Если бы я мог пускать петарды, то именно этим мог заниматься, сейчас не вставая со стула. Дастин ничего не подозревает, но вместе с этим, я чувствую себя полным кретином. Я легко могу подойти к ней и предложить познакомиться, но словно мнимый идиот – выслеживаю издалека.

Когда ноги добрели до кафе и заняли один из столиков, я огляделся: довольно милый и непринужденный интерьер без лишних заморочек, всё на своих местах. Светло серые стены оставались пустыми, в некоторых местах с потолка свисали горшки с цветами, а за спинкой каждого дивана, которые разделяли зоны – протягивались узкие прямоугольники, в которых была высажена трава в несколько дюймов, высотой практически с мою ладонь.

– Ты как его откапал? – окидывая взглядом зал, обратился ко мне Дастин.

– Слышал, что тут неплохо готовят, – пожал я плечами, уверенно соврав. Но если Алекс выразилась, что пойдёт только в него, то я могу быть уверенным, что тут не только красиво, но и вкусно.

– Ладно, – кивнул Дастин, начав листать меню, чем занялся и я.

Таким идиотом я ещё никогда себя не ощущал. Чувствую себя самым настоящим сталкером, потому что подслушал чужой разговор и вот, я тут, конечно, не один, это было бы слишком странно. Заказав первое, что попало под руку, я попытался расслабиться и посмотрел на Дастина, занимающего диванчик напротив.

– Да ладно!? – шёпотом воскликнул друг, когда я достал телефон и начал бессмысленно тыкать по экрану, – Дуглас, ты сейчас охренеешь!

– Что? – поднял я глаза на Дастина, который шокировано смотрел в сторону входа и я уже понимаю, что его удивило. Но ему лучше не знать, что своё удивление я сейчас буду разыгрывать, словно бенефис в театре.

– Ты, кажись, в пролёте, – загоготал он, когда возле нашего столика остановился Дитон, а следом Алекс.

– Привет, – протянул руку Дитон изначально мне, а следом – Дастину, пока Алекс немного нахмурилась и встретилась со мной зелёными глазами. После чего, на её плечи легли ладони спутника, а сама она, кажется, неуверенно, улыбнулась, – детка, это Том и Дастин.

– Привет, – тихо поздоровалась она и помахала рукой, будто это вовсе не та девушка, которая, не стесняясь танцевала на вечеринке с Эваном, привлекая много заинтересованных глаз. Она даже не смотрела на Дастина, её взгляд был полностью обращён ко мне или в пол. Кажется, сейчас она чувствует себя не так уверенно, как на поле и вечеринке.

– Ладно, увидимся, – кивнул Дитон, привлекая за собой Алекс, которая, опешив, всё же поплелась за ним, кинув в меня последний взгляд.

Проводив их глазами, я протёр лицо ладонями и проглотил ком нервозности.

– Бро, и что это сейчас было? – усмехнулся Дастин.

– Ты о чём?

– Да она, кажется, сохнет по тебе, – засмеялся друг, откидываясь на спинку дивана, – вот же нахрен!

Покрутив головой, я тоже попытался расслабиться и бросил взгляд в сторону столика Дитона и Алекс, встретившись с ней глазами, потому что сидела она ко мне лицом, в то время как от Дитона я видел только затылок. Хотелось бы мне, чтобы слова Дастина были пророческими.

Когда на стол легли заказанные блюда, я занялся едой, чтобы не глазеть в сторону столика с парой знакомых людей. Что я делаю? Со мной происходит какая-то непонятная хрень, и я не могу с ней разобраться. Я, чёрт возьми, сейчас абсолютно не понимаю себя.

– Чувак, скажи мне, что это чистая случайность, – проницательно смотрели на меня серые глаза Дастина.

– Ты о чём? – выгнув бровь и подняв глаза от тарелки, уточнил я.

– О том, что мы тут и они тут.

– Откуда мне знать, кто тут будет?

– Согласен, но это выглядит странно.

– То есть то, что мы сидим в домино и часто видим знакомых, не выглядит странно и не является случайностью?

– Не знаю, там многие тусуются. Давай на чистоту. Она нравится тебе?

