Глава 2. Следы на стекле

Пальцы Айлин дрожали, когда она собирала с подоконника последние осколки стекла. Солнечный луч, пробившийся сквозь облака, заиграл на их гранях, и на мгновение ей показалось, что всё это – просто игра света, что ночь, вторжение, страх – лишь дурной сон. Но боль в ступнях, следы грязи на паркете и холодная пустота в груди напоминали: всё было по-настоящему. Она бросила осколки в мусорное ведро, вытерла руки о старую футболку и замерла, прислушиваясь к тишине квартиры. За стеной кто-то включил воду, хлопнула дверь, в коридоре зазвенели ключи. Обычное утро, обычный дом, но теперь в каждом звуке слышалась угроза. Айлин медленно подошла к зеркалу в прихожей и посмотрела себе в глаза. В отражении она увидела не только усталость, но и что-то новое – упрямство, не позволявшее ей сдаться.

Она решила не звонить на работу, не писать Виктории, не предупреждать никого о ночных событиях. Её инстинкт подсказывал: чем меньше знают окружающие, тем лучше. Она приняла душ, быстро оделась, спрятала клочок ткани и фотографию в потайной карман сумки. Вышла на улицу, где влажный воздух уже начинал прогреваться, и пошла к метро, стараясь не оборачиваться. На остановке стояла женщина в красном плаще, нервно теребя ремешок сумки. Айлин уловила её мысли – тревожные, спутанные: «Он опять не позвонил Может, случилось что-то плохое?» Рядом мальчик с рюкзаком думал о контрольной по математике, а водитель такси ругался на пробки. Всё это было как фоновый шум, привычный и почти безопасный, но сегодня даже самые безобидные мысли казались острыми, как лезвие.

В вагоне метро Айлин заняла место у окна, уткнулась взглядом в своё отражение. Вспомнила, как вчера вечером, возвращаясь домой, чувствовала чьё-то присутствие за спиной. Тогда она списала это на усталость, но теперь понимала: её отслеживали. Она попыталась вспомнить детали – рост, походка, одежда – но память упрямо выдавала лишь тень, силуэт, запах миндаля и ощущение, будто кто-то смотрит сквозь неё. Она сжала кулаки, пытаясь прогнать наваждение, но в груди всё сильнее разгорался холодный огонь.

На выходе из метро она заметила Роберта Ли. Он стоял у газетного киоска, делая вид, что читает заголовки. Его взгляд скользнул по ней, задержался на секунду, и Айлин почувствовала, как в голове что-то щёлкнуло. Она прошла мимо, делая вид, что не замечает его, но сердце стучало так громко, что казалось, его слышит весь город. Она свернула в переулок, ускоряя шаг. Через несколько минут Роберт догнал её.

– Вам не стоит ходить одной, – сказал он негромко, не глядя в её сторону.

– Я не просила вас меня сопровождать.

– Я знаю. Но после вчерашнего

– Вы были у моего дома. Почему?

– Хотел убедиться, что вы в безопасности.

– Вы всегда так заботитесь о сотрудниках?

Он усмехнулся.

– Только о тех, кто оказывается в центре неприятностей.

Они шли молча несколько минут, пока не вышли к зданию офиса. Перед входом толпились сотрудники, обсуждая последние новости. Айлин услышала обрывки разговоров: «опять сбой системы», «Чен так и не объявился», «Ричард всех построил» Она почувствовала, как чужие страхи и подозрения накрывают её волной, но заставила себя идти вперёд, не показывая слабости.

В вестибюле Айлин столкнулась с Викторией. Та выглядела взволнованной, глаза блестели, губы поджаты.

– Ты где была? Я тебе писала!

– Прости, не видела.

– Ты слышала про Чена? Его ищут с утра, никто не может дозвониться.

– Может, просто заболел.

– Не думаю. Вчера он был бледный как смерть, а сегодня – исчез.

Айлин почувствовала, как в голове вспыхнула чужая мысль: «Если он не вернётся, всё рухнет» Она посмотрела на Викторию, но та уже отвлеклась на телефон.

На этаже царил беспорядок. Кто-то громко спорил у кофемашины, кто-то ругался на техподдержку, кто-то просто молча сидел за столом, уставившись в монитор. Айлин прошла к своему рабочему месту, включила компьютер и увидела, что все её файлы исчезли. На экране мигала надпись: «Доступ ограничен. Свяжитесь с администратором.» Она почувствовала укол паники, но тут же взяла себя в руки. Вспомнила, что вчера вечером делала резервную копию на флешку. Она достала её из кармана, вставила в порт – и облегчённо выдохнула: все данные были на месте.

