Полный звездец

Звёзды мерцали так близко, что, казалось, протяни руку – и коснёшься их прохладных, далёких огоньков. Небо было темным, почти чёрным, словно бездонная пропасть. Оно поглощало свет, но в то же время дарило ощущение спокойствия и умиротворения. На его фоне плёнка щита над кораблём переливалась всеми цветами радуги, словно сама вселенная играла с отражённым светом.

Время от времени лёгкий ветерок касался корабля, пробуждая его от зимнего сна. Остывшее дерево всё ещё хранило тепло, которое медленно уходило в холодные объятия ночи. Металлические части корпуса, покрытые инеем, блестели в свете звёзд, словно застывшие слёзы.

Вокруг царила тишина. Ветер и качка стихли, оставив после себя звенящую пустоту. Лишь тихий треск остывающего металла нарушал этот покой. В этой тишине можно было услышать дыхание команды. Люди, измотанные штормом, постепенно приходили в себя. Стоны и кряхтения раздавались то тут, то там. Они звучали, как раненые звери, возвращающиеся к жизни после долгого сражения.

– Всё в порядке, ребята, – голос капитана звучал мягко, но в нём слышалась усталость. – Мы справились.

Слова капитана вызвали тихий вздох облегчения. Люди начали подниматься на ноги, разминая затёкшие мышцы. Кто-то искал воду, кто-то – еду.

Мы отделались относительно легко. Жалко матроса, чья жизнь оборвалась слишком рано, и его родные, оставшиеся без него, – всё это было болью. Но не главной.

Почему? Вопрос, как тень, витал в воздухе. Он заставлял сердца биться быстрее. Мы знали, что шторм – это не конец. Это только начало. Впереди нас ждали новые испытания, и от того, как мы справимся с ними, зависела наша судьба.

– Что теперь? – спросил один из матросов, глядя на капитана.

Тот на мгновение задумался, а затем ответил:

– Мы продолжаем путь. Шторм показал нам, чего мы стоим. Теперь мы знаем, что можем выдержать больше.

Люди переглянулись, и в их глазах отразилась решимость.

– Да, капитан, – сказал другой матрос. – Мы справимся.

Они знали, что впереди их ждут трудности. Но они также знали, что вместе они смогут преодолеть всё.

Щит корабля, переливаясь всеми цветами радуги, как будто приветствовал их. Вселенная, казалось, говорила: «Вы справились. Теперь идите дальше».

Капитан Мортис

Я стоял на палубе, застыв в оцепенении. Холодный ветер, пробирающийся под одежду, не мог сравниться с тем ледяным ужасом, который сковывал меня изнутри. Сердце билось так сильно, что я боялся, что оно разорвётся. Лёгкие, казалось, сжались, не в силах набрать достаточно воздуха.

За кормой корабля медленно закрывался портал, похожий на гигантскую зияющую рану в ткани реальности. Его края дрожали, как от лихорадки, а внутри клубилась тьма, от которой, казалось, можно было ослепнуть. Это была не просто тьма – это была сама пустота, словно Вселенная пыталась поглотить нас.

Вокруг корабля раскинулся космос, бесконечный и холодный. Мириады звёзд, словно драгоценные камни, мерцали в безбрежной черноте. Они манили меня, притягивали, но в то же время пугали. Я чувствовал, как моя душа растворяется в этом бескрайнем пространстве, как будто оно хотело забрать меня навсегда.

«Лишь бы маг остался жив…» – прошептал я, и слова застряли в горле. Ледяная корка, покрывающая поверхность корабля, начала расползаться, словно щупальца неведомого чудовища. Она покрывала палубу, забиралась под ноги, сковывая движения.

Я огляделся в поисках чего-то, что могло бы помочь. Если маг не вернётся, мы обречены. Его сила – наш единственный шанс выжить.

Маг был важен. Он был тем, кто мог управлять порталами, открывать и закрывать их, когда это было необходимо. Но сейчас он исчез, и мы остались одни.

«Где ты?» – мысленно кричал я, но ответа не было. Только ветер, завывающий в ушах, и холод, проникающий под кожу.

Я знал, что времени у нас мало. Если мы не найдём мага и не восстановим щит, ледяная смерть придёт за нами. Она уже начала свой путь, медленно, но неумолимо, сковывая корабль своими ледяными объятиями.

Я должен был что-то сделать. Должен был спасти тех, кто остался на борту. Тех, кто выжил в этом шторме.

«Мы не сдадимся. Мы будем бороться до конца», – сказал я себе, пытаясь придать голосу уверенности. Но внутри меня всё дрожало от страха и отчаяния.

Я сделал шаг вперёд, стараясь не обращать внимания на холод. Ледяная корка покрывала палубу, но я знал, что должен идти. Должен найти мага, должен спасти всех.

И в этот момент я понял, что космос – это не просто пространство. Это нечто большее. Это испытание, которое нужно пройти. Испытание, которое проверяет силу духа, решимость и веру.

Я закрыл глаза и сделал ещё один шаг. Вперёд, в неизвестность, навстречу судьбе.

Мара

Я лежала рядом с нашим магом, Амбрусом, пытаясь вернуть его к жизни. Его тело было неподвижно, а лицо – бледным, словно высеченным из мрамора. Он дышал, но это дыхание было едва заметным, словно он находился на грани между жизнью и смертью. Я сжимала его холодные руки, чувствуя, как моё сердце разрывается от тревоги. Щит над кораблём, созданный Амбрусом, медленно истощался, и я понимала, что время работает против нас.

