– Здесь две нестыковки, – она энергично ткнула пальцем в лист бумаги перед девушкой. – Первая: в пятьдесят четвертом году никаких исследований интеллектуального развития плода не проводилось. Беременность и роды были делом будничным. Главное чтобы мать и ребенок были здоровы, а уж как там на интеллект младенца повлияла слушаемая его мамашей Лунная Соната никого не волновало. Такие исследования возникли только лет пятнадцать-двадцать спустя. Можно конечно предположить, что доктор Гольцев был гением и занимался научной работой обгоняя свое время, но!…

Изольда подняла указательный палец вверх и сделала многозначительную паузу.

– Второе, – продолжила она, подсаживая очки повыше на носу. – Согласно архивным материалам, доктор Гольцев, Андрей Поликарпович, имеющий абсолютно те же анкетные данные, что и упомянутое выше лицо, скончался в госпитале №2 города Минска одиннадцатого марта тысяча девятьсот пятьдесят третьего года в возрасте сорока двух лет от инсульта.

– В марте пятьдесят третьего это… – посчитала девушка.

– Да, – кивнула Изольда. – Примерно за полтора года до интересующих нас событий.

– Получается, что под видом Гольцева в прошлое проник человек Хлебникова? – понятливо заключила Катя. – А зачем?

Борис Андреевич нахмурился и покачал головой.

– Пока не знаем. На этот раз Хлебников крайне осторожен, и нашей разведке узнать ничего не удалось. Мы можем основываться только на заключении аналитической группы.

Он вытащил из стопки еще один лист и зачитал:

– На основании полученных данных можно предположить, что один или несколько неизвестных лиц проникли в сентябрь пятьдесят четвертого года для того, чтобы скорректировать ход истории в нужном им направлении. Учитывая выбранное место корректировки (родильный дом), наиболее вероятными действиями будут:

1. Физическое устранение одного или нескольких новорожденных.

2. Физическое устранение одной или нескольких беременных женщин.

3. Подмена новорожденных.

4. Другие методы воздействия.

Исходя из данных предположений составлен список лиц, находившихся в указанном роддоме в период с сентября по октябрь пятьдесят четвертого года (родились, рожали или работали), которые оказали или могли (могут) оказать влияние на ход исторических событий благодаря занимаемому общественному, служебному или семейному положению:

Горячев С.В., 21 сентября 1954 года рождения – наиболее вероятный кандидат в президенты России на следующих выборах;

Рыбальченко П.И., 21 сентября 1954 года рождения – командир полка ракетных войск стратегического назначения;

Чукреева С.К., 21 сентября 1954 года рождения – жена первого заместителя нынешнего министра иностранных дел;

Кочубей О. А., 21 сентября 1954 года рождения – грабитель и убийца четырех человек (расстрелян в 1992 г.)

Самсонова Е.М., 2 апреля 1935 года рождения – доктор экономических наук, мать депутата парламента Самсонова Р.Н., выступающего за передачу Курильских островов Японии;

Миленкова М.К., 11 августа 1939 года рождения – мать Александры Стэнли, с 1996 по 2007 являвшейся супругой датского принца.

Бакчеев отложил в сторону листок.

– Список, естественно, не полный. Он по-прежнему в работе и продолжает дополняться и уточняться, – академик тяжело вздохнул. – Проблема состоит в том, что мы не знаем, что именно задумал Хлебников. Понятно, что он полез в прошлое не на прогулку и очевидно, что его целью в очередной раз является переустройство России к его собственной выгоде. Учитывая его политические амбиции аналитический отдел в первую очередь разрабатывал людей, причастных к политической жизни, поэтому фамилия Святослава Викторовича Горячева в списке первая. Возможно, что именно он является мишенью Хлебникова, но нельзя исключать и другие варианты.

– Ага, – кивнула Катя, пробегая глазами листок.

Она абсолютно не интересовалась политикой, но имя популярного кандидата в президенты, выборы которого должны были состояться примерно через две недели, конечно же слышала.

– Будущий президент – ясно. Командир стратегического полка – тоже понятно, не дай Бог, ядерную войну развяжет. Жена человека, возглавляющего внешнеполитическое ведомство – более-менее объяснимо, а вот грабитель и убийца Кочубей, да еще покойный? – она подняла вопросительный взгляд на начальника, но вместо него ответила Изольда.

– Олег Кочубей во время разбойного нападения на квартиру убил, в числе прочих, человека, который, останься в живых, стал бы руководителем нашей страны вместо Горбачева, – пояснила она.

– Вон как! – изумилась девушка. – Даже такие вещи просчитываются?

– Да, – кивнул Борис Андреевич, сосредоточенно разминая пальцы. – Учитывается все по максимуму, ведь мы не знаем планов Хлебникова. Для этого мы вас сюда, Катенька, и пригласили.

