Панктаун (изначально Пакстон) — город, основанный землянами на планете Оазис и давно заселенный множеством других рас.
Панктаун — плавильный котел преступлений и извращений тысячи планет и дюжины измерений.
Панктаун — город, в котором оружие — необходимость, а насилие, разврат и убийства стали привычной частью пейзажа.
Помимо инопланетных рас в городе еще проживают клоны и роботы.
«Монстросити» рассказывает нам о ничем не примечательном парне, работающем в техподдержке. Через подругу, увлекающуюся оккультизмом, он узнаёт о культе, стремящемся возродить древнего разрушительного бога. Постепенно и почти невольно этот обычный человек оказывается в центре событий и становится тем, кому предстоит остановить угрозу.
Первое впечатление может отталкивать — и от мира, и от главного героя.
Всё такое «грязное» и неприятное, и главный герой поначалу не вызывает симпатии. Но по мере развития сюжета к персонажу и городу привыкаешь. Герой обретает цель и меняется, становясь благороднее.
Атмосфера безысходности и безнадёжности постепенно начинает затягивать.
Напоминает комикс «Трансметрополитен» и «Неономикон» Алана Мура.
«Монстросити» не такая зубастая, как «Трансметрополитен», а ближе к середине появляются даже романтические и мягкие нотки, хотя общий фон остаётся тёмным и пропитанным нуаром.
Книга Томаса не особо похожа по стилю на Мьевиля – у того всё сложнее, запутаннее.
В этой истории нет глубокого философствования – это прямолинейная история с элементами хоррора, пусть и не слишком пугающая.
Вторая часть книги — сборник рассказов о Панктауне, где происходили действия «Монстросити».
Если в «Монстросити» происходящее сильно отдавало Лавкрафтом, то рассказы сильнее перекликаются с «Трансметрополитеном»: здесь поднимаются тяжелые социальные темы. Многие истории производят даже более сильное впечатление, чем роман, умело высекая эмоции и освещая проблемы за короткий срок. Не могу не отметить, что многие рассказы сексуализированные и откровенные, но в мире Панктауна это выглядит органично. А вообще сквозная тема большинства рассказов – проявление любви и сострадания даже в самом больном и жестоком мире.
Все рассказы яркие, откровенно проходных нет. Из 18 произведений особенно сильно понравились 5.
1.«Отражения призраков» — жуткая история об эксплуатации. Художник Дрю создаёт клонов, хирургически калеча их тела и подавляя интеллект, а затем продаёт. Для него они — всего лишь отслоившиеся куски плоти, а покупатели вольны делать с «товаром» что угодно, ведь этика клонирования в этом мире ещё не определена.
2.«Розовые таблетки» тоже не подкачали. Рассказ о безжалостном бизнесе на дорогих препаратах и лечении.
3.«Сезон свежевания» – история девушки, пережившей насилие и удалившей связанные с ним воспоминания, включая образ бывшего мужа. Однако травма никуда не делась, и беспокойство продолжает её терзать.
4.«Член профсоюза» – про тотальную автоматизацию, лишающую людей работы. Главный герой, как последняя опора, пытается отстоять интересы рабочих.
5.«Вакидзаси» – любопытный рассказ о столкновении культур, и о чести. Посол инопланетной расы, представляющий собой слизь, совершил ритуальные убийства девушек, что на его родине имеет сакральный смысл очищения души. В тюрьме он предлагает сделку смертнику, чья семья получит деньги, если он добровольно примет смерть от слизня. История рассказана от лица японца-охранника и превращается в повествование о благородстве.
6.«Препарирующий душу» – учёная изучает посмертные сканы мозга серийного убийцы, пытаясь найти истоки зла и находя их в детских травмах. Обычный, не впечатляющий рассказ.
7.«Драгоценный металл» – о выброшенных на свалку чувствующих роботах, наладивших нелегальное производство электронного наркотика.
8.«Сёстры немилосердия» – короткий рассказ о насилии.
9.«Сердце за сердце» – история бывшей проститутки Нимбус и художника Тила, пытающихся выжить в долговой яме. Их попытка заработать на провокационной инсталляции приводит к опасной сделке с богачом из иной расы.
10. «Баллада о Лосином Конце»
Длинное стихотворение о любви, которое в переводе потеряло свое очарование. Ну либо оно неказисто и в оригинале написано.
11.«Лицо» – про родительское горе, которое свело с ума отца.
12.«Печатник» – смешной рассказ про то, как робот подсидел сотрудника-человека.
13.«Чертог небытия» – про то, как человек нашел нечто и сам не понял, что именно. Выглядит как зарисовка.
14. «Ржавые врата небес» – про оскверненный храм, превратившийся в обитель сексуальных утех.
15. «Жертвоприношение»
Магниевый Джонс — клон, сбежавший с завода и начавший своевольничать.
16. «Безграничный солнечный свет» – милая история о притяжении между земной женщиной-аптекарем и инопланетянином-книготорговцем.
17. «Коллекция скорбей» – полицейский с чипом памяти, записывающим всё до мельчайших подробностей, устаёт от непрошенных воспоминаний с мест преступлений и ищет способ обрести покой.
18. «Псевдоним»
О стычке четырех бандитов с убийцами-влесси, а также о борьбе фармкомпаний. Поднимается тема параллельного измерения и двойственности.
Я рада, что прочитала эту книгу. Мир Панктауна оказался цепким и живым, и я с удовольствием прочла бы о нём ещё. Это мрачное, но увлекательное погружение в вселенную, где среди грязи и жестокости всё ещё теплится человечность.
