Глава 2

Васильев согласно кивнул, одарил Веру странным взглядом и, несмотря на хромоту и явный дискомфорт в ноге, быстро удалился в известном ему направлении.

Вера быстро нашла палату Лизы, подойдя к двери, постучала, прежде, чем войти.

– Входите, не заперто! – раздался голос Лизы.

– О, ты уже шутишь! – Вера вошла в палату и замерла, увидев девушку.

Половину ее лица украшал огромный синяк, один глаз открывался лишь наполовину. Лиза сидела на кровати, напротив нее, на единственном стуле, сидел полицейский и что-то писал.

– Вера Павловна, здравствуйте! – Лиза, увидев своего классного руководителя, попыталась улыбнуться.

– Здравствуй, Лизонька, – Вера улыбнулась девушке и шагнула к ее кровати. – А что здесь происходит?

– Уже ничего! – молодой совсем парень с погонами младшего лейтенанта оторвался от своего занятия и протянул Лизе папку. – Ознакомьтесь и распишитесь.

Лиза взяла протянутый протокол и углубилась в его чтение, а парень, обращаясь к Вере, проговорил тоном учителя:

– Её избили, отравили препаратом, а она заявление отказывается писать! А потом все возмущаются тем, что вечером на улицу страшно выйти! Сами же своим бездействием и плодим преступников!

– Готово! – Лиза вернула полицейскому его папку.

Парень глянул на подпись девушки, коротко кивнул и убрал бумагу в портфель. Буркнул недовольно: “Поправляйтесь!” – и вышел.

Лиза сидела нахохлившимся воробушком и явно ждала отповеди и от классного руководителя.

– Не стала писать заявление на Анну?

– Что? – от неожиданности Лиза вскинула взгляд на Веру. – Откуда Вы знаете, что это Аня их подговорила?

– Не сложно было догадаться, – Вера шагнула к тумбочке девушки и стала выгружать гостинцы. – Во-первых, и это я тебе авторитетно заявляю, только вы с ней можете заинтересовать нашего прославленного Козловского. Во-вторых, и опять же как профессионал, будь я на его месте, то я бы остановила свой выбор на тебе. И, наконец, в-третьих, Анна сама себя выдала.

Лиза сидела насупившись и Вера, желая подстегнуть интерес девушки, спросила:

– Сказать, чем именно она себя выдала?

Лиза пожала неопределенно плечиком, давая понять, что ей не очень интересно. Но Вера не поверила этому жесту девушки.

– Анна сама и вдруг позвонила мне вчера утром.

– Вчера? Утром? – Лиза удивленно смотрела на Веру.

– Представляешь, как я удивилась? – Вера рассмеялась и пояснила:

– Чтоб ваше поколение, да в десять утра первого января, кому-то звонило? Да мы в ваши годы в это время как раз спать ложились после празднования.

– Серьезно? – Лиза смотрела на своего классного руководителя и пыталась представить ее гуляющей до утра.

– Еще как серьезно, уж можешь мне поверить! Но не будем отвлекаться на меня и мою молодость. Я тебе потом, если захочешь, расскажу. Сейчас об Анне.

– И что же она хотела? – девушка спросила, казалось, из вежливости.

– Очень Анна за тебя, знаешь ли, переживала, – Вера отнесла термос с супом к маленькому столику в углу палаты, разложила приборы и вернулась к кровати Лизы, рассказывая будто бы между делом, а на самом деле наблюдая за реакций Лизы на свои слова. Девушка усмехнулась, но продолжала молчать.

– Еще Анна отнекивалась, что вы с ней подруги, – Лиза качнула головой и потянулась за тюбиком с какой-то мазью, открыв его, выдавила себе на пальцы и аккуратно смазала синяк на лице.

– Агнию с ее компанией пыталась выставить в плохом цвете, – Вера закончила говорить и замолчала, глядя на Лизу.

– Что? – Лиза, наконец, не выдержала и задала вопрос.

– Ну, уж извини за резкость, Лизонька, но говорю как есть. Чтоб уж все иллюзии развеять. Нельзя отрубать хвост по кусочкам. Легче точно от этого не будет.

