егодня не существует. Когда энергичные люди, построившие этот город и жившие в нем тысячи лет, покинули его, Вавилон вскоре превратился в пустынные развалины. Этот город находится в Азии примерно в 950 километрах к востоку от Суэцкого канала, севернее Персидского залива, практически на широте американского города Юма, штат Аризона. Сухой и жаркий климат в этих двух городах также очень схож.
Сегодня долина Евфрата, бывшая когда-то густонаселенной сельскохозяйственной областью, снова стала продуваемой всеми ветрами засушливой пустыней. Скудная трава и пустынные кустарники борются с песчаными наносами. Исчезли плодородные поля, гигантские города и длинные караваны богатых купцов. С самого начала нашей эры и до наших дней немногочисленное население долины состоит из кочующих скотоводов, с трудом выживающих в этих местах.
По всей долине разбросаны холмы. Веками путешественники не видели в них ничего примечательного. Внимание археологов было привлечено к ним благодаря обломкам керамики и кирпича, вымываемым из земли во время редких дождей. Экспедиции, финансируемые европейскими и американскими музеями, были направлены сюда с целью раскопок, которые вскоре показали, что под холмами скрываются древние города. Точнее говоря, могилы городов.
Вавилон был одним из них. Почти двадцать веков ветер заносил его песчаной пылью. Его стены, построенные из глиняных кирпичей, разрушились и вновь превратились в глину. Сегодня Вавилон, некогда самый богатый город, представляет собой груду земли. За многие века память о нем стерлась, но после того как с его улиц были удалены вековые отложения, людям открылись развалины величественных храмов и дворцов.
Многие ученые считают, что цивилизация Вавилона и других городов этой долины – самая древняя в истории человечества. Самые ранние упоминания о ней появились 8000 лет назад. Представляет интерес тот метод, с помощью которого ученые