***

Что может быть лучше, чем встретить новогоднюю ночь с любимым человеком в шумной компании близких друзей? Ответ напрашивается сам собой… Я мечтала о последнем дне уходящего года почти три месяца, сначала считала недели, затем дни, строила планы, выбирала наряд… Перед мысленным взором то и дело всплывали образы того, как под бой курантов Он наденет на мой безымянный палец обручальной кольцо…

В итоге за окном уже девять часов как тридцать первое декабря, на кровати лежит самое лучшее в мире платье из тёмно-синего струящегося шелка… а я стою напротив, и глядя на него, глотаю горькие слезы. Всего пару недель назад я была счастлива, а теперь безумно печальна, обиженна, подавлена и оскорблена до глубины своей нежной души. Как? Как можно было быть таким отвратительным лжецом, прячась за показной заботой и нежностью?! В очередной раз, громко всхлипнув, я направилась за новой порцией кофе, который вот уже некоторое время составлял мой повседневный рацион составлял мой повседневный рацион.

Пока кофеварка с шипением готовила черный кофе, такой же черный как моя жизнь, я в очередной раз занялась самокопанием. Где был мой разум, когда я поддалась тому глупому порыву на прошлый новогодний корпоратив и закрутила роман с самым заядлым бабником нашего офиса. Этот служебный роман протекал так стремительно, что уже через полгода Он переехал ко мне, а спустя еще пару месяцев я случайно нашла в кармане его пиджака маленькую бархатную коробочку с обручальным колечком. Я ждала… ждала… ждала… месяц… два… и дождалась! Две недели назад он заявил, что собирается жениться на своей школьной подруге, которую, оказывается, любит всю жизнь. Мое сердце разбито… а вместе с ним и мечты о светлом будущем.

Последняя капля кофе с шипением упала в стакан, оставив после себя круги на темной поверхности. Ложка сахара, немного молока, и обжигающий напиток хотя бы на мгновение согревает мое уязвленное самолюбие. Не зная, чем ещё себя занять, я прошлась по своей двухкомнатной квартире, пытаясь найти хоть какое-то занятие.

Пережить разрыв было тяжело. Сначала я просто плакала, через пару дней к слезам добавились проклятья и оскорбления, как-то непонятно переросшие в бурную деятельность. За последние семь дней я трижды сделала генеральную уборку и дважды переставила мебель по всей квартире. Взгляд сам собой задержался на широком окне. А не помыть ли мне и окна? Ну и что, что за окном минус двадцать пять… просто помою стекло только с одной стороны.

Вернув кофейную чашечку на кухню, я решительно зашагала в ванную, намереваясь воплотить в жизнь идею о мойке окон, но на полпути до заветной цели меня останавливает громкое урчание в животе. Пробую игнорировать этот звук, но с голодным организмом трудно спорить.

Холодильник порадовал меня наполовину опустошенной бутылкой молока, пачкой майонеза и кусочком сыра, который из обычной «Гауды» эволюционировал в благородный «Рокфор». Мда… негусто. Видимо мойку окон придется отложить на неопределенное время. Теперь на первой плане оказался поход в магазин.

И действительно, раз в жизни наметился такой облом, мне незачем теперь беречь фигуру. Наготовлю себе тысячу и одно блюдо, и встречу новый год в компании тарелок с салатами. Если уж заедать стресс, то с размахом.

***

Морозный воздух щипал за покрасневшие щеки, а желание ходить по магазинам стремительно таяло. Оказалось, что не мне одной понадобилось обзавестись обширным списком продуктов. Нет. У меня сложилось такое впечатление, что весь город ждал именно тридцать первого декабря, чтобы отправиться по магазинам. Бесконечная толпа, норовящая отдавить тебе ногу или слишком бойкая женщина, решившая подраться из-за последнего батона, это, знаете ли, заставляет задуматься над вопросом: «А на кой черт мне оно надо?»

В попытке избежать большого скопления людей в ближайшем супермаркете, я свернула в проход с посудными стеллажами и принялась разглядывать тарелки, стаканы, фужеры, салатники… бесцельно переводя взгляд с одного на другое. И тут, совершенно случайно, я увидела её – кофейная чашечка, тонкий фарфор, маленькая пастушка в розовом платьице, золотистые кудряшки. Руки сами потянулись за этой красотой, а желание купить заглушило здравый смысл, который твердил о километровой очереди. Вот он, мой утешительный приз, который долгие годы будет радовать глаз. Когда пальцы коснулись прохладного фарфора, я буквально ощутила щенячий восторг, совсем как в детстве. Глупо, конечно, но чувство радости было сильнее меня. На мгновение я довольно зажмурилась, а потом… Бабах! Какой-то неповоротливый идиот налетел на меня, выбив кофейную чашку мой мечты из моих же рук. Я резко распахнула глаза. Словно в замедленной съёмке я видела, как очередная моя мечта разбивается вдребезги.

– Простите, я вас не заметил! – весёлый и пренебрежительный голос неприятно режет слух.

– Ты слепой что ли? – кажется, от злости я перешла на шипение, метнув на мужчину уничижающий взгляд. – Не видишь куда идёшь?

– Не расстраивайтесь, – беззаботно улыбнулся этот… этот тип. – Здесь много разных кружек, выберете себе другую. – Он широким жестом руки указал на длинный стеллаж.

– Другую? Я не хочу другую! – истеричный нотки отчётливо зазвучали на весь торговый зал. – Ты! Я! Ты! – сама не знаю с чего, вдруг слезы потекли по моим щекам. – Козел, ты! – под недоумевающие взгляды незнакомца и двух его спутниц, я, всхлипнув, опустилась на колени и принялась собирать осколки разбитого шедевра.

