Глава 15

С первой минуты, как Ира переступила порог банкетного зала, чувствовала себя объектом постоянной слежки. Ощутимо нагрелась кожа на шее в области укуса, и девушка передернула плечами. Взглядом нашла Леру и девочек из отдела и поспешила к ним. После официальной части, напутствующей речи Тамира Алдарова и его емкой, но короткой похвалы, настало время коктейлей, флирта, танцев и отдыха. Люди, подняв свое настроение горячительными напитками высшего качества, расслабились, и по помещению поплыли задорные голоса и веселый смех. Но в отличие от людей, оборотни предпочитали пить соки, кофе или минеральную воду, лишь некоторые неспешно потягивали элитный алкоголь и держались чуть отстраненно, изредка перекидываясь с окружающими несколькими фразами. Предельная вежливость и ни капли превосходства или пренебрежения по отношению к людям у двуликих не наблюдалось, что приятно удивило Ирину и разогнало напряжение, заставлявшее ее ерзать на стуле. Надо признать, когда Алдаров говорил, она засмотрелась, залюбовалсь им. Затем зло одернула себя и недовольно насупилась. Вот же идиотка – едва слюни не пустила!

Пытаясь отвлечь свои неспокойные мысли, она сделала несколько мелких глотков какого-то яркого и невероятно вкусного коктейля из своего бокала и блаженно зажмурилась, смакуя и перекатывая напиток на языке. Захотелось осушить весь бокал, но Ира остановила себя, пресекая вредные желания, и напоминая себе, что ей еще за Евой к Лодою ехать. Вот только как улизнуть отсюда?

Ощущение, будто кто-то ей сверлит дыру прямо между лопаток, казалось весьма реалистичным, и заставило Ирину нервничать. Повертев головой, она наткнулась на прямой взгляд Алдарова. Он самым откровенным образом пялился на нее, не скрывая своих неприличных помыслов. Ира судорожно сглотнула и опустила глаза вниз, проверяя все ли в порядке с ее платьем. Облегченно перевела дыхание, не найдя ничего вульгарного в своем образе. Бросила короткий взор на сторону генерального и почувствовала, как вспыхнули щеки. От неописуемого, ни с чем несравнимого удовольствия. Алдаров продемонстрировал ей руку, сжатую в кулак и с вытянутым вверх большим пальцем. Затем, вызывающе выгнув бровь и ожидая от нее реакции, поманил ее к себе двумя пальцами. Ира воровато глянула по сторонам, не видит ли кто всего этого, упрямо мотнула головой и покраснела до кончиков ушей. Ее обдало волной жара, и она даже на расстоянии остро почувствовала желание Тамира Адамовича. А еще его явственное одобрение ее внешним обликом. По позвоночнику побежали искры, а она уже четко знала – директор не оставил свою навязчивую идею и хочет именно ее. Ира не сдержалась и облизала губы, а Тамир, заметив это, сузил глаза и раздул ноздри.

– Ой, вон девчонки наши. Пошли, – Лера помахала Алине и Маше и потянула за собой Иру.

Та кивнула; и хотелось бы ей обрадоваться избавлению от пристального внимания Алдарова, да не получалось. Его энергетика догоняла Иру и, плотно зажимая в свои кольца, медленно отбирала волю, лишала способности рассуждать здраво. Ира растерла ладонью плечо, силясь прогнать волнительных мурашек, снующих по коже, и переключилась на коллег.

– Валерия Аркадьевна! – запищали в один голос девчонки. – Здесь просто отпадно!

– Давайте чокнемся за отличное начало, – предложила Мария.

Четыре бокала с легким звоном соприкоснулись. Девчонки осушили свои бокалы с шампанским, Ира пригубила коктейль. Ее всё тянуло оглянуться, но она опасалась снова утонуть в темном омуте глаз Тамира. След от его зубов на шее постепенно нагревался, пульсировал и посылал по телу огненные вспышки, наполняя каждую клетку ответным желанием. Ира приложила ладонь к щеке, приказывая себе дышать носом, а не хватать ртом воздух.

По залу поплыла медленная музыка и на танцпол стали собираться пары. Они плавно двигались в такт мелодии. Кто-то из коллег уже пригласил Алину и Машу. Лера потягивала холодное игристое и довольно жмурилась.

– Здравствуйте, девушки. Выглядите шикарно, – раздался сбоку голос.

– Спасибо, Сережа, – кивнула Лера одному из инженеров-технологов их производства.

