Они прошли знакомой тропкой мимо неподвижно спешащих прохожих и оказались на территории детского сада «Лучик».

– Ой, это же мой садик! – обрадовалась Аришка. – И моя группа!

Она метнулась в раскрытые двери подготовительной группы и по-хозяйски стала расхаживать среди замерших одногруппников и их родителей, застывших в процессе переодевания.

Слегка пошалив над некоторыми детьми и их одеждой, Арина вбежала в игровую и радостно схватила никем не занятые игрушки.

– Игрушки-и-и! – радостно объявила она. – И я могу играть в них одна, сколько захочу!

Фука-Нука стоял тут же в дверях.

– Мы здесь сейчас как бы не совсем для этого, – сказал он.

Арина удивлённо оглянулась на него.

– А зачем же ещё?! Это же садик, глупенький! В нём всем детям положено играть! Разве ты не знаешь?

– Знаю, – ответил Фука-Нука, – только вот там, у окошка, стоят твот воспитательница и нянечка.

– И что? Они же нас не видят!

– Да, но их видим мы. Отложи игрушки в сторону и подойди, пожалуйста, к ним.

Арина вспыхнула. Потом, снова упрямо сжав губки, опустила игрушки на мягкий ковёр и, слегка кривляясь, подошла к Анастасии Сергеевне и Валентине Ивановне.

– Ну, подошла и что?

– А как ты сама думаешь – что?

Арина вытаращила глаза.

– Неужели их тоже надо благодарить?!

– Ага, и их тоже.

Арина нахмурилась.

– Глупенький, это же Анастасия Сергеевна и Валентина Ивановна! Они же здесь работают! Это же их работа, понимаешь?!

– Понимаю.

– Катька – это подружка, любимая моя подружка, это понятно… А воспитательница тут причём?! А нянечка?!.. – Арина вытянула вперёд ручки с растопыренными пальцами.

– Как думаешь, они настоящие? – прервал её Фука-Нука.

– Кто? Они? Конечно, – Арина осторожно рассмотрела женщин, – только замерли на время.

– Они живые?

– Мне кажется, да, – согласилась Арина, взглянув на раскрасневшееся, пышущее здоровьем лицо Анастасии Сергеевны.

– И у них есть сердце, не правда ли?

– Сердце есть у всех, – печально сказала Ариша, – даже у Лорда и Кокосика.

– У тебя ещё будет возможность увидеться со своими питомцами, – улыбнулся Фука-Нука, – а сейчас просто поблагодари своих воспитательницу и нянечку.

Арина закатила к потолку глазки. Ну совсем по-взрослому.

– Ладно, я попробую, – она набрала в лёгкие побольше воздуха и выпалила, – дорогие мои Анастасия Сергеевна и Валентина Ивановна, я благодарю вас!

– Это как-то неискренне, – рассерженно заметил Фука-Нука, – не по-настоящему. Попробуй почувствовать их любовь к тебе! Или ты не думаешь, что они тебя любят?

– Меня? – удивилась Арина. – Они? За что?

– Да, тебя! Просто за то, что ты есть, за то, что ты такая вот, особенная, интересная, непохожая на других!

Арина покосилась на Анастасию Сергеевну.

– Это правда?! А остальных детей… тоже любят?

– Конечно! Иначе они бы здесь и не работали. Их огромной искренней любви хватает на вас всех и на каждого в отдельности! Они живут вами, переживают за вас, иногда даже очень. Неужели они не заслуживают благодарности?

– Я поняла! – упрямо прервала его Арина. – Я уже не маленькая! Я поняла…

Она повернулась к женщинам, взяла их обеих за мизинчики и, заглядывая поочерёдно им в глаза, произнесла слегка торжественно:

– Анастасия Сергеевна и Валентина Ивановна, любимые мои прелюбимые, самые лучшие на свете! Если бы вы знали, как я вас обожаю! И все вас очень обожают! Анастасия Сергеевна, вы такая классная! Просто у-у-ух! Валентина Ивановна, а вы такая добренькая-предобренькая, как моя бабушка! Я хочу сказать вам искренне – я вам так благодарна! – Арина оглянулась на Фуку-Нуку, – Можно я их поцелую?

– Валяй!

Арина радостно подпрыгнула, обвила ногами Анастасию Сергеевну за талию, а руками обхватила за шею.