Виктория подсела к ней, понизив голос.

– Я слышала, сегодня будут допросы. Ричард в бешенстве, говорит, что кто-то из своих слил информацию.

– Ты что-нибудь знаешь об этом?

– Нет. Но мне кажется, кто-то из отдела безопасности замешан.

Айлин кивнула, хотя в душе понимала: всё гораздо сложнее. Она вспомнила отпечаток подошвы, клочок ткани, фотографию. Всё это складывалось в картину, но пока детали не соединялись.

В обеденный перерыв Айлин решила прогуляться по офису. Она прошла мимо кабинета Ричарда, дверь была приоткрыта. Внутри слышались голоса – Ричард и кто-то ещё, возможно, из отдела безопасности.

– если она что-то узнает, нам конец, – сказал Ричард.

– Она просто аналитик, – ответил второй голос.

– Не такая простая, как кажется.

Айлин почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она поспешила уйти, не желая быть пойманной на подслушивании.

В коридоре она столкнулась с Марком Таном. Он нёс коробку с документами, взгляд был настороженным.

– Айлин, ты не видела Чена?

– Нет, а что?

– Его ищут с утра. Он должен был принести отчёты, но не появился.

– Может, просто заболел.

– Вряд ли. Он не из тех, кто пропускает работу без предупреждения.

Айлин уловила в его мыслях тревогу: «Если найдут, всё кончено» Она сделала вид, что ничего не заметила, и пошла дальше.

В туалетной комнате она остановилась у зеркала, пытаясь привести себя в порядок. Вдруг дверь открылась, и вошла незнакомая женщина в форме уборщицы. Она бросила на Айлин быстрый взгляд, затем занялась своими делами. Айлин почувствовала, как в голове зазвучала чужая мысль: «Она не должна здесь быть» Она посмотрела на женщину внимательнее, но та уже вышла, оставив после себя запах чистящего средства и ощущение тревоги.

Айлин вернулась к рабочему столу и обнаружила под клавиатурой ещё одну фотографию. На этот раз – она в метро, в тот момент, когда смотрела в окно. На обороте – надпись: «Следи за стеклом». Она почувствовала, как сердце ушло в пятки. Кто-то следил за ней постоянно. Она огляделась – никто не обращал на неё внимания. Она спрятала фотографию в сумку, стараясь не выдать волнения.

В этот момент на экране компьютера появилось сообщение от Роберта:

– Срочно в переговорную №3.

Айлин встала, взяла блокнот и пошла по коридору. В переговорной было темно, жалюзи опущены. Роберт сидел у окна, его лицо было скрыто тенью.

– Закрой дверь.

Айлин послушно повернула ключ.

– Что происходит?

– Ты в опасности. Кто-то из своих играет против тебя.

– Я знаю. Мне угрожают, следят, присылают фотографии.

– Ты что-то нашла?

Айлин достала из сумки клочок ткани, показала его Роберту.

– Это зацепилось за раму окна после взлома.

Роберт взял ткань, внимательно изучил.

– Это часть униформы охраны. Я проверю, кому она принадлежит.

– Ещё я нашла отпечаток подошвы. Узор – волны.

Роберт кивнул.

– Такая обувь только у Марка Тана.

– Он был у моего дома?

– Возможно. Но он не главный. Он пешка.

Айлин почувствовала, как в голове зазвучал голос: «Пешка, но опасная»

– Что мне делать?

– Оставайся настороже. Не доверяй никому, даже мне.

– Почему даже вам?

Роберт посмотрел ей прямо в глаза.

– Потому что я тоже могу быть пешкой в чужой игре.

Айлин опустила взгляд, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

Когда она вышла из переговорной, в коридоре уже ждали Виктория и Марк.

– Всё в порядке? – спросила Виктория.

– Да, просто рабочие вопросы.

Марк посмотрел на неё пристально, затем отвернулся. Айлин почувствовала, что он что-то скрывает, но не могла понять, что именно.

