Глава 15

Добираясь домой, Макс размышлял об исчезающем дне. Алина травма и вопрос Тимура о диагнозе напомнили ему о прошлом…

…Максу оставалось учиться в школе один год, а планы на будущее были совсем неопределенными. Отчим звал работать с ним, намекая, что оставит ему свое дело однажды. И хотя Максу нравилось работать руками, туда его не тянуло. С другой стороны, он много времени посвящал спорту, но связать с ним жизнь тоже не намеревался. Однажды Макс приехал к Тимуру Николаевичу, и разговор зашел о будущем. Макс поделился с ним своими сомнениями.

– Ты будущий врач, Макс, – без колебаний ответил ему тот. – Это твое на двести процентов. А кроме того, это дорога в жизнь, наверх. Ты должен учиться.

Макс неделю думал над этим. Его уже окружала другая жизнь, другие люди, и разных дорог было много. Он понимал, что ему и правда интересен человек и его устройство. Но вряд ли он дотягивает знаниями до профильного вуза и тем более вряд ли успеет их набрать за оставшийся год.

Врач выслушал это все и пообещал кое-что разузнать. В конечном итоге доктор свел его с седоволосой дамой, чьи занятия стоили дорого и попасть на которые было почти невозможно. Макс ломая голову, где взять денег, в конце концов унял гордость и обратился к отчиму. Тот, конечно, был разочарован решением Макса, но финансово помочь согласился с уговором, что Макс все лето перед одиннадцатым классом будет работать в цеху.

Макс начал усиленно заниматься, боясь, что не успеет наверстать все, что нужно. Дама спрашивала так строго, что парень ее даже немного боялся, но материал давала так и такой, что он не замечал, как летит время занятий. Порой ему казалось, что мозг взрывается от количества информации, которую он пытался понять, усвоить и запомнить. Периодически у него возникало желание бросить, но ответственность перед отчимом, Тимуром Николаевичем и самим собой за принятое решение всегда его удерживала. Кроме того, его всячески поддерживала Соня, которая уже была студенткой первого курса.

Макс поступил в медицинский университет. Узнав о зачислении, он помчался к Тимуру Николаевичу. Тот поздравил его, похлопал по плечу и обнял. Они пили чай на кухне и оба молчали. Макс – не находя слов, чтобы выразить свою благодарность за все, что этот человек сделал для него. А врач – глядя на этого уже повзрослевшего юношу, которому он решил помочь когда-то давно и который теперь уходил своей дорогой дальше в жизнь.

Мать очень гордилась Максом, плакала от радости. Отчим сдержанно поздравил его, пожелав успехов и напутствуя от разгульной студенческой жизни. Мирра прыгала до потолка.

– А Барсик недавно слопал какую-то гадость на улице и заболел. Мы с папой возили его к доктору. Масик, а если бы ты уже стал доктором, то ты сам бы мог его полечить, да? – спросила она.

Пушистый комок, живущий в доме отчима, превратился в огромного пса, покрытого густой шерстью и лающего низким басом. Удивительным образом – пес обожал Макса, всегда радовался его приходу, слушался, ходил гулять и требовал к себе внимания. Парень тоже любил этого зверя. Они были в чем-то похожи. Настороженные к чужим, готовые агрессивно защищать свое и своих, и неожиданно добрые и открытые к самым близким.

– Нет, Мирра, животных лечат ветеринары, а я буду лечить людей.

Мирра огорчилась:

– Людей и так куча врачей лечит. Целая поликлиника! И скорая помощь для них есть. А кто будет лечить Барсика? Разве есть скорая помощь для собак? Масик, давай ты будешь животных лечить? Собак! А людей кто-нибудь другой полечит.

Макс засмеялся и погладил Мирру по голове. Он собирался стать хирургом, и сегодняшний день был от него тогда еще очень далеко…

Глава 16

Макс и правда написал Але, причем уже на следующий день, но разговор был коротким и почти неэмоциональным. Он писал ей еще пару раз после этого – в том же духе. Кроме того, ей звонила Соня, и Аля была очень рада ее услышать.

Прошло две недели. Проснувшись утром в выходной день, Аля вдруг поняла, что хочет поехать на горнолыжку. Пару часов она убеждала себя, что это чистое безумие. Даже когда одевалась. Даже когда взяла доску. Даже заходя в автобус. Когда его двери закрылись, она испытала внезапную радость, уселась на свободное место и стала с нетерпением ждать знакомого пейзажа.

Аля вышла из автобуса, с трудом удерживая левой рукой доску. Она отошла в сторону затянуть ботинки. В ее текущем состоянии делать это было совсем неудобно. Закончив, Аля поднялась и направилась за билетом на подъемник, как вдруг на всю парковку зазвенел женский смех и знакомый голос закричал:

– Ты чокнутая на всю голову! Алька!

К ней хохоча подбежала Соня и обняла ее. Чуть в стороне стояла компания, с которой катались Соня и Макс. Кто-то качал головой, но по большей части все улыбались. Соня подвела ее к группе людей.

– Народ, это Аля. Будущее сноубордического спорта! Та самая, ага, сломавшая руку недавно, и приехавшая теперь в гипсе на склон, – представила она девушку. – Наш человек!

Аля почувствовала, что краснеет, но не опустила глаз, встречаясь взглядами с людьми, составлявшими «народ», и здороваясь с ними. А потом она увидела стоявшего чуть в стороне Макса. Он выдохнул сигаретный дым и улыбнулся ей.

