Ой, как много мне хочется сказать про эту книгу. Настолько, что хоть видеоформат отзывов вводи. И, к сожалению, все эти вещи не лицеприятные.
Персонажи. В книге пять героев. Марти - фиг знает что за ученый, который занимается картографией морского дня и ищет русалок. Он верит в их существование на основе некой теории "водной обезьяны", согласно которой первочеловек когда-то разделился: одна ветка развивалась на суше, вторая ушла в океан. Есть еще две его подружки (абсолютно одинаковые, даже сам Марти их не всегда различал). Одна - журналистка, которая когда-то с ним переспала ради статьи. Вторая то ли блогер, то ли ведущая каких-то там новостей, спит с ним сейчас время от времени. Помощница Марти Пип, которая появляется в паре сцен. И женщина-океанолог, бывший пещерный ныряльщик. И, казалось бы, героев раз, два и обчелся. Придумай им характеры, развивай по ходу повествования и логично закрой арки. Но нет, этого не будет. Две подружки Марти безликие, одинаковые. Сам Марти... нуууу, зануды зануднее надо еще поискать (авторитетно заявляю как зануда), который бесит все 100% книги. Эмили, которая океанолог, могла бы получиться интересной, если бы всем, включая автора, было не пофиг.
Атмосфера. Ждете нечто вроде фильма "Челюсти"? Этакий ужастик про морских "чудовищ" в водах экзотической Шри-Ланки? Забудьте. Шри-Ланка тут просто для красного словца. И чтобы как-то оправдать поиски русалов. Потому что, наверное, было странно, если Марти искал свое "потерянное звено" где-то у берегов США. В книге нет вообще ничего - ни настроения, ни атмосферы, ни саспенса.
Язык / стиль автора. Я недавно услышала у какого-то буктьюбера мысль о том, что сегодня "писатели" пишут не книгу, а сценарий для экранизации. Чтобы не заморачиваться и не адаптировать роман под нормальный сценарий. А еще, получается, и пишут с мыслями о кино по своей книге, а не с целью высказаться. И вот на "Эволюции М" я согласилась с этим высказыванием. Потому что написано ужасно. У нас тут абсолютно тупые и пустые диалоги перемешаны с "научными" вставками из Википедии или статьи из научпоп журнала. Диалоги, кстати, это отдельный вид искусства в этой книге. Очень сильно напоминают тот самый мем про русские сериалы: "Да она любит тебя! Да она не может любить меня! Да я люблю тебя!" Вторая часть диалогов как из мексиканских сериалов девяностых годов. Весь текст сухой, безэмоциональный и примитивный.
Сюжет / сеттинг. Все начинается со смерти большой белой акулы. На ее вскрытии местный океанолог Эмили находит череп, напоминающий человеческий, но имеющий существенные отличия. Видео с этого вскрытия присылают Марти. Он "знаменит" в научных кругах как Русал. Потому что настолько серьезно верит в "теорию водяной обезьяны", выдвинутой еще в 1960 году, что посвятил свою жизнь поискам этой форме жизни - русалам. И после просмотра этого видео, Марти с помощницей и двумя подружками отправляется к Эмили, чтобы воочию убедиться, что череп точно не человеческий, а русалий. Убедившись, они легко находят место, где и обитают те самые русалки. Заканчивается все смертью двух героев из пяти и признанием Марти в научных кругах.
И в теории история могла бы быть хороша. Если бы написал ее кто-то, кто умеет писать хорошие книги и рассказывать захватывающие истории. Но Джереми Бейтсу это не удалось. Хотя был один отличный эпизод, который у меня лично вызывал неподдельный интерес - та самая сцена со вскрытием белой акулы.
Интрига. Еще при прочтении аннотации было понятно, что русалок Марти найдет. И интриги в этом нет. Для меня не было интриги и в том, какими именно они окажутся. Что это не будут веселые вегетарианцы типа ламантинов, во что, почему-то, верил сам Марти. Это же все-таки позиционируется как ужасы (в каком только месте не понятно). Мало того, сам автор раскрыл огроменный спойлер к последней части книги, когда герои собрались "встречаться" с русалками. Написав в книге, что Пип и не подозревала, глядя вслед уплывающим Марти с бабами, что видит их в последний раз. Тут любой догадается, что либо Пип сама умрет, либо это четверка. Даже если все вот-это-повороты, которых по сути и нет вообще, просчитываются легко и сразу, переживать за героев все равно не получится.
Логика. По части логики, это просто смехотворно. Да, это вроде как ужасы. Но, блин... Во-первых, сама теория водяной обезьяны. Да, в 1960 году с антропологией дела обстояли не очень хорошо в сравнении в 2025 годом. Но сейчас ученые (не британские) точно знают, откуда у человека появился отстоящий большой палец, почему наши предки перешли на прямохождение и куда и зачем делись волосы с тела. Кстати, хотите узнать больше, смотрите Дробышевского. Он великолепен. Да, в книге пытаются все эти притянуть к существованию русалом. И, вроде как, притягивается это все неплохо и даже в каком-то смысле, логично. Просто не научно.
Марти сам по себе нелогичен, как по мне. Помимо того, что он одержим своей теорией с русалами, он все подгонят под нее, видит то, чего нет и то, что сам хочет. Это могло бы быть отличительной чертой героя, однако противоречит его поступкам.
Эмили, которая ни с того, ни с сего решила присоединиться в Марти. И единственная ее мотивация: ну, мне скучно вскрывать рыбу и защищать морских млекопитающих, а еще у меня есть опыт в ныряниях по подводным пещерам.
Русалов, конечно, мы с точки зрения логики не рассматриваем. В конце концов, это мифические существа. Но в целом, кстати, их поведение довольно правдоподобно. Кроме наличия глаз. Не раз и не два в книге упоминалось, что русалы обитают в кромешной тьме (что и оказалось правдой) и используют эхолокацию. Тогда у меня вопрос - нафига им глаза?! Все знают примеры из биологии, что виды, обитающие в темноте, в процессе эволюции рудиментируют глаза, развивая другие органы чувств. Так почему же тогда русалы решили пойти иным путем?!
Удовольствие. Кроме сцены со вскрытием белой акулы, у книги есть еще один несомненный плюс - из-за некоторой сценарности, представить в голове фильм по ней проблем не составит. Начав читать "Эволюцию М" я словила себя на мысли, что это будет что-то похожее на книги Александра Варго (может быть, вы тоже зачитывались его ужастиками в нулевых). Не думала, что скажу это, но ужастики Варго были намного круче и атмосфернее "Эволюции М". Не знаю, стоит ли рекомендовать эту книгу кому-то. Но я все же прочитаю еще парочку романов-сценариев Бейтса ради книжных "семечек". Может, просто "Эволюция" не самая его удачная книга?!