Цитаты из книг автора «Джонатан Б. Лосос»

изучение собак находится в авангарде современной науки, в то время как знания о кошках застряли где-то на уровне Средневековья. Эксперименты с

двенадцать замечательных гарвардских первокурсников. Мы пригласили к себе в гости египтолога с лекцией о древних кошках, посетили выставку кошек на мысе Код, познакомились с портретами кошек в Гарвардском художественном музее и на заре сходили покормить бродячих кошек рядом с заброшенными домами на юге Бостона.

Все это замечательно, но почему я, эволюционный биолог, изучающий адаптивные механизмы у ящериц, вдруг взялся за написание такой книги? Признаюсь, я с раннего детства любил кошек, с тех самых пор, как пятилетним мальчуганом отправился вместе с мамой в приют при Обществе защиты животных в Миссури, чтобы взять оттуда сиамскую кошку в подарок отцу на день рождения. Я хорошо помню, как пытался загородить Тамми своими худенькими детскими ногами, когда папа, вернувшись с работы, вошел в кухню, но она мяукнула, выдав себя. С тех самых пор я без ума от кошек.

Согласно одной из таких нелепых теорий, мейн-куны — гибрид бродячей кошки и енота, а из этого следует и название породы

Как я уже говорил, отсутствие доказательств не есть доказательство отсутствия.

Мы до сих пор не знаем, что послужило толчком к одомашниванию, но принято считать, что это произошло в Египте около 4000 лет назад. И, как гласит история, едва кошек одомашнили, они стали намного желаннее и быстро распространились по всему миру.

И все же одомашнивание еще не произошло. Предки польских кошек сосуществовали с людьми на территории Плодородного полумесяца с тех самых пор, как возникло земледелие, но это подтверждает лишь то, что они были комменсалами, а не домашними питомцами. Возьмите, к примеру, животных, которых сегодня часто можно встретить неподалеку от дома, — енотов, голубей, опоссумов. Их нельзя назвать домашними, но по мере того, как перемещаются человеческие поселения, перемещаются и эти животные. Возможно, точно так же поступали и североафриканские степные кошки. Но для того, чтобы они перешагнули порог одомашнивания, должно было произойти нечто большее.

(как рассказал мне Оттони, ДНК кошек используют в качестве инструмента при криминологической экспертизе, потому что их владельцы легко переносят его на себе; так, вина одного из убийц была доказана в первую очередь благодаря шерсти его кота по кличке Снежок, которую обнаружили на свитере жертвы).

Приверженцы той точки зрения, что викинги почитали кошек, часто ссылаются на образ Фрейи, скандинавской богини любви, красоты и плодородия, которая, согласно легенде, путешествовала на колеснице, запряженной двумя котами, Бигулем и Тригулем. Однако недавние исследования говорят о том, что Фрейя на самом деле ездила на кабане, а история с котами появилась позже, во времена христианства. Более того, вопреки распространенной в интернете и других источниках информации, котов Фрейи звали вовсе не Бигуль и Тригуль. Эти имена придумала для них Диана Паксон, написавшая в 1984 году фэнтезийный роман «Брисингамен» (Brisingamen). Настоящие же имена мифических котов, если они вообще существовали, затерялись в тумане времени.

Для меня гораздо важнее сделать акцент на том, что кошка — это не вещь. Это живое и разумное существо, и мы должны относиться к ней соответственно. Именно поэтому я постараюсь несколько конкретизировать собирательный образ и для большей убедительности сделаю героями четных глав кошек, а нечетных — котов, нарушая этот принцип только в том случае, если речь пойдет об определенном коте и кошке.