– Мы вышли на улицу, но меня стала напрягать ситуация. Все было странно. Я решила остановиться и никуда не идти с ним.

– Куда он тебя вел? – спросил Нарэль.

– К лавочкам, через дорогу. Он сказал, Ника там. Но по времени они бы не успели дойти до того места. И я решила ей набрать. Он даже не стал мешать мне. Ее телефон зазвонил у него в кармане, и я поняла, что Ники здесь нет. Он сказал, что я нравлюсь ему больше. Мой страх слаще, как шоколад, – мое лицо, кажется, слегка скривилось, потому что это звучало как полный бред.

– Дрэйвы любят сладкое, – сказал Хаф.

Я где-то это слышала…

– А потом он будто… Попытался меня поцеловать…

Все уставились на меня, и только Карвин, как всегда, нашелся что сказать:

– Может, у тебя фантазия от страха разыгралась.

– Ну… Может, – у меня не было сил спорить, к тому же я сама не была уверена в своих воспоминаниях. Все это было прожито в стрессе, и я уже сомневалась в том, что я это не выдумала.

– Что дальше? – спросил Нарэль.

– А дальше, – опомнилась я, – дальше я ему двинула и вывернулась из его хватки, но врезалась в какого-то парня.

– Да, и этот парень – я, – ухмыльнулся Анвил.

– Понятно, – Нарэль задумчиво глядел на меня. – Анвил, теперь расскажи, что было после нашего с тобой разговора.

– После того, как ты слил информацию, что Красноглазый в клубе, мы с парнями разделились. Трое остались снаружи, но в стороне. Я, Илэн и Лин зашли в клуб. Мы почувствовали его энергию, но не могли понять, где он. Через мгновение энергия исчезла, вероятно, он вышел. Мы последовали за ним. Снаружи парни тоже были в напряге. Они чувствовали его, но мы не смогли определить, где он. А потом он исчез. Мы пытались преследовать его, но, когда поняли, что он ушел, решили разделиться. Я вернулся назад и там увидел какого-то парня и девчонку, которая хорошо разбирается, куда надо бить, чтобы вывернуться из хватки парней. Она побежала в моем направлении, даже не глядя на дорогу. Ну и врезалась в меня.

– Ты увидел лицо этого Дрэйва? – спросил Нарэль.

– Нет. Он стоял спиной. После того, как Марина врезалась в меня, он исчез. Ну и я понял, что это был Дрэйв, только было уже поздно. Почему-то я не чувствовал его энергии. После того, что мы сейчас узнали, могу предположить, что в клубе мы почувствовали того самого Дрэйва, за которым охотились изначально, до того, как узнали о втором этом Диме. Потом мне позвонил Лин, сказал, что ты ждешь в сквере Гагарина, но они были уже далеко, поэтому направились прямо в штаб.

– Великолепно. Вы упустили двух Красноглазых, когда оба почти были у вас в руках, – вот теперь я почувствовала раздражение Нарэля.

– Зато я встретил ее, и мы узнали, что все намного хуже, чем мы думали, – Анвил мне с самого начала показался довольно позитивным.

– Лучше б мы этого не знали, – Арния опустила голову на руки.

– Карвин, как прошла твоя миссия?

– Пф… Скукота. Мне дали самый спокойный участок. Кроме какой-то проститутки и наркомана, зажимающихся в темном переулке, ничего примечательного.

– Тебе кажутся примечательными проститутка и наркоман? – поддела Арния. Мне стало интересно, что ответит Карвин. Эти двое будто соревновались в остроумных репликах.

– Мне кажется примечательным то, что они делали, – подмигнул ей Карвин, и та прыснула от смеха.

– Кто бы сомневался. Извращенец.

Тем временем Нарэль спросил у Кристалл и Тэрель об их миссии.

– Примерно так же, как и у Карвина. Правда, у нас совсем ничего примечательного. Даже ни одного наркомана, – серьезно доложила Кристалл, но в ее тоне все равно была слышна усмешка, на что Карвин отреагировал своей фирменной улыбочкой.

– Хотя это и странно, – дополнила Тэрель.

– Виктор, спасибо за информацию, – сказал Нарэль, когда все отчитались о своих миссиях. Так вот зачем тут Виктор.

– Кристалл, – позвала шепотом я, и девушка приблизилась. – А кто такой Виктор? Откуда у него информация?

– Он работает в полиции. Имеет доступ к видеонаблюдению.

– Полезный чувак, – улыбнулась я.

