Ее длинные волосы были собраны в косу, тем самым полностью обнажив симпатичное личико, на котором сияла довольная улыбка. Большие красивые карие глаза смотрели вперед, наблюдая за дорогой, поэтому она не замечала, что Макс наблюдает за ней. Да, Света нравилась ему, но, к сожалению, это было не взаимно. Единственная попытка признаться в чувствах, которой он воспользовался около полугода назад, закончилась крахом. Света отшила парня, заявив, что они могут быть только друзьями. С того момента отношения между ними стали немного напряженными. Девушка старалась избегать ситуаций, при которых они могли остаться наедине. Общение также стало уже не тем как раньше, когда они спокойно могли разговаривать на любые темы, при этом дурачась и подкалывая друг друга. Сам же Макс решил больше не поднимать эту тему, чтобы еще больше не испортить дружбу с подругой. Даже несмотря на то, что чувства у него никуда не делись. Многие, наверное, скажут, что он поступил как слабак и не стал добиваться расположения девушки, которая ему нравится. Но Макс выбрал меньшее из зол, решив не разрушать в то числе и их дружную компанию, которая образовалась еще много лет назад. Ему казалось, что если он продолжит ухаживать за Светой, то в итоге та совсем перестанет с ним общаться, а вместе с этим и уйдет из их компании, прихватив с собой лучшую подругу Дашу, которая всегда и во всем поддерживала ее. В общем очень непростую систему выстроил у себя в голове Макс.

Неожиданно Света резко перевела взгляд на зеркало. Улыбка не ее лице сразу же поблекла, а глаза забегали по салону автомобиля, в попытках спрятаться от назойливого внимания горе-любовника. В итоге Света просто отвернулась к боковому окну, уставившись на пробегающий мимо городской пейзаж. Макс же, поняв, что перегнул палку, поник и устремил все свое внимание на дорогу.

– Вы чего притихли? – удивленно поинтересовался Сергей. – С вами все хорошо? Какие-то вы странные.

– Все хорошо, – буркнул Макс в ответ.

С еще большим удивлением Сергей посмотрел сначала на него, а затем повернулся к Свете.

– Что? – уже не так радостно спросила та, увидев ухмыляющуюся рожу, которая выглядывала из-за переднего пассажирского сидения.

– Кажется я начинаю понимать в чем дело, – ехидно произнес Сергей.

Улыбка на его лице стала еще шире. Казалось, что она расплылась уже от уха до уха.

– Жесть, сделай лицо попроще, – возмутилась Света. – Мне не по себе от такого твоего выражения.

Но Сергей не думал слушаться. Ерзая на одном месте словно непослушный ребенок, он продолжал поочередно таращиться на друзей.

– Идиот, сядь на место, – огрызнулся Макс, продолжая непрерывно смотреть на дорогу.

Увидев недобрый взгляд друга, Сергей все же успокоился и смирно уселся на своем месте. По правде говоря, он уже и до этого догадывался, что тот неровно дышит к их общей подруге. Только вот никогда не поднимал эту тему, считая, что те уже далеко не маленькие и сами способны во всем разобраться.

– Чую веселая будет поездочка, – вздохнул Сергей.

– Нормально все будет, – отозвалась с заднего сидения Света. – Сейчас Дашку заберем, дак будете мучаться от ее болтовни.

– Черт! – неожиданно спохватился Сергей. – Макс, тормози, я с вами не еду.

– В смысле? – не понял тот, удивленно взглянув на друга.

– Эй, ты чего? – тоже не поняла Света.

– Я не выдержу три дня с ней, она же всех нас заболтает до смерти, – взвыл Сергей.

Наступившая на пару секунд тишина, содрогнулась от неожиданно раздавшегося гогота.

– Дурак, а я уж и в правду поверила, что ты собрался нас кинуть, – сквозь смех выдавила Света. – Ты хоть не вздумай при ней такое ляпнуть.

Макс же, остановившись на очередном светофоре, шутливо ударил друга кулаком по плечу.

– Эй, ты чего дерешься? – возмутился Сергей, потирая плечо.

– Я тоже сперва решил, что ты хочешь свалить, – хохоча завозмущался Макс.

– Да никуда бы я не свалил, – заверил всех Сергей. – Чтобы я и пропустил такую поездку, да ни в жизнь. Зря что ли отпрашивался на работе, соглашаясь на сверхурочные после поездки.

