Предисловие

Однажды два моряка отправились в странствие по свету, чтобы найти свою судьбу. Приплыли они на остров, где у вождя одного из племён было две дочери. Старшая – красавица, а младшая – не очень.

Один из моряков сказал своему другу:

– Всё, я нашёл своё счастье, остаюсь здесь

и женюсь на дочери вождя.

– Да, ты прав, старшая дочь вождя красавица, умница. Ты сделал правильный выбор – женись.

– Ты меня не понял, друг! Я женюсь на младшей дочери вождя.

– Ты что с ума сошёл? Она же такая… не очень.

– Это моё решение, и я это сделаю.

Друг поплыл дальше в поисках своего счастья, а жених пошёл свататься. Надо сказать, что в племени было принято давать за невесту выкуп коровами. Хорошая невеста стоила десять коров.

Пригнал он десять коров и подошёл к вождю.

– Вождь, я хочу взять замуж твою дочь и даю за неё десять коров!

– Это хороший выбор. Моя старшая дочь красавица, умница, и она стоит десяти коров. Я согласен.

– Нет, вождь, ты не понял. Я хочу жениться на твоей младшей дочери.

– Ты что, шутишь? Не видишь, она же такая… не очень.

– Я хочу жениться именно на ней.

– Хорошо, но как честный человек я не могу взять десять коров, она того не стоит. Я возьму за неё три коровы, не больше.

– Нет, я хочу заплатить именно десять коров.

Они поженились.

Прошло несколько лет, и странствующий друг, уже на своём корабле, решил навестить оставшегося товарища и узнать, как у него жизнь. Приплыл, идёт по берегу, а навстречу женщина неземной красоты. Он её спросил, как найти его друга. Она показала. Приходит и видит: сидит его друг, вокруг детишки бегают.

– Как живёшь?

– Я счастлив.

Тут входит та самая красивая женщина.

– Вот, познакомься. Это моя жена.

– Как? Ты что женился ещё раз?

– Нет, это всё та же женщина.

– Но как это произошло, что она так изменилась?

– А ты спроси у неё сам.

Подошёл друг к женщине и спрашивает:

– Извини за бестактность, но я помню, какая ты была… не очень. Что произошло, что ты стала такой прекрасной?

– Просто, однажды я поняла, что стою десяти коров.

Глава 1

На душе было скверно, на улице моросил противный мелкий дождь, Леся возвращалась с работы домой на общественном транспорте, машину пришлось поставить в выходные на ремонт. Путь был не близкий, нужно было сменить три вида транспорта – автобус, метро и электричку.

– Наверное, только в России люди тратят времени на дорогу столько же, сколько на работу, – подумала она. – Не удивительно, что в выходные успеваешь только отоспаться, сделать все необходимые дела, сходить в фитнес и салон красоты. А на встречу с друзьями еле выделяешь одни выходные в месяц. Какая тут личная жизнь?!

Она давно страдала от одиночества. Не то чтобы у неё не было поклонников, просто ей хотелось встретить того единственного, с которым она смогла бы создать семью. Она не понимала, почему она встречает только поверхностных несерьезных мужчин, не способных понять высокие чувства или каких-то романтиков-неудачников. Ей было 30. Она была высокая хрупкая девушка с длинными пепельными волосами, которые легкими локонами обрамляли её лицо. Над миндалевидными светло-серыми глазами с пушистыми ресницами поднимались вверх длинные брови. У неё был небольшой курносый носик и чувственные пухлые губы. Леся выглядела моложе своих лет и часто привлекала мужчин моложе себя. Она была умна, весела и игрива по натуре. Но за её природной скромностью, мужчины не могли разглядеть её нрав и скрытую сексуальность. И зачастую она, стесняясь показать свой интерес к привлекшему её мужчине, устанавливала невидимый барьер, и он, не увидев в её глазах интереса, переключался на более откровенных и страстных подруг. Леся размышляла о причинах своего одиночества. Без сомнения у неё были достаточно высокие требования, её интересовали мужчины эрудированные, твердо идущие к успеху и уже достигшие, как минимум, среднего уровня жизни в Москве. Так же мужчина не должен был быть циником, а должен верить в настоящую вечную любовь без измен и лжи. Сама Леся имела достаточно высокооплачиваемую работу в Москве, небольшую однокомнатную квартиру в подмосковных Мытищах и новый автомобиль Ниссан Жук. Но что-то мешало ей найти такого мужчину?

– Возможно, я не слишком эффектна? Или не слишком интересна таким мужчинам. Я не имею модных хобби, мало хожу по модным местам. Наверное, для них я похожа на милую серую мышку, – думала порой Алеся.

Леся вошла в вагон электропоезда, свободных мест не было видно. Она передвигалась внутрь вагона, погруженная в свои мысли. Её не могло оставить ощущение тревоги, что должно что-то произойти. Вдруг, через череду своих мыслей она услышала приятный мужской голос:

– Девушка присаживайтесь

Она увидела мужчину лет 35, убирающего сумку рядом с собой и предлагающего ей сесть на освобождаемое место. Мужчина был приятной наружности: среднего роста, подтянутый, широкоплечий брюнет со светлыми зелеными глазами. Абсолютно Лесин типаж. Его глаза смотрели прямо на Лесю чуть исподлобья, пронизывающим взглядом, а пухлые губы сложились в легкую улыбку. У Леси было ощущение, что он хочет разглядеть её всю, даже изнутри. От этого взгляда по животу побежали приятные мурашки.

– Спасибо,– сказала Леся и присела рядом с мужчиной.

Говорить было неохота. После очередного тяжелого рабочего дня хотелось спокойствия и бездействия. Грустные мысли опять полезли ей в голову. Где найти ей своего мужчину, который проводил бы с ней вечера, заключив в свои тёплые объятья. Несмотря на бойкий нрав, амбициозность в работе, не смотря на то, что у неё был отменный вкус и стиль, и она замечала, что проходящие мимо мужчины, да и женщины, часто оглядывались ей вслед, она была одинока. Может мужчины просто боялись к ней подойти, боялись услышать отказ? Но ведь тот, кто любит должен добиваться своего всеми силами! На счет любви у Леси было своё особое мнение, которое казалось не поменялось со времен школьной парты. Казалось, что она была готова как Асоль ждать принца на корабле с Алыми парусами, который принесет в её жизнь ту самую чистую непорочную любовь. И чем успешнее становилась Леся, тем больше она понимала, что такую любовь найти трудно, даже появились мысли, что её просто нет. Но на меньшее соглашаться она не могла, просто не могла. Она даже пыталась, встречалась с парнями, настраивала себя на продолжительные отношения, уговаривала себя быть менее требовательной и придирчивой, но ничего не получалось. Она расставалась с очередным бой-френдом и потом ни разу не сожалела об этом, в сердце была лишь боль от разочарования, что опять это не ОН.

– Извините, – услышала она голос, пробившийся сквозь её мысли – я вижу, вы устали и не расположены говорить. Но я не могу не сказать. У Вас фактурное лицо. Такие не часто встретишь у девушек. Я – художник и это для меня очень важно.

– Спасибо, – коротко ответила Леся.

– К Вам, наверное, часто пристают с желанием познакомиться. Я понимаю… Вам все это надоело. Но я действительно очень хотел бы Вас нарисовать. Это моя визитка. Подумайте, может у Вас найдется время, чтобы я Вас нарисовал, – сказал он, протягивая ей визитку.

Леся молча взяла визитку, на ней было написано Арунов Артур – художник-архитектор.

– Я редко рисую портреты. Это не интересно, если у человека, которого ты рисуешь, нет стержня. А просто рисовать фото – это не моё. Я не зарабатываю этим на жизнь, живопись больше мое хобби. Да, и ещё у меня через месяц выставка в Московском музее современного искусства на Петровке, так что если у Вас будет желание, приходите. Буду рад Вас видеть!

– Да, конечно, я очень постараюсь, – сухо ответила Леся.

Ну почему я такая закрытая, меня же к нему тянет, даже бабочки в животе запорхали. А я боюсь показаться похотливой? Или что? Почему не флиртую, а сухо ему отвечаю всем видом говоря «Отвяжись!». Я совсем запуталась! Конечно, он не мой герой, какой-то художник, не понятного статуса, я вообще не разбираюсь в этих творческих людях. Ездит на электричке. Нет бы финансист, банкир или PR-менеджер, эти профессии мне намного ближе, да и вообще с мужчиной такой профессии можно быть уверенной в завтрашнем дне. Я всё-таки уже не девочка, а вполне успешная женщина и мне нужен состоявшийся, серьезный мужчина, тот, кто сможет помогать мне обустраивать наше гнездышко и воспитывать детей. Но с другой стороны, меня давно так ни к кому не тянуло, есть в нём какая-то притягательность, животная страсть, которой хочется отдаться, – думала Леся.

