Quer chegar ao topo? Você precisa trabalhar duro. Precisa saber ganhar dinheiro, e nada deve atrapalhar sua visão financeira da vida. Aprenda com Al Capone. Al decidiu se mudar para Chicago porque viu ali uma chance de melhorar sua vida. Chicago era uma cidade grande e barulhenta, e ele chegou bem na época da Lei Seca. Após a Primeira Guerra Mundial, as melhores mentes do Congresso decidiram que a América prosperaria se o álcool fosse proibido. No entanto, Capone era cético quanto à sobriedade de seus compatriotas. Ele entendia que muitos não aceitariam essa lei e, então, começou a pensar como um empresário. Poderia virar essa lei a seu favor. Percebeu que poderia ganhar milhões, pois os consumidores precisavam de álcool – e ele poderia fornecê-lo. Nada complicado: a demanda gera a oferta.

A decisão do governo deu início à produção clandestina, chamada de bootlegging. Um bootlegger podia satisfazer qualquer pedido. Se você gostava de uísque, podia vendê-lo como medicamento com receita médica – qualquer bêbado podia conseguir uma garrafa. Havia também métodos mais criativos, como importar o álcool pela fronteira canadense. Para quem preferia algo mais doce, o rum era uma excelente opção – um produto de alta qualidade, vindo de fora diretamente por navio. Mas, para ganhar ainda mais dinheiro, o ideal era apostar na cerveja. Os bootleggers tomavam conta das cervejarias que haviam fechado. E, quando a polícia aparecia, era “convencida” a não se meter. Rótulos criativos eram colados nas garrafas, e o dinheiro começava a fluir como um rio. Mas, se você queria ganhar o máximo possível, precisava transportar de tudo.

Pouco tempo depois de se mudar para Chicago e reencontrar seu antigo mentor, Torrio, Capone concentrou sua atenção na organização do bootlegging. A princípio, ele era apenas um soldado de Torrio. John colocou Capone como segurança de um bordel e, mais tarde, como gerente do “Four Deuces” – um novo prostíbulo que Colosimo havia aberto com a ajuda de Torrio. Com o tempo, Johnny percebeu que Capone não era apenas um bom executor, mas também um excelente homem de negócios, um líder inteligente e carismático. As pessoas podiam trabalhar para ele.

No entanto, no caminho para realizar sua visão criminosa, Capone encontrou um obstáculo. O principal gângster de Chicago e chefe de Torrio, James “Big Jim” Colosimo, era contra a diversificação e expansão do império. Colosimo não queria se envolver com o bootlegging. Ele se contentava com seu restaurante, bordel e cassino. Não queria correr riscos para ganhar mais. Capone não podia deixar uma mente limitada atrapalhar uma grande ideia. Então, ele e Torrio precisaram encontrar uma solução. Em determinado momento, decidiram que era hora de “Big Jim” sair de cena. O que estava em jogo era uma fortuna construída na ilegalidade. Al não podia confiar o assassinato de “Big Jim” a qualquer um. Ele sabia exatamente para quem ligar: seu antigo mentor e ex-chefe, Frankie Yale. Capone resolveu a questão oferecendo a Frankie dez mil dólares – o equivalente hoje a cerca de cento e cinquenta mil. A mando de Capone, Frank entrou no restaurante de Colosimo e se posicionou. Por volta das quatro da tarde, Colosimo chegou para um encontro com um parceiro – que nunca apareceu. Ele se dirigiu ao telefone para saber o motivo da ausência e caiu na armadilha. Frank atirou. “Big Jim” foi atingido na cabeça e morreu na hora.

Isso chocou o submundo do crime em Chicago, e Capone pôde concretizar sua liderança. Nos três anos seguintes, Capone e Torrio assumiram o controle de três grandes cervejarias. Logo ficou claro quem eram os chefes. Eles controlavam um negócio gigantesco. As cervejarias, que antes pertenciam a grandes empresas, agora estavam sob o comando deles. A estratégia de Capone ajudou a transformar a operação de Torrio em um império criminoso que rendia três milhões de dólares por ano – o equivalente a cinquenta milhões atualmente. A eliminação de Colosimo trouxe outra vantagem: John Torrio chegou ao topo da organização criminosa, com Capone logo atrás. Mas, mesmo que você esteja subindo na carreira, isso não significa que vai se tornar o chefe. Então, como garantir esse lugar só para você?