Расцеловав воспитательницу, она подошла к нянечке, подтянулась на цыпочках и тоже чмокнула её куда-то в подбородок.

Потом она немного печально отошла от них, слегка потрогала ножкой разбросанные по полу игрушки и сказала:

– А ты знаешь, мне это нравится. Это, оказывается, так приятно! А мы можем кого-то ещё отблагодарить?

– Сколько угодно! – воскликнул Фука-Нука, – Бежим!

Он схватил Аришу за руку, и они, перескакивая через многочисленные игрушки, разбросанную одежду и обувь, помчались на улицу.

* * *

– Ну, – нетерпеливо сказала Ариша, – куда идём? Кому говорим?

– Да кому угодно! – повёл рукой по сторонам Фука-Нука.

Арина всмотрелась в прохожих.

– А я их не знаю, – растерянно прошептала она, – и они меня, наверное.

– А вот и ошибаешься! – довольно просиял Фука-Нука. – Вон, смотри: на противоположной стороне улицы стоит маленькая кондитерская, там работают настоящие мастера своего дела. Ты знаешь, сколько ты поглотила за свою, короткую пока, жизнь всяких вкусняшек?

– Вот столько! – согласилась Арина, раскинув руки в стороны.

– А твои родители именно здесь покупают выпечку, и даже не потому, что это рядом, а потому что она сделана с любовью. Разве не достойны эти мастера нашей благодарности?! Как думаешь?

Арину не надо было уговаривать, она уже давно всё поняла сама. Фука-Нука еле поспевал за ней, когда она, смело лавируя меж застывших на дороге машин, перебежала дорогу.

Они зашли в кафе-кондитерскую и чуть не задохнулись от сумасшедшего аромата, исходившего от прилавков. Выпечка была действительно хороша. Она так манила своим видом, запахом и чем-то ещё неведомым, что Арина, не сдержавшись, попросила:

– А можно я возьму хоть что-нибудь? Ну хоть самую маленькую булочку?

Её бровки умоляюще выросли домиком, ротик скорбно опустился уголками вниз.

– Хорошо, – разрешил Фука-Нука, – я оплачу.

Арина схватила маленькое кондитерское чудо в белой сахарной пудре и с жадностью накинулась на него.

– Ой, вкуфно-о-о! – набитым ртом пропела она.

Фука-Нука терпеливо дождался. пока Арина покончит с булочкой, и кивнул за прилавок.

– Ну, иди! Смелее!

Арина, розовея от удовольствия, испачкавшись кондитерской пудрой, пропахшая ванилином, сама вмиг ставшая похожей на огромную сдобную булку, подошла к мастерам-кондитерам.

– Дяденьки и тётеньки булочники и пирожники… И тортники! Я пришла сказать вам слова благодарности за ваши вкусные вкусняшки и сладкие сладости! От меня и всей моей семьи, – Арина оглянулась на Фуку-Нуку, тот в ответ поднял большой палец, – и я, когда вырасту, обязательно стану такой же. как вы! Вы мне очень нравитесь, я вас люблю!

Она облизнулась, прикрыла глаза, вдохнула и снова пропела:

– Просто волшебство какое-то!

Они вышли из кондитерской и пошли по улице.

– Ты знаешь, я, кажется, начинаю понимать один маленький секретик, – загадочно сказала Арина.

– Да? И ты даже поделишься со мной этим секретиком? – лукаво удивился Фука-Нука.

Арина внимательно посмотрела на него и засмеялась:

– А ты хитренький, ты и без меня знаешь все секреты на свете, а делаешь вид, будто ни при чём. Вот, например, скажи – разве я не должна поблагодарить тётеньку доктора, которая меня лечила в прошлом году от простуды?

– А ты сама как думаешь?

– А логопеда, к которому хожу по пятницам, за то, что стала выговаривать все буквы?

– Согласен!

– А вот, смотри! – Арина остановилась, взяла кончиками пальцев за подол своего платьица и закружилась на месте. – Смотри, какое красивое у меня платье!

– Ты в нём просто принцесса!

– Во-о-от! Я обязательно разыщу этого портного, который сшил мне это платье, и поблагодарю его!