Она представила, как он целует уголок её губ, а потом, слегка касаясь её тела, спускается к пупку и ниже, легко прикасаясь тёплыми губами к самому сокровенному, её дыхание замерло, а потом участилось, сердце начало бешено биться. Наверное, ей нужна близость, как минимум для здоровья, а то она начинает уже себя пугать.

– До встречи, – тут она услышала бархатный голос незнакомца, он встал и начал продвигаться к выходу нежно смотря на неё с чуть уловимой улыбкой.

Она, улыбнувшись, кивнула ему, не в силах проронить ни слова.

К половине восьмого она наконец-то добралась до дома. Незнакомец из электрички не выходил у неё из головы и будоражил мозг. Она зашла в магазинчик рядом с домом, взяла бутылку «Шабли» и упаковку сыра «Камамбер», решив скрасить свой стресс таким образом. Уж очень тоскливо было на душе. Слава богу, что завтра с утра она поедет в сервис за машиной и будет спокойно ездить на работу и обратно в своей любимой Коробченке, куда никто не сможет ворваться без спроса и разбередить её мысли. Ей было страшно в большей степени от того, что её поведение совсем не соответствовало её желаниям. И она понимала, что ей необходимо что-то делать, что-то менять в себе, идти навстречу своим желаниям. Иначе, она так и будет мечтать и летать одна сама с собой.

Глава 2

Машину сделали и Леся могла наслаждаться дорогой на работу и домой в своём уютном Нисане. Что же все-таки мешало ей найти своего мужчину? На работе было достаточное количество холостых мужчин, которые занимали хорошие должности и все они считали её очень коммуникабельной девушкой с чувством юмора. У неё было множество приятелей-коллег. Было видно, как многие мужчины на работе смотрят на неё с восхищением. Но, однако, никто не предпринимал никаких решительных действий, все ограничивалось комплиментами и преподнесением подарков по случаю дня рождения и других праздников. Возможно, её воспринимали не как женщину, а лишь как успешную интересную коллегу. Не понимая, что она делает не так, Леся начала искать публикации на тему «Как встретить мужчину своей мечты». Прочитала увлекательную книгу Ларисы Ренар «Круг женской силы». Конечно, Леся была прагматиком и женские практики, описываемые в книге, ей показались смешными и нереалистичными. Уж слишком просто всё… Но всё же она поняла, что проблема видимо в том, что она проявляет мало инициативы и слишком много самостоятельности. Не зря же говорят «Хочешь встретить принца, перестань быть ломовой лошадью. Лошадь у принца уже есть». Но у Леси было твёрдое убеждение, что охотится на мужчин не женское дело и она с трудом представляла себя в этой роли. Но всё-таки она решила попытаться последовать советам Ларисы Ренар.

Для начала она решила, что ей необходимо чаще выходить в свет. Она решила обзвонить всех своих подружек и встречаться как минимум раз в неделю с кем-то из них в публичных местах. Она всё-таки попробовала женские практики, подумав, что лучше сделать лишнее, чем ничего не делать, и решила воплотить их в жизнь.

В субботу, собираясь на встречу со своей институтской подругой Катей, Леся решила наполнить себя энергией для поиска мужчины. Она встала посередине комнаты, подняла руки вверх, образуя воронку, и стала крутиться по часовой стрелке. Ей нужно было сделать как минимум 30 поворотов, так как привлекать мужчин невысокого уровня она не хотела. На 25 круге Леся почувствовала, что её заносит, но останавливаться было нельзя, она собрала все силы, чтобы не упасть. И вот он – тридцатый спасительный круг… Не устояв, Леся врезалась в этажерку, та зашаталась и фотографии со статуэтками, привезенными из разных мест, посыпались ей на голову.

– Чёрт, я как маленькая, совсем уже с ума сошла, верю во всякую ерунду, так и дом разгромлю, – ругнулась Леся.

