Из лавки ношеного платья я выбралась озадаченная. Упоминание о раздвоении назойливо жужжало в голове, но именно голова и не давала мне сконцентрироваться на этой мысли, настойчиво и очень болезненно выбивая ее молоточками.
Жаль, на камерах не было видно, куда я пошла из этой лавки дальше. Но логика намекала, что двигаться нужно в ту сторону, где меня ударило сторожевым артефактом. В больнице даже подсказали, что нашли меня на задворках, поблизости от лавки травницы – где-то между зеленщиком, торгующим по дешевке овощами не первой свежести, и целым рядом открытых лотков со всякой всячиной.
Я почти добралась до нужного поворота и притормозила у входа в узкий переулок. В памяти что-то смутно шевельнулось – кажется, это место мне действительно знакомо. И отчего-то я опасаюсь просто так войти в полутьму, хотя другие люди то и дело шмыгают по этому переулку туда-сюда. Подозрительные такие люди.
Я собралась с духом и уже сделала первый шаг в нужном направлении, как вдруг меня схватили за локоть и резко дернули в сторону.
– Рехнулась?! – Высунувшийся из табачного ларька парень, тощий и какой-то линяло-неприметный, до боли сдавил мою руку и снова резко дернул, затаскивая за свой ларек. – Какого ифрита ты приперлась сюда второй раз?! Хочешь, чтобы твою рожу точно засекли, а мне оторвали яйца?!
– То есть ты видел, что вчера со мной случилось? – Я сама от себя не ожидала ни спокойного тона, ни ловкого движения, которым высвободилась из захвата.
– Да зачем ты мне сдалась! – Парень продолжал шипеть и оглядываться, но лапать больше не пытался. – Вали давай и своему мужику скажи, чтобы не лез! Расспрашивает, вынюхивает, все наши шерсть дыбом уже подняли. Совсем дурак, не понимает, что нужная рыба залегла на дно?!
– Видимо нет. – Отступила на полшага. Удивительно, но я будто знала, что надо говорить и делать. Вот только откуда?! – Ты тоже не высовывайся. И ко мне не лезь. Нужен будешь – найду. Пока!
Выйдя из-за табачного киоска, я снова огляделась, но в проулок соваться не стала, а вызвала такси до дома.
На сегодня с меня впечатлений более чем достаточно. Суметь бы переварить все, что узнала, и как-то логично разложить в голове по полочкам. И про полицейского красавца, который меня разыскивает. И про вторую меня в шароварах. И про знакомство с явно преступным элементом… почему-то в голове крутится слово «информатор». Вот уж точно, проинформировал он меня неплохо!
Но теперь хочу к мужу… Соскучилась, просто ужас как!
Увы, когда я доехала до дома, мужа там не наблюдалось. Похоже, опять застрял в лаборатории.
С одной стороны, мне нравилась в нем такая увлеченность своим делом. С другой… у нас, можно сказать, второй медовый месяц! Для меня и вовсе первый – прошлого я не помню. С какой стати Санджей отлынивает, спрашивается?!
– Вернулась? – Едва я вошла в дом, меня тут же «поприветствовали». С такими недовольно-хамскими лицами, будто забыли, чем это со вчерашнего дня может обернуться.
Впрочем, напомнить недолго. Поэтому я лишь посмотрела на свекровь, расположившуюся в кресле, и на Фирин, с недовольным видом стоявшую у окна. Долго смотрела, едва приподняв бровь. Пока они обе не начали беспокойно ерзать.
– Доброе утро, мама, сестра. Как вам спалось этой ночью? Кстати, Санджей не звонил, ничего мне не передавал?
Мое собственное мобзеркало сгинуло с концами вчера где-то в районе сторожевого артефакта. Скорее всего, разбилось, потому что, когда муж на него звонил, механический голос программируемого джинна отвечал стандартное «абонент вне зоны действия джинносети». Санджей пообещал сегодня же купить мне новое, а пока мы могли держать связь только через родню.
– Нужна ты ему! – не вытерпела и брызнула ядом Фирин. Очень ей хотелось меня хоть как-то уязвить. Наивная маленькая козочка. Рога не доросли меня бодать.
– Ну, почти до утра нужна была, и даже очень. – Я солнечно улыбнулась, глядя, как коза яростно краснеет, а свекровушка, наоборот, бледнеет в цвет кресла.
