была такой огромной, что даже ее сотрудники всегда держали при себе подробную карту на тот случай, если «повезет» заблудиться. Витя неожиданно вскочил со своего места и убежал, оставив удивленного такой резкой переменой настроения Эда в одиночестве.

– Витя, если ты откажешься, я всё пойму. Мне тоже немного страшно, но что-то делать всё равно нужно… – Эд аккуратно выглянул из кухни, пытаясь понять, куда подевался его собеседник.

Несколько минут прошло в полной тишине. Было слышно только, как на кухне тихо булькает фильтр, безуспешно стараясь хоть как-то очистить воду. Витя вбежал в кухню так же стремительно, как недавно ее покинул. С собой у него был старинный планшет – настоящая антикварная редкость. Витя нажал на какую-то кнопку, и экран после некоторых раздумий включился.

– Фу-у-ух! – радостно выдохнул Витя. – Я так боялся, что он не включится!

– Здорово! – ответил Эд, с интересом разглядывая планшет. – А что это такое?

Теперь пришла очередь Вити стать мудрым учителем, который всё знает.

– Это планшет моего дедушки, – с важным видом пояснил Витя. – Он тоже работал на Фабрике. Как и все здесь… Я слышал, что когда-то давно, еще до появления биокомпьютеров, которые теперь может установить себе каждый, такие штуки были у всех. Ну, или почти у всех. И этот планшет нам сильно поможет. Если, конечно, в нем сохранились дедушкины карты Фабрики. Я помню, он мне их показывал, когда я был совсем маленьким. Давай-ка посмотрим.

Планшет закончил процедуру запуска и теперь был полностью готов к работе. На рабочем столе красовалась архивная спутниковая фотография Земли. Видимо, сделали ее очень-очень давно, когда океаны покрывали бóльшую часть планеты. Теперь от них остались лишь небольшие моря, скорее даже безжизненные соленые озера… Витя открыл приложение «Фабрика. Карта», и два юных спасателя Земли увидели сложную многослойную схему расположения лабораторий, коридоров, производственных цехов, конвейерных лент и разных помещений, предназначение которых скрывалось за замысловатыми сокращениями и аббревиатурами. Точнее, для Вити всё это казалось слишком сложным и непонятным, а вот для академика Галактики Эда разобраться в этой подробной схеме не составляло ни малейшего труда.

– Ты хоть что-нибудь понимаешь? Боюсь, даже с картой в руках мы заблудимся там за пару минут, – с грустью в голосе констатировал Витя.

– Ну конечно, всё абсолютно ясно! – ответил Эд, радостно потирая руки. – Вот теперь я вижу, что у нас всё получится!

– А что именно мы ищем? – оживился Витя. – Какая деталь нужна тебе для ремонта?

– Нам нужна графеновая микросхема, которую я смогу приспособить для волнового передатчика сомнографа. И насколько я понял из документов, найденных в архиве, такие микросхемы вы используете для производства андроидов. Таких, как тот, что утром улетел с ребенком в руках после аварии аэромобиля.

Эд жестом перелистнул несколько страниц схемы на экране планшета, затем увеличил изображение и уверенно показал на огромный цех, расположенный где-то в лабиринте бесконечных коридоров шестого уровня.

– Нам нужно попасть сюда! – заявил он.

– Шестой уровень?.. Как раз там мои родители и работают! Они инженеры-наладчики. Их работа состоит в том, чтобы следить за деятельностью роботов, которые изготавливают других роботов. Надеюсь, нам повезет, и мы их не встретим. Да… Не зря говорят, что мир тесен… Собирайся, Эд. Кажется, у меня есть план!

Глава 7

Выйдя из аэроавтобуса на станции «Фабрика», Витя и Эд сразу направились к проходной. Андроид-охранник невозмутимо оглядел ребят и произнес металлическим голосом свою обычную фразу:

– Предъявите свои пропуска.

Витя приложил к сканеру два запасных родительских пропуска, которые на всякий случай всегда хранились дома. Сканер приветливо мигнул зелеными стрелочками – путь был свободен.

– Сотрудники шестого уровня! Вы опоздали к началу смены и будете оштрафованы! – проскрежетал вслед робот-охранник.

Эд и Витя направились к одному из бесчисленных входов в гигантское здание. Воздух здесь, на территории Фабрики, даже хуже, чем во всём остальном Мегаполисе. Никакие маски для защиты органов дыхания не могли избавить входящих сюда от горького привкуса во рту и постоянного кашля.

– Вот ведь странно, – размышлял вслух Эд, пытаясь дышать как можно реже, – неужели охрану не смутило, что на Фабрику пришли работать два подростка?

– Ничего странного, – ответил Витя. – Если даже людям нет никакого дела друг до друга, то андроидам и подавно! Мои родители обычно заходят через другую проходную, и пока оба эти пункта обменяются информацией и поймут, что одни и те же сотрудники пришли на работу дважды, мы уже будем далеко отсюда, я надеюсь… Вот, нам сюда!

Ребята стояли у высоченных ворот, за которыми находился склад Фабрики. Именно отсюда тяжелые аэрогрузовики забирали грузы и развозили их по разным районам Мегаполиса и за его пределы. Витя снова достал родительские карточки и приложил одну из них к сканеру у входа. Ворота медленно раскрылись и впустили юных героев внутрь.