– Точно, – она усмехнулась и добавила: – Зови меня просто Крис.

Я кивнула.

– Ну что ж. В заключении мы имеем как минимум двух верховных Дрэйвов в городе, у одного из них нужный нам человек, и мы не чувствуем его энергию, – подвел итог Нарэль. Во мне поднялась волна напряжения. Если все так плохо, то Нику будет спасти нелегко, а значит мы можем не успеть. Вдруг с ней что-то случится, вдруг я потеряю ее… Что я скажу нашим родителям, друзьям? Как я вообще буду жить с этими мыслями, без нее? Я судорожно вздохнула.

– Эй, не напрягайся, – шепнула мне Крис. – Мы достанем твою подругу.

– Ты умеешь читать мысли? – истерический смешок вырвался из меня.

– Нет. Я умею читать людей.

Полезный навык. Похоже, они тут все очень хорошо им владели. Пока парни что-то обсуждали, я решила позадавать волнующие меня вопросы.

– Крис, а почему меня называют бездарной?

– Не потому, что тебя хотят обидеть. Население городов с Тайниками делится на одариев – это мы – и бездарных. У нас есть магический дар. Например, у меня есть сила телекинеза, а у Тэрель – сила холода.

Как в подтверждение слов Крис меня коснулся холодок. Я обернулась и увидела сияющий белый шар в руке Тэрель. Она улыбнулась и протянула мне руку. Мои пальцы коснулись мороза, и вверх по руке побежали мурашки.

– У каждого свой дар?

– Да, но если ты о том, могут ли они повторяться, то это тоже верно. Например, Хаф тоже обладает телекинезом.

– А один человек может обладать несколькими дарами?

– Да, – Тэрель потянула меня за рукав, указывая на Нарэля. – Он обладает тремя: быстрое передвижение, тени и исчезновение.

– Карвин обладает как минимум двумя, – шепнула с другой стороны Крис. – Электрический ток и гипноз.

– Ого… – я была в чистом шоке. Оказывается, я находилась среди ужасающе сильных людей, которые могли в любой момент стереть меня в порошок, а я еще пыталась показать характер…

– Кстати, может, видела, недавно была молния? Еще новости писали об аномальной грозе, – спросила Крис. Я кивнула, мыслями вернувшись в тот вечер, когда мы сидели с братом и его друзьями в баре и резко погас свет. – Так вот, это Карвин влез в драку с клубом почитателей Дрэйвов.

– Есть и такие?

– У нас все очень сложно.

Я вспомнила наконец сцену из магазина, когда какая-то группка парней брала сладости и говорила про неизвестных мне существ. Кстати, именно там я и слышала, что Дрэйвы любят сладости.

– Так вот из-за кого погас свет во всем городе, – ухмыльнулась я.

– Да, он иногда не умеет держать себя в руках.

Мы помолчали. Потом Нарэль снова заговорил громко, привлекая внимание.

– Сегодняшняя ночь показала, что мы многого не знаем о Дрэйвах. Поэтому призываю всех быть предельно осторожными и внимательными. Как известно, но я объясняю Марине, Дрэйвы обладают силами перемещения. Поэтому предположим, что Ника может находиться в месте жительства так называемого Димы. У тебя есть возможность связаться с Егором и узнать, где живет его друг?

– Я могу ему позвонить, но он сказал, что будет пить, к тому же он остался в клубе, и, если он там, может не услышать.

– Попробуй. Нам необходимо узнать адрес.

Я кивнула и набрала Егора в соцсетях. Только бы ответил. Я не представляю, как мы можем еще узнать место жительства Димы. Послышался звук на том конце связи, и мое сердце как будто сделало радостный кувырок.

– Егор?

– Все в порядке? – его голос звучал устало и грустно. Может, он не такой пофигист, каким выставлял себя?

– Извини, что беспокою. Не мог бы ты подсказать адрес Димы? Они с Никой, похоже, ушли к нему, а у нее мои ключи от дома. Так получилось.

– А позвонить ей?

– У нее вырублен телефон.

Молчание. Я посмотрела вокруг. На меня в ответ были направлены выжидающе взгляды.

– Извини, я не знаю конкретного адреса. Знаю, что он живет где-то в районе Шевченко⁴.

– Вот черт. И как мне теперь попасть домой…

Послышался глубокий вздох.

– Давай я попробую ему позвонить и напишу тебе, если что-то узнаю.

