Глава 5
Встреча

В выходной день на пляже не протолкнуться. Люди лежат сплошным покрывалом на песке, на шезлонгах, на ковриках, подстилках. Новичкам, типа Михаила, с трудом приходится продираться сквозь людское поле в поисках свободной ячейки для отдыха. Михаил шел босиком. В одной руке у него была бутылка с колой, в другой он нес сандалии и сумку с пожитками. На плече висел китайский половичек свернутый в несколько раз. Солнечные очки неопределенной марки, но определенно темно коричневого цвета охраняли его глаза от ультрафиолета.

Найдя свободное место, Михаил тут же скинул с плеча половик, поставил сандалии и сумку. Быстро расстелившись, он уже менее суетливо стал раздеваться. На половик упала футболка, шорты. Вытащив из сумки бутылку с водой, он намочил ладонь и натер свое тело. Считается, что на мокрое тело загар липнет лучше.

Примостившись на половичек, головой прямиком напротив ног симпатичной девушки, он едва удержался, что бы не пощекотать очаровательную стопу. Подложив руки под голову, он широко раскрытыми глазами стал смотреть на проплывающие высоко в небе облака.

Эти облака были странной формы. Не овальные или круглые, какими их обычно рисуют дети, а рваные, кудлатые и многоэтажные. Сквозь очки в глаза попадало солнце. Ярко желтый диск, протянул свои фотоновые руки в поисках зрачков. Если бы Михаил знал, что очки с функцией защиты от глаз были изобретены тысячи лет тому назад, он бы наверняка приятно удивился. Вначале это были кусочки кожи с прорезями, потом дощечки и металлические. А о том, что римский император Нерон смотрел на гладиаторские бои сквозь изумрудные зеркала, сейчас вообще мало кто знает.

Михаил перевел взгляд на солнце, но тут же был вынужден сощуриться, так как от прямого попадания солнечных лучей, очки почти не защищали. Решив, что закрыть глаза будет куда лучшим способом защиты от солнца, чем очки, Михаил прикрыл глаза и стал просто наслаждаться своим присутствием на пляже.

Солнце определенно поняло, что в глаза ему не просочиться, поэтому солнечные лучи прилипли к влажному телу Михаила. Мокрое тело, с радостью откликнулось на такую нежность. Михаил несколько раз поерзал на половичке и наконец, приняв самое удобное положение, решил немного вздремнуть. Его дыхание замедлилось, грудная клетка успокоилась. Не отдыхало лишь сердце. По–прежнему гоняя во все стороны организма литры крови, оно ритмично вздрагивало.

В небе плыли облака. Михаил вспомнил сеанс гипноза и то, что последовало за этим. Первым делом придя домой, он воткнул диск в проигрыватель, уселся в кресло и стал слушать свои воспоминания.

– Вы помните как вас зовут? – спросил гипнотизер.

– Михаил…

– Расскажите где вы были последнюю неделю…

– Всю неделю я был в городе… на море.

Михаил так погрузился во вспоминания, что не ощутил, как рядом с ним кто–то остановился, загородив солнце. Лишь через несколько секунд он почувствовал, как на него что–то капает. Открыв глаза он увидел улыбающегося молодого человека.

– Ну привет! – сказала он Михаилу.

– Привет, – Михаил передвинул очки на лоб и облокотился на локоть.

– Не узнал?

– Узнал, – Михаил улыбнулся.

Перед ним стоял бодрый сосед по палате. Ариэль. Очевидно, что операция пошла на пользу. И так розовое лицо Ариэля, не походило на лицо больного человека, а на пляже и тем более.

– Можно? – спросил приятель и не дожидаясь ответа, сел рядом с лежащим Михаилом, – я тебя сразу узнал…видел как ты шел через тела. Купаться будешь?

– Конечно! – Михаил тоже сел, – если ты кошелек посторожишь.

– Иди, иди, посторожу.

– Ну как операция?

– Отлично! Вырезали половину желудка! – Михаил показал рукой на стоящий вдоль дороги маленькие кафешки, – может потом сходим шашлыка поедим?!

– А тебе можно? – удивился Михаил.

– Конечно! Мне можно все, а лучше всего водку…выпьем?

– Не знаю, – Михаил встал, оправил плавки, – рано еще.

– Приглашаю в китайскую харчевню!

– По какому поводу?

– Профессиональный праздник! День археолога!