– Ниджен! Думай, что говоришь! Это неприлично! – как они почти хором взвыли, любо-дорого слушать.
– Да? А разве в нашей семье не принято обсуждать такие интимные подробности? Вы ведь все время первые заводите этот разговор. Вот я и подумала, что мы всегда с вами обсуждали, как сильно и в каких… хм… позах меня любит муж.
Все. Нокаут. Ладно, Фирин так и надо, пусть дальше пламенеет и хватает ртом воздух возле окна. А вот за свекровью надо понаблюдать – как бы кони не двинула старушка. От потрясения.
– Мама, не волнуйтесь так, вам вредно. Лучше скажите наконец, звонил ли Санджей. И признавайтесь, зачем поджидаете меня тут, у вас ко мне какое-то дело?
Напоминание о деле довольно быстро привело свекровь в чувство. Видимо, им действительно от меня что-то очень нужно. Я даже догадываюсь, что именно. Карта с деньгами-то теперь у меня.
– Мой сын звонил и сказал, что будет к шести часам, – выдохнула мадам Зинин после довольно долгой паузы. – А к тебе у меня действительно дело. Мы разместили несколько заказов на нужные вещи у очень уважаемых торговцев. Их обязательно надо оплатить – нельзя позволить репутации семьи Лунар пострадать.
– Конечно, мама. – Я улыбнулась и присела в соседнее кресло. – А что за торговцы? Какие заказы? Что-то для дома? Может, новая мебель?
– Какая тебе разница, дай нам карту и займись своими делами! – Коза у окна переварила последствия своих же подпрыгиваний и снова наставила на меня молочные рожки.
– Боюсь, это невозможно, сестрица, – с приторной улыбкой промурлыкала я. – Видишь ли, муж запретил мне давать свою карту кому бы то ни было. Даже вам.
– Санджей?! Он не мог! – опять хором вскинулись родственницы, как две марионетки в руках одного кукловода.
– Спросите у него сами, если не верите. – Да-да, я еще вчера вечером настояла, чтобы муж мне это запретил. Строго-настрого. И с утра еще напомнила ему о его запрете, чтобы прямо насмерть. – Но мы можем съездить к торговцам вместе и забрать ваши заказы. А я сама их сразу оплачу. Заодно посмотрю, что мы купили для дома, это же так интересно! И наверняка поможет мне вернуть память.
Судя по кислым лицам родственниц, если и поможет вспомнить, то явно что-то не очень приятное. Зуб даю ифриту на откуп, что их покупки – очередные дорогущие наряды для Фирин. Ну, может, еще парочка платьев для самой мадам. А для дома там хорошо если пара салфеток!
– Давайте попьем кофе с булочками, я все же проголодалась. А потом съездим вместе, договорились?
Угу, куда вы денетесь из оазиса посреди пустыни! Поедем вместе, оплачу ваши хотелки… в последний раз. Заодно и себе кое-чего прикуплю из нормальной одежды. И заставлю вас обеих чувствовать себя обязанными ненавистной «тупой корове». Понятное дело, любить меня за это никто не станет. Но языки прижмут!
Мы приехали в огромный торговый центр на одной из главных улиц. Ожидаемо. Губа у родственниц не дура, а здесь самые дорогие и престижные бутики в столице. Двадцать семь этажей в небо и еще четыре под землю – даже мою золотую карту можно вычерпать до донышка за пару посещений.
Однако мадам Зинин вместе с доченькой вошли в это царство модного разврата с кислыми лицами. Одна Альбин, напросившаяся с нами за компанию перед самой поездкой, улыбалась как всегда – чуть-чуть фальшиво, но в целом жизнерадостно. Еще бы, ведь у нее была своя семейная карта, которой она якобы незаметно несколько раз покрутила перед носом у Фирин.
Мне было интересно, почему свекровь и невестка даже не пытались расплатиться своими деньгами. Вряд ли Санджей оставил дорогих родственниц совсем без средств. Скорее, они привыкли растрынькивать свой месячный бюджет в первую неделю и плотно приседать на мою шею.