– Подожди. Не стоит, мне тут, кажется, Ника пишет, так что спасибо большое за помощь, и извини за беспокойство.

– Угу. Давай.

Я положила трубку, немного сбитая с толку его странным тоном.

– Он предложил ему позвонить, но я отказалась. Это же может вызвать подозрения, верно?

– Да, правильно. Он не знает адреса? – спросил Нарэль.

– Сказал, что в районе Шевченко.

– Отлично. Хоть что-то.

– И как мы узнаем, где он?

– А вот тут нам понадобится ваша с ним связь, дорогой наш козырь, – ухмыльнулся Карвин, и мне стало нехорошо от этого его взгляда.

Глава 5

Мы ехали в машине Виктора. Я была счастлива, что рядом сидела Крис. С ней мне было комфортнее всего, по крайней мере, сегодня. С другой стороны пристроился Анвил, что тоже, в принципе, было неплохо. На переднем сидении рядом с Виктором расположился Нарэль. Остальные ребята должны были подойти позже.

– Можно еще раз? Что я должна делать? – спросила я, чувствуя, как у меня леденеют руки. Я абсолютно забыла, что убрала солнечный камень в карман пальто.

– Тебе нужно постараться позвать Диму, мысленно, – сказал Нарэль.

– А если он не услышит? Извините, я никогда таким не занималась.

– Он услышит. Ты поймешь, это ощущение не спутать ни с чем, – усмешка Анвила вызвала вопросы, и я не поленилась их задать.

– Ты был связан с Дрэйвом?

– Было дело. Еще когда никто ничего не знал о переходах Дрэйвов.

– Это было давно?

– Примерно месяц назад.

– Почему мы не можем сделать это в штабе?

– Нельзя выдавать место штаба, – как глупому ребенку объяснил Нарэль. – К тому же нам надо забрать Нику, так что, даже если делать это в другом месте, никакого смысла не будет.

– Ну может, удастся просто договориться, – я устало улыбнулась. Конечно, я знала, что ничего не выйдет.

– Вряд ли он согласится, – заметил Анвил.

– У них вообще есть свои имена?

– Да, но мы их не знаем. Да и не особо это нужно, – Нарэль словил мой взгляд в зеркале заднего наблюдения.

– А что вы делаете с Дрэйвами, которых удается поймать во Внешнем мире?

– Убиваем.

Мое сердце екнуло. Конечно, кинжалы на их поясах были своеобразным намеком на это, но все же, когда слышишь подобное, еще и не в форме шутки, хочешь не хочешь, но холодок пробежит по спине.

После недолгого молчания я решила нарушить тишину:

– Что я должна ему сказать, когда у меня получится с ним связаться?

– Для начала спроси, что он хочет за Нику. Хотя тут ответ очевиден, но все же. Когда он скажет, что ему нужна ты, сделай вид, что сдаешься и соглашаешься на условия, но он должен вернуть ее до того, как ты пойдешь к нему, – Нарэль говорил четко и холодно. Мне становилось не по себе от этого, как будто все, что происходит, на самом деле лишь простая игра. Хотя они сталкиваются с таким каждый день, для них это действительно обычная вылазка.

Мне было страшно. Почему они были уверены, что Дрэйв не решит обмануть меня? Что, если он вообще не выйдет на контакт? Что, если с Никой уже что-то случилось? Что, если они все ошибаются? Паника заполняла все мои мысли, все чувства. Я ощутила всю усталость, накопившуюся за несколько часов.

Я понимала: ребята с этим имеют дело каждый день, они явно знают, как ведут себя Дрэйвы, как с ними можно договориться. И большая часть меня отчаянно верила этим охотникам, потому что другого выхода просто не было. Но, как всегда, где-то глубоко внутри поселилась маленькая иголочка, которая больно колола, пропуская в голову мысли, что этих охотников я вижу впервые и не могу им доверять. И тем не менее, уже было поздно что-либо менять, и, даже если такой случай представился бы, я бы этого не сделала, потому что других вариантов вызволить Нику не было.

Я забыла даже ответить, и мы продолжили ехать в молчании.

В какой-то момент стало заметно, что ребята начали переглядываться. Крис посмотрела на меня, что-то прочитала на моем лице, отчего ее бровь взлетела вверх.

– Успокойся, все будет хорошо, – шепнула она мне.

Я столкнулась с внимательным взглядом Нарэля в зеркале и видела боковым зрением, что Анвил тоже пристально смотрел на меня. Только Виктор неотрывно взирал на дорогу.