Весь остаток дня она провела в напряжении. Каждый шаг, каждый взгляд казался подозрительным. Она пыталась работать, но мысли путались, а пальцы дрожали. Она вспоминала все детали: запах миндаля, фотографии, исчезновение Чена, угрозы. Всё это складывалось в мозаику, но не хватало главного элемента.

Вечером, когда офис опустел, Айлин решила проверить серверную. Она знала, что это опасно, но понимала: если не выяснит правду сейчас, завтра может быть поздно. Она взяла пропуск Марка, который тот забыл на столе, и поднялась на нужный этаж. Дверь открылась с тихим щелчком. Внутри было темно, только огоньки серверов мерцали в полумраке. Айлин подошла к терминалу, ввела пароль – доступ запрещён. Она попробовала ещё несколько вариантов, но безуспешно. Тогда она вспомнила о флешке, вставила её в порт – экран ожил.

На мониторе появились логи доступа. Айлин быстро пролистала их, ища что-то необычное. В ночь взлома в серверную заходили Марк и ещё кто-то с гостевым доступом. Она попыталась открыть запись с камеры, но файл был повреждён. На экране появились искажённые полосы, но среди них она разглядела силуэт женщины в длинном пальто. Она увеличила изображение – лицо было скрыто, но походка казалась знакомой.

В этот момент в серверной погас свет. Айлин замерла, прислушиваясь к тишине. Где-то за стеной послышались шаги. Она спряталась за стойкой, затаив дыхание. Дверь приоткрылась, в помещение вошёл Марк. Он осмотрелся, подошёл к терминалу, заметил флешку и выдернул её.

– Кто здесь? – его голос звучал глухо.

Айлин не двигалась, стараясь не дышать. Марк постоял ещё минуту, затем вышел, хлопнув дверью. Айлин подождала, пока шаги стихнут, и только тогда выбралась из укрытия.

Она вышла из серверной, чувствуя, как сердце колотится в груди. В коридоре было пусто. Она быстро спустилась на свой этаж, собрала вещи и покинула офис. На улице уже стемнело, город сиял огнями, но для Айлин этот свет казался не спасением, а ловушкой.

Дома она долго не могла уснуть. Она перебирала в памяти все события дня, пытаясь найти связь между ними. Исчезновение Чена, угрозы, фотографии, странное поведение Марка и Виктории, молчание Роберта. Всё это было частью одной большой игры, правила которой она ещё не понимала. Но одно было ясно: она не собиралась быть пешкой. Она собиралась найти того, кто стоит за всем этим, и заставить его ответить.

Тусклый свет монитора выхватывал из полумрака серверной лишь контуры стоек, отбрасывающие причудливые тени на стены. Айлин стояла, прислонившись к холодному металлу, пытаясь перевести дыхание после встречи с Марком. Его слова «Кто здесь?» всё ещё висели в тишине, смешиваясь с гулом вентиляторов. Она сжала в руке флешку, которую он не заметил, – единственную ниточку к разгадке. Запах озона и пыли щекотал ноздри, напоминая о хрупкости её положения. Она знала: один неверный шаг – и стеклянная защита её мира разобьётся окончательно.

Выйдя на освещённый коридор, Айлин направилась к лифтам. На панели горела кнопка 50-го этажа – кто-то только что уехал вниз. Она нажала вызов, чувствуя, как по спине ползёт холодок. Лифт прибыл пустым. Внутри пахло дорогим парфюмом и миндалём. Тот самый запах. Она вжалась в угол, сканируя пространство: ни следов, ни забытых вещей. Только её отражение в зеркальной стене – бледное, с расширенными зрачками. «Он здесь. Сейчас. Смотрит», – пронеслось в голове. Двери открылись на её этаже. В пустом коридоре эхом отдавались её шаги.

На рабочем месте ждал сюрприз. На клавиатуре лежал чёрный конверт. Внутри – фотография, сделанная сегодня утром: она стоит у разбитого окна своей квартиры, на лице – немое отчаяние. На обороте красными чернилами: «Стекло бьётся красиво. Жду твоего хода». Айлин сглотнула ком в горле, сунула конверт в сумку. Рядом зазвонил телефон Виктории.

– Где ты? Ричард собрал срочное собрание. Беги в зал «А»!

Голос подруги звучал неестественно высоко.

В переполненном конференц-зале царила гнетущая тишина. Ричард Вонг стоял у экрана, где горел слайд: «УТЕРЯ ДАННЫХ: 72 ЧАСА ДО ПОЛНОГО КРАХА». Его лицо было маской ледяного гнева.

