Китай

Эдвард Резерфорд получил известность как автор романов-эпопей об истории различных городов, вехах их развития. Китай выглядел перспективным объектом для такого повествования. Водные каналы и система шлюзов, бумага и деньги, го и маджонг, шёлк и Великий шёлковый путь, чай и фарфор, порох, книгопечатание, Великая Китайская стена, фейерверк, кэцзюй, прививка против оспы, компас и много всего другого. Большой список, а если учитывать и продолжительную историю китайского государства занимающую более 5000 лет (как её там вообще в школе изучают?), то возникает вопрос, почему Резерфорд столько тянул прежде чем обратиться к такому богатому материалу. Но вот беда: ничего о происхождении и истории вышеперечисленного в книге нет.

История, которая описывается в книге занимает около 70 лет в ХIХ веке и рассказывает о событиях опиумных войн между Англией и Китаем. Кроме китайцев в книге присутствуют и англичане, как главные герои, так что роман можно считать и ответвлением от английской серии автора, что-то вроде Англии колониальной. Однако всё же китайцы преобладают среди главных героев. Здесь и чиновник, пытающийся построить карьеру, и семья которая живёт на фоне всех событий, и парень выбравший бандитскую дорогу, и мужчина выбравший путь евнуха. Большинство из историй развиваются с указанием хронологии, кроме истории евнуха, которая исполняет роль повествования в повествовании.

Коварство, интриги, коррупция, эти явления присутствуют в сюжете (возможно и они имеют корни в Китае). Резерфорд создаёт разнообразных героев, они не являются ни однозначно положительными, ни однозначно отрицательными. И кажется это не просто так. Через рассказ о Поднебесной в переломный момент её истории автор пытается показать всю глупость попыток ставить себя выше иных народов, отгораживания от мира и несостоятельность принижения других стран, религий, наций и взглядов.

жителей Запада раздражала более глубокая проблема. Они настаивали, что пришло время Китаю стать частью современного мира. Пора перестать относиться к другим странам как к невежественным варварам и вассалам и начать жить в мире свободных людей, равных им.

Они обвиняют христиан в том, что те похищают китайских детей, пьют их кровь. Что-то в этом роде. Полный бред, конечно. На самом деле то же самое христиане говорили о евреях в Средние века.

Хотелось бы прочитать историю Китая в привычном формате Эдварда Резерфорда, но понятно, что тогда он с трудом бы вместился и в десять томов. Но всё равно читать было любопытно и увлекательно. Всё же выбранный период оказался интересным, хоть автор и не докапывается до глубинных причин нагрянувших изменений. Персонажи вышли запоминающиеся, только вот хотелось бы поменьше англичан и побольше китайцев.

Год назад у меня было какое-то жесткое табу на азиатскую тематику.
Литература, живопись, кино и история.
Все блокировалось на стадии чтения имени автора или упоминания стран. Но весной я случайно включила дораму "Детектив L" и тут для меня открылся новый мир.
До сих пор у меня возникает ощущение, что столько лет я добровольно отказывалась от интересных вещей из-за банального снобизма.

Такой подводкой я хотела бы затронуть историческую часть книги Резерфорда. Во многих отзывах я видела обвинения в поверхностном отношении к истории страны. Но я же осталась под огромным впечатлением, ввиду огромного пустого места в мысленном ящичке со знаниями о Китае. Следовательно, книга идеально подойдет для таких же неучей как я.

В XIX веке Ост-Индская компания активно продавала опиум китайскому населению. Но не все смогли совладать с искушением, что заставило китайского императора принять радикальные меры...
Я почему-то рассчитывала на повествование с самого основания Китая, но Резерфорд решил начать с опиумных войн.
Автор предлагает нам взглянуть на ситуацию от лица европейцев и китайцев. Описывая жизнь англичан в Китае Резерфорд наглядно показал различия менталитетов. Хотя порой я хотела, чтобы "европейские" главы поскорее кончились и мы добрались уже до настоящих интересностей.

Несмотря на объем и мелкий шрифт книга читается быстро. Автор как всегда создает живых персонажей, которым веришь и сочувствуешь. Проживаешь вместе с ними потери и радости. а также восстания тайпинов, боксёров, становишься евнухов и попадаешь в запретных город.