– А почему вы так смотрите на меня? – шепотом спросила я у Крис.

– Ты излучаешь сильные потоки энергии, мы чувствуем ее, – пояснила она.

– Это со всеми так?

– Люди излучают энергию всегда. Именно ее вы считываете, когда списываете на интуицию ощущения, говорящие о том, с каким человеком легко и хорошо, а с каким – нет. Мы же чувствуем все это сильнее обычных людей. Но в моменты сильного стресса эта энергия растет. Сейчас твое волнение считывается даже без особых усилий.

Ужасно. Они чувствуют мои эмоции…

А мысли они не умеют читать? Надеюсь, нет.

– Не беспокойся, мы тебя прикроем, – сказал Анвил, и эти слова попали в точку. Мне была нужна уверенность в том, что они меня не бросят, не обманут. И, конечно, это только слова, но, как сказала Крис, интуитивно мне хотелось им верить.

Мы подъехали к нужной улице. Не зная, где лучше остановиться, Виктор припарковался у обочины возле какого-то магазина.

Все спало. Машин практически не встречалось. Людей тем более. Лишь фонари освещали нам путь.

– Итак, сейчас мы высадим тебя здесь, а дальше все по плану, – сказал Нарэль, повернувшись ко мне с переднего сидения. Я нервно кивнула, пытаясь подавить эмоции, чтобы никто ничего не чувствовал. Но, похоже, от Нарэля все же нельзя было скрыть чувства. Учитывая, что он обладал тремя дарами, возможно, он и чувствовал все сильнее других. – Ничего не бойся. Помни, что мы наблюдаем здесь, совсем рядом.

Я попыталась выдавить улыбку в благодарность за поддержку, за то, что они пытаются мне помочь.

Анвил помог вылезти из машины, подав руку:

– Просто сосредоточься на нем и позови. Он услышит, если ты достаточно сконцентрируешься.

– Хорошо. Спасибо.

Я посмотрела на Крис, тоже вылезшую из машины, и та ободряюще кивнула. Я была готова расплакаться от бури эмоций, но надо было держаться.

Через минуту ребята отъехали, оставив меня одну. Я решила пройтись немного вперед, чтобы собраться с мыслями. Сконцентрироваться очень сложно, когда в тебе эмоциональный ураган. Я закрыла глаза… В голове была пустота, я не могла уцепиться ни за что конкретное. Но вот всплыл образ Димы. Красные глаза, его взгляд, хищный и жаждущий. Я произнесла его имя. Еще раз. И еще.

Ничего не происходило.

Я подумала о Нике, о том, что она сейчас у Дрэйва, и он неизвестно что мог сделать с ней. Еще раз мысленно прокричала его имя. Злость начала нарастать. И с каждым разом я все увереннее прокручивала имя Димы в голове. Будто с остервенением. Он забрал мою подругу, хотел причинить мне боль. Лучшее решение направить страх в злость. Где есть ярость, нет страха.

– Кто так агрессивно звал меня? – послышалось совсем рядом. Я открыла глаза, и в паре метров от меня стоял он.

– Что ты хочешь за нее? – я старалась, чтобы мой голос звучал жестко.

– За Нику? – он подошел ко мне вплотную, но я заставляла себя стоять на месте.

– Да, – твердо ответила я.

– С чего ты взяла, что я хочу обмена?

– А чего ты хочешь?

– Надо же, – Дима стал обходить вокруг меня, но я не дала ему скрыться из поля зрения. Его ухмылка заставляла все внутри переворачиваться. Глаза загорелись красным, и теперь я это отчетливо видела и осознавала. – Что ты тут делаешь? Как ты узнала, что надо идти сюда? Что можешь со мной связаться?

О, черт!

– Я узнала у твоего друга примерный адрес. А тебя решила попробовать позвать. Ничего не теряю. Интуиция подсказала.

– Интересно. А что тот парень, в которого ты так хорошо вписалась, когда бежала от меня? – он говорил размеренно, будто гипнотизировал.

– Откуда мне знать. Мне до него нет дела.

– Правда?

– Да. С чего вообще речь о нем?

– Хочешь обменять ее на что-то? – снова спросил Дима.

– Да. Чего ты хочешь взамен?

– Очевидно. Догадаешься?

– Я соглашусь пойти с тобой, но сначала ты вернешь ее.

Я вдруг почувствовала чье-то тепло сзади себя. Что это?

