– Наш повар Ару́с-де-Ану́з, – совершенно лысый (или, бритый наголо) пришелец с зеленовато-серыми глазами улыбнулся девушке.

– Братья-близнецы Кирк-де-Кур и Корт-де-Кур, наши стрелки и артиллеристы, – два длинноволосых и кареглазых брюнета одновременно кивнули девушке.

– Наш пилот Дрой-де-Дри, – смуглый темноволосый мужчина улыбнулся.

Ригон закончил представлять членов экипажа и представил им девушку:

– Это Лилия, представительница расы землян. С нами был еще один член экипажа, мой помощник Иур-де-Иоре, но он, к сожалению, погиб при обстреле «Фантома».

Пришельцы скорбно склонили головы, и Дрой заметил:

– Все мы очень любили Иура.

Лилия печально кивнула.

Тем временем Илуэ, все это время с любопытством разглядывавший землянку, наконец-то решился спросить:

– Лилия, а можете ли Вы ответить на несколько вопросов? Мы не встречались с вашей расой ранее, и я бы хотел изучить вас подробнее!

Девушка кивнула. Следующие полчаса ей пришлось отвечать на многочисленные вопросы неугомонного врача, которые заставили ее вспомнить общий курс биологии и анатомии. Капитан все это время перебирал какие-то бумаги, Дрой, спросив разрешения, удалился, а Слот-де-Силл что-то изучал, уставившись на монитор чего-то типа планшетного компьютера. В конце концов, Ригон не выдержал и прервал Илуэ:

– Хватит мучить нашу гостью!

Врач замолчал, а капитан спросил у Слота:

– Что у нас плохого?

Бортинженер протянул капитану планшет и пояснил:

– У нас поврежден генератор защитного поля, пара пробоин и левый Луч. Пробоины я заделаю, с Лучом разберутся Кирк и Корт. А вот с защитой беда…

Ригон нахмурился.

– Хорошо, нам нужно менее людное место, чтобы мы могли отключить поле невидимости и починить звездолет.

Капитан поднялся, подошел к передатчику у двери в общий зал, и вызвал пилота:

– Дрой, мы взлетаем, поищи место, где нет людей.

Лилия, все это время внимательно слушавшая и наблюдавшая за происходящим, спросила:

– Капитан, что такое «поле невидимости»?

Ригон сел за стол. Корабль слегка дернулся – похоже, Дрой стартовал.

– Поле невидимости – особое поле, делающее «Фантом» практически полностью невидимым как зрительно, так и для сканеров.

«Так вот почему их не засекли сканеры!» – Поняла Лилия.

Девушка кивнула. Вскоре звездолет сел где-то среди бескрайних монгольских равнин, и Слот удалился чинить обшивку. Лилия же взяла планшетник, которым недавно пользовался бортинженер, и принялась читать разную информацию о «Фантоме» и о Планете Жизни – родной планете пришельцев. Оказалось, что Планета Жизни находится где-то в районе созвездия Большого Пса, и является второй планетой Солнечной Системы. Вокруг родного солнца Ригона и компании вращались еще две планеты – самая близкая к звезде, оранжевая Пустынная Планета, и самая далекая от звезды, синяя Ледяная Планета. Кроме того, у Планеты Жизни было целых три луны – Изумрудная, Фиолетовая и Золотая. На Изумрудной луне добывали редкие зеленые минералы, которые шли на изготовление сильного энергетического оружия наподобие лазера – «Изумрудного Луча». «Изумрудным Лучом» оснащались почти все боевые звездолеты Планеты Жизни. На Золотой луне добывали Лунный Песок – очень мелкий, золотистый, слегка мерцающий в темноте, песок, который использовали для украшения помещений и для различных поделок. Фиолетовая луна почти полностью была из камня, и на ней базировались различные сканеры, системы защиты, передатчики и прочая техника.

«Фантом» был починен, и пришельцы вновь собрались в общем зале, чтобы обсудить, что делать дальше.

Лилия спросила:

– Капитан, а вы можете подробнее рассказать, что произошло у вас дома?

За капитана ответил улыбчивый бортинженер Слот-де-Силл:

– Наша планета никогда не была воинственной. У нас даже почти не было войн между собой. Наша раса – раса исследователей, ученых. Мы называем себя эрдериане. Конечно, мы довольно быстро поняли, что мы такие во Вселенной едва ли не одни, и что в разных мирах живут разные существа, многие из которых мечтают захватить нашу планету. Впрочем, как и любую другую, которая попадется им на пути и которую они сочтут полезной для себя. Поэтому с определенного момента – а точнее, с момента открытия зеленых кристаллов с Изумрудной луны, – мы начали развивать военную технику. Мы охраняли границы своего родного мира, патрулировали и исследовали соседние солнечные системы и даже галактики. Нам удавалось отбивать атаки случайных вторженцев. Но на нашу планету напали Космические Пираты. Их военная мощь превосходит нашу, у них есть крупные крейсеры, огромные межпланетные звездолеты, вооруженные если не по последнему слову техники, то значительно лучше нас. Даже не смотря на «Изумрудные Лучи». Собственно, как я понимаю, пираты напали на нас ради зеленых кристаллов. Мы не экспортируем их, поскольку добываемого едва хватает на то, чтобы вооружить собственные звездолеты. Но если это оружие попадет в лапы пиратов, Вселенной очень не поздоровится! Нас застали врасплох, мы не ожидали нападения, на орбите было лишь два десятка звездолетов наподобие «Фантома». Атака пиратов была стремительной, большинство звездолетов погибло в первые же минуты, нам же удалось уйти в гиперпространство.