– Да от тебя можно ожидать все, что угодно, – парировала Света. – Ты же у нас самый непредсказуемый.

– Что есть то есть, – с довольным лицом произнес Сергей, словно гордился этим качеством в себе.

Макс тем временем въехал в элитный район – таким его здесь считали. Состоял он преимущественно из коттеджных домов.

Машину сразу же затрясло. Дорога тут, можно сказать, отсутствовала напрочь. Да-да, все именно так. Несмотря на то, что район носил статус элитного, на обустройство дороги видимо финансирования не нашлось. Вместо этого здесь были сплошные ухабы, проехать по которым казалось задачей не из простых.

– Похоже тут никогда не сделают дорогу, – возмутилась Света.

– Элитный район называется, – усмехнулся Сергей. – При желании все тут живущие могли бы и скинутся. Не обеднели бы.

Очередная яма, попавшаяся на пути, заставила машину подпрыгнуть, а вместе с ней и всех, кто находился в салоне. Макс что-то тихо проворчал, но что именно никто не разобрал. Все его маневры не приносили желаемого результата. Не попадать в ямы можно было разве что на летающей машине, но такие к сожалению еще не изобрели.

– Не поверите, я забыл куда дальше, – усмехнулся Макс, остановившись на пересечении двух дорог. – Направо же вроде?

Со всех сторон компанию друзей окружали коттеджи различного типа. Небольшие одно-двухэтажные сменялись настоящие особняками, высотой по три-четыре этажа. Справа от ребят как раз и был один из таких – настоящий четырехэтажный дворец, с огромной верандой. Во дворе находился большой бассейн, в котором, несмотря еще на ранее утро, уже плескались детишки. Из взрослых, как нестранно, по близости никого не оказалось. Видимо дети были предоставлены сами себе.

Маленькая светловолосая девочка, на вид лет шести, стоящая рядом с бассейном неожиданно обернулась в сторону остановившегося внедорожника. Ее радостное личико резко стало серьезным. Сияющая улыбка, которая секундой раньше была чуть ли не до ушей, поблекла. Она так и продолжала стоять, замерев словно статуя, разглядывая черный внедорожник.

Света, повернув голову, чтобы взглянуть на особняк, первой заметила этой странное явление. Поначалу девушка не придала этому никакого значения, решив, что та просто любуется машиной. Но чем дольше Света следила за ней, тем больше ей становилось не по себе. Уж как-то совсем странно та смотрела на них. Другие дети, веселящиеся в бассейне, пытались привлечь внимание девочки, но та словно их не слышала. Все ее внимание по-прежнему было сосредоточенно на внедорожнике. Складывалось впечатление, что она вот-вот воспламенит его взглядом.

– Что с этой девочкой ни так? – испуганно поинтересовалась Света.

– С какой девочкой? – не понял Макс, явно ожидая не такого ответа на свой вопрос.

Сергей, тоже уже заметил странную девочку у бассейна и указал на нее другу. С ней явно было что-то не так, но что именно – никто не мог понять.

– Может ей плохо? – задумалась Света. – Я читала про эпилепсию. У некоторых людей она проходит именно так, они просто застывают на месте.

– Не думаю я, что это именно тот случай, – засомневался Макс. – На вид с ней все в порядке, но вот только почему она так на нас смотрит?

– Чувак, давай-ка медленно сваливать отсюда, – прошептал Сергей. – Если что, нам прямо, а на следующем перекрестке направо.

– Понял, – коротко ответил Макс.

Но не успел он нажать на газ, как девочка внезапно сорвалась с места и бросилась сломя голову в их сторону. На ходу ее длинные волосы развивались в разные стороны, а на лице образовалась жуткая улыбка, предав девочки по истине зловещий вид.

– Черт, она бежит сюда! – взвизгнула Света.

За считанные секунды девочка перемахнула через внушительных размеров двор. Подбежав к решетчатому забору, она обхватила металлические прутья маленькими ручонками, впившихся в них так, что костяшки моментально побелели. Продолжая смотреть на ребят казалось бы пустым взглядом и не убирая с лица зловещую улыбку, девочка попыталась что-то сказать, но у нее не сразу это получило.

– Девочка, что с тобой? – крикнул Сергей, опустив стекло со своей стороны.

– Ты что творишь? – шепотом наехала на друга Света. – Сейчас решат, что мы собрались ее похитить.

– Марина! – неожