Первую группу составляют произведения-«аквариумы», которые сам он относит к серии «Естественная история»; в «аквариумах» – резервуарах с формальдегидом, – как правило, содержатся тела животных, целые или препарированные. Это могут быть не только акулы, но и коровы или, скажем, овцы. Хёрст описывает эти существа как «застывшие в смерти», они выражают «радость жизни и неизбежность смерти». За первой акулой последовала консервированная овца, проданная, как утверждается, за 2,1 миллиона фунтов стерлингов.