– А дяденька водитель автобуса, который возит нас по городу? А дяденька слесарь и дяденька электрик, которые чинят трубы и электричество в наших домах? Разве они должны остаться без нашей благодарности?!

– Эх, Фука-Нука, ты себе не представляешь, как мне понравилось всех благодарить!.. А ты знаешь, я даже и разбираться не буду – кто там чего сделал хорошего. Я просто буду благодарить всех подряд. Потому что люди всё делают друг для друга, понятно?

– М-м-м, хорошая мысль, Аришка!

– Но в первую очередь я буду говорить слова благодарности своим родителям, бабуле и дедуле! Ну и Лорду с Кокосиком тоже можно.

– Ну, да, согласен.

– Только скажи, дорогой Фука-Нука, как это работает?

– Что?

– Ну какой ты непонятливый! Скажи, почему мне вдруг становится так хорошо, когда я кого-то благодарю?

– Честно? Я не знаю. Это просто есть. В каждом человеке сокрыта огромная благодарность ко всем людям, ко всем поколениям своего рода! Эта благодарность передаётся из рода в род. И если ты думаешь, что это я научил тебя благодарить, ты ошибаешься. Твоя благодарность в тебе уже была, она жила в тебе, просто она немного дремала. Понимаешь?

– Да, понимаю. Дремала. Как бабушка у телевизора.

– Вроде того. Эта благодарность ко всем людям, переданная тебе предками, пойдёт на все последующие поколения, Ариша, на твоих будущих детей и внуков!

– Вау!

– Представляешь, через тебя благодарность всего рода разойдётся по всей вселенной! И так с каждым, кто бывает благодарен! И получается, что это дарованное благо окутывает нас своей любовью! Поэтому, наверное, нам так хорошо и становится!

– Фука-Нука, я хочу говорить добрые слова всем за большое и маленькое… и просто так, – Ариша немного покраснела и добавила, – как Катенька. И ещё… Мне кажется, что говорить о благодарности людям, которые ну… не замершие, а самые настоящие, – гораздо приятнее! Потому что я увижу, что им тоже очень приятно!

– Я согласен. А сейчас мне нужно доставить тебя в целости и сохранности в твой лифт. Не волнуйся, через пару минут его уже починят, и ты успеешь догнать Катю. Дай-ка мне твою руку и закрывай глаза!..

* * *

– Во-о-от кто у нас тут! – сказал весёлый дяденька в рабочем комбинезоне, когда распахнулась дверь лифта.

– Здравствуйте, дяденька-мастер, вы починили лифт? – важно спросила Арина.

– А как же! Это ж моя работа!

– Я вам очень благодарна! – улыбнулась Ариша.

– Да чего там, – смутился мастер, – делов-то на пять минут!

– Пять минут?!

– Ну да… А ты молодец! Не испугалась вовсе, смотрю, даже не плакала, смелая девочка! Ну, беги, вдруг тебя уже ищут…

– Благодарю! – ещё раз сказала Арина и вышла из подъезда на улицу.

Улица жила своей жизнью. Гудела, бормотала, сверкала и мельтешила прохожими. Час пик был в самом разгаре.

Арина бежала вслед удаляющейся фигурке Катеньки, и ей было сказочно хорошо. И от того, что она повстречала такого классного мальчишку Фуку-Нуку, и от того, что поняла с его помощью самый секретный секретик в своей жизни, и от того, что она шла в садик без сопровождения взрослых. Потому что выросла. Потому что в ней сила всех поколений её благодарных предков.

– Догоняй, мы тебя ждём! – оглянувшись, крикнула с улыбкой мама Катеньки.

– Благодарю! – выдохнула полной грудью Арина. – Благодарю ва-а-ас!!!

Профессор Фука-Нука:

Дорогие родители, первые строки этой благодатной книги мы решили посвятить благодарности. Не как понятию, но как процессу: прекрасному, магическому и доступному для всех нас. Благодарить Ваш ребёнок должен научиться одновременно с освоением речи в принципе, впитывая понимание благодарности не из назойливого внушения, а прежде всего с вашего примера. Благодарите всех и вся, благодарите при нём даже солнце за то, что светит, и птиц за то, что просто поют. Со временем чувство благодарности сроднится со всеми остальными чувствами – плавно, гармонично и навсегда.

Дарите друг другу благо!