В облака

Когда Хмурянка проснулась утром, она подумала:

– Что же это придумает Солнышко? – и стала прислушиваться и оглядываться по сторонам.

Камушек, где они отдыхали, стоял посередине ручья, который журча, бежал ещё веселее и быстрее, чем вчера. Солнышко ещё было за лесом, но его лучи золотили облака, тихо плывшие высоко-высоко.

Интересно, из чего они сделаны. Почему они такие лёгкие? – думала Хмуряночка. – Как хорошо было бы полетать…

Но тут горячий луч упал на их камушек, согрел его, и испуганный крик её сестриц прервал размышления Хмурянки:

– Что с нами, подружки, мы стали такие лёгкие, нас зовёт Ветерок куда-то ввысь! Мы летим, летим!..

– Не покидайте меня, сестрицы! – крикнула Хмурянка. – Я вас не вижу. Где вы?

И тотчас почувствовала, что сама отрывается от камушка и летит вверх.

– Сестрицы, где вы?!

– Мы здесь, совсем близко, но мы стали невидимые, будем чаще перекликаться, – и они услышали, что и другие капельки перекликаются:

– Ау, ау, мы здесь, мы летим!

Их подгонял Ветерок, который весело подсмеивался над их испугом.

Не бойтесь, говорил он. Это Солнышкины проказы.

– Ах вот что придумало Солнышко, – сказала Хмурянка.

– Как хорошо, мы опять путешествуем, а всё, что делало нас мутными и некрасивыми, осталось на камушке, – сказала Светлянка.

И все они, светленькие, стали более видимыми и собрались в красивое белое облачко.

– Ах вот из чего состоит облако, это же все мы, капельки, только лёгкие-лёгкие, – поняла Хмуряночка.

– Как славно летать, – говорила Светлянка. – И даже без крылышек, мы как шарики, которые делал Малыш из мыла и пускал из соломинки.

– А вдруг мы тоже лопнем?! – испуганно добавила Блестянка.

Все смеялись и весело плыли по небу, подгоняемые ветерком, который задувал всё сильней и сильней, всё быстрее угонял облачко от родных мест куда-то далеко-далеко. Вдруг стало ужасно холодно, капельки заледенели и стали превращаться в маленькие ледяные палочки.

– Ой, как холодно, прижмёмся, сестрицы, друг к другу, – сказали они и обнялись.

И вокруг все подруги жались друг к другу и становились чудесными звёздочками-снежинками.

Какая прелесть! Теперь мы самые красивые, красивее капелек, красивее сосульки. Давайте останемся навсегда такими лёгкими, блестящими и искрящимися, так хорошо танцевать и кружиться!

– Да, да, отлично, – подхватили многие, – попросим Ветерок, чтобы он снёс нас в такое место, где вечно веселятся снежинки и не боятся тепла.

– Ну зачем? – робко сказала Хмурянка. – Ведь мы хотели попутешествовать. Солнышко обещало…

– Ах, Хмурянка! – перебила её Светлянка. – Ты ещё скажешь, что здесь мы никого не спасаем, никому не помогаем…

– Да, скажу, – промолвила Хмурянка.

– Какая же ты скучная! Ну, дай же нам повеселиться наконец в наше удовольствие. Ветерок, Ветерок! Снеси нас туда, где мы будем вечно такими красавицами! – закричали в один голос Светлянка и Блестянка, и к ним присоединились другие снежинки.

– Подождите, ну спросим сначала у Солнышка, – просила Хмуряночка, но её никто не слушал.

А Ветер захохотал, завыл (как показалось Хмурянке, злорадно), надулся и погнал снежное облако со страшной быстротой прочь от родных мест куда-то далеко-далеко.

Царство вечных снегов

Летит облачко через поля, луга, леса. Вот уж внизу появились какие-то громадные дома, совсем не похожие на бабушкин, с высокими трубами.

– Ой, девочки, смотрите, летят какие-то чёрные, грязные снежинки, они нас запачкают, я их боюсь! – закричала Блестянка.

– Да это совсем не снежинки, это крупицы угля, это дым и как плохо пахнет! Прочь, прочь отсюда!

И Ветерок их гнал дальше, через другие дома без труб. Это

– Смотрите, там бегают маленькие домики на колёсиках! – вскричала Блестянка.

А это были, конечно, трамваи, автобусы. Вот промелькнул ещё большой город, потом опять леса, поля, реки. Снежинки поднимались всё выше, выше и очутились, наконец, на высокой-превысокой горе. Какая же тут была красота! Снег лежал на величавых вершинах гор и так искрился на солнце, что слепил своей белизной. Он лежал выше облаков, тут была полная тишина, которую нарушал только шалун-Ветерок. Он делал здесь, что хотел: то поднимал рой снежинок и крутил их в вихре, то свистел между заснеженными скалами, то замолкал, и усталые снежинки опускались отдохнуть на пушистые белоснежные подушки.

