Сама наследственная масса составляет единое целое, включающее в свой состав не только имущество, но и имущественные права – принадлежавшие на момент открытия наследства наследодателю права и обязанности, в том числе возникающие из договоров. И если права наравне с принадлежавшим наследодателю имуществом можно отнести к активу наследства, то обязанности наравне с долгами наследодателя составляют его пассив (т. е. это те обязательства, в которых умерший выступал в качестве должника, в отличие от актива, где он был кредитором).