Глава 1

– Да как вы посмели? Я ничего никому из вас не должна! Вы не имеете права! – Кассандра вырывалась, словно дикий зверь, которого посадили в железную клетку.

– Успокойся! Надо поговорить. Инетр, пойдем в мой кабинет, там нам никто не помешает. – Эмит был серьезен как никогда.

На его лице при должном усердии можно было прочесть великую кару, медленно, но уверенно надвигающуюся на Касси.

– Вы там аккуратнее. Алекс узнает – голову оторвет… – Бобби стоял в проеме своего кабинета, облокотившись плечом о дверной косяк, и улыбался.

– Предатель! – зло бросила Кас, прожигая парня взглядом.

Блондин лишь молча вернулся в свой кабинет и закрыл за собой дверь. Он должен был Эмиту и отдал сполна. Однажды Стирателю поступил приказ: обнулить память хорошей знакомой Бобби и отправить ее в Нижнюю Часть на новое место жительство. Эта женщина готовила лекарственные препараты без лицензии и продавала их из-под полы в разы дешевле. Эм переправил ее в Нижнюю Часть, но под ответственность Портальщика не стер ей память.

Это выяснилось через два круга. На нее пожаловались конкуренты, и Александр узнал обо всем. Стирателю тогда попало не на шутку, но он и словом не обмолвился о том, что к этому причастен Боб. Теперь долг уплачен.

Александр действительно запретил искать Говорящую, но это не мешало парням вести ее поиски на протяжении всего этого времени. Бобби не знал, как им удалось ее найти, да и знать не хотел. Меньше знаешь – крепче спишь.

* * *

Кас небрежно усадили в черное кожаное кресло. Парни встали по бокам от нее, возвышаясь, словно горы над бушующим морем. Девушка переводила взгляд с одного мужчины на другого, но оправдываться не желала. Первым заговорил Инетр, не выдержавший тяжелого молчания:

– Сама расскажешь? Или начнем воспроизводить события по ходу пьесы?

– Что вам от меня нужно? У меня своя жизнь! Дайте вернуться обратно! – Кас не собиралась ничего объяснять.

– Отлично! Тогда, пожалуй, начну я. – Эмит прошел к раскрытому настежь окну и заговорил, а Касси вспоминала…

Кассандра стояла в кабинете Марко в особняке и пыталась доказать брату, что ее план гениален. Девушка собиралась поселиться в Нижней Части, устроиться на работу в какое-нибудь популярное заведение и отыскать ниточки к мятежникам. Ей казалось, что этот план прост в выполнении. С ее-то силами она собиралась закончить все за неделю и вернуться обратно к своей жизни.

Марко не кричал, не крушил мебель, не грозился запереть ее. Он сказал всего лишь одно единственное слово, в интонации которого читалось все перечисленное:

– Нет!

– Да пойми же ты! Это шанс наконец закончить войну и жить спокойно. Кто-то угрожает городу, убивает Верхних Руководителей Палаты. Женщина, которая водит за нос Александра! Александра! Того, кто сильнее всех в этом мире!

– И ты решила, что будешь великой спасительницей? Твоя бездумная жертва никому не нужна. Ты знаешь, сколько людей уже погибло в бунтах? Несколько сотен невиновных людей! С чего ты решила, что сумеешь в одиночку поймать организатора? Мужчины, наделенные силами, не могут этого сделать, а ты хрупкая, слабая девушка! – Мар сорвался.

Мужчина не хотел переходить на ругань, но сестра его действительно довела. Он видел в ней маленькую девочку, которую необходимо защищать и оберегать даже от самой себя. Мудрость приходит с кругами. У Марко этой мудрости было хоть отбавляй. Мар понимал, что она действительно верит в себя, верит в свой успех, но одной веры маловато.

– Хорошшшо. – девушка гулко выдохнула, закрыв глаза. – Что ты предлагаешь?

– Ничего. Есть Алекс, который, когда вернется, как и всегда, раздаст всем задания.

– Когда вернется…

* * *

Александр вернулся на следующий день. Всё предшествующее этому событию время Кассандра формулировала свой план на обыкновенных листах для письма. Почерк был размашистый, малопонятный, но девушка точно знала, что пишет. По крайней мере, ровно до того момента, пока не вспоминала очередную существенную деталь, которая должна была присутствовать между строк. Тогда она выкидывала листок и брала новый – чистый.

План сложился очень детальный, продуманный до мелочей. Кас не собиралась самостоятельно ловить организатора. Нет, она не настолько сумасшедшая. Говорящая поставила перед собой задачу узнать, где находится организатор. Если получится, втереться в доверие и вывести ВРП на «неуловимую мстительницу». Девушка надеялась, что Александр примет ее сторону и согласится отпустить на это рисковое дело.

Алекс был в своем кабинете и разбирался с последними отчетами. ВРП и Кассандра вошли к нему все вместе. Комната снова была такой, какой и должна быть: чистой, аккуратной, без разгромленной мебели. Александр был скуп на эмоции и сухо сказал, не поднимая глаз от документов:

– Пройдите в кабинет для совещаний.

Для Касси в этот раз нашелся стул. Она с потаенной грустью присела на место, которое всегда занимал Владимир.

Марко сжал руку Кас под столом, желая поддержать. Кассандра была благодарна ему за эту маленькую заботу. Девушка не смирилась с уходом Влада из этого мира, но заняла терзающуюся душу более полезным действием – возможностью отомстить.

Начальник зашел в кабинет последним.