Какая весёлая жизнь началась здесь для наших капелек-снежинок! Они то рассыпались и кружились каждая в отдельности, то сцеплялись в хороводы с подругами, то слеплялись в большие тяжёлые хлопья и все кружились и танцевали, любовались друг другом и пели:

 
Когда подует ветер,
Холодный день придёт,
Весёлые снежинки
Сплетутся в хоровод.
Мы белые снежиночки,
Собрались все сюда,
Легки мы, как пушиночки,
Холодные всегда.
 

А Солнышко посылало им свои лучи, чтобы они становились ещё красивее и переливались всеми цветами радуги. Но эти лучи не были тёплыми, и Хмуряночка замечала, что Солнышко не улыбалось им как прежде.

– Не улыбается нам Солнышко, – говорила она с грустью сёстрам.

– Ну и что, – отвечала Светлянка, – оно же серебрит нас и золотит, значит, всё хорошо. Не хмурься, пожалуйста, и не порти нам настроения, – и закрутилась в танце.

Хотим домой

Шли дни. И один день был похож на другой: веселье, танцы, песни. А Хмуряночке все это давно надоело. Она не включалась в игры и хороводы подруг, а лежала и смотрела на облачко, которое теперь пролетало не выше, а ниже их вершины. Она всё хотела рассмотреть, нет ли чего-нибудь живого там внизу, но ничего не видела. Она скучала без Бабушки, без Малыша, без смешных игр Жучка с хвостом или щепкой, без драчунов-воробушков.

– Что-то они там делают?! – часто думала она.

И так ей захотелось домой, что она горько заплакала. Сквозь свою печаль она слышала весёлые песни подруг, и ей становилось ещё грустней.

– Хмурянка! Где ты? Где ты? Идём играть, потанцуем вместе! – отвечала она.

И сёстры смущённо переглядывались и улетали.

Так прошло ещё несколько дней, и Светлянка и Блестянка тоже что-то загрустили. Пошептавшись, они подлетели к Хмуряночке и сказали:

– Хмуряночка, а нельзя попросить, чтобы Солнышко что-нибудь для нас придумало интересное. Ну, например, например… чтобы послало нас домой к Бабушке.

Хмуряночка обрадовалась, что сёстры одумались, и не стала уж их упрекать за их неудачную затею прилететь в царство вечных снегов.

– Хорошо, – сказала Хмурянка, – я попрошу Солнышко. Только оно какое-то теперь неласковое, не улыбается нам. Но я попрошу.

– Попроси, пожалуйста, а мы будем тебя во всем слушаться, – сказали и повеселели.

Только на следующее утро Солнышко встало, Хмурянка набралась смелости и обратилась к нему:

– Милое Солнышко, прости, что мы без твоего разрешения прилетели сюда с Ветром. Мы теперь поняли нашу ошибку, возьми нас отсюда, перенеси как-нибудь нас домой!

Солнышко чуть-чуть улыбнулось, но ответило с грустью:

Я здесь в царстве вечных снегов бессильно. Здесь хозяйничает Ветер. Каждую весну я освобождаю из его снежной тюрьмы небольшую часть снежинок, но теперь поздно. Подождите следующей весны. Я постараюсь вас отсюда взять, сказало и скрылось.

Как? – ужаснулась Хмурянка. – Пробыть здесь, в мёртвом царстве, целый год? Лето, осень, зиму! Не видеть ничего живого! Это ужасно!

Все сёстры обнялись и горько заплакали.

Что мы наделали! Это мы виноваты во всём, сказали Блестянка и Светлянка и даже потускнели от горя.

Но им помогла одна умная Снежинка хорошим советом.

Доброе облачко

– Не плачьте, – сказала одна Снежинка, которая давно уже жила здесь, устав от путешествий.

Она побывала и на сосульке, и в ручейке, и в облаках, и даже в настоящем море.

– Не грустите, подружки, я вас научу, как отсюда выбраться. Слушайте. Как закружит вас Ветер в хороводе, постарайтесь переселиться вон на ту вершинку, что пониже нашей. Там спрячьтесь. На еле- дующий день после вьюги пересядьте на соседнюю вершинку, что ещё пониже. На ней уже облако ночует. Вы на него прыгайте, а оно уж снесёт вас с Ветерком, куда вам нужно. Только не бойтесь прыгать.

Наши снежинки послушались умную подругу. И в тот же вечер, как только задула вьюга, сцепились крепче, полетели, да всё ниже, ниже и сели на вершинку соседнюю. Уцепились за скалу, и Ветер их не унёс обратно вверх на холодную гору.