Витя включил планшет и передал его Эду. Тот моментально сориентировался и уверенно зашагал в сторону грузового лифта, находящегося в углу складского зала. Витя последовал за ним.

Роботы-погрузчики, занимавшиеся в это время перемещением произведенных на Фабрике товаров, не обращали на Витю и Эда никакого внимания, поэтому сообщникам удалось пересечь склад без каких-либо препятствий.

Лифт поднимался медленно, издавая при этом жалобные звуки раненого железного дракона.

– Это на первом уровне совсем нет людей, одни роботы, а вот дальше будет посложнее, – произнес Витя, явно волнуясь. – На шестом уровне, куда мы сейчас поднимаемся, много инженеров. Но ты не переживай, я знаю, что делать в случае чего.

– А я вовсе и не волнуюсь! – с улыбкой ответил Эд, чтобы приободрить Витю. – С таким надежным и смелым напарником мне вообще ничего не страшно!

Двери лифта открылись, и ребята оказались в начале бесконечного коридора, который уже через десять метров раздваивался, превращаясь в запутанный лабиринт. Но Эд с планшетом в руках уверенно шел вперед, ни на секунду не останавливаясь. Было такое ощущение, что он ходит сюда каждый день и знает здесь каждый закоулок. Ребята свернули на очередной развилке влево и остановились как вкопанные – прямо на них шли несколько инженеров.

Эд и Витя прижались к стене, чтобы пропустить группу. Все они уже прошли мимо, будто ребят здесь и не было. Как вдруг…

– Витя, а ты что здесь делаешь? Как ты сюда прошел? – голос Витиного папы вовсе не звучал удивленно, скорее был отстраненным и холодным. Можно было подумать, что он видит сына на Фабрике чуть ли не каждый день. Вите почему-то стало немного обидно, что даже родной ему человек был настолько безучастен.

– Привет, пап! Познакомься, это Эд, мы здесь на экскурсии со всем классом. Правда, мы немного отбились от группы. Всегда хотел посмотреть, где ты работаешь!

– Нечего тут смотреть, ничего интересного здесь нет. Вам нельзя здесь находиться. Я сейчас вызову охрану, они вас выведут и помогут найти вашу группу.

Рука Витиного папы уже потянулась было к переговорному устройству, закрепленному на его плече, но Витя перехватил ее, чем вызвал некое подобие удивления на вечно нейтральном лице папы.

– Нет, пап, не надо! Мы сами.

– Да, спасибо большое, – подключился Эд, – мы уже уходим. У нас есть подробная карта, мы сами найдем дорогу, это же целое приключение!

В доказательство своих слов Эд показал планшет.

Папа Вити покачал головой:

– Некогда мне тут с вами возиться. Чтобы через десять минут вас здесь не было, ты меня понял?!

Несмотря на строгий тон отца, Витя просто сиял от счастья. Он уже и не помнил, когда в последний раз так долго общался с папой.

– Хорошо, спасибо, папа! Мы еще чуть-чуть здесь погуляем, осмотримся – и сразу обратно к нашей группе! Передавай маме привет от меня!

Папа Вити уже быстрым шагом шел дальше по коридору, догоняя своих коллег. Он будто не услышал слова сына, а может быть, просто сделал вид, что не слышал…

Витя и Эд еще около часа шли по многокилометровым коридорам шестого уровня Фабрики, время от времени сверяясь с картой. Наконец они оказались перед заветной дверью.

– Даже не верится, что мы всё же дошли и нашли! – Витя протянул руку и взялся за ручку двери. – Ты готов?

Эд утвердительно кивнул головой.

Витя повернул ручку, пытаясь открыть дверь, но она не открылась.

– Заперто… – разочарованно произнес Витя. – И замок стоит такой древний, механический, а я был уверен, что мы сможем проникнуть внутрь с помощью пропуска. Что же теперь делать?

Эд подошел к двери и приложил свою руку к замку.

– Тебе лучше отойти в сторону, это может быть для тебя опасно.

Витя отошел на несколько метров и приготовился к новым инопланетным чудесам, которые не заставили себя ждать.

Эд закрыл глаза и сосредоточился. От его кожи пошел горячий пар, а сама кожа стала быстро краснеть, как раскаленный металл. Металлический замок через некоторое время тоже сильно нагрелся. Он стал красным, как кожа Эда, а затем и вовсе абсолютно белым. Прошло еще несколько секунд, и замок начал таять, как мороженое, которого Витя никогда в жизни не ел. Или как воск, который давно пропал на всей обитаемой части Земли вместе с последними пчелами.

Замок полностью расплавился, в коридоре стало невероятно жарко, но главная цель была достигнута: дверь открылась. Эду понадобилось несколько минут, чтобы охладиться до нормальной температуры, после чего он как ни в чём не бывало похлопал Витю по плечу и жестом предложил ему пройти в помещение первым.

Автоматически включился свет, и перед глазами маленького, но очень храброго отряда из двух отчаянных парней открылась удивительная картина. Стеллажи с самыми разными деталями для постройки роботов уходили, казалось, далеко за горизонт. Чего здесь только не было: пневматические системы для механических ног, самые разные микросхемы, модульные корпуса, батареи питания всех видов и размеров…

– Да, впечатляет! – выдохнул Эд, оглядевшись вокруг. – Но лучше бы, конечно, вы, люди, так же много внимания уделяли заботе о своей планете, а не разработке всего этого…