Увы им, колодец иссяк. Вот себе я прикупила пару платьев, три брючных костюма, а также несколько смен нижнего белья, чулки, перчатки, обувь и еще кое-что по мелочи. Сразу предупредив продавцов, что одинаковые платья, отличающиеся лишь оттенком цвета и парой пряжек, мы брать не будем.
А Фирин вообще предложила выбрать что-то одно. Мягко предложила, ласково, приобняв за талию и так стиснув при помощи тоненького магического щупа, что бедная коза едва не упала в обморок прямо мне на руки. Моментально прекратив попытки закатить скандал в духе капризной деточки.
Мадам Зинин забрала пару шляпок, перчатки и туфли, а я в разгуле щедрости купила ей молочный кашемировый палантин, в сторону которого она иногда с вожделением косилась. За что мне даже процедили сквозь зубы «Спасибо».
Ожидаемо, пожилая свекровь оказалась гораздо скромнее в своих запросах, чем ее дочь. Та, помимо заранее заказанных вещей, накидывала в корзину все без разбора, даже не глядя на цену, а потом свекровушка тянула меня оплачивать все это. И была страшно недовольна, когда я вела себя у кассы, как жадный муж, перебирая вещи и выкладывая две трети.
В середине дня, когда даже эти шопоголички подустали, мы направились в открытый кафетерий на самом верху торгового центра.
Там же, на двадцать седьмом этаже, принимала ясновидящая мадам Гурзуль, и свекровь регулярно таскалась к ней вместе с Фирин. Замужних дам мадам не принимала. Все ее ясновидение было заточено на выбор правильного пути для тех, кто ищет свою драгоценную половинку.
Конечно, я ко всем этим причудам отнеслась довольно скептично. И, по словам Альбин, не верила в ясновидения даже до потери памяти. К тому же денег мадам брала за консультацию немало. Но сегодня я хотела побыть хорошей невесткой, поэтому просто перевела нужную сумму свекрови на карточку. Пусть развлекаются. А мне необходим отдых от их недовольных лиц и неприветливого щебета.
Мы же с Альбин уселись за небольшим столиком у окна, выбрали себе по салатику, пирожному и большому стакану с кофе. И вдруг младшая невестка схватилась за магзеркало.
– Ниджен! Сообщение от Раджана – что-то с детьми, он едет в гимназию и выслал мне такси. Мне надо бежать!
Само собой, я подхватилась и тоже побежала. Дети есть дети, даже если они немного невоспитанные.
Махнув официантке, что заказ отменяется, я первой домчалась до лифта, вызвала, влетела, удерживая, чтобы не уехал вниз. Но вместе с Альбин в кабинку неожиданно вбежали свекровь и Фирин.
– Вы куда?! Почему без нас?!
– Что-то случилось с детьми в гимназии, надо ехать! – Альбин заметно колотило, она одной рукой вцепилась в меня, другой держала открытым магзеркало, ожидая ещё сообщения с пояснениями. Неизвестность всегда пугает сильнее всего.
– О, небесные пэри! – Свекровь обессиленно прислонилась к прозрачной стенке лифта. Какая бы она ни была противная курица, все же живой человек, внуков любит.
– Ну и хорошо, что мадам Гурзуль сегодня не принимает, – мрачно констатировала Фирин. – А то мы бы и не знали, сидели бы у нее, как две…
Она не договорила – лифт доехал до минус четвертого, самого нижнего парковочного этажа.
Для парковки таксист выбрал место в самом дальнем углу стоянки. Может, и правильно – там малолюдно, машин почти нет, никому не будем мешать и быстро выедем через боковой проход. Вот только у меня отчего-то дыбом встали все волоски на теле, а на кончиках пальцев зазудело сразу два заклинания – для уборки диванов и защитное. Очевидно, от дождя.
Альбин выбежала из лифта первой, я ринулась за ней, но тут за спиной раздался грохот, потом звонкая ругань козы. Причем почему-то это я оказалась виновата, что она не удержала своей магией сумки и часть покупок из них выпала. Помогать собирать вещи я не стала, сами справятся. Меня же интуиция тащила вперед, за Альбин.
Ярко-желтое, сверкающее задними огоньками такси я едва разглядела. Оно пряталось за высоченными ящиками, а возле одного из них валялось женское тело в очень знакомом платье. Самум мне в колодец! Что происходит?
О проекте
О подписке