Он махнул рукой в сторону Изольды и молчавшего все это время Семена Степановича.

– Чтобы разобраться, что затевает Хлебников, необходимо послать в прошлое нашего человека. Мы посоветовались, и выбор пал на вас.

Катино сердце при этих словах учащенно забилось, глаза засияли и она едва не подпрыгнула от радости.

– Не скрою, это решение далось нам нелегко. Мнения разделились, – Бакчеев сморщил нос, будто унюхал что-то противное. – Вы пока что не можете работать полноценным чейзером. Для этого у вас не хватает подготовки, но, поскольку остальные специалисты либо заняты, либо временно выбыли из строя…

Катя тут же вспомнила, что на прошлой неделе чейзер Султан сломал ногу.

– … а у вас еще имеется дополнительный козырь в виде медицинского образования… В общем, мы с Семеном Степановичем были против, но Изольда Максимилиановна убедила нас, что вам можно поручить эту задачу. Тем более, что речь идет только о сборе информации, и ничего больше!, – он значительно подчеркнул последнюю фразу, явно намекая на Катину чрезмерную самодеятельность в прошлом.

"С ума сойти, – подумала девушка, одаривая Изольду благодарно-удивленным взглядом. – Никогда бы не подумала, что она будет за меня заступаться!"

С самого начала своего появления на проекте Катя чувствовала недовольно-холодное отношение дамы, которое только слегка потеплело после удачного завершения девушкой одного очень важного поручения.

– Я готова, – радостно воскликнула Катя, мысленно посылая воздушный поцелуй Султану, так вовремя сломавшему конечность, и прикидывая, что пятьдесят четвертый год – это, конечно, не шестнадцатый век, но это настоящая живая работа!

Глава 2. Инструктаж

Катя не могла поверить своему счастью. Ей наконец-то поручили визит в прошлое! Пускай ненадолго и недалеко, но она будет работать, как настоящий чейзер! Она в три прыжка преодолела лестничный пролет и влетела в институтский кафетерий, четко выполняя распоряжение начальства. Борис Андреевич, покончив с общими указаниями, велел всем отправляться обедать, а после обеда им троим, вместе с Изольдой и Семеном Степановичем, заняться инструктажем и детальной проработкой операции.

Сесть за столик и нормально съесть что-нибудь ложкой и вилкой было выше ее сил. Радостная энергия бурлила внутри и все время подталкивала вперед, поэтому она быстро купила булку с сосиской и, откусывая большие куски, помчалась наверх, вовремя вспомнив, что ей нужно предупредить преподавателя физики Кушнарева о том, что из-за подготовки к операции она не успеет на его занятие. Ему придется показать, как собирать гальваническую батарею из подручных материалов – серебряной монеты, медной кружки и куска навоза – в другой раз.

Благополучно покончив с булкой и Кушнаревым, Катя взглянула на часы и поняла, что у нее есть еще целых полчаса до начала инструктажа. Она остановилась на площадке второго этажа и огляделась по сторонам. Чем бы таким заняться?

"Вот бы сейчас встретить этого надутого индюка, начальника охраны, который считает ее никчемной, бесполезной и даже вредной для любого дела," – размечталась девушка.

Она бы в задумчивости прошла мимо и бросила небрежно, в ответ на его приветствие, "Ах, это вы… Я вас не заметила… Столько дел… Завтра, знаете ли, отправляюсь в прошлое…"

И пусть ему станет стыдно за все несправедливые нападки на нее.

Катя мысленно нарисовала себе симпатичное лицо начальника охраны, выражающее глубокое раскаяние. Девушка удовлетворенно заулыбалась, но воображаемое лицо неожиданно шевельнуло бровями и знакомо дернуло уголком рта, и стало ясно, что никакое это не раскаяние, а наоборот, снисходительная усмешка. Катя с досадой нахмурилась.

"Будет он раскаиваться, как же! Откуда в этой горе мышц взяться эмоциям?" – фыркнула она про себя и произнесла с чувством:

– Чурбан толстокожий!

– Чего? – удивленно спросил поднимавшийся снизу человек.

– Ой! – Катя испуганно прикрыла рот ладонью.

Ей показалось, что по лестнице поднимается сам начальник охраны: те же массивные плечи и мощная фигура, но она тут же узнала его заместителя, Анатолия, которого все звали Толяном, отличного парня и товарища по совместным приключениям в прошлом.

– Привет, Толян! – обрадованно воскликнула девушка.

Охранник, разглядев знакомое лицо, тоже расплылся в радостной улыбке.

– Здорово!

