– Я всё равно не понимаю, как мы пролетели через дыру в пространстве? Как он вообще её увидел и определил угол? – не успокаивался Вася, когда они с Фисой выждали по просьбе Феликса пятнадцать минут и вышли на оживлённую улицу Тимора.
– Сноровка, – пожала плечами Муромцева, машинально хватая протянутую ей бойким молодым чародеем бесплатную утреннюю газету.
«Убит Глава Магистериума!» – гласил заголовок.
– Такое ощущение, что этой новостью пропитан весь город, – заметила она и тут же возмущенно ткнула во второй абзац пальцем. – Нет, ты посмотри! Опять двадцать пять! «Ниточки снова ведут к простакам из Санкт-Петербурга, – прочитала Фиса. – Как нам доложили источники, известный сыщик Томарилло Милорадович полагает, что у простаков есть сообщники в Магистериуме». Хорошо хоть фотографий нет.
– Нужно быстрее добраться до таверны, – сказал Вася. – На улицах нам теперь небезопасно.
Муромцева кивнула, и они, опустив лица, быстрым шагом направились в сторону таверны. Несмотря на светлое время суток, Тимор казался ребятам сегодня особенно неприветливым. Заголовок утренней газеты преследовал их на углах домов, в каретах, в руках пассажиров общественных везделётов, в просветах между ставнями домовых окон и в лицах прохожих, каждый из которых, поравнявшись, казалось, всматривался в их лица.
– У меня мурашки по коже, – начал паниковать Панин. – Когда мы дойдём?
– Уже, – улыбнувшись ответила Муромцева, показывая на невысокое здание по левую сторону улицы, с фасадами, выложенными грубой каменной кладкой. – Только что-то там много людей.
– Концерт? – предположил Вася.
– Собрание, – разочарованно ответила Фиса, увидевшая на двери объявление. – Собрание атров. Для посещения таверна сегодня закрыта.
Действительно, в знакомой нашим героям таверне намедни собрали совет атры, не меньше других горожан обеспокоенные убийством Темира Боголюбского. До появления незнакомца в синем плаще атры считали себя «судьями Тимора». Они навевали страх на мирных жителей, будучи спокойными за собственные жизни, а теперь и им было не по себе. Коварный страх неизвестности затянул их в свои липкие объятия.
В таверне не было пустых столиков. В воздухе висело напряжение. Оно тонкими разрядами потрескивало между взглядами присутствовавших. Каждый думал о том, что таинственный Синий плащ сидит сейчас в этом зале, – оставалось выяснить, кто это. Собственно, для этого и был собран совет.
Фиса и Вася с интересом прильнули к кромке окна, ловя взглядом каждое движение губ, но атры молчали. Вдруг из-за ближнего к ним стола встал тучный мужчина и начал активно жестикулировать.
– Какая досада! Почему именно он?! Он же к нам спиной стоит! – раздосадованно повернулся к Муромцевой Панин.
– Нам всегда везёт на такие вещи, – тяжело вздохнула Анфиса.
Неожиданно атры замерли.
– Что случилось? – удивился Вася, который по-прежнему ничего не видел из-за крупного человека.
– Тихо! – шикнула на него Фиса, приставляя палец к губам, и шёпотом добавила: – Кто-то пришёл.
Первым прервал молчание человек, стоявший к ним спиной.
– Ты?! – только и смог сказать он.
– Неужели мы так и не увидим, кто это? – заёрзал Вася. – Разгадка так близка.
– У меня есть идея. Подсади меня.
– Но тогда они тебя увидят! – испугался Панин.
– Вася, у нас нет выбора. Мы не можем упустить такой шанс.
Панин нехотя подсадил Фису. И перед ней открылись лица собравшихся. «Неужели они и правда атры?» – подумала она. Образ мрачных колдунов из детских сказок совершенно не вязался с этими упитанными улыбчивыми лицами.
– Анфиса, – нетерпеливо теребил её за джинсы Вася. – Ты чего молчишь? Что видишь?
– Подожди, – задумчиво сказала она и в этот момент встретилась глазами со… Смертом!
От неожиданности Анфиса чуть не упала. Это определённо был он, в той самой клетчатой рубашке, в которой был в день их знакомства в Санкт-Петербурге. И этот глубокий пронизывающий взгляд тёмно-карих глаз: его ни с чем не перепутаешь.
