Загадка Красной Вдовы

Сборник из трех детективов.
Убийства в Чумном дворе ранее выходили под заголовком "Убийство в Плейг-корте". Рассказ идет от первого лица Кенвуда Блейка, однако никакой шпионской белиберды и красавиц в беде, которыми будут перенасыщены следующие романы с этим персонажем, здесь не наблюдается. Более того, рассказчик остается как бы за кадром, свидетелем происходящего, как это умели делать доктор Ватсон и капитан Гастингс. Сама по себе история довольно интересная, но еще более интересно то, что здесь впервые появляется сэр Генри Мерривейл, который в этом романе чертовски похож на Черчилля. Внешность, манеры и даже некоторая "забытость" - я было усомнилась, все-таки, 1934 год, однако... Секрет Полишинеля, это действительно он. В следующих романах, которые я уже читала, это сходство слегка завуалировано, но в этом романе просто бросается в глаза. Даже интересно стало, как сам Черчилль к этому относился. В сюжете имеется историческая подоплека, отсылающая к временам английской революции, что придает происходящему некоторую готичность.
Убийства в Белом монастыре довольно интересный, хотя и проходной детектив, в основе сюжета в очередной раз - убийство в изолированном помещении. (И не надоедало автору придумывать все эти закрытые комнаты!) Снова посторонний рассказчик, снова девица в беде... К сожалению, половина персонажей просто не раскрыта, разве что упомянута, и остается гадать, зачем это было сделано. По сравнению с двумя другими детектив не очень впечатляет, но читается легко и увлекательно.
Загадка Красной вдовы снова имеет исторический экскурс с косвенным отношениям к убийствам, однако чувствуется, что автор питает склонность к историческим приключениям. В результате загадка самой комнаты (а Красная вдова - это комната, не человек) получилась интереснее, чем само преступление. Да и развязка снова странноватая.

В целом, получился прекрасный сборник классических детективов. Рекомендуется всем, кто устал от триллеров и психологий маньяков.

Третий из романов цикла о сэре Генри Мерривейле впервые вышел в 1935 году, под названием на языке оригинала: «The Red Widow Murders» (и под псевдонимом: Картер Диксон, русскоязычными издателями не употреблявшимся).
Действие книги разворачивается в богатом лондонском особняке, в истории которого была некая мрачная тайна. — Одна из его комнат имела весьма дурную славу: за период с начала XIX века в ней умерло при сомнительных обстоятельствах (предположительно, от отравления) несколько человек. Причём это касалось только одиночек; если здесь оказывалось сразу двое (или несколько) человек, с ними ничего не происходило. В конце концов, комнату заколотили, и почти 60 лет в неё никто не заходил. А теперь, когда встал вопрос о сносе дома, его очередной хозяин (недавно вступивший в свои права) решил во всём разобраться, собрав у себя родственников, знакомых, сэра Генри Мерривейла (как специалиста по таинственным происшествиям) и одного случайного прохожего (оказавшегося там совсем не случайно). Одному из них по жребию предстояло провести в этой комнате два часа; каждые 15 минут его должны были окликать.
И надо ли говорить о том, что ничего хорошего из этой затеи не вышло: комната вполне подтвердила свою репутацию, при том, что никто посторонний в неё зайти не мог (дверь постоянно находилась под наблюдением, а окна были наглухо закрыты); к тому же, у всех присутствовавших имелось алиби. Более того, выяснилось, что кто-то неоднократно подавал голос за человека, который находился в комнате (и уже успел умереть); к тому же, оттуда непостижимым образом исчезла записная книжка последнего. В довершение ко всему, одним трупом на сей раз дело не ограничилось...
Короче говоря, начало выглядело весьма многообещающе, но в дальнейшем повествование стало каким-то вязко-тягомотным, маловразумительным, лишённым чёткости. Хотя, конечно, злодея в итоге повязали (перебрав до этого в качестве подозреваемых едва ли не всех присутствовавших).
И вроде бы, данная вещь имеет на Лайвлибе достаточно высокий средний балл (и явное преобладание положительных рецензий), но мне она откровенно «не зашла». Впрочем, и о большинстве остальных прочитанных произведений данного автора я могу сказать примерно то же самое; по-настоящему нравящиеся вещи у него попадаются, но скорее редко, чем часто.

Классическое убийство в запертой комнате. Сначала – таинственный флер, окружающий комнату, семейное предание гласит, что каждый, кто осмелится провести в этой комнате в одиночестве хотя бы два часа будет убит, убит таинственно и неумолимо, при этом никакие поиски ничего не дают. Затем довольно нелепое представление, устроенное владельцем дома, включающее в себя публичную жеребьевку того избранного, который рискнет опровергнуть проклятие комнаты. Затем два часа избранный проводит в комнате, каждые пятнадцать минут подавая голос о том, что с ним все в порядке. Затем через два часа торжественное вскрытие двери – и… По свидетельству врача несчастный мертв уже около часа

А дальше начинается долгое и запутанное расследование. Классические вопросы – была ли жертва случайной? Как было совершено убийство. Версии сменяют одна другую. Улики наслаиваются и множатся. А в результате совершенно незапоминающийся детектив. Нет в нем той изюминки, которая позволила бы отличить его от других таких же.

Более того, есть в этом романе довольно расхожий и страшно раздражающий меня штамп. Неожиданно в середине очередного обсуждения сэр Генри Мерривейл, знаменитый и любимый герой романов Карра вдруг застывает, словно пораженный молнией, оцепенело смотрит в стену и повторяет – «Мозоли! Вот в чем секрет! ….Я идиот. Если у меня когда-нибудь случится приступ высокомерия, просто шепните мне «Мозоль» , увидите как быстро я приду в себя» И ты чувствуешь себя полным тупицей, потому что речь шла об ударе в челюсть и при чем тут чья-то мозоль - совершенно непонятно. В конце концов все, конечно, разъяснится, но сначала обязательно надо вот этак выпендриться. Этому штампу подвержены, к сожалению, все великие детективщики прошлого, даже королева детектива грешила этим.

Что действительно любопытно – это вплетенная в сюжет история знаменитого парижского палача Сансона, казнившего во временя Великой Французской революции почти три тысячи человек, включая короля и королеву. Вот тут и интрига и просто интересные факты