Они не виделись больше трех месяцев. После незабываемого похода в прошлое, когда Толяну пришлось изображать татаро-монгольского вождя Мамая, а Кате и профессиональному чейзеру Николаю генуэзских наемников, девушку сразу же включили в специальный курс обучения, и она безвылазно торчала в Московском филиале института, а Толян остался охранять аномальную зону Б в горах Заилийского Алатау.

Катя бросилась вниз по лестнице и с восторженным визгом повисла на шее приятеля. Точнее, на том месте, где у всех нормальных людей находится шея, а у могучего охранника был плавный переход головы в плечи.

– Как я рада тебя видеть! – она весело чмокнула Толяна в щеку.

– Ага! – тоже выразил свою радость охранник.

Он аккуратно поставил девушку на пол и спросил:

– Кого это ты тут чурбаном обругала?

– Так, ерунда, не обращай внимания, – отмахнулась Катя. – Это я в образ входила. Меня же в прошлое отправляют, представляешь!

Глаза девушки светились торжеством, но Толян не был человеком, способным по достоинству оценить такую новость.

– Да?… – недовольно протянул он и поморщился. – И чего ты радуешься? В прошлый раз еле ноги унесли.

– Ничего ты не понимаешь, – добродушно ткнула его в бок Катя. – Это же ужасно интересно!

– Во-во, – подтвердил Толян. – Ужасно – то самое слово. По мне, так сроду бы туда не соваться. От одной только лошади столько натерпелся!

Охранник чейзером не был, и в прошлое отправиться его заставили чрезвычайные обстоятельства.

– Ладно тебе, – примирительно усмехнулась девушка и заинтересовалась. – А ты здесь по какому случаю?

Остатки улыбки от встречи с Катей сползли с лица Толяна. Теперь он выглядел совершенно несчастным.

– К психодоктору меня отправили, – тоскливо произнес он и сгорбился, сразу став меньше ростом. – Где тут у вас доктор для психов?

– Кто? – недоуменно заморгала девушка.

– Психо-чего-то-там доктор, – мрачно повторил охранник и насупился еще больше.

– Психотерапевт, что ли? – удивилась Катя.

Доктор Вадим Петрович Овсянников был институтским врачевателем тонких струн души и, как всем чейзерам, девушке полагалось посещать его два раза в месяц. Кроме того он преподавал уроки аутотренинга, которые у Кати должны были начаться в следующем месяце.

– Точно. Психотерапевт. – угрюмо подтвердил Толян и жалобно добавил: – Как будто я псих какой-то!

– Психотерапевт психов не лечит, – утешила его девушка. – Я, например, себя психом не считаю, а к нему хожу два раза в месяц.

Она благоразумно умолчала о том, что ходит туда не по доброй воле, а потому, что так положено.

Толян посмотрел на нее с подозрением.

– Ты ходишь? Зачем?

– Для профилактики. А еще учусь управлять самочувствием, настроением, – на ходу сочиняла Катя.

По правде сказать, она была у Вадима Петровича всего один раз в течение пяти минут, за которые тот успел только выяснить, как ее зовут. После этого доктора срочно вызвали к начальству и в тот же день он улетел в длительную командировку.

Маленькие глазки Толяна сощурились еще подозрительнее.

– Я слышал, что все психи считают себя нормальными, – неуверенно пробормотал он, бросив на Катю косой взгляд.

Девушка дружески похлопала его по плечу и решительно произнесла:

– Говорю тебе, психи тут не при чем. Психотерапевт помогает обычным людям преодолевать трудные моменты в жизни, справляться со страхами, раздражительностью… Давай, выкладывай, зачем тебя к нему отправили?

При слове "страхи", Толян совсем сник. Он начал что-то невнятно бубнить и мямлить себе под нос, но Катя сумела вытянуть из него всю историю. Охранник с детства боялся собак. Панически, до дрожи в коленках. Ничего не боялся, а собак боялся. Девушка сочувственно кивнула. У нее была возможность убедиться, что это правда. Неожиданно появившийся три месяца назад на территории зоны Б щенок размером с теленка и ласковой кличкой Багира, доставил Толяну немало неприятных моментов, но если к Багире он худо-бедно притерпелся – это означало, что он просто избегал с собакой всяческих контактов, то другой пес, возжелавший не то поиграть, не то подраться с ней, привел к полному конфузу.

В тот момент, когда ничего не подозревающий Толян закрывал ворота за выехавшим из зоны институтским автобусом, вдоль дороги проходил случайный турист с собакой. Собака – здоровенная немецкая овчарка – разглядела сквозь прутья забора лениво развалившуюся на солнце Багиру и, с громким лаем, рванула к ней. Со свойственной немецким овчаркам молниеносностью, она вломилась в узкое пространство между закрывающимися створками ворот, оттолкнув при этом несчастного охранника, и устремилась вперед.