Высокий плечистый мужчина с серыми глазами и светлыми волосами заставлял сердца многих девочек их города млеть в груди, Ира же видела в нем только коллегу.

– Спасибо, ты тоже отлично смотришься, – отозвалась она.

– Ир, а пойдем, потанцуем?

Ирина покосилась на предложенную крепкую руку Сергея и уже собиралась отказаться, как ей стало неуютно под чьим-то тяжелым взглядом. Глаза ее переместились за плечо Сергея, и Ира сильнее сжала бокал, опасаясь выронить его слабеющих пальцев. Еще миг и она бы грохнулась в обморок – неподалеку стоял Тамир Алдаров и, сжав губы в упрямую узкую линию, предупреждающе качал головой. Мол, даже не смей. Выражение его лица говорило само за себя – никаких танцев с посторонними мужиками, словно она уже была его собственностью. Вот же волк самоуверенный! В другой ситуации она бы назло нахалу пошла танцевать, но дразнить оборотня совсем не хотелось. Не в ее-то положении, когда он итак следит за ней, как хищник за добычей и ждет удобного случая напасть. В подкорке же зудело твердое, вызывающее странное томление, знание – Тамир Алдаров ее… самец?! Ира не сумела подавить порыв и прижала ладонь к месту на шее, куда когда-то впился клыками волк – там словно кто-то раскалёнными металлом выжег ей клеймо. Огонь от основания шеи растекся по всем венам, будоража кровь ощущением полной принадлежности только этому оборотню. А под кожей почему-то закопошилось мерзкое ощущение, будто Алдаров только что спалил ее на измене. Сердце бешено забилось в груди, выжигая весь воздух из легких. Ей мерещилось, будто организм ее работал на пределе своих сил, и вскоре от подобного напряжения откажется выполнять свою работу.

Ира приподняла подбородок и натянуто улыбнулась Сергею.

– Спасибо, Сережа, не сегодня, – рассеянно сказала она, потирая основание шеи, где назойливо напоминала о себе метка оборотня. К горлу неожиданно подступил комок, а на глаза навернулись непрошеные слезы. Вот же противный оборотень со своим клыками! Это ж надо так крепко привязать к себе ее душу и сердце!

А он будто услышал ее мысли, приподнял брови и растянул губы в коварной ослепительной улыбке, чуть обнажив те самые клыки. Ноги Иры вмиг стали ватными, и к щекам прилил нестерпимый жар, и, казалось, даже уши запылали.

– Ириша, что с тобой? – обеспокоенно поинтересовалась Лера.

– Жарко что-то стало. Извини, выйду подышать, – ответила Ира чуть осипшим голосом. Она чувствовала его взгляд – оборотень смотрел на нее так, словно она была самой желанной для него женщиной. И ей почему-то стало приятно, понравилось, как защекотали нервы искры возбуждения и желания, рассыпавшиеся в крови.

– Пойти с тобой?

– Отдыхай, – Ира тронула подругу за плечо, схватила клатч и быстрым, насколько ей позволяли ее одеревеневшие ноги, шагом помчалась в туалет, мечтая только об одном – хоть бы не упасть и не растянутся у всех на виду всей Ирой.

И напоследок услышала, как усмехнулась Лера.

– Ну, Серега, может, тогда меня пригласишь?

– Непременно, – ответил он с улыбкой в голосе.

Ира бросила мимолетный взгляд через плечо и увидела, как мужчина подхватил подругу за талию, и закружил по залу.

В туалетной комнате никого не обнаружилось. Ира оперлась ладонями о столешницу и почему-то тяжело задышала. Спустя секунды восстановила дыхание и, поплескав на лицо ледяной водой, посмотрела на свое отражение в зеркале. Щеки не переставали пылать, глаза сверкали. Вытерла дрожащие руки и промокнула влагу с лица, велела себе успокоиться. Но все равно в теле гуляла какая-то необъяснимая слабость. Набрала в грудь побольше воздуха и вышла. Из зала доносилась музыка и смех, веселье лилось рекой. Ира прошмыгнула к лестнице, ведшей на второй этаж. Оттуда тоже можно было попасть в зал, как имелись и выходы на широкую остекленную террасу с массивными резными колоннами и парапетами.

Ира подошла к одному из приоткрытых окон и прислонилась плечом к колонне. Вечерний воздух был наполнен осенней прохладой, на темном небе в россыпи бриллиантов звезд красовалась полная луна, легкий ветерок шевелил ветви деревьев и шуршал в листьях. Ирина сначала поежилась, от ледяных потоков, проникающих внутрь, и совсем неожиданно ей стало тепло. Так, словно кто-то заслонил ее от лютой стужи.