LIÇÃO 4. MOSTRE-SE SEMPRE

Quando você se tornar o chefe da máfia, poderá dar ordens – mas, antes de conseguir uma promoção, terá que demonstrar a qualidade mais importante: lealdade. Faça o seu trabalho. Se disserem: “Vá até lá, faça isso”, então vá e faça. Se disserem para recolher o dinheiro dos jogos de cartas às quintas – você faz isso. Cumpra as ordens. À medida que a chegada inevitável se aproximava, Capone fez de tudo para que seu chefe, Joe Torrio, soubesse de seu apoio. Ele era jovem e ainda estava aprendendo. Estava ganhando dinheiro, mas ainda não era o homem que poderia assumir o comando. No entanto, no mundo do crime, a vida se move rápido. As guerras da cerveja em Chicago foram resultado de disputas entre várias gangues de contrabandistas. A luta por território era intensa. Houve tiroteios marcados por vingança.

A principal área de Capone e Torrio, no sul da cidade, entrou em conflito com seu rival do norte – Dean O’Banion, que também era florista. Dean “Dion” O’Banion – mafioso americano – foi o principal oponente de Johnny Torrio e Al Capone durante as violentas guerras de contrabando em Chicago na década de 1920. Os jornais da época o tornaram mais conhecido como Dion O’Banion, embora ele nunca tenha usado esse nome. Ele liderou a gangue do North Side até 1924, quando foi morto a tiros, supostamente por Frankie Yale, John Scalise e Albert Anselmi.

Dean tentou invadir o território de Torrio, e isso começou a irritá-lo. Como soldado leal, Capone sabia o que fazer e quem chamar. Ele encomendou mais um assassinato ao seu antigo mentor, Frank Yale. Dean estava trabalhando em sua floricultura quando vários homens entraram – ele não os conhecia. Um deles era Frankie. Ele os cumprimentou, e Yale usou o “aperto de mão de Chicago” – agarrou sua mão, puxou-o para perto, apontou a arma para seu abdômen e atirou. Menos uma ameaça. Mas Dean tinha muitos amigos. Após o assassinato de Dean, Al Capone tomou precauções extras e se cercou de guarda-costas. Torrio, por outro lado, não se preocupou. Depois de fazer compras com a esposa, eles estavam voltando para casa, onde foram emboscados pelos amigos de Dean. Atiraram em Torrio cinco vezes, mas ele sobreviveu.

Enquanto Torrio se recuperava, Capone aproveitou a oportunidade para provar sua lealdade – foi até o hospital e ficou ao seu lado, garantindo que ninguém viesse terminar o trabalho. Ele era leal e cuidava de Torrio. A lealdade de Al Capone foi recompensada. Ao sair do hospital, Torrio anunciou sua aposentadoria e disse que estava se mudando para Nova York. Assim, aos 26 anos, Capone se tornou o novo chefe do mundo do crime de Chicago. Após seis anos na Cidade dos Ventos, Al Capone tornou-se o principal chefe de Chicago – mas seu reinado foi curto. Seguindo as instruções do manual, você conseguiu o emprego dos sonhos, revelou seu talento criminoso, aprendeu as lições certas, provou que sabe ganhar dinheiro e se preparou para o sucesso. Mas, quando conseguiu o cargo, rivais invejosos começaram a desejar seu sangue. Se quiser sobreviver à tempestade que se aproxima, a próxima lição do manual vai te ajudar.

LIÇÃO 5. PROTEJA SUA POSIÇÃO

Você chegou ao topo da cadeia alimentar, mas é questão de tempo até que os abutres comecem a circular acima de você. Na rua, todos querem tirar de você o que você tem, e você sempre precisa se defender. A violência é a melhor maneira de fazer isso. Outros chefes novatos certamente concordariam. Dois meses depois de Nicodemo Scarfo se tornar o chefe da máfia da Filadélfia, ele mirou na concorrência da máfia grega, matando seu líder em um restaurante popular no sul da Filadélfia para tomar para si o negócio de drogas dos gregos. Quando o tenente da Yakuza Hiroshi Yamamoto se separou da maior organização criminosa do Japão – a Yamaguchi-gumi – para fundar seu próprio grupo, seu primeiro movimento foi assassinar o rival Masahisa Takenaka, que o impedia de assumir a liderança.