Но время не собиралось ждать окончания воспоминаний Муромцевой, подталкивая события к стремительной развязке: в окно, через которое Фиса наблюдала за атрами, полетела бутылка с зажигательной смесью. В какой-то момент Муромцевой даже показалось, что её бросил Смерт, что было бы крайне нелогично по её мнению. Анфиса еле успела уклониться и крикнуть Панину: «Горячо!»
– Что горячо? – не понял Панин, счастливо прозевавший опасное столкновение с осколками от окна.
– Там что-то происходит! – взволнованно пояснила Фиса, спускаясь на землю. – Я видела Смерта.
– Я заметил, – сказал Вася, уворачиваясь от вылетевшей из окна ножки стула. – Кого ты видела? Смерта?! Что он там делает?
– Я не знаю. Я не успела увидеть того, кто пришёл, потому что отвлеклась на Смерта. Я уверена, что это Синий плащ. Мы были так близки! Подсади меня ещё раз.
– Может, Смерт успел его увидеть? – с надеждой предположил Панин.
– Кого я успел увидеть? – с интересом спросил как всегда возникший из ниоткуда Несчастный.
– Синего Плаща! – хором ответили Фиса и Вася.
Смерт хотел было что-то ответить, но его слова заглушила сирена кареты скорой помощи, которая промчалась мимо ребят, а потом, спохватившись, вернулась к таверне. Из кареты выбежали санитары, они стали вытаскивать носилки. Носилки застряли в дверях, кучер побежал к ним на подмогу. Воспользовавшись отсутствием кучера, карета встала на дыбы и попыталась взлететь, но не смогла. Завидев через окно скорую, из таверны выбежали несколько атров и начали ругать санитаров. Те сразу вытащили носилки и забежали в таверну. Несколько атров остались на улице и стали громко и эмоционально обсуждать произошедшее. Из их разговора ребята поняли, что в таверне произошло нападение на какого-то Виссариона, что он стал десятой жертвой, а значит, человек в синем плаще был сегодня на собрании. Это атр, и он очень ловок и быстр. Бутылка с зажигательной смесью была отвлекающим манёвром, чтобы атры бросились врассыпную от Виссариона, а Синий плащ тем временем напичкал его десятками.
– Получается, Виссарион – это атр, который стоял к нам спиной, – задумчиво произнесла Муромцева, наблюдая, как из таверны на носилках выносят крупного мужчину.
– Вечно с санитарами у чародеев какой-то хаос. Неорганизованные совершенно! – заметил Панин. – Так ты видел Синего плаща? – напомнил он Смерту.
– Нет, – помотал головой Несчастный. – Я не успел. Но у меня есть новости: это кто-то из нынешней магистериумской верхушки, и он больше не носит синий плащ – сменил почерк.
– Мы уже читали газету, – констатировала Анфиса.
– Они смотрят сюда! – пробормотал сквозь зубы Панин, отворачиваясь от одного из атров, одарившего подозрительным взглядом Смерта. – Давайте отойдём хотя бы за угол.
– Хорошая идея, – согласился Несчастный, ловя на себе тот самый взгляд, а чуть позже добавил: – У меня назрел встречный вопрос. Что вы делаете в Тиморе?
– Нам пришло письмо от Феликса, – деловито сказал Вася. – Он нас спас от Томарилло Милорадовича. Ты ещё не читал сегодняшнюю газету?
– От Феликса? – Смерт был очень удивлён. – Как он узнал, что за вами послали Томарилло Милорадовича?
– Видимо, не читал, – ответила за него Муромцева. – Нас опять подозревают в причастности к событиям в городе, – грустно продолжила она.
– А вы разве ещё не привыкли? – съехидничал Несчастный.
– Привыкают к хорошему, – обиделся Вася.
– И всё же, где Феликс? – вернулся к теме Смерт.
– Мы первые спросили, – парировал Панин.
– Улль попросил меня прийти на собрание, – нехотя ответил Несчастный. – Он сейчас занят какими-то политическими нюансами, возникшими в связи со смертью Темира Боголюбского, поэтому на собрание по его приглашению пришёл я.
– Улль снова ведёт расследование? – обрадовалась Анфиса и тут же спохватилась. – Разве он атр?
– Да, ведёт, – кивнул Смерт. – Я не знаю, откуда у него приглашение. Улль не раскрывает свои источники. Он поручил мне следить за человеком в синем плаще, но это не так просто. Я часто упускаю его из вида.
– Вам что-то удалось узнать? – заинтересованно спросил Вася.