И спустя доли секунды ей на плечи уверенно легли тяжелые ладони…

Глава 16

Ира аж присела и, со свистом выпустив из легких воздух, резко развернулась. Над ней возвышался Алдаров. От его пронизывающего горящего взгляда страх стянул все внутренности.

– Тамир…Адамович? Почему вы не в зале? – едва вытолкнула из себя самый глупый вопрос, пришедший на ум.

Оборотень прищурился.

– Тот же вопрос.

– Мне захотелось глотнуть свежего воздуха, – промямлила она.

– Глотнула? – широкая черная бровь чуть дрогнула, и он сделал шаг вперед.

Всего несколько минут назад ему до адских судорог во всем теле хотелось пригласить Ирину на танец с одной лишь целью – сжать ее в своих объятиях. И он готов был поклясться, что вырвал бы глотку тому блондину, который решил подкатить к ней. Всё внутри Алдарова взбунтовалось, стоило учуять рядом с Ирой чужого мужчину, будто она уже принадлежала ему одному. Безраздельно и навсегда. И, Луна светлоликая, как же ему этого реально хотелось! А он привык добиваться желаемого, потому что в данный момент он желал Иру так сильно, как никакую другую женщину. Пришла пора освежить ей память и указать новое место. Место рядом с ним и никак иначе.

Ира попятилась. Покосилась вправо, ища выход, и даже шагнула вбок, однако Тамир был начеку и выставил руку, блокируя ее. И чтобы она больше не думала о побеге, оборотень ловко направил ее в притемненный уголок, и очень скоро Ира очутилась в западне между стеной и широким парапетом. Внутренний трепет нарастал, и страх разбавлялся назойливым желанием, от которого просто сносило крышу. Разумом Ира понимала, что так неправильно и быть не должно, но… Она непримиримо мотнула головой, гася в себе ростки густого возбуждения. Скрестила руки на груди и чуть приподняла подбородок.

– Что вам нужно?

– Догадаться не трудно, правда, Ириша? Так как насчет моего предложения? Не передумала?

Теперь пришла очередь Иры сузить глаза до щелок. В ней родился протест.

– Стать вашей личной шлюхой? Нет, не передумала, – резко ответила она.

Тамир странно ухмыльнулся, положил ладонь на парапет и загородил собой любой просвет, который могла бы использовать для побега девушка. Чуть приблизил к ней свое лицо и долго и внимательно изучал сменяющиеся на личике девушки эмоции. Ира начала немного нервничать.

– А может тебе легче думается в облике официантки? – насмешливо поинтересовался он.

– Что?

– Переоденешься для меня? Я и ажурную маску найду, – провокационно оскалился он.

Ира едва не подавилась возмущением.

– Вы опять меня с кем-то перепутали, Тамир Адамович, – твердо ответила она, спрятав руку, сжавшуюся в кулак, так и чесавшуюся съездить по самодовольной физиономии. Главное себя не выдать, повторяла про себя Ира как мантру. Ева – вот ее путеводная звезда, ее – надежда и смысл жизни.

Но собственное тело не слушалось, остро реагируя на близость оборотня. Ведь не могла же через столько лет ожить мышечная память?! Казалось, стоит Тамиру только дотронуться до нее, она отпустит свою волю на вольные хлеба, лишь бы только вдохнуть его запах, только бы ощутить силу его рук, только бы… Ира дернулась назад, заметив, как задрожали крылья носа Тамира.

– Я не ошибся, милая, – рыкнул он.

Всего секунда – и его рука обвилась вокруг ее талии, а ладонь другой каким-то непостижимым образом огладила ягодицу и сжала ее.

– Как вы смеете?!.. – вскипела было она, но все ее сопротивление было вмиг уничтожено. Дыхание оборотня обжигало, губы уже почти касались ее губ.

– Тише, маленькая, ну что ты? Я не обижу, – пообещал он и только хотел впиться в рот поцелуем, как сбоку послышались приглушенные голоса.

Ирина моргнула, прогоняя дурман, и лихорадочно толкнула Тамира в грудь. Тот даже не шелохнулся.

– Никакая я вам не маленькая! – яростно прошипела она. – Отпустите меня, наконец!