Многие описанные обычаи и манеры поведения меня не только шокировали, но и замотивировали и дальше вникнуть в историю Поднебесной и ее стремительного изменения.

Это было правдой в прошлом, подумал он. Это может стать правдой в будущем. Таким образом, настоящим можно пренебречь.

Иногда мне и самой трудно понять, чем я руководствуюсь, выбирая очередную книгу. Вот вроде бе душа просила чего-то легкого, может фэнтези какого-нибудь. Руки тянулись к небольшим книгам, про которые можно сказать "да хватило на пару вечеров", а в итоге я в три часа ночи обнаруживаю себя, читающей толстенный роман про Китай. Ну.... ок.

Я уже читала у Резерфорда про Париж и (при всей моей нелюбви ко всему французскому) мне понравилось. В тот момент я глянула его список книг, добавила все в виш и благополучно отложила на много лет. Потому что читать такие многослойные кирпичи вечно нет времени. А потом случайно увидела, что у него есть книга еще и про Китай. Ну, а я же любви все азиатское, как тут было устоять. Наверное... сама не знаю. В общем, взялась и чтение это растянулось у меня аж на 10 дней. С одной стороны, для меня это много. С другой, роман то и правда очень большой.

Впечатления остались самые положительные. Да, в некоторых моментах я заметила парочку провалов в сюжете. Например, я так и не поняла, когда это Трейдер успел подружиться со своим кузеном-миссионером и почему автор не посчитал нужным вообще хоть как-то указать на это. Все заканчивается на сцене, когда он стыдится и не хочет приглашать его на свою свадьбу, а потом уже внезапно они лучшие друзья и действительно близкие люди. Сам факт того, что это произошло, меня не удивил. Изначально было понятно, что их не просто так "свела судьба", но хотя бы одну строчку можно было впихнуть про это. Ну или потом уже годы спустя ведь можно было дать Трейдеру порефлексировать об этом. Или, например, я так и не поняла, с чего бы это он так быстро и сильно разбогател. Ну да ладно. Все равно роман великолепный. Про исторические неточности говорить ничего не буду. Если они и есть, то я их не заметила, потому что плохо знакома с историей Китая.

Из всех персонажей сильнее всего мне приглянулись Мэйлин и Лаковый Ноготь. И, наверное, еще Ньо, за него я как-то особенно переживала и очень грустила, когда он погиб. Все хотелось, чтобы он наконец зажил "нормальной" жизнью, о которой столько мечтал. Джон Трейдер тоже был хорош, особенно в старости, но все равно до звания "самого самого" не дотянул. А вот Мэйлин и Лаковый Ноготь смогли. Наверное потому, что фактически сделали себя сами. Линия Лакового Ногтя вообще самая классная конечно. Интересная, неоднозначная. Он умудрился оказаться в самой гуще событий и не утонул. А про Мэйлин мне не хватило чего-то завершающего. Последняя встреча с ней это то, как она возвращается домой от дочери, совершив невероятный поступок, который одновременно и месть, и защита для семьи. И хотя до этого она уже была максимально сильным персонажем, я и не предполагала, что она окажется способна так далеко зайти. Но что с ней было дальше? Хотела бы я это узнать. И ее дочь - Яркая Луна - у меня сложилось впечатление, что несмотря на все затраченные матерью усилия, она все равно разрушит свою жизнь, как бы Мэйлин ни старалась ее образумить.

По сравнению с Парижем этот роман показался мне более... разобщенным. Основные персонажи тут сами по себе и друг с другом почти не пересекаются. Да, в итоге конечно все это взаимосвязано и перед читателем возникает огромное полотно Китая со всеми его тонкостями и особенностями, но конкретных пересечений мало. Только Ньо, наверное, служил этаким центром, к которому притягивались другие - и Мэйлин, и Трейдер, и князь Линь.

Резерфорда однозначно можно занести в список писателей, которые меня радуют. Сразу захотелось еще что-нибудь у него прочитать. Но делать этого прямо сейчас я, конечно же, не буду.