Она быстро собрала упавшие вещи и стала одеваться. Леся надела любимые джинсы «Патриция Пеппе» и яркий обтягивающий пиджак цвета фуксии с глубоким английским вырезом. Проводя ревизию своей рабочей сумочки и выбирая необходимые вещи для того, чтобы сложить их в выходной клатч, Леся наткнулась на визитную карточку Артура Арунова – художника-архитектора. Леся вспомнила случай, произошедший с ней в электричке, и подумала, почему бы ей не нарушить свои предубеждения и не позвонить художнику, узнать у него на счет выставки и возможно сходить на нее. Тем более что это будет публичное место, где можно встретить много интересных интеллигентных людей. Немного поколебавшись, она набрала номер Артура.

– Алло, – услышала она в трубке низкий голос.

– Артур, здравствуйте! Это Леся. Мы с Вами познакомились в электричке. Вы сказали, что очень хотели бы написать меня и что у Вас скоро выставка.

– Леся! Здравствуйте! Как я рад Вас слышать! Как Вы поживаете? Я думал, Вы уже не позвоните!

– Все хорошо. Спасибо!

– Так Вы согласны, чтобы я написал Ваш портрет?!

– Артур, я не совсем уверена… И у меня сейчас очень плотный график. Но я бы очень хотела посетить Вашу выставку. Надеюсь, она еще не прошла?

– Нет, но завтра последний день! Так что приезжайте! Я буду очень рад Вас видеть! Может, увидев мои работы, Вы захотите, чтобы я Вас написал.

– Может быть… Я бы могла приехать сегодня.

– Отлично. Выставка работает до 21.00. Это на Петровке, в Музее современного искусства. Во сколько Вы приедете? Я Вас встречу!

– Думаю, часикам к 19.00. Артур, я буду с подругой.

– Нет проблем. Жду Вас с нетерпением. Как подъедите, позвоните.

Леся позвонила Кате и вкратце рассказала историю знакомства с Артуром.

– Кать, завтра у него последний день выставки, он приглашает. Давай сходим сегодня часикам к 19.00, а потом посидим где-нибудь. Там недалеко Чайхана «Тамерлан», я обожаю чайханы, их антураж и спокойствие.

– Окей! Я "за"! А то совсем мы не тянемся к искусству, нужно повышать свой интеллект и развивать чувство прекрасного! Будет что рассказать другим! А то все разговоры только о мужиках, да о работе!

– Ну всё, договорились. В 19.00 на Петровке!

Встретившись с Катей в 19.00, Леся набрала Артуру. Он вышел их встречать в безупречном черном смокинге, его волнистые густые волосы были зачесаны назад. Увидев его, Леся открыла рот. Он совсем не был похож на того простоватого паренька из электрички. Это был высокий красавец со стильной причёской в дорогущем смокинге. Одни словом, он был похож на телезвезду.

– Здравствуйте, девушки! Леся, очень рад, что Вы пришли!

– Это моя подруга Катя, – представила Леся подругу.

– Очень приятно, Артур. Ну, пойдёмте, посмотрите мои работы. Надеюсь, они Вам понравятся.

В залах было много народу. На стенах висели картины, на стендах стояли скульптуры. Леся была заворожена работами Артура, от них веяло жизненной энергией, они были очень хороши.

– Это чудесно! Это восхитительно! – уже в который раз выпалила она.

Натюрморты и пейзажи, абстрактные и жанровые композиции, коллажи, портреты – каждая из работ отражала характер и мировоззрение автора.

Подходило время закрытия выставки.

– Алеся, я бы очень хотел Вас пригласить продолжить вечер и где-нибудь посидеть. Может в чайхане «Тамерлан»? – спросил Артур.

– Обожаю чайхану, мы как раз с Катей собирались туда! Я не против, – ответила Леся.

Её подруга Катя уже через 30 минут после их приезда на выставку поняла, что между Лесей и Артуром возникла взаимная симпатия. Она решила не мешать им, познакомилась с молодым симпатичным журналистом и мило беседовала в стороне.

– Катюша, пойдешь с нами в чайхану? – позвала подругу Леся.

– Нет, спасибо! Мы с Димой решили прогуляться. Погода нынче чудная! – ответила Катя, не желая мешать подруге.

Леся с Артуром пришли в чайхану и устроились на диванчиках, они заказали шампанского, сыра и фруктов, решив отметить их встречу и успех выставки.

Леся восхищалась работами Артура, говорила, что она никогда не знала, что её так воодушевляет живопись, что ранее она никогда не чувствовала к ней особой страсти. Она вообще человек практичный, по профессии экономист и из всех видов искусства её увлекали лишь художественная литература, театр и музыка. Её глаза горели, щёки раскраснелись, она была взволнована как ребёнок.