– Агния не такая! Она бы никогда…

– Лиза, не кипятись, – Вера прервала девушку, – я и не поверила. Тем более, что потом, правда, позже мне и Агния позвонила. Рассказала о тебе. У неё ведь тут её друг работает, верно?

– Да, Макс. Он приходил ко мне и предлагал свой телефон, если вдруг позвонить кому мне надо, – подтвердила Лиза слова другой своей одногруппницы.

– Да, Агния мне так же сказала, – Вера улыбнулась. – Знаешь, мне стыдно это говорить тебе, Лизонька, но я ведь, к своему стыду, судила о нашей Агнии по одежке.

– Почему стыдно?

– Да потому, что грош мне цена, как педагогу, раз уж я не могу разобраться в своих учениках.

– Вам не за что извиняться, Вер Пална! Агния и ее команда и сами знают о том, какое они производят впечатление на окружающих. Это своего рода защита от таких вот “подруг”, как Аня.

– Пожалуй, ты права, – Вера проговорила это задумчиво.

– Вер Пална, не буду я писать заявление на Аню. Глупо все получилось. Тех парней я и не помню толком, даже по именам их всех не запомнила. Мне вон младший лейтенант Иванов уже указал на мое легкомыслие! – Лиза кивнула на дверь своей палаты, намекая на молоденького полицейского, что был тут. – Не собиралась я там долго сидеть. Аня попросила сходить, разбавить их мужскую компанию, я и пошла. Она ведь уверяла меня, что нормальные они парни, – Лиза медленно сделала глубокий вдох и продолжила говорить:

– Аня никогда и не скрывала того, что хочет победить любой ценой и устроиться на работу к Козловскому. Она ж и так ничего хорошего в жизни не видела – одни побои от отца-алкаша, если не успевала спрятаться. Она ж потому и на повара поехала учиться, что дома нормальной еды никогда не было, а алкоголя всегда в избытке. Вот и пусть она идет на эту работу. А я сдам остальные экзамены да к отцу уеду. В провинции тоже люди живут и в рестораны ходят. Вот там и найду работу, а уж мясом меня папа с Егорычем обеспечат!

– Вот, значит, как ты решила, да?

– Думаете, что не справлюсь?

– Почему же? Уверена, что справишься! – Вера сказала это уверенно. – Ты у нас девушка целеустремленная, готовишь ты хорошо, так почему же у тебя должно что-то не получиться?

– Да. Уеду. Мама со своим Гариком и без меня тут счастлива, а отец там совсем один. Ему после ранения тяжело жить в больших городах, он и живет там в деревне. Ближайший город в тридцати километрах от него. Городок тихий и, знаете, уютный такой. Мне там нравится, если честно. И люди там более открытые. Не держат камня за пазухой, – Лиза, говоря это, явно намекала на Анну.

– Да, в маленьких городах все на виду, – Вера согласилась с девушкой.

Они посидели в тишине. Потом Вера, легко поднявшись со стула, шагнула к Лизе, протянула той руку, предлагая опереться на нее, и бодрым голосом произнесла:

– Ну, что? Давай пробовать суп лапшу?

– Давайте! – Лиза обрадовалась, когда поняла, что ее любимый педагог не собирается ее отговаривать. Встала, опираясь на руку женщины, поблагодарила и подошла к столику, где в глубокой тарелке аппетитно дымился суп. Зачерпнула первую ложку, прожевала и блаженно улыбнулась:

– Очень вкусно!

– Приятного аппетита! – Вера улыбнулась и отошла к окну, чтобы не смущать девушку, стоя рядом.

– Вер Пална, а что у нас в доме творится? Я тут наш домовой чат почитала, не поверила -это точно наш спокойный дом?

Вера рассмеялась:

– Если ты о том, что один из наших жильцов вдруг в колдуны подался, так это Григорию его невестушка устроила. Не понятно, правда, за что она ТАК с ним. Нормальный же, вроде, парень. (ссылка на Ингу Леровую)

– А соседи-то уже и рады! Подались, кто за чем, записываться! – Лиза рассмеялась. – Вер Пална, а что там за история с распилом машины и дракой? Это точно про нашу улыбчивую Лёлю? (ссылка на Зайцева)

– Точно! Сама удивляюсь, веришь? Ты давай-ка ешь, пока суп совсем не остыл!

