Что ж, я смело могу заявить, что эта книга из всех прочитанных мной произведений Джона Грина понравилась мне больше всего. Даже хваленые «Виноваты звезды» такого впечатления не произвели, всё же остальное выглядело ещё менее увлекательным. Хотя, по правде говоря, она оказалась совсем не тем, что от неё можно было ожидать, судя по аннотации. Просто потому, что поиски пропавшего миллиардера тут совсем не главное, да и никаких особых приключений в процессе этих поисков ожидать не стоит.
Эта книга повествует о проблематике ОКР, невроза навязчивых состояний, и очень доходчиво объясняет читателю, насколько это непростое заболевание и как тяжело живется людям с подобным недугом, а равно и близким таких людей.
Подавляющее количество людей соблюдает в своей жизни некие ритуалы – кто-то перед экзаменом кладёт под пятку пятак, кто-то надевает на первое свидание с перспективным кавалером «счастливое» платье и почти все привыкли перед поездкой «приседать на дорожку». Ничего плохого в этом нет. Куда хуже, если ритуалов бесчисленное количество, и отвлечься от привычных действий не получается, мысли об одном и том же без конца крутятся в голове и ничто не может прервать эту бесконечную круговерть. Именно такова Аза Холмс, главная героиня книги. Обычная старшеклассница из вполне обычной семьи, учащаяся в обыкновенной муниципальной школе Индианаполиса. И неплохо успевающая, к слову. Но это только видимость. Внутри Азы творится нечто невообразимое – там живут миллиарды бактерий, некоторые виды которых, чисто теоретически, могут оказаться болезнетворными и в конечном итоге убить своего носителя. И она не может перестать об этом думать. Как не может перестать ковырять незаживающую болячку на пальце. Девушка порой так сильно погружена в свои затягивающие мысли о болезнях и паразитах, что не замечает ничего вокруг. Удивительно, что при таком количестве странностей у неё есть верная подруга, которая мирится с недостатками Азы (весьма необычным способом, надо сказать, но это реально работает), да и парни от неё не шарахаются.
Но героиня, несмотря на всех её тараканов, и вправду симпатичная – Аза неглупа, начитана, способна к состраданию и честно пытается быть такой, как все обычные подростки. Вот только её мысли не всегда позволяют ей просто жить. Всё чаще они засасывают в какую-то бесконечную спираль, мешая наслаждаться радостями жизни, молодостью и первым чувством. Она пытается бороться с внутренним голосом, диктующим ей правила поведения, но побеждать получается всё реже. Не помогает даже то, что в жизни девушки появляется парень, с которым они отлично друг друга понимают и которого не смущают её особенности. В конечном итоге ей придётся осознать, что сражаться с болезнью в одиночку – не выход и что лечиться ей всё-таки придётся. Вполне вероятно, всю оставшуюся жизнь. Но это шанс окончательно не запутаться в самой себе и иметь возможность изменить свою судьбу.
Финал неожиданно светлый, хоть хэппи-эндом его и не назовёшь. И не только для Азы, но и для других героев книги. Куда честнее и правильнее окажется принять горькую правду, пережить удар и пойти дальше, чем врать самому себе и мучиться, внешне выглядя вполне благополучным. Решиться на это не так просто, но иногда помочь себе можешь только ты сам. Отличный посыл.
P.S. Довольно долго не могла понять, при чём тут черепахи, фигурирующие в названии, и только ближе к финалу стало ясно, что они имеют огромное значение. И конца им нет…