Михаил задумался. В принципе у него не было ни каких планов.

– Чего думаешь?! – удивился Ариэль, – я угощаю!

– Да у меня, – Михаил показал рукой на живот, – еще не совсем зажило.

– Тогда будешь пить только водку! – Ариэль засмеялся, – шутка…не волнуйся! Выписали – значит здоров! Ну иди купайся.

Вода была на удивление очень теплой. Она даже казалась не влажной, а скорее липкой. Песок приглаженный морским течением, напоминал стиральную доску. Параллельные полоски очень походили на ткань. И эта ткань лежала под водой, слегка покачиваясь и переливаясь в солнечных лучах. Рядом с разбегу, в море врезался мальчик лет двенадцати. Изображение на минуту затуманилось, но потом взвесь опустилась на дно и ткань снова стала идеальной.

Михаил шел дальше и дальше, пока вода не оказалась на уровне живота. Рядом кипела жизнь. Дети на кругах и в надувных нарукавниках барахтались в воде, как неугомонные зверьки. Чуть вдали играли в морской волейбол. Мяч пролетел над головой Михаила, едва ли не задев его.

      Распластавшись как морская звезда, Михаил снова посмотрел на небо. Пролетел самолет. Добровольцы и просто смельчаки повыпрыгивали с парашютами и теперь над головами отдыхающих плыли яркие радужные купола. Рядом с Михаилом проплыл надувной матрас с девочкой. Чуть вдалеке одинокий чудак, закидывал в море спиннинг. Среди отдыхающих он ловил рыбу. Михаил сделал глубокий вдох и закрыл глаза.

– Расскажите где вы были последнюю неделю…

– Всю неделю я был в городе… на море.

– За это время что–то необычное с вами происходило?

– Не помню…

– Постарайтесь вспомнить…ни кто вас ни чем не угощал?

– Не угощал…

Михаил открыл глаза. В голове до сих пор стоял вопрос доктора. Да, его ни кто до этого дня ни когда не угощал. За все приходилось платить самому. Сразу после детского дома, когда Михаил получил квартиру в старом доме. Потом была армия, где вообще все отнимают, а не то что бы угощают. Ну а после армии учеба. Пусть не высшее образование, а всего лишь техническое –для детдомовца это уже большое достижение. Как удалось не спиться, не стать наркоманом – Михаил до сих пор не понимал. И вот теперь…эмбрион. Михаил перевернулся и поплыл дальше от берега.

Где–то вдалеке торчал островок. Маленький, по форме напоминавший подводную лодку. Одинокое дерево, произрастающее на этом крохотном участке земли, напоминало перископ. Ни кто на остров как это не странно не плавал, это уже было очень далеко и не всякий пловец смог бы одолеть такое расстояние. Может иногда к нему подплывали катера и высаживали дайверов, может быть, но этого с такого расстояния не было видно.

Михаил встал. Теперь вода доходила до самого подбородка. На этой глубине купающихся было уже гораздо меньше. Да и то в основном здесь плавали отдыхающие на матрасах. И кто его знает каково истинное предназначение этих аэрбэгов, толи они предназначены для купания, толи для сна дома.

В какой–то момент ногу Михаила задело что–то плотное и скользкое. Опустив взгляд вниз, он увидел белое тело похожее на космонавта. Тело повисло в воде именно рядом с икрами Михаила. В туже долю секунды, Михаил еле сдерживая крик ужаса, оттолкнулся ото дна и изо всех сил погреб к берегу. Он плыл молча, едва не задевая изумленных купальщиков. Ноги стучали по поверхности воды, как лопасти приводнившегося самолета.

– Что такое? – Ариэль с удивлением смотрел на вылетевшего из воды Михаила.

Михаил на ходу поправляя волосы, быстрым шагом шел к своему месту. Дойдя до своего половичка, он со всего маха лег на живот и накрыл голову руками. На лице Ариэля застыла улыбка, он посмотрел по сторонам, усмехнулся и сел рядом.

– Эй! – сказал он, толкнув Михаила в бок, – что случилось?

– Ничего, – ответил Михаил не поднимая головы.

– За тобой что…акула неслась?

– Потом, – Михаил сделал глубокий вдох.

– Ладно…потом дак потом, – Ариэль встал, посмотрел на море.

