Скучно, господа, скучно. Очень умно, очень научно, наверное, даже, вполне рабочие гипотезы имеются по превращению Марса в мир, где плещутся моря, цветут яблони и растут дети, и они освещены в тексте, тут я профан полный, даже мяукать не буду. Но читать этот героически-производственный роман было трудно. Не затягивает, не пробуждает сопереживание людям, оказавшимся там, не заинтересовывает описанием преград и трудностей.
Герои стерильны, как сам Марс до их появления. Приключения заключаются в выращивании лишайников и хлореллы, прогрызании тоннелей, и строительстве куполов. Герои работают и обсуждают научные вопросы, параноят по поводу техники безопасности (некоторые из них), решают возникающие по ходу дела проблемы, но, хотя я и могу представить огромный объем приложенных усилий, в самой книге как-то не чувствуется глубины. Этакий холодновато-отстранённый отчёт о проделанной работе. Разве что искусственный интеллект базы по имени Джек с лексиконом чернокожего раба время от времени вызывает легкую улыбку и кажется более живым, чем люди, обитающие на базе.
Во время чтения вспомнила о романах Хейли и Стругацких. Если Хейли умел расписать любую работу, даже самую рутинную, так, что дух захватывало, то Стругацкие создавали потрясающие картины исследования других миров - сразу же вспомнилась "Страна багровых туч", и то, с каким нетерпением я перелистывала страницы. К сожалению, данный роман подобной увлекательностью не обладает, и это обидно, потому что сама идея прекрасна, но вот исполнение подкачало.