– Улль мне не всё рассказывает, но кое-что я знаю. Синий плащ работает в Магистериуме, он теперь редко надевает свой плащ, и все его жертвы как-то связаны. Мы предполагаем, что они входили в одно тайное общество, потому что иных связей между ними нет. Ещё я знаю, что Синий плащ искал легенду о забвении, но она проливает мало света на происходящее.
– Что за легенда? – вопросительно посмотрела на Смерта Муромцева.
– Попробую воспроизвести, я её выучил на всякий случай, – улыбнулся он.
Во времена великих построек,
Когда материков было вдвое меньше,
Люди верили в идолов
И не было чародеев и простаков,
Взошёл на престол юноша,
Названный в честь Солнца.
Недолго ему пришлось править,
Ибо не терпит истинная власть кровного смешения.
Прочили нити судьбы на трон другого наследника.
Наследник тот был честолюбив и от подарков судьбы не отказывался.
Поддерживаемый идолами, он убил брата.
Но вмешался идол-солнце и спас несчастного,
Вдохнув в него часть своей души.
Разгневались идолы и прокляли сверженного короля вечным забвением.
С тех пор скитается он сквозь века, не найдя успокоения, и ждёт,
Когда придёт в его тихую обитель рождённый идолом,
Чтобы открыть Книгу забвения.
– Это тупик, – констатировал Панин.
– Возможно, что-то о легенде знал Темир Боголюбский, – предположила Анфиса. – Уверена, его дневник сейчас у Томарилло Милорадовича.
– У него был дневник? – удивились Вася и Смерт.
– Да, об этом писали в сегодняшней газете, – ответила Муромцева.
– Лёгок на помине, – неожиданно сказал Несчастный, посматривавший из-за угла за происходящим у таверны.
– Как он так быстро нас нашёл? Где мы допустили промах? – запаниковал Вася.
– По-моему, он просто приехал на происшествие, – успокоила его Анфиса.
– И грех этим не воспользоваться, – довольно подытожил Смерт.
– Как мы прошмыгнём мимо Томарилло Милорадовича? – спросила Анфиса Смерта, когда несколько попыток перебежать дорогу к зданию напротив закончились провалом. Сыщик как чувствовал, что за ним следят, и то и дело порывался заглянуть за угол дома, где прятались ребята, но что-то его всё время отвлекало: то атры подходили рассказать бросившиеся в глаза детали, то зевак приходилось разгонять, то санитары торопили, чтобы расписаться в протоколе.
Наконец он всё же улучил момент и пошёл прямо к ребятам.
– Куда бежать? – Васю охватила паника. Вокруг были лишь голые стены, мусорный бак и заколоченное окно. – Здесь только одно место, чтобы спрятаться, и то в зависимости от угла обзора. Фиса, придумай что-нибудь. В бак я не полезу!
– Пойдём ва-банк. Большинство людей проявляют вежливость в таких вещах, – таинственно сказал Смерт.
Не успела Муромцева спросить, что он имеет в виду, как Несчастный легонько толкнул Васю за бак, крепко её прижал и поцеловал. Анфиса тут же подумала об Аверьяне, как давно они не виделись, и что при встрече обязательно расскажет ему о поцелуе, что он ничего не значил, или… В этот самый момент её размышления прервал знакомый голос.
– Совсем стыд потеряли! – громко возмутился сыщик. – Обжимаются по углам. Что за молодёжь пошла? Тьфу!
Стук трости начал постепенно удаляться. Хлопнула дверь.
Услышав звук хлопнувшей двери, Вася выскочил из-за бака и заглянул за угол.
– Он в таверне, – радостно возвестил Панин.
Фиса отстранилась от Смерта, и все трое, не сговариваясь, словно по команде бросились через дорогу к противоположному зданию, а спустя несколько минут свернули на параллельную улицу.
– Ты знаешь, где разбил штаб Томарилло Милорадович? – спросила Муромцева Смерта.
– В здании Национального географического общества.
– Интересно, почему там? – вопросительно посмотрела Фиса на ребят. Те лишь пожали плечами.
– А далеко идти до этого Общества? – сменил тему Панин.
– Видишь чуть наискосок ту постройку в стиле классицизма? – Смерт указал на нежно-жёлтое здание с античными колоннами и чёткими линиями окон и дверей. Панин кивнул, и они стали переходить дорогу.
Первым, что бросилось в глаза ребятам, когда они вошли в здание, была огромная карта мира, висевшая на стене под стеклом. Мимо неё в разные стороны сновали чародеи в синих плащах. Один из них обронил у карты тетрадный листок, но заметил это только Панин.
