Цитаты из книг автора «Эдгар Аллан По»

Но тут принц Просперо бросился через все шесть залов за маской, и вновь никто не отважился последовать за ним. Принц махал обнаженным кинжалом, спеша за удалявшимся от него призраком, но призрак, дойдя до черной залы, остановился и повернулся лицом к преследователю.

Вначале призрак медленным и торжественным шагом приблизился к принцу. Эта безумная смелость навела панический страх на все общество, никто не решался схватить незнакомца. Затем, заставляя толпу расступаться перед собой, маска из голубой залы перешла в пурпурную, потом в зеленую и проследовала далее.

Слова принца громко и ясно прозвучали во всех семи залах. Музыка смолкла.

Кто осмелился оскорблять нас такой святотатственной насмешкой?

Когда принц Просперо заметил маску, тихо и торжественно проходившую среди танцующих, он вздрогнул от ужаса и отвращения, но потом вспыхнул от злости.

Присутствовавшие, вероятно, извинили бы глупую шутку, если бы маска не изображала Красную Смерть.

Свобода пира была почти безгранична, но, судя по всему, этому новому лицу удалось нарушить даже такие свободные границы. В сердце беспечного человека есть струны, которые нельзя безнаказанно трогать. Для самых испорченных людей, играющих и жизнью, и смертью, существуют вещи, которыми они не могут поступиться. Все общество, по-видимому, почувствовало неприличие и неделикатность поведения и костюма незнакомца. Это была высокая костлявая фигура, завернутая с головы до ног в саван.

Возможно, именно поэтому несколько человек успели заметить присутствие маски, на которую до сих пор никто не обращал внимания. Маска была встречена шепотом удивления, перешедшим в ужас.

Но вот наступила полночь, и возобновился бой часов. Музыка остановилась, танцоры перестали танцевать, всеми, как и ранее, овладело беспокойство. На этот раз часы должны были пробить двенадцать раз.

Все остальные залы кишат народом, и жизнь кипит в них…