– Ну же, Амбрус, очнитесь! – мой голос дрожал, а слёзы смешивались с солёной водой, которая капала с моего лица. Я чувствовала, как магия струится по моим пальцам, но не могла передать её ему, как бы ни старалась. Это было похоже на попытку наполнить бездонную чашу.

Наконец, его веки затрепетали, и он открыл глаза. Взгляд, который он бросил на меня, был полон боли и решимости.

– Якорь тебе в зад! Гром и молния! За что нам это всё? – его голос был хриплым, словно он только что вырвался из тёмного омута. Он вскочил на ноги, и его движения были резкими, словно он пытался убежать от чего-то невидимого, но ужасного.

Я оставалась на месте, не зная, что делать. Амбрус начал бегать по палубе, его руки хаотично метались в воздухе, а на лице отражалась смесь ярости и отчаяния. Я не понимала, что происходит, пока не переключила зрение. И тогда я ахнула.

Щит, который он создавал, был не просто защитой. Это было плетение, сотканное из нитей магии, настолько тонкое и сложное, что я едва могла его разглядеть. Раньше я спокойно могла подпитывать его, но теперь он казался мне хрупким, как стекло.

– Что ты делаешь? – выкрикнула я, пытаясь перекричать шум ветра и волн.

Амбрус остановился на мгновение, чтобы перевести дыхание. Его глаза сверкали, как два изумруда, в которых отражалась вся буря.

– Я делаю то, что должен, – его голос был низким, но твёрдым, как сталь. – Этот щит – не просто защита. Это ключ.

– Ключ? – повторила я, чувствуя, как по моей спине пробежал холодок. – К чему?

Амбрус посмотрел на меня с выражением, которое я не могла понять. В его глазах было что-то тёмное и пугающее, но в то же время он излучал решимость.

– К тому, что нас ждёт, – ответил он, его голос стал ещё тише. – Этот мир не такой, каким кажется. Здесь есть вещи, которые могут уничтожить нас, если мы не будем осторожны.

Я нахмурилась, пытаясь осознать его слова. Я не понимала, о чём он говорит, но чувствовала, что это серьёзно.

– Но ты… ты был на грани! Почему ты не попросил помощи? – я не могла скрыть своего гнева.

Амбрус улыбнулся, но его улыбка была холодной и безжизненной.

– Потому что помощь могла бы прийти слишком поздно, – его слова эхом разнеслись по палубе. – Я знал, что должен сделать это сам.

Он снова начал двигаться, и я заметила, как вокруг него начали возникать странные символы. Они были похожи на древние руны, которые светились мягким голубым светом. Воздух вокруг нас стал тяжёлым, и я почувствовала, как магия начала наполнять пространство.

– Что это? – прошептала я, чувствуя, как страх охватывает меня.

Амбрус не ответил сразу. Он смотрел на символы, словно пытаясь понять их смысл.

– Это… – он замолчал, и его голос дрогнул. – Это то, что я нашёл. Это наш шанс. Но для этого нам придётся рискнуть всем.

Я не знала, что сказать. Я чувствовала, что должна доверять ему, но в то же время я боялась того, что он может натворить. Этот шанс, о котором он говорил, казался мне слишком опасным.

– Рискнуть всем? – повторила я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. – А если мы проиграем?

Амбрус повернулся ко мне, и его взгляд встретился с моим. В его глазах было что-то, что я не могла понять – смесь решимости, отчаяния и чего-то ещё, чего я не могла назвать.

– Тогда мы хотя бы попытаемся, – его голос был тихим, но в нём звучала уверенность. – И если мы не попробуем, мы никогда не узнаем, что было бы, если бы мы попробовали.

Капитан Мортис

Маг объявился, словно тень, и казалось, что мир снова обретает равновесие. Но что-то внутри меня не давало покоя. Тревога, как ядовитая жидкость, разливалась по венам, заставляя сердце биться быстрее. Я всматривался в пустоту за кораблём, где тёмные воды простирались до самого горизонта, поглощая свет и оставляя лишь зловещие тени.

Я нервно теребил рукоять меча, который висел у меня на поясе. Холодный металл впивался в ладонь, напоминая о реальности угрозы. Вокруг царила мёртвая тишина – лишь шорох волн и скрип снастей нарушали её. Но это спокойствие было обманчивым. В глубине души я знал: тьма скрывает нечто большее, чем просто отсутствие света.

Танец на острие ножа

«Tanz – mein Leben – tanz!»

Свист рассекаемого шпагой воздуха, похожий на зловещий шепот ветра. Судорожное, сбившееся дыхание, словно эхо битвы внутри. Смешавшиеся запахи пота, крови и пороха, пропитавшие воздух, как туман. Леденящий холод, сковывающий движения, как невидимые цепи. И только строчки песни, как путеводная звезда, помогают удержаться на грани между жизнью и смертью. Мы словно танцуем вальс на краю пропасти, где каждый шаг может стать последним.

Шаг. Другой. Левая нога, правая. Перескочил через препятствие, словно через невидимый порог. Отпрыгнул назад, избегая удара. Взмах шпаги, стремительный и точный, как молния. Шаг.

«Где же опора под ногой?» – шепчет внутренний голос, вторя ветру.

Холодный ветер, пробирающийся под одежду, кажется живым существом, пытающимся сбить с ног. Ледяные брызги, падающие с неба, напоминают об очередном шторме, который вот-вот обрушится на нас. Каждый шаг – это балансирование на острие ножа, каждый взмах шпаги – попытка удержаться в этом безумном танце.