– Что? – выдохнул я.

– Алекс нравится тебе? Она, нахрен, просто свалилась с неба, поцеловала тебя и исчезла.

– И? Сейчас она на свидании с Дитоном.

– И? Кого это волнует? Я же не глухой. Дилан говорил, что ты хотел к ней подойти.

– Хотел и перехотел, не вижу проблемы.

– Чувак, в последнее время ты очень странный. Если она зацепила тебя, то подойти к ней и пригласи куда-нибудь, что тебе мешает?

– Я не собираюсь выставлять себя идиотом.

Закатив глаза, Дастин громко цокнул и склонился над столом, остановив мою руку в воздухе, когда я планировал закинуть ломтик говядины в рот.

– Она только что могла откинуться, когда увидела тебя.

– И что? Ты сам знаешь, что такое периодически случается.

– Да, но чувак, ты определенно нравишься ей. Да почти уверен, что она запала на тебя.

Покачав головой, я вытянул руку из хватки друга и закинул еду в рот, тщательно начав пережёвывать, лишь бы не продолжать диалог. Либо по крайней мере диалог о Алекс и моих чувствах.

Что, если Дастин прав? Но я ведь тоже не слепой. Да, я заметил, что лицо Алекс побледнело, когда она наткнулась на нас, чего не сказать о спутнике, только причина могла быть в том, что она просто не ожидала подобного поворота. Её реакцию можно аргументировать иначе: поцелуй во время ланча на спор и сейчас ей стыдно. Но я уверен, видеться мы будем довольно часто, потому что мой шкафчик располагается через один шкафчик от её.

Кроме всего прочего, эта девушка увлекается бейсболом. Эван говорил, что будет ни один, но в итоге всё равно будет один, потому что с ним должна была прийти Алекс, которая при нашем диалоге тут же исключила своё присутствие. Знать о том, что сейчас она будет сидеть напротив Дитона – Алекс не могла, потому что он уговорил её после урока. У меня только два варианта: либо она чего-то боится, либо действительно сегодня занята. И не прав ли Дастин? Что, если её страхом являюсь я, и она бы пришла, если бы я не договорился с Эваном? Все вопросы останутся без ответа до тех пор, пока я лично не узнаю на них ответы.

Ещё никогда я не растягивал простой обед в высококлассную трапезу, где смаковал каждый кусочек, хотя всё уже давно можно было съесть и уйти. Я тянул, но сам не понимал для чего. Всё это время Дастин смотрел на меня с понятливой ухмылкой, которую я хотел смахнуть с его лица одним взмахом кулака или биты.

– Время начало пятого, ты уже должен быть в поле зрения школы, а не сидеть тут.

– Если я засуну еду слишком быстро, то ничего не пойму и захочу есть через час, – сделав глоток сока, я отодвинул пустую тарелку в сторону, – теперь можем идти.

– Ну, пошли, – кивнул Дастин, продолжая улыбаться.

Не став смотреть в сторону столика с Алекс и Дитоном, дабы не давать лишний повод для заинтересованности, я кинул несколько долларов и чаевые, после чего зашагал к выходу.

– Я сейчас тебе двину, совершенно случайно не рассчитав силу удара, – вздохнул я, направляясь вдоль дорожки.

– Конечно, двинешь, – слащаво ворковал он.

Дастин снова усмехнулся, продолжая бесить меня, но внешне я оставался вполне спокойным.

– Ты успел удариться о чей-то кулак или у тебя просто перестал работать мозг?

– В плане чего?

– В плане того, что твой тон слишком загадочный и таинственный.

– Мне просто интересно.

– Что? – бросив секундный взгляд на друга, я устремил его по траектории дорожки в направлении школы.

– Почему ты не хочешь пригласить куда-нибудь девушку, которая тебе понравилась?

– Во-первых, у меня нет девушки, которая мне нравится. Во-вторых, ты знаешь, что это бессмысленная трата времени и скоропостижный конец.