– Демон. – То ли уточнил, то ли поправил меня мужчина, наклоняясь ко мне и протягивая черный носовой платок.

– Чего? – я почти не расслышала его слов, потому что громко хлюпала носом, бережно складывая частички чашечки в ладонь.

– Да оставь ты все как есть, – отчего-то грубо бросил незнакомец, и от этого моя почти тихая истерика грозит перейти на новый уровень. – Я сказал, оставь! – с видимым раздражением добавляет он.

Мужчина одним движением смахнул с моей ладони несколько кусочков фарфора, которые снова оказались на полу, а потом ещё и самым наглым образом поднял меня на ноги. Его подружки глупо хихикали, наблюдая за развернувшимся представлением, а я просто не находила слов, чтобы дать достойный отпор.

– Ну почему ко мне вечно липнут всякие козлы?! – не в силах унять рыдания, громко спросила я. – Я что, дефектная какая-то что ли? – незнакомец явно удивился, что его внесли в некий список, но не обиделся. – Ещё эти вон ржут как кони. – Слезы текли нескончаемым потоком.

Девицы смеяться перестали, сменив улыбки на грозный взгляд, а виновник моего нового горя снова протянул мне платок, но, не дождавшись какой-либо реакции, буквально впихнул мне его в руки. Черный шелковый платок. Выпендрёжник!

– Женщина, прекращай реветь, сегодня же праздник! – подмигнул он мне, и приобняв своих подруг пошел дальше.

– Козёл… – прошептала я, глядя ему в след, пытаясь утереть слезы шелковым платком.

– Демон. – Обернулся незнакомец, непонятно каким образом услышав меня.

От неожиданности я вздрогнула и быстро отвернулась, чтобы увидеть, как уборщица уже сметает в совок некогда красивый предмет кухонной утвари. И если утром я думала, что хуже быть уже не может, то теперь поняла, как была неправа. Уж не знаю, когда я успела так подпортить себе карму, но она явно не осталась в долгу. В голову пришла гениальная мысль: отменить тысячу и один салат и заменить их алкоголем. Эта идея меня немного приободрила. В следующие пятнадцать минут я быстро пробежалась по магазину, набив свою корзинку скудным запасом еды и богатым ассортиментом ликёро-водочных изделий. Отстояла очередь, длинной в десять километров, и не желая больше рисковать, решила вызвать такси, дабы доставить хрупкий алкогольный груз до дома в целости и сохранности.

***

Казалось бы, от моего дома до магазина всего минут двадцать быстрой ходьбы, но вызывая такси, я совсем не подумала о праздничных пробках на дороге. В итоге ещё целый час у меня ушел на то, чтобы добраться домой. Поэтому нет ничего удивительного в том, что в квартиру я вошла не только зареванная, но и безумно злая. Сгрузив содержимое пакетов в холодильник, я решила, что самое время преступить к празднованию нового года и открыла бутылку красного полусладкого вина. И так как готовить праздничные блюда уже не было нужды, спасибо двадцать первому веку, который подарил нам микроволновки и магазинную еду на вынос, мне показалось необходимым переодеться в то самое идеальное новогоднее платье. К тому же есть большая вероятность, что случая его надеть может больше и не представится?

Тёмно-синий шелк идеально облегал фигуру, полностью обнажая спину. Специально купленные для этого наряда туфли цвета металлик сделали меня выше ещё на десять сантиметров. Я с грустью разглядывала себя в зеркале и представляла, как все были бы в восторге от меня на сегодняшнем празднике, но так как Он собирается прийти туда с Ней… в общем мне очень понятно намекнули, что теперь там меня не ждут. Я ещё раз посмотрела в зеркало, подарила себе почти веселую улыбку и решила, что пара бокалов вина уж точно смогут поднять мне настроение.

Сделав музыку погромче, я как заводная кружилась по квартире с очередным бокалом вина в руке и напевала нехитрый мотив очередного поп хита. И чего уж скрывать, пела я довольно громко и фальшиво, видимо по этой причине и не сразу услышала дверной звонок, а вот громогласный стук в дверь смог-таки привлечь мое внимание. Наверное, соседям не очень понравился импровизированный концерт. Ну, ничего, придется им смириться, сегодня у меня по плану залечивание душевных ран, поэтому буду делать все что захочу. Именно с таким настроем я и пошла встречать нежданных гостей, намереваясь стоять на своем до последнего, но предварительно оставила бокал на кухне. АК то мало ли что…

Дверь стойко держалась под градом ударов, но проверять ее на прочность и дальше было уже рискованно, поэтому быстро повернув затвор замка два раза, я резко дёрнула ручку на себя. На пороге моей квартиры стоял широкоплечий брюнет с занесённой для нового удара рукой. Он на мгновение так и застыл, лишь ещё больше прищурив свои бездонно-темные глаза. Во второй руке незнакомец держал маленький бумажный пакет с новогодним рисунком.

– Женщина! – буквально проревел он. – Сколько можно тебя ждать? – неожиданный гость вручил мне бумажный сверток. – С праздником!

Я машинально прижала к себе подарок, продолжая недоуменно разглядывать незнакомца, который уже повернулся ко мне спиной и направился к лестнице. Стоп. Я ведь уже сегодня слышала этот голос…

– Это ты! – закричала прежде, чем подумала о последствиях. – Как ты узнал, где я живу? Ты что, следил за мной?