Тут вставил свое слово капитан:

– Мы сочли, что сможем найти и привести помощь, поскольку своими силами отбить нападение пиратов в тот момент никак не могли. Как уже сказал Слот – нас застали врасплох. Когда вокруг твоей родной планеты открываются один за другим гиперпространственные переходы и на орбиту выходят десятки хорошо вооруженных крейсеров и еще пара сотен боевых истребителей, а у тебя лишь двадцать небольших звездолетов, то понимаешь – сам ты не справишься.

– Мы не знаем, что сейчас происходит на Планете Жизни. Мы потеряли связь с ними еще в гиперпространстве. Отсюда всего два часа лету в гиперпространстве до нашего дома, мы летели наобум, и очень рассчитывали, что нам повезет, – продолжил Слот. – Нам не повезло. Ваша раса не может нам помочь, времени искать помощь где-то еще у нас нет.

Лилия задумчиво кусала губы, а потом предложила:

– Может быть, нам стоит вернуться назад и попробовать отвоевать планету? На Земле часто бывали войны, и практика показывает, что партизанская, скрытая война, порой бывает лучше, чем открытый конфликт. Мы можем постараться собрать ополчение.

Ригон кивнул:

– Это наш единственный шанс.

… «Фантом» вышел на орбиту Земли, и устремился прочь из Солнечной Системы. Когда Солнце превратилось в точку, Дрой открыл гиперпространственный переход, и «Фантом» исчез в красновато-сиреневой «дыре», которая тут же закрылась за кораблем. Лилия сидела в общем зале и через прозрачный купол любовалась на гиперпространство. На черном фоне бесконечно переливались, перетекали друг в друга алые и фиолетовые потоки неизвестного вещества, они клубились как туман, окутывая «Фантом» словно вуаль.

– Капитан, мы на месте! – Доложил пилот.

– Включить поле невидимости! Орудия к бою! Выйти из гиперпространства! – Приказал Ригон.

В переливах алого и фиолетового открылся черный провал, и «Фантом» вышел из гиперпространства. Лилия к тому времени уже пришла на капитанский мостик и сейчас сидела в кресле справа от кресла капитана. Слева от Ригона восседал Слот, а прямо перед капитанским креслом располагался пульт управления звездолетом, за которым устроился Дрой-де-Дри. Остальные члены экипажа были на своих постах: Илуэ в медотсеке, Кирк и Корт – в боевых башнях, за пультами управления «Изумрудными Лучами».

Взглядам путешественников предстало яркое золотое солнце, вокруг которого вращались пять планет. Члены экипажа «Фантома» молчали. Ригон хмурился. Капитан первым прервал тишину:

– Куда мы попали? Дрой, куда ты нас завез?!

– Капитан, я тут ни при чем! – Ответил пилот. – Мы шли по приборам!

Слот начал что-то быстро печатать на клавиатуре бортового компьютера. Минуту спустя на экране появилась галактика, на окраине которой маркером было отмечено местоположение звездолета.

– Система NC-056, малоизученная звездная система в трех циклах от Планеты Жизни, – доложил бортинженер. – Есть жизнь, вероятно – неразумные животные огромных размеров.

Врач, только что вошедший на капитанский мостик чтобы узнать, что происходит, услышал эти слова и умоляюще посмотрел на капитана.

– Капитан, давайте задержимся здесь! Я очень хочу изучить планету!

Ригон нахмурился и собирался отказать Илуэ, но тут пискнули датчики и заговорил Слот:

– Капитан! У меня две новости – хорошая и плохая. С какой начинать?

– Не томи, Слот. У нас не так много времени! – Буркнул Ригон.

Бортинженер кивнул и проговорил:

– У нас сломан гиперпространственный навигатор, но на планете, которую вы видите на экране, находится мощный источник энергии. Если мы сможем использовать эту энергию, мы можем развить сверхсветовую скорость и через сутки окажемся у одной из планет Торговой Федерации, где заменим гиперпространственный навигатор.

Капитан «Фантома» помрачнел еще больше.

«Сутки на путь… Неизвестно сколько времени на поиски источника энергии на планете… Минимум несколько часов на поиски нового навигатора или починку старого… И еще несколько часов перелета в гиперпространстве до дома… Продержится ли Планета Жизни?..»

– Хорошо. Опускаемся на планету. Не выходить из режима невидимости, сканируйте планету космическими датчиками, захватывая как можно большее пространство. Ищите источник энергии, и приземляйтесь максимально близко к нему, – отдал приказ капитан.

– Есть, кэп! – Ответили в унисон Дрой и Слот.

«Фантом» по уменьшающейся орбите стал опускаться на неизученную планету. Высокие деревья и тропические джунгли покрывали большую часть ее поверхности. Обширный, глубокий и бурный океан занимал почти половину площади планеты. Звездолет опустился на сочную зеленую траву.

Вместе с Илуэ-де-Илием на планету высадились капитан, Арус и Лилия, гонимая жаждой исследования неизвестного не хуже врача. Вся команда была облачена в серебристые комбинезоны, сшитые из особой ткани, напоминающей по своим свойствам кожу хамелеона. Эта ткань подстраивалась под окружающий пейзаж, окрашиваясь в сливающиеся с ним цвета и маскируя таким образом своего носителя. Все четверо вооружились бластерами, а рыжеволосый врач имел с собой еще и чемоданчик с переносной исследовательской лабораторией и лекарствами.

– Возьму пробы почвы и воды. Может, поймаю пару