Маленькие волны, скорее напоминавшие рябь пруда, накатывались на песчаный берег, слегка поглаживая стопы отдыхающих. Теплый, нежный ветерок лишь заигрывал с бронзовыми телами. Была идеальная погода, для идеального отдыха. Ни какой суеты и волнения.

– Ну, я купаться, – Ариэль обошел Михаила, – отдыхай.

Михаил ничего не ответил. Ариэль пожал плечами и пошел туда, откуда несколько секунд назад вылетел приятель.

Глава 6
С днем археолога

Китайские ресторанчики появились в городе несколько лет тому назад. Причем они выросли как грибы после дождя. Быстро и в великом множестве. Я не знаю, как котируются китайские рестораны в США или в Европе, но у нас в стране они стали дешевой альтернативой дорогим отечественным ресторанам. Таким образом, они обеспечили малоимущему населению доступ в увеселительные места. Не отличаясь шикарной обстановкой и обслуживанием, они дали босоте, бедноте и живущим от зарплаты до зарплаты господам право не плохо проводить время.

Определенным плюсом таких заведений является возможность проноса спиртных напитков. То есть китайцы зарабатывают исключительно на обороте. Чем больше людей их посещает – тем выгоднее.

Ариэль распахнул перед Михаилом пластиковую дверь. Небольшое помещение было рассчитано на восемь столиков. Заняты были шесть. Поздоровавшись с улыбающимся китайцем, приятели прошли внутрь. Китаец бежал впереди них с меню. Вручив книжки с картинками блюд и ценами на них, он откланялся.

– Рекомендую «мясо по Харбински», – сказал Ариэль едва раскрыв меню, – отличная жареная свинина с луком.

– Хорошо, – быстро согласился Михаил, – может ты сам выберешь?

– Не, не, не….посмотри…, – Ариэль замахал руками, – может найдешь изыск! Заказывай не стесняйся!

Михаил стал медленно перелистывать книжицу. В принципе китайцы предлагали все. Здесь была рыба, мясо, овощи, особенно много блюд из баклажан.

Михаил и до этого бывал с приятелями по магазину, в китайской кухне. Дни рождения, начало отпуска, даже корпоративы перед Новым Годом, все это отмечалось у китайцев.

– Предлагаю картофельные чипсы, – Михаил ткнул пальцем на картинку.

– Берем! – кивнул Ариэль, – давай еще кальмары в сухарях и баклажаны с мясом….

Китаец возник как приведение, словно соткался из воздуха. Улыбаясь он записал все в свой трудовой блокнот, взял меню и удалился. Правда через несколько секунд он принес две стопки и два стакана. Первые соответственно для водки, вторые для сока.

Ариэль поставил на стол бутылку водки и пакет сока. Легкая, ненавязчивая музыка из стоящего на барной стойке магнитофона настраивала организм на полноценный отдых. Сидевшие вокруг компании, о чем–то переговаривались, но в принципе их разговоры не напрягали. Можно сказать, что их было почти не слышно. Над головой висел светильник с единственной лампой, обернутой в бумажный цилиндр. Свет падал четко на стол, и весь зал напоминал такие соты, где над каждым столом светился свой торшер. А учитывая то, что в ресторанчике работал кондиционер, можно было утверждать, что здесь почти рай. Пусть сюда не ходят владельцы Хаммеров и БМВ, равно как Мерседесов и Ауди, зато здесь ни кто не рисуется нарядами, бриллиантами и любовницами.

Ариэль отвинтил пробку с водки, налил по половинке рюмки.

– Прошу! – Ариэль протянул стопку Михаилу.

– Хороший праздник, – улыбнулся Михаил.

– Это точно, – Ариэль поднял свою рюмку, – немного задумался, и наконец сказал, – за встречу двух инвалидов! Оп!

Михаил прикоснулся рюмкой к рюмке Ариэля. Вдохнув поглубже воздуха он залпом влил водку в рот. Ариэль оценил поступок друга и сделал тоже самое.

– Русский человек пил, пьет и всегда будет пить, – сказал он Михаилу.

– Я бы сказал…водка – это палитра русской души, – добавил Михаил.

– Ты прав, на все сто! – Ариэль тут же разлил по второй стопке, – все эти разговоры про акцизы в целях снижения пития населениям, это все бред… нашему правительству совершенно плевать на здоровье своих людей….они просто поднимают налоги под благовидным предлогом, я так считаю.