На следующий день они попали на третью вершинку, которая была ещё ниже и на которой ночует облачко, и стали ждать. А сами спрятались от Ветерка, который кликал всех снежинок лететь обратно на высокую гору. Только стало темнеть, как они увидели издали, что плывёт красивое облачко, позолоченное вечерним Солнышком.

– Подружки, держитесь вместе, сейчас прыгать будем, – услышали они чьи-то голоса.

Оказывается, наши беглянки были не одни. Вокруг них лежали другие снежинки, которые хотели убежать из царства вечных снегов, а вот и ещё, и ещё.

– Да нас много, – сказала Хмурянка, – вот и хорошо, все попадем на облачко, оно нас приютит и заберёт отсюда.

Так оно и было. Облако медленно наползало на скалу, где снежинки спрятались, и плотно окутало её так, что и прыгать-то не надо было. Снежинки почувствовали, что приятная влага облачка вобрала их в свои мягкие объятия, и вот они уже поплыли, сначала медленно, потом быстрее, быстрее и понеслись всё ниже и дальше от холодных гор. Теперь уже можно было что-то различать внизу.

– Смотрите, – кричали они, – леса, луга, а вон бегают овечки, их много-много, а за ними идёт пастушок. Прощайте вечные снега, прощайте горы, домой!!

Что рассказал орёл

Вдруг они увидели, что им навстречу летит, широко размахивая крыльями, большая чёрная птица.

– Ой, кто это? Какая страшная чёрная курица! – вскричала Блестянка.

– Это вовсе не курица, а самая умная и сильная птица, это орёл. Он всё видит и всё знает, – сказала одна бывалая снежинка. – Послушаем, что орёл нам расскажет.

А орёл покосился на капелек суровым глазом и сказал:

– Что вы тут делаете, глупые капельки?! Всё бы вам развлекаться да бездельничать! А не знаете вы, что в вашем родном краю беда приключилась. Всё гибнет от жары без дождя: травка не растёт, деревья сохнут, семена не прорастают. Летите туда, домой, полейте луга, огороды, спасайте от гибели сады. Беда! Беда! – и скрылся.

– Ах, какое несчастье! – вскричала Хмуряночка. – А мы так далеко.

И все снежинки тоже засуетились и закричали:

– Ветерок, ветерок, снеси нас туда, где нужен дождик, пожалуйста, да поскорей!

– А вдруг он опять нас занасёт на ледяную гору?! – испугалась Блестянка.

А Ветерок подслушал её и говорит:

Не бойтесь, там на горах хозяйничает мой старший брат, другой ветер. Он вечных снегов хранитель, а я – облаков водитель. Собираю я снежинок и градинок, и дождинок, чтобы землю поливать, всех от засухи спасать.

И задул, засвистел, надувая щёки, да стал все маленькие облачка, как пастух овечек, в одну большую тучу загонять, а сам песенку насвистывает:

 
Эй, кто хочет плыть со мной
Над морями, над землей,
Как в волшебном корабле?!
Покажу я небеса,
Да какие чудеса
Происходят на земле.
 

Гроза

Плывёт туча, растёт, облака в ней сгущаются, толпятся.

– Вперёд, вперёд! – торопит их Ветер.

Вот опять над городом проплыли, вот уже высокие трубы с противным дымом позади, а им вдогонку из города радиосводку погоды доносит:

– На Украине (а там-то Бабушкин домик и есть) продолжается сильная засуха, температура воздуха двадцать семь градусов тепла, проходящая облачность, без осадков.

– Ах, как плохо там без нас, – сказала Хмурянка.

– А осадки, это разве мы?! – удивилась Блестянка.

Ну, конечно, разве ты не знаешь? И снег, и дождь, и град – это всё осадки, – сказала с важностью Светлянка, которая только что это узнала от соседки капельки. – Вперёд, спешите спасать травку, сады, яблоньки, огороды.

И подражая ей, Блестянка тоже закричала:

– Осадки, осадки, вперёд!

Тут сбоку на них стала надвигаться другая, ещё более грозная туча.

– Ты куда? – закричал Ветерок. – Поворачивай, не то столкну да разнесу и опрокину!

И тут произошло что-то страшное: тучи столкнулись, раздался ужасный грохот, и огонь промчался по туче, ослепив наших капелек.

– Как страшно! Что это? – удивилась Блестянка.

– Не бойтесь – это мы оповещаем всех людей, что несём им благодать, дождь в их сады, поля и огороды, – ответил Ветерок. – А молнию, смотрите, не пускайте на землю. Не то наделает она людям бед, учинит пожар или деревья переломает.

Встречная туча тоже повернулась за ними, и стали они такие тяжёлые, что Ветерок из сил выбивался, чтобы их толкать вперёд.

И вдруг наши капельки увидели Бабушкин дом.