Pequeno Vic, sendo chefe do clã Colombo há apenas um ano, financiou a organização do assassinato de Thomas Asera, acusado de roubar lucros do serviço de saneamento da família. Em 1926, enquanto as “guerras da cerveja” ferviam, mais de quinhentos gângsteres de Chicago foram mortos por seus semelhantes, enquanto concorrentes ambiciosos tentavam sabotar as operações de contrabando de Al Capone. O primeiro ano de Capone como chefe foi uma luta constante pela sobrevivência. Se os concorrentes sentirem sua fraqueza, vão te encontrar e te matar. Vão te espancar até conseguirem o que querem. Mas, quando todo o seu trabalho está em risco, você não pode se calar.

Em 27 de abril de 1927, os contrabandistas rivais Miles e Dion O’Banion tomaram a ousada decisão de passar a noite no território de Capone. Logo, amigos se juntaram a eles. Durante semanas, O’Banion tentou sabotar as vendas de Capone espalhando boatos sobre a baixa qualidade de seu álcool. Quando Capone soube o que estavam fazendo em seu território, decidiu que não deixaria barato. Ele enviou seus homens ao bar e anunciou que a festa havia acabado. Os irmãos ficaram feridos, mas conseguiram escapar. No entanto, um de seus amigos não teve a mesma sorte – assim como o próprio Capone. Ele matou o assistente do promotor distrital McSwiggin. Quando perceberam que haviam matado um promotor, todos entraram em pânico. A tentativa de Capone de proteger sua posição falhou, pois toda a polícia de Chicago queria derrubar o novo chefe. A polícia começou a realizar batidas e a investigar todos os bares da cidade, então Capone desapareceu por um tempo. Ele continuou observando a movimentação da polícia e o crescimento de sua lenda.

Finalmente, Capone decidiu que era hora de sair das sombras e enfrentá-los. Ele convocou uma coletiva de imprensa, voltou a Chicago, subiu os degraus do tribunal e declarou que o assistente do promotor era seu homem – ele o pagava e, portanto, não tinha interesse em sua morte. – Se os policiais quiserem conversar sobre isso, estou à disposição. Os repórteres têm perguntas? Eu sou o chefe aqui, então ficarei feliz em discutir tudo. Capone se declarou abertamente o rei da máfia de Chicago, e, num instante, nasceu a lenda de Al Capone. Foi nesse momento que ele ficou no centro das atenções do país. E lá ele permaneceria por cinco anos sangrentos e gloriosos, até ser preso por algo que o governo dos EUA não tolera: sonegação de impostos.

Cada época gera pessoas que buscam mudar o mundo para melhor – e pessoas igualmente inteligentes e talentosas, mas que preferem, cinicamente, explorar e transformar as fraquezas e falhas da sociedade em vantagem. Um desses anti-heróis foi Alfonso Capone. Sua vida é o sonho americano virado do avesso – ou um quadro de cabeça para baixo, se preferir. Filho de imigrantes italianos pobres, ascendeu ao título de “rei de Chicago”. Na época da Lei Seca, ganhou tanto dinheiro com a produção e importação ilegal de álcool que comprava, no atacado e no varejo, políticos e jornalistas influentes da época.

Naturalmente, o caminho até o topo foi longo e sangrento. Garoto de recados, ladrão de rua, segurança de bordéis duvidosos, extorsionista, cafetão – apenas algumas das “profissões” que Capone exerceu ao longo de sua carreira. Alfonso foi o primeiro a ter a ideia de legalizar os lucros ilegais, mas esqueceu de um detalhe: era preciso pagar impostos. Foram justamente essas habilidades adquiridas que ajudaram Capone a deixar as ruas e alcançar o topo do poder. Talvez você tenha que construir sua fortuna sem o brilhantismo do timing dele. E, para isso, você vai precisar de um plano de negócios de aço. Um ano que revolucione o setor e te ajude a criar um império. No próximo capítulo, o magnata da heroína Frank Lucas mostrará que existem várias maneiras de entrar para a lista da Forbes. Pronto para fazer dinheiro de verdade?