– Кто-то в этом зале, – он медленно обвёл взглядом толпу, – продал «Феникса». И теперь пытается замести следы. Угрозы взломом, саботаж, пропажа сотрудников – Его взгляд остановился на Айлин. – Это война. И я выиграю её.

В голове Айлин чётко прозвучала чужая мысль: «Глупец. Ты уже проиграл». Мысль была женской. Она метнула взгляд на Викторию – та напряжённо грызла ноготь.

После собрания Айлин задержалась, притворившись, что ищет зарядку. Когда зал опустел, она подошла к трибуне, где стоял Ричард. На полу рядом с ножкой стула блеснул крошечный серебряный флеш-накопитель. Не фирменный, без логотипа компании. Она подняла его, сунула в карман. Возвращаясь, столкнулась с Робертом в дверях.

– Нашли сувенир? – спросил он тихо.

– Что?

– Не играйте, Айлин. Вы не умеете лгать. – Он шагнул ближе. – Отдайте флешку. Это ловушка.

– Как вы узнали?

– Потому что я подбросил её Ричарду. Чтобы вымалить предателя.

Айлин отшатнулась.

– Вы использовали меня?

– Я пытаюсь вас защитить! Сейчас же отдайте её мне.

– Или что? Вы тоже начнёте мне угрожать?

Роберт сжал кулаки.

– Тот, кто за этим стоит, не шутит. Они убили Чена.

Холодная волна прокатилась по телу Айлин.

– Убили?

– Его тело нашли в порту. Выглядело как несчастный случай. Но я знаю правду.

Он протянул руку.

– Флешку. Пожалуйста.

Айлин медленно достала флешку. В последний момент её пальцы сжались.

– Почему я должна вам верить?

– Потому что только я знает, что вы слышите мысли, – прошептал он так тихо, что слова едва долетели. – И потому что они подозревают это.

Он выхватил флешку и растворился в коридоре. Айлин осталась стоять, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Он знал. Кто ещё знал?

Вернувшись к столу, она обнаружила новый «подарок»: экран её ноутбука был залит кроваво-красным цветом. В центре – цифровой циферблат, отсчитывающий: 48:00:00. Ниже: «ВРЕМЯ ДО РАЗБИВАНИЯ СТЕКЛА. УСПЕЙ УЙТИ». Она резко выдернула шнур питания. Экран погас. Вокруг коллеги мирно пили кофе, обсуждая новости. Никто не заметил её паники. Она встала, пошла к туалету, запираясь в кабинке. Дрожащими руками достала телефон, набрала номер Роберта.

– Они знают про мой дар, – прошептала она, услышав ответ.

– Кто?

– Не знаю. Ты говорил кому-то?

– Нет. Но они явно проверяют вас. Флешка была с трояном – если бы вы вставили её, они получили бы доступ ко всем вашим мыслям через камеру и микрофон.

Айлин прислонилась к холодной двери.

– Что мне делать?

– Встретимся через час. На крыше. Только вы и я.

– Почему там?

– Потому что там нет стекла, за которым можно спрятаться.

Оставшийся час Айлин провела в кошмаре. Каждый взгляд коллеги казался оценивающим, каждый шорох – шагами преследователя. Виктория пыталась заговорить о новом платье, но Айлин видела напряжение в её глазах. Марк Тан прошёл мимо, бросив на неё быстрый взгляд – в его мыслях мелькнуло: «Слишком поздно». Она открыла блокнот, начала записывать всё: время угроз, запахи, обрывки мыслей. Обнаружила закономерность: инциденты случались, когда Виктория отлучалась «в туалет» или «за кофе». В 14:30 в офисе погас свет. На этот раз – на десять минут. Когда свет вернулся, на столе Айлин лежал осколок зеркала. Приложенный к нему стикер: «Ты всё ещё здесь? Жду».

Ровно в 18:00 Айлин поднялась на крышу. Ветер хлестал по лицу, срывая волосы из хвоста. Гонконг лежал внизу, ослепительный и безразличный. Роберт ждал у парапета, его пальто развевалось, как тёмное крыло.

– Они хотят ваш дар, – начал он без предисловий. – Не вас. Технологию, которую можно вычленить из вашего мозга. Проект «Феникс» был приманкой.