– У нас вообще все делается под благовидным предлогом, – поспешил согласиться Михаил.

– Совершенно верно, – Ариэль посмотрел по сторонам, – не понятно в какой стране живем, в каком строе…. Я лично боюсь стать пенсионером, лучше уж раньше умереть….где это видано, что половина пенсии должна уйти на лечение одного зуба!

– Это точно, – Михаил взял вторую рюмку, – предлагаю выпить за археологию!

– Почему нет?! – Ариэль улыбнулся, – это самая честная наука…находит ископаемые, артефакты и сдает все государству, что бы то все раздало по музеям, где эти артефакты уже будут нормально воровать младшие научные сотрудники. Оп!

Михаил и Ариэль синхронно выпили свои половинки. После второй рюмки уже захотелось чего–то перекусить и товарищи не сговариваясь, развернулись в сторону бара. Китаец словно почувствовал их интерес, подскочил к окну раздачи и схватил предложенную тарелку. Быстрым шагом он подошел к столику товарищей.

– Картошечка, – обрадовался Ариэль.

На стол легла тарелка с картофельными чипсами, обильно присыпанными красным перцем. Михаил с уважением посмотрел на Ариэля.

– Люблю острое, – признался Ариэль, беря пальцами несколько полосок картофеля и пучок перца.

– Не опасно? – искренне спросил Михаил.

– Один раз живем! – отправляя в рот пучок, ответил Ариэль.

Михаил пододвинул общую тарелку к себе, отсыпал немного картофеля и добавил перца.

– Ешь, не стесняйся, – Ариэль улыбнулся, – после больницы первое дело, надо хорошо питаться, а то на их кашах может заворот кишок произойти.

– А вот скажи, – Михаил прокашлялся, – что ты сейчас раскапываешь?

– В каком смысле? – не понял Ариэль.

– В археологическом.

– А… в этом, – Ариэль перестал жевать, – да ни чего я не копаю…

– В отпуске?

– Фрилансер.

– Черный археолог? – прошептал Михаил.

– Ну…, – Ариэль многозначительно надул щеки.

– Понятно, – Михаил подмигнул, – я бы так не смог.

– Да, – согласился Ариэль, – ну что…по третьей?

– Давай, – Михаил взял бутылку.

      Ариэль взял в правую руку рюмку. Михаил повторил движение.

– За тех кто в море, – Ариэль чокнулся с Михаилом, – оп!

– Оп! – Михаил вылил содержимое в рот.

– А вот скажи, – Ариэль медленно поставил рюмку на стол, – от кого ты так убегал сегодня на море?

– Да померещилось, – отмахнулся Михаил.

– И что померещилось? – не унимался Ариэль.

– Космонавт, – ответил Михаил, – в скафандре.

– Может водолаз? – усмехнулся Ариэль.

–Нет…именно космонавт…в белом…большое тело рядом с ногами плавало…на глубине…

– Медуза, – быстро сориентировался Ариэль, принимая от китайца порцию «мяса по Харбински», – я один раз тоже чуть не обделался…плыву значит и вижу белую простыню под собой…ну думаю, все….привет жене.

– Нет….это не медуза, – не согласился Михаил.

– За это надо выпить, – Ариэль разлил по рюмкам водку.

– Надо, – согласился Михаил.

– Люблю китайцев, – Ариэль в одну руку взял стопку, во вторую вилку с куском мяса, – они все же большие молодцы!

– За это надо выпить! – Михаил поднял руку с рюмкой, – за китайцев!

– И за космонавтов, – напомнил Ариэль, чокнулся и быстро проглотил и водку и закуску.

Мясо оказалось на редкость удачно сготовленным. Мягкое, без прожилок и жира. Где китайцы берут такое отборное мясо, остается большой загадкой, так как на прилавках магазинов в таком виде оно не продается. Золотистый лучок, словно воротничок на шее прелестницы, окружал мясные кусочки по кругу.

Через пол часа, приятели изрядно захмелели и разговор перешел в продуктивное русло.

– Я все про тебя знаю, – заплетающимся языком прошептал Ариэль.

– Что именно? – удивился Михаил.

– Эмбрион, – Ариэль приложил указательный палец к губам, осмотрелся вокруг, и повторил, – эмбрион.

– Откуда?

– Врачи говорят.

– Что говорят?

– Эмбрион.

– Ну что эмбрион?

– У тебя удалили эмбрион.