– Я верну ее сюда, и как она пойдет домой? Одна, так далеко. Ты подумала?

– Я вызову ей такси.

Он издал низкий бархатный смешок.

– А зачем мне обменивать ее, если я могу прямо сейчас забрать тебя, и у меня будет все, что я хочу.

Нет-нет-нет! Это то, о чем я думала. Прямо сейчас я была тут одна, а Дрэйв в одно движение может переместить меня.

– Я не дамся тебе просто так, – все, что оставалось, это тянуть время.

– Я знаю, – Дрэйв приблизился. – Но я сильнее тебя.

Он сказал это прямо перед моим лицом, и меня охватил ужас.

– Зато она не одна, а ты – да, – раздалось над моим ухом сзади. Я увидела, как лицо Димы в миг изменилось. А в следующий момент Нарэль уже держал его за шиворот.

– Думаешь, ты удержишь меня? – Дима натянул на себя ухмылку, но было видно, что такой поворот событий для него стал неожиданным.

– Я не собираюсь удерживать тебя, – Нарэль мгновенно выхватил кинжал и приставил к горлу Димы. Тот лишь ухмыльнулся и взялся за лезвие рукой. В одну секунду оно покрылось трещинами и осыпалось вниз пылью. Мои глаза выпали бы из орбит, если бы я вовремя не перестала их расширять. Одно дело слышать о дарах и способностях, но другое дело видеть это в жизни. Похоже, Нарэль тоже такого не ожидал, потому что на его лице четко отразилось замешательство.

– Как ты это сделал?

– Не только у тебя есть преимущества, верно? – Дима отбросил руки Нарэля и отряхнулся. Интересно, почему он не нападал?

Стоило мне лишь задуматься об этом, как Дима вдруг начал меняться. Острые когти, красные глаза, и, черт возьми, клыки! Вампир? Оборотень?

Что делать? Я чувствовала себя беспомощной. Трансформация Дрэйва продолжалась. Его кожа потемнела, став цвета золы. Неожиданно он выпустил огромный поток черной, как его кожа, энергии прямо в Нарэля. Но парня будто бы и не стояло на том месте, куда летел поток. В следующую секунду я увидела его рядом с Димой, но тот успел увернуться от сильного замаха. Я чувствовала себя так глупо: происходила какая-то супербыстрая драка, за которой я еле успевала следить, а я ничего не могла сделать. Я ведь… Бездарность…

Вдруг свет на всей улице погас. В первую секунду я испугалась, но затем вспомнила, что подобное я уже встречала.

Карвин…

– Гениально. И что, думаешь, я не вижу в темноте? – послышался смех Димы. Мои глаза еле свыклись с темнотой, и я смогла различить одну фигуру… Нарэль снова исчез…

Свет резко ударил по глазам. А затем теневая дымка влетела в Дрэйва, повалив его на землю. Я во все глаза пыталась найти хоть кого-то из других охотников. Невдалеке за деревьями почти незаметно прятались Крис и Хаф, а с другой стороны – Роз. Ну что ж, уже немного проще. Но почему они не выходят помочь?

Послышался звук разбивающегося стекла. Дима отбросил Нарэля своим энергетическим потоком, и тот влетел в близко стоявшую машину.

– Тебе не победить меня, – просто констатировал Дима. По его лицу стекала струйка крови.

– Да кто ты такой? – сквозь кашель спросил Нарэль.

Но Дима лишь усмехнулся. Черт, мои эмоции зашкаливали, я не понимала, что мне нужно делать и как помочь. Просто стоять было очень глупо.

– Ты знаешь, насколько смерть может быть болезненной? – Дрэйв подошел к Нарэлю и присел рядом. Склонившись, он собирался сделать что-то ужасное, но мои чувства перелились за пределы чаши моего терпения, и я со всей скорости влетела в не ожидавшего от меня никакого проявления активности Дрэйва.

– Черт! – послышалось откуда-то сзади, но я не успела никого увидеть, так как в следующую секунду я оказалась на асфальте, больно ударившись спиной и локтями. В платье все-таки было очень неудобно исполнять подобные трюки. Дрэйв навалился на меня, но уже в следующую секунду его отбросили чьи-то сильные руки. Меня кто-то поднял, и я увидела Хафа и Сириэна, дерущихся с Димой.

– Зачем полезла? – Анвил крепко взял меня за запястье и потащил к обочине. Мимо нас пробежал Карвин. Он помог Нарэлю подняться.

– В чем дело?