Он улыбнулся так, что внутри у Иры всё задрожало в предвкушении, замлело, соски на груди напряглись и стали невероятно чувствительными, а сладкая судорога, прострелившая прямо между ног, заставила ее захлебнуться воздухом. Понимая, что возмутиться в голос и не привлечь ненужного внимания – не судьба, она уперла ладони в массивные плечи. Если она безвольно останется стоять, то ей грозит поцелуй с оборотнем. Одно его присутствие пьянило, рождало в теле знакомое томление; низ живота опаляло желанием и хотелось сжать бедра. Тамир считал ее состояние, а Ира успела только возмущенно охнуть, когда он, подхватив ее под ягодицы, усадил на парапет и устроился между ее разведенных коленей. В живот вдавился огромный бугор, и Ира сглотнула ком, вставший в горле.

– Напомнить тебе, как нам тогда было хорошо? – коварно шептал Тамир. Он чуял, как изменился ее аромат, и жадно поглощал его. А от того, что не получается вдохнуть ее полноценный запах, распробовать его по-настоящему, зверь внутри него просто бесновался. Будь проклята эта смазанная, размытая острота восприятий и ощущений! Но все равно Тамир с ума сходил от Иры. – Не утруждайся отрицать очевидное – я чувствую твое желание.

Пальцы девушки судорожно вцепились в ткань его пиджака. Она сражалась с собой, предпринимая жалкие попытки унять огненный ток, побежавший по жилам. Чего скрывать – она действительно хотела. И это являлось ее слабостью, но она не имела права впускать в свою жизнь кого бы то ни было. Особенно Тамира. А чтобы противостоять такому оборотню, как Алдаров требовалось все мужество, которое было у Иры. Потому что слишком опасной была ее тайна. И тем самым вставала главная, наиважнейшая задача – сохранить эту тайну любой ценой. От этого зависела жизнь самого дорогого и любимого Ириной существа на планете. За Еву она будет бороться до последнего вздоха. И рассчитывать она могла только на себя. Невероятным усилием воли Ире удалось вернуть клочки контроля над своими взбунтовавшимися чувствами.

– Я всё еще настаиваю, что вы меня с кем-то перепутали, – Ира открыто и прямо посмотрела в глаза Алдарову, но голос – охрипший и будто не свой – подвел. В зрачках его вспыхнуло новое алое зарево.

– Вот сейчас и проверим, – прошептал он у самых ее губ. Подозрительно прищурился и запустил пальцы на ее затылок. Чуть потянув волосы, приподнимал ее лицо.

И начал целовать, набросившись на ее мягкие губы с жадностью и отчаянием существа, испытывающего нестерпимую жажду. Сопротивление Ирины было подавлено еще более крепкими объятиями, легкими поглаживаниями горячей ладони по спине. Спустя миг Ира стала задыхаться. Бороться с собой не было сил и воли, и девушка поддалась вперед, обхватив могучую шею руками, пальцы сами собой проникли в чуть жестковатые волосы. Воздух моментом исчез из легких, и чтобы вздохнуть, она приоткрыла губы, впуская язык Тамира в свой рот, отдавая ему власть над собой. Сквозь пелену страсти она даже отвечала оборотню на поцелуй, и не заметила, когда это он успел запустить свою ладонь ей между ног. Возмутиться не получилось, как и заглушить стон удовольствия, стоило умелым пальцам Алдарова слегка надавить на чувствительную точку, обласкать нежные складки плоти, чуть раскрыть их. Бедра Ирины задрожали, и она прогнулась, отчаянно желая ощутить его в себе. Как тогда, несколько лет назад… Зародившийся в горле звук сорвался с губ и был поглощен жадным ртом оборотня.

Тамир же целовал Иру исступленно, преодолевая свой голод, желая испить ее дыхание до дна, утолить жажду, будто накопленную за многие годы. Торжествующее рычание заклокотало в груди, когда на кончиках пальцев его руки, проникшей в трусики девушки, появилась влага. Он массировал ее клитор, дразня увлажнившийся вход трепещущего лона, и получал немыслимое наслаждение, слыша ее стоны. Ира так и осталась той отзывчивой податливой девочкой, которая избавила его от тоски той ночью, и она хотела его также сильно, как и он ее. Ноздри Тамира заполнил тонкий аромат лаванды, плавно сменившийся так любимым им ароматом душистой малины, освежающими нотками мяты и густыми – хвойного леса. Как же он тосковал по этому запаху! Просто подыхал, до конца не сознавая, что потерял несколько лет назад. Тамир скользнул губами по подбородку Иры, запрокидывая ее голову, затем опустился к шее…