Постепенно компания перетекла к самому склону, а Аля осталась с Соней и подошедшим к ним Максом.

– Ты только посмотри на эту сумасшедшую, Макс! – кивнула в Алину строну Соня.

– Я вижу, – снова улыбнулся Макс. – Ну и как ты собираешься кататься?

– Ну… осторожно, – ответила Аля, разводя руками. – Скоро зима закончится. Я так все пропущу.

– Если сломаешь еще что-нибудь, то точно пропустишь. И руку нельзя травмировать: она неправильно срастется.

– Нуууу… я постараюсь на нее не падать сегодня.

– У меня дети таким голосом говорят, когда неположенные конфеты просят, – засмеялась Соня. – Ладно, пошли, возьмем тебя на поруки. Но в следующий раз – только после снятия гипса, хорошо?

Аля радостно закивала. Думая об этом после, Аля понимала, что ей ужасно повезло почти не падать в тот день. Макс с Соней каждый раз поднимались до простых трасс и сопровождали Алю наверх почти постоянно. Скатывалась вниз она медленно и осторожно. Спустя полтора часа Аля решила, что злоупотреблять вниманием Макса и Сони уже достаточно, и пошла греться и пить кофе. Через короткое время в столовую пришел Макс.

– Ээй, это мой кофе, Макс! – воскликнула девушка, увидев, что он бесцеремонно отпивает из ее стакана.

– Да? Вот черт, а я думал, что мой, – наигранно удивился Макс. – Да, этот – твой. Ужасно сладкий. Как ты это пьешь? – и он продолжил опустошать стаканчик.

– Макс! Ты и так должен мне кофе!

– Значит, буду должен два, – засмеялся парень.

Глава 17

Через пару дней Аля получила сообщение от Макса: «Привет! Где будем пить кофе? Предлагаю в «Ничего, кроме кофе». Возражать можно, но это бесполезно.». Аля испытала удивление, смешанное с радостью и каким-то странным волнением. Что? Макс зовет ее пить кофе? Они же, конечно, оба понимали, что «должен кофе» – это просто шутка.

Но она ответила согласием. Они условились встретиться на следующий день около восьми вечера непосредственно в кафе. Аля почему-то немного волновалась. Она потратила времени больше, чем обычно, выбирая, что надеть на работу в этот день, понимая, что переодеться не успеет. Гипс и дресс-код сильно ограничивали этот выбор. В итоге она остановилась на белом вязанном облегающем платье с коротким рукавом (водолазки и блузки из ее гардероба сейчас невозможно было надеть) и коротких сапожках. Каблуки надевать не стала: и ходить неудобно, и это же не свидание в конце концов.

Приехав вечером в кафе, Аля сдала одежду в гардероб, задержалась у зеркала, а потом вошла в зал, ища глазами Макса. Он сидел в глубине и смотрел в окно. Парень заметил Алю, только когда она приблизилась к столику. Аля приветливо улыбнулась ему, отодвигая стул и вешая на спинку сумочку. Макс поздоровался, скользнув по ней взглядом, в котором не было, впрочем, никакого интереса, как показалось Але. Ладно, она в целом и не планировала поражать его воображение, как и не настаивала на этой встрече.

– А здесь и правда только кофе? – усмехнулась она, листая короткое меню.

– Еды здесь немного, но они готовят лучший кофе, что можно найти в городе, – пояснил Макс.

– Хорошо, значит, не поправлюсь!

– Диета?

– О да, хлеб с вареньем по ночам – ее базовый принцип! – воскликнула Аля, и они засмеялись. – Ну раз ты здесь все знаешь, тогда посоветуй мне что-нибудь.

– Предпочтения?

– Сладкий и с молоком.

– Да, я мог бы догадаться, – усмехнулся Макс.

Им принесли кофе, а Але вдобавок теплый салат. Напиток и правда был космически вкусным. Аля сделала глоток и закрыла на пару секунд глаза от удовольствия.

– Боже, это прекрасно… – проговорила она.

– Он здесь ни при чем, – возразил Макс, и Аля только через секунду поняла, что он имеет в виду. – Это все местный бариста, причем именно тот, который работает сегодня.

– Какие связи, – Аля широко раскрыла глаза, удивляясь. – Какая любовь к кофе!

– Что именно тебя удивляет? – спросил Макс, доставая сигарету из пачки.

– Да ничего в целом, – пожала плечами Аля. – Что меня вообще может удивлять – я о тебе почти ничего не знаю.

– Как и я о тебе. Расскажешь?

– Родилася я в глухой деревне на исходе царствования отца нашего вседержца Николая, кхе-кхе, – старушечьим голосом начала Аля. – Что ты хочешь узнать? Я в целом обычный человек. Евровидение не выигрывала, в шоу экстрасенсов не участвовала. Родилась, училась, работаю – живу, короче.

Макс откинулся на спинку дивана, вытянув поверх нее свою руку, выдыхая в сторону табачный дым и улыбаясь.

– Почему вы расстались с Олегом?

– Ого, вот так сразу прям, с места в карьер! Ну ладно. Потому что это была тупиковая ветвь развития отношений.

– Жалеешь?

– Ага. Что раньше этого не сделала.

– Не сделаЛА?

– Ну да, что раньше не поговорила с Олегом. Я собственно собиралась в тот день, когда мы были в том ужасном баре на окраине. Но все пошло не так с самого начала, а потом это было не вовремя и не в тему. Но фееричное появление Жанны и твои слова дали мне понять, что это правильное решение и его надо воплощать в жизнь как можно быстрее.