– Скажу коротко: ничего не изменилось. Неизвестно кто. Непонятно зачем. И не знаем где. На эти три вопроса мы должны найти ответы в кратчайшее время. Также необходимо вести круглосуточное наблюдение за всеми Частями. Мы больше не можем допустить очередной бунт. – Все сидели тихо, осмысливая услышанное. – Теперь поголовно. Марко – как только появляется работа, обязан быть здесь.

– Заметано.

– Инетр – вместе с Бобби разберите заброшенный внешний портал и найдите мне причину, по которой он не опознает носителя силы. Также, Инт, обеспечь военных техникой и оружием. Бобби – тоже будь начеку. Твоя помощь может понадобиться в любое время. Подключи еще несколько внутренних порталов.

– Будет сделано.

– Эмит – у тебя работы полно. Списки в твоем кабинете.

– Видел.

– Савий – компьютер всегда должен быть с тобой. Также отслеживай ВРП каждый час.

– Ты думаешь, нас хотят выловить по одному? – задал вопрос Пролин.

– Я уверен, что попытаются. Голин – «Капсул Здоровья» нужно сделать как можно больше. Обеспечь несколькими «Капсулами» каждого Верхнего Руководителя. Всем остальным дашь по одной, но под отчет об использовании. Другие препараты на твое усмотрение. Экстренные сумки должны быть укомплектованы.

– Уже делаются.

– Пролин – про камеры я уже сказал. Патруль также круглосуточный. В Нижнюю Часть по шесть человек в связку. В Среднюю – по четыре. В Верхнюю – по два. Боевая готовность – в любое время. Доклады – каждые три часа, если все спокойно, и немедленно, если что-то подозрительное заметили.

– Как и всегда.

– Двен – для тебя и твоих ребят отдельное задание. Нужно проверить один объект. Зайдешь после собрания.

– Хорошо.

– Геворд, Карий, Джениалс, Патрик – вы последний козырь, поэтому не высовываетесь. – Парни промолчали.

– Кассандра – тебе, как и Марко, по первому требованию быть здесь, но учебу никто не отменял. Ванс и Миллер – вы продолжаете обучение. Вас я пока выпустить не могу.

– Но почему? – спросил Воздушник.

– Потому что кто-то чуть не взорвал шаровой молнией грузовик на Площади Свободы. И последнее. Все обязаны носить с собой телефон круглосуточно. Ходите только через порталы. С девяти до шести находитесь в Палате. Выходим только по моему разрешению. У меня все. Все за работу.

Кассандра специально медлила, чтобы остаться с Алексом наедине. Девушка присела на одно колено, поправляя шнурки на кедах. Марко стоял в дверях, ожидая сестру с укором в глазах. Ему не терпелось попасть в столовую, пока такие же голодающие коллеги не смели все подчистую.

– Принцесса, ты скоро?

– Мар, иди. Мне еще нужно спросить про занятия.

– Я возьму тебе блинчиков, – проговорил он громко. – Если они еще остались, – тихонечко добавил парень, думая, что его не слышно.

– Что ты хотела спросить? – Александр забирал бумаги со стола.

– Я хотела спросить, можно ли мне выделить для тренировки с десяток добровольцев. – Кассандра подошла к начальнику и, поглядывая на дверь, отдала ему свернутый в несколько раз листок. – Мне очень нужно. Хочу кое-что попробовать. – Последняя фраза относилась скорее к записке.

Александр развернул листок, только придя к себе в кабинет. Он ощущал себя нашкодившим мальчишкой, но эти чувства пропали так же быстро, как и появились. Написанное заставило его по-другому взглянуть на Говорящую. Все-таки женщины думают иначе, в чем, несомненно, их преимущество. Содержание листка было занятным.

Кассандра просила разрешение на то, чтобы временно изменить память Марко и Мамушки, заставляя их забыть о ее существовании. Кроме того, ей нужны были телефон и новые неактивированные документы, чтобы поселиться в Нижней Части. Она собиралась отыскивать подозреваемых в барах и передавать данные Александру. Если повезет, хотела выйти на организатора.

Если бы накануне Александр не прошел «Дорогой Сна»… Если бы он не очистился от чувств и эмоций… Если бы не был зависим от желания поймать и расправиться с организатором… Мужчина никогда бы не согласился на этот сумасбродный план, но… Все вышеперечисленное имело место быть, поэтому он согласился. На обратной стороне он нашел приписку:

«Если все хорошо, завтра в девять утра я жду документы и телефон. Встретимся в учебном зале».

Александр смотрел на Земле фильмы про двойных агентов и даже подкинул идею местному кинематографу, но никогда не думал, что будет использовать такое оружие в жизни. Хотя на войне все средства хороши.

* * *

Вечером Кассандра долго не могла уснуть. После теплого семейного ужина несколько часов провела в кабинете, читая разные приключенческие произведения. Курила прямо там, выпуская в открытое окно ментоловые клубы дыма. Ей всегда так лучше думалось. Девушка мысленно прокручивала свой план снова и снова, пока не поняла, что кое-что упустила. Ей была необходима неброская, лучше всего спортивного стиля одежда.

Кассандра метнулась к телефону и написала короткое сообщение начальнику, надеясь, что он еще не спит в такое время. Часы уже перевалили за полночь. Девушка вышла на задний двор, закутавшись в клетчатый плед. Вечера стали холоднее. Ветер то и дело проходился по открытым участкам кожи, оставляя колкие мурашки. В воздухе пахло костром, совсем как когда-то на даче. Касси улыбнулась родному запаху и присела на ступеньки, вдыхая аромат полной грудью.