– Я скоро буду бояться синего цвета, – сказала Анфиса. – Почему они не снимают плащи в помещении?
– Это холл. Отсюда люди или выходят на улицу или торопятся в зал телепортаций, – пояснил Смерт, уверенно сворачивая в один из коридоров.
– Зал телепортаций! Не потому ли Томарилло Милорадович разбил здесь штаб? – предположила Муромцева, следуя за Несчастным. – Вась, ты куда? – окликнула она отставшего Панина.
– Я вас догоню, – отмахнулся Панин, как заворожённый следивший глазами за удалявшейся от забытого листка фигурой в синем плаще, боясь его потерять из вида, потому что намеревался вернуть потерю.
Оставив ребят, он поднял листок и попытался догнать его владельца, но тот ускорил шаг. С криком «Подождите! Вы обронили…» Вася почти перешёл на бег, обратив на себя внимание работников Магистериума, но человек даже не обернулся, стремительно скрывшись в зале телепортаций, вход в который был строго по пропускам.
Панину ничего не оставалось, кроме как, сунув в карман тетрадный листок, двинуться обратно в сторону коридора, куда свернули ребята. Проходя мимо карты, он ещё раз окинул её взглядом и… увидел на стекле на месте Китая начерканные чёрным маркером знаки: заглавную букву «Т» в круге и маленький треугольник рядом.
Вася решил посмотреть, что же было на оброненном листке, и полез в карман. На листке были те же знаки и список дат, связь между которыми была для Васи загадкой.
Он, пожалуй, простоял бы над списком дат у карты до самого возвращения Смерта с Анфисой, если бы не услышал за спиной знакомые шаги и постукивание трости. Томарилло Милорадович возвращался в свой кабинет, а значит, надо было предупредить друзей. На удачу Панина, сыщика кто-то отвлёк разговором на входе, и Вася смог незамеченным прошмыгнуть в нужный коридор, где десятком минут ранее Муромцева с Несчастным подошли к двери кабинета Томарилло Милорадовича.
– Если бы ты был Томарилло Милорадовичем, то куда бы положил дневник Темира Боголюбского? – спросила Анфиса Смерта. – Там, наверное, много стеллажей или тумбочек с личными делами, – рассуждала она.
– Тихо! – приставил палец к губам Несчастный. – В кабинете кто-то есть.
– Неожиданный поворот, – расстроилась Муромцева. – Что нам теперь делать?
– Подожди, – сказал Смерт, тихонько приоткрывая дверь и заглядывая внутрь. – Феликс?!
– Ага! – обрадовалась Фиса, открывая дверь до конца и заходя в кабинет. – Вот какие тайные дела у тебя!
Феликс, запечатывавший конверт с надписью «Особой важности», казалось, был взят врасплох.
– Привет, – только и смог сказать он.
– Как ты его вскрыл? – указал удивлённый Смерт на конверт.
– Государственная тайна, – отшутился Феликс.
Смерта этот ответ не удовлетворил. Он хотел было ещё что-то сказать, но его перебила Муромцева.
– В конверте дневник Темира Боголюбского? Ты его успел прочитать? Что он пишет?
– Да, успел, – ответил Островский.
В этот момент в комнату вбежал запыхавшийся Вася.
– Феликс? – удивился он и резко остановился у дверей.
– Вася, закрывай дверь. Ты как раз вовремя. Феликс пересказывает нам дневник Темира Боголюбского, – Анфиса была вся в предвкушении.
– Да? – Панин забыл, зачем так торопился. – Я весь во внимании.
– Пересказать, пожалуй, не смогу, но суть запомнил, – начал Феликс. – Темир Боголюбский, как любой человек, достигший политических высот, хотел править как можно дольше, но с годами молодёжь начала наступать ему на пятки, а имидж моложавого разбивателя сердец, которым он так гордился, остался лишь на первых полосах старых газет. Он начал всеми способами пытаться стать молодым. Однажды Темир Боголюбский узнал о тайном обществе вечно молодых и решил туда попасть. Он не оправдывал некоторые их методы, особенно когда узнал, что исчезновение детей – их рук дело, но продолжал ходить на встречи. Эти встречи вёл один могущественный атр, по указке которого они не глядя кровью подписывали страшные вещи. Члены общества не задумывались о цене своей молодости.
О проекте
О подписке
Другие проекты