– Том, ты сейчас выставляешь себя идиотом хуже, чем Дитон на поле. Он хотя бы делал это для того, чтобы Алекс согласилась, а ты даже не хочешь сделать шаг. Она запала на тебя, и когда ты её пригласишь, она может лишиться здравого рассудка.

– Ещё один вариант в копилку против, – кивнул я.

– То есть ты уже согласен с симпатией к ней?

– Закрыли тему. Это бессмысленно.

– Дуглас, ты идиот, и поэтому я приглашу её куда-нибудь, – со своими словами, Дастин зашагал в другую сторону даже не попрощавшись.

Смотря вслед другу, я хотел бросить камень в его голову, ибо что-то во мне начинало закипать.

– Она тебе даже не нравится, – повысил я тон, чтобы быть услышанным, на что Дастин полностью повернулся и, пятясь спиной, с довольной ухмылкой смотрел на меня.

– А с чего ты это решил? Она ничего. Если ты хочешь просрать свой шанс, то я не хочу.

– Тебе же понравилась её подруга.

– Они похожи, какая разница? – засмеялся Дастин и, отвернувшись, ускорил шаг.

Подождав, пока силуэт друга окончательно скроется с глаз, я мысленно выругался. Если этот придурок не шутил на счёт того, что пригласит её куда-нибудь, то я в заднице, потому что не понимаю, нужно ли это мне или нет. Когда я стал таким суеверным? С каких пор вообще поверил в знаки?

Пока в голове высвечивались сотни неоновых вывесок с вопросами, на которые я искал ответы, на плечо легла чья-то рука, завершившая диалог с самим собой.

– Кого ждёшь? – усмехнулся Эван.

– Провожал Дастина.

– Его уже минут пять нет.

– Задумался, – кивнул я, – идём?

– Давно пора, – согласно закивал Эван, сделав несколько шагов в сторону, за ним последовал я.

Весь период тренировки я ловил себя на мысли и желании узнать что-то у Эвана, который постоянно находится в обществе Алекс, но успешно останавливал себя ещё до того, как поток вопросов вываливался на волю. Я всегда был тем, кто знает: что хочет, кого хочет и чего хочет, но случайное появление губ Алекс перевернуло сознание задом наперёд. Одновременно я хочу узнать её и не хочу. Эта мнительность первый раз появилась в моём сознании, и я хочу избавиться от неё.

Игра в паре с Эваном не может пойти в сравнение с Диланом. Мой друг просто умеет кидать мячи, а Эван является питчером, который в принципе занимается бейсболом. Это две несравнимые игры, словно младшая и старшая лига. Не знаю, сколько я ещё мог ударить битой по мячу, но это было очень кстати, потому что так я выбивал паршивые мысли и желания из головы.

– Ты отлично бьешь, – прикрикнул Эван, приближаясь ко мне.

– Ты отлично бросаешь, – кивнул я в ответ.

– Могу предложить повторить завтра.

– Не против.

– Только на этот раз я точно не буду один. Готов поделиться опытом и мудростью?

– С тобой? – засмеялся я, – ты и сам всё знаешь.

– Нет, с Алекс.

– Она играет в бейсбол? – удивился я, засовывая мячи в рюкзак, пока Эван скинул футболку и натянул толстовку.

– Нет, но хочет попробовать.

– Ладно, без проблем. Тогда завтра в это же время.

– Без проблем.

Махнув на прощанье Эвану, я, не торопясь поплёлся домой, где меня явно поджидает ужин от мамы.

Мои желания будто решили поиграть в игры. Алекс буквально идёт в мои руки, словно мне подносят её на блюдечке с золотой каёмочкой, в то время как я хожу вокруг да около, не решаясь принять подарки судьбы. Я не готов отказаться от поставленных целей ради девушки, с которой меня разведут дороги после выпускного бала, это слишком глупо. Я не тот, кто поддастся чувствам, как слепой и тупой идиот, отказавшись от самого себя.

Чертовски раздражает то, что Дилан и Дастин могут быть правы, в то время как я упираюсь рогами и пытаюсь гнуть своё. Что там говорят: твоё от тебя не уйдёт? Это игры с судьбой, но, видимо, я вступил в игру, сделав свой ход. Верный он или же нет – покажет время.