Глава 3

По дороге домой Вера вспоминала события сегодняшнего дня. Точнее, еще раз прокручивала ту информацию, что узнала от Васильева.

– Вот тебе и “хам со шрамом”. М-да-а-а… Неудобно получилось, – и следом мысль, удивившая и саму хозяйку:

– Надо бы извиниться перед человеком за свои дурные мысли, да, Вер Пална?

– Однозначно надо! – сама спросила, сама же себе и ответила.

– У него приступ приближался, от того и злой ходил, а ты его хамом обозвала, эх ты! Неудобно, конечно, вышло, но кто ж мог знать? Анкета эта еще от любимой подруги! Ну, Маришка! Ну, подружка моя неугомонная!  Устроила мне, понимаешь, конфуз! Вот только вернись со своего вояжу, получишь от меня, – Вера пригрозила подруге на расстоянии.

– Впрочем, Потап тоже хорош! Не разобравшись, выводы делает и котят на улицу выкидывает. Беззащитный малыш-то здесь причем, если у тебя голова болит?

Вера уже въехала в родной двор, припарковала автомобиль, и тут ей на глаза попалась вывеска магазина, что был рядом с домом. У Ашота всегда можно было купить свежее мясо.

– Телячьих биточков разве приготовить? – спросила опять сама же у себя. И опять сама же и ответила:

– Да. Пожалуй, они подойдут. Опять же, если приготовить их в духовке, то они будут менее калорийными. Да и Лизу ведь надо будет завтра чем-то кормить. Андрей, помнится мне, обещал ее выписать, но сомневаюсь я, что девочка с такой гематомой на половину лица на улицу захочет выйти. Не хватало еще того, чтобы и ее в нашем придомовом чате обсуждали! Мало ей соседства с Митрофановной, которая и спит, и ест у себя под дверным глазком, лишь бы быть в курсе всего, что происходит в жизни соседей. Вот, как говорится, к бабке не ходи, выглянет ведь эта наша ведущая “Радиоточки” из своей квартиры, чтобы узнать лично, что да как. Раньше бабки на скамейках сидели, а нынче в чатах сплетни распространяют.

– Да! Биточки! У нашего Ашотика точно найду хорошую телятину.

Вера выбралась из автомобиля, покосилась на распиленный Лёлей автомобиль, что так и стоял во дворе, (ссылка на “Зайцева”) и до магазина Ашота отправилась пешком, решив:

– Все равно мне только мяса надо. Всё остальное у меня есть.

Ага! Сейчас! Разве может хоть одна женщина выйти из магазина, купив только то, что хотела, входя в него? Вера не была расточительным шопоголиком, но и она вышла из магазинчика гостеприимного хозяина с полным пакетом продуктов. Уже у подъезда она столкнулась с Лерой. Девушка явно увидела Веру раньше и сейчас ждала ее приближения. Вера было удивилась, а потом вспомнила, что Лера знала о Лизе, а потому первым вопросом от соседки было:

– Как там Лиза?

– Спасибо, можно сказать, что хорошо, – Вера улыбнулась. – Завтра уже обещали выписать.

– Да? Это хорошо, – Лера рассеянно покивала.

– Как ты сама? – Вера кивнула на забинтованные руки Леры. – Болят?

– Спасибо, уже легче, – последовал короткий ответ.

Вера поняла – девушке не очень приятно говорить о своей травме. Домовой чат обсуждал их скандал с мужем, да и по интернету, наверняка, уже гулял ролик с Лерой в главной роли.

В подтверждение её догадки Лера сменила тему, кивнув на пакет с продуктами в руке Веры:

– К Ашотику заходили?

– К нему, – Вера рассмеялась, тряхнув явно тяжелым пакетом, – зашла за хлебушком, называется. Хочу телячьи отбивные приготовить к завтрашней выписке Лизы.

– Ох, Вера Павловна, Вы сейчас сказали такое сложное для меня блюдо! – Лера смутилась и призналась:

– Я совсем не умею готовить, вот и муж потому от меня гулять начал. Пирожков ему, видите ли, не хватало!

– Ох, Лера, умение печь пирожки – это, безусловно, полезное умение, но, как оказалось, и оно не удержит мужика в семье, если он решит сходить налево. Уж можешь мне поверить! – Вера грустно улыбнулась. – Моего мужа эти мои навыки не удержали в семье.

Лера лишь так же грустно улыбнулась в ответ, а Вера неожиданно закончила:

– А ты, если потом надумаешь взять пару уроков, приходи. Поделюсь секретами.

– Спасибо, буду иметь ввиду.

– Ладно, Лер, пойду я! Поправляйся и выкидывай весь негатив из головы. Ты у нас девушка умная и красивая. Поверь, найдешь себе и лучше, и умнее своего любителя пирожков. А сейчас я вангую: твой новый мужчина еще и готовить у тебя будет уметь так, что пальчики оближешь!

– О! Ваши слова, да Богу в уши! – улыбнулась Лера. – Лизе привет передавайте!

Едва Вера перешагнула порог своей квартиры, как раздался звонок телефона. Номер, что высветился, был Вере незнаком. Снимать трубку и выслушивать предложения о возможности заработать много, без вложений, и при этом находясь удаленно, Вере не хотелось, и она не стала отвечать на звонок, положив телефон на комод в прихожей.

Котенок, услышав её, выбежал из спальни и с мяуканьем, путаясь в своих лапах, припустил к ней.

– Малыш, проголодался, да? – заворковала с котенком. – Подожди, сейчас руки вымою и буду тебя кормить.

Звонок на телефоне оборвался, но вслед за этим прилетело сообщение.

– Да что ж напасть-то, а?

Вера посмотрела сердито на телефон и увидела, что новое входящее сообщение было с того же незнакомого номера.

“Вера, это Андрей. Ответь, пожалуйста!” – прочитала удивленно она и тут же перезвонила Васильеву.

– Прости, пришлось задержаться у Потапа дольше, чем я планировал! – выпалил сразу.

– Андрей, это твоя работа. Тебе не за что извиняться! – успокоила и тут же задала вопрос:

– Надеюсь, с отцом Лизы всё хорошо?

– Да, всё не так страшно. Главное, что я ничего нового у него не обнаружил, и это радует, – Васильев устало выдохнул и замолчал.

Вера, не понимая того, зачем Васильев ей позвонил и сам же молчит, проговорила:

– Андрей, там у Лизы в термосе еще суп остался. Ваша порция. Остыл, конечно, уже, но можно разогреть. У вас ведь есть в ординаторской микроволновка, правда?

– Да, есть. Мне тут… коллеги уже подогрели. Спасибо, очень вкусно.

Вера усмехнулась, обратив внимание на это его “коллеги” и на то, что Васильев замялся, подыскивая правильное определение. Видела она этих самых его коллег, ага.

– Хорошо, что не стали отказываться от супа, подогретого дважды. Рада, что он Вам понравился. Если не сложно, оставьте термос у Лизы в палате. Я завтра заберу.

Разговор у них явно не клеился.

– Андрей, Вы что-то говорили о том, что Лизу можно выписывать. Я смогу ее завтра встретить. Скажите только, в котором часу мне подъехать?

– Да, я выпишу Лизу завтра. Тем более, что цель достигнута – ее отца я уже заполучил, – Васильев рассмеялся, но, оборвав смех, опять замолчал. – После обеда можно уже будет приехать за Лизой.

“Да что ж так сложно-то вдруг стало нам с ним разговаривать? – удивилась Вера. – При личной беседе нормально же общались!”

– Андрей, я хотела Вас спросить, могу ли я принести Потапу завтра…

– Вера, я хотел пригласить Вас…

Они начали говорить одновременно и также одновременно и замолчали.

– Вера, говорите первой.

– Я хотела спросить Вас о том, могу ли я принести Потапу завтра на обед биточки из телятины? Или у него специальная диета?

– Биточки?