По версии Толяна выходило, что овчарка сбила его с ног, и он потерял сознание, ударившись затылком об асфальт, но, видевшая, как он реагирует на собак Катя заподозрила, что тот просто грохнулся в обморок от страха. Тем временем хозяин овчарки чертыхнулся и помчался следом за своим питомцем, громко вопя: "Рекс, назад!". Он благополучно миновал лежащего на земле охранника, проник на территорию и сгреб своего Рекса в охапку возле Багиры, когда та уже примеривалась дружески укусить нового товарища за ухо. Тут подоспел привлеченный шумом (или картинкой видеонаблюдения) начальник охраны и, к явному огорчению обеих собак, вежливо выдворил за забор непрошеных гостей. Он вернул Толяна к действительность, устроил ему головомойку и отправил к психотерапевту, понимая, что сам охранник со своей фобией не справится. Как раз подвернулся удобный случай – зону Б законсервировали на две недели для каких-то таинственных целей, и всю службу охраны временно перебросили в Московский филиал.

– Как будто я псих! – жалобно заключил охранник и обиженно шмыгнул носом.

– Да что ты заладил одно и то же. Повторяю, психотерапевт психов не лечит, их лечит психиатр. Улавливаешь разницу? – Катя всплеснула руками, словно хотела одним жестом развеять все страхи товарища.

– Нет, – честно сознался Толян. – И там, и там психи…

– Ладно, забей, – вздохнула девушка, отчаявшись разъяснить тонкости медицинской терминологии. – Просто поверь, что нормальному человеку иногда нужен психотерапевт. Кстати, твой босс тоже у него бывал.

Она вспомнила, как видела начальника охраны, которого за глаза звали Кентавром, выходившим из Овсянниковского кабинета.

– Константин Сергеич? – брови Толяна изумленно поползли вверх.

– Ага, – подтвердила Катя. – Сама видела.

Она не стала уточнять, что начальник охраны при этом вытаскивал из докторского офиса кресло по просьбе медсестры Ирочки. Во время переноски кресла медсестра юлой крутилась вокруг, восторженно ахала, стреляла глазками и заманчиво поводила плечиком, в общем вела себя на редкость возмутительно.

– Правда? – огорченное лице охранника наконец просветлело.

– Правда-правда, – рассеянно подтвердила девушка.

Перед ее мысленным взором вертела бедрами коварная Ирочка, а вредный начальник охраны с креслом наперевес глупо и довольно ей улыбался.

– Тогда другое дело, – повеселевший Толян радостно хлопнул Катю по плечу.             Плечо слабо хрустнуло.

– Показывай дорогу!

– Куда? – не поняла девушка, поглощенная воображаемой картиной нагло кокетничающей парочки.

– Как, куда? К доктору этому!

Катя снова летела по лестнице с максимальным ускорением. Пока она болтала с Толяном, провожала его до докторского кабинета и уговаривала войти, потому что перед самой дверью на охранника вновь напала робость, обед давно закончился. Мельком взглянув на часы, девушка ахнула и, отчаявшись впихнуть стоявшего, как скала Толяна внутрь, она распахнула дверь и, с громким криком "Вадим Петрович, к вам пришли!", рванула в сторону конференц-зала, где они договорились встретиться с Изольдой и Семеном Степановичем.

Охранник проводил ее укоризненным взглядом, тяжело вздохнул и с мрачной решимостью шагнул вперед, но девушка этого уже не видела. Она неслась по коридору, проклиная все на свете. Надо же, опоздать на обсуждение своего первого задания!

Как назло конференц-зал находился довольно далеко от кабинета психотерапевта. Катя развила такую скоростью, что пожалела о том, что ее спринтерский забег не видит тренер Сапаров – может хоть раз бы похвалил. Еле переводя дух, она влетела в зал, и тут же в ее кармане зазвонил мобильный.                         Обернувшийся Семен Степанович увидел девушку и нажал отбой на своем телефоне. Катина трубка сразу замолчала.

– А вот и вы, – укоризненно произнес дедок, убирая сотовый в карман. – А мы вас уже разыскиваем.

Изольда недовольно поджала губы и ничего не сказала, но девушка ясно почувствовала, что она уже жалеет о поддержке ее, Катиной, кандидатуры.

– Извините, пожалуйста, – как можно увереннее произнесла Катя, занимая место за столом. – Меня неожиданно задержали по дороге. Начнем?

Изольда поджала губы еще больше, но снова промолчала и зашуршала бумагами перед собой.

– Конечно, – согласился Семен Степанович и повернулся к даме-историку.

– Давай, Дуся, начинай.

"Дуся?" – Катя едва сдержала смешок. Меньше всего Изольде, претендовавшей на элегантность и аристократизм, подходило это имя.