В этом году я прочитала цикл любовных романов про хоккеистов Off-campus Эль Кеннеди, который мне очень понравился. Поэтому я, разумеется, не могла не обрадоваться, узнав, что Эль Кеннеди решила писать продолжение. Вот только это уже будут истории не про знакомых и полюбившихся нам героев из тех книг, а про их детей, новое поколение. Меня это немного смутило, потому что непонятно было, что из этого выйдет, — как это будет? — но интерес, конечно, разогрелся.
В этом роман главной героиней выступает 20-летняя дочь главных героев самого первого романа Сделка Гаррета и Ханны, Жизель. Шучу)) На самом деле девушку зовут Джиджи, но те, кто читал первоначальный цикл, конечно, знают, почему Гаррет решил так назвать свою дочку. Джиджи — это никакое не сокращение, а полное имя героини. И, потешаясь над этим, второй главный герой романа Люк Райдер, даёт ей это прозвище, Жизель. Что, конечно, не может не напоминать Гаррета, который много лет назад дал прозвище Уэллси своей будущей жене Ханне.
Джиджи (у которой, кстати, есть брат-близнец Уайатт, увлекающийся музыкой) пошла по стопам своего отца, знаменитого хоккеиста, и тоже пошла в спорт. Девушка играет за женскую хоккейную команду университета Брайар и мечтает пройти отбор в женскую олимпийскую сборную. Для этого ей, конечно, нужно упорно тренироваться и, так сказать, избавиться «от косяков» в своей игре. В этом ей начинает помогать Люк Райдер, член мужской хоккейной сборной Брайара.
Люк в свою очередь тоже очень талантливый игрок в хоккей, и его мечта, помимо дальнейшей карьеры в этом виде спорта, заключается в том, чтобы быть отобранным в качестве тренера в летний спортивный лагерь, который организует отец Джиджи Гаррет. Беда только в том, что тот не очень то благоволит Люку. И вот в обмен на помощь с тренировками Джиджи Люк просит девушку замолвить за него словечко перед отцом.
Ну а дальше уже идёт развитие отношений между нашими главными героями. Между ними практически сразу вспыхивает физическое влечение, но пройдёт немало времени, прежде чем они, проводя много времени вместе, как следуют узнают друг другу, сблизятся и поймут, как им хорошо вместе.
Роман получился очень бодрый и увлекательный, что меня приятно удивило. Изначально, увидев, какой у него немаленький объём, я побоялась, что без затянутости там не обойдётся. И хоть и есть пара моментов, когда казалось, что вот там можно было сократить — в моём случае это детальные описания хоккейных матчей, а я в этом полный ноль, — всё же не могу сказать, что книга от этого сильно пострадала.
Из Люка и Джиджи вышли замечательные главные герои. Они хороши не только как пара, но и по отдельности. Вместе они сила, они доверяют друг другу, во всём друг друга поддерживают, но и сами по себе интересные и самостоятельные личности. Их любовь развивалась постепенно, очень органично, и в их чувства действительно веришь.
Из других бонусов книги, само собой, нельзя не отметить частое появление Гаррета и Ханны. Интересно было увидеть, какими они стали через столько лет, как сложилась их жизнь, их отношения. К счастью, всё хорошо, они всё такие же влюбленные и забавные. И если и был в книге какой-то конфликт в семействе Грэмов, так это в отношениях отца и дочери, которая всю жизнь старалась радовать отца, идти по его стопам, и вдруг, наконец, поняла, что у неё свой путь, и ей не надо гнаться за достижениями отца в попытке их повторить.
В итоге я очень рада, что мои опасения относительно романа оказались излишними. История мне очень понравилась, я полюбила центральных персонажей, прониклась их судьбами, и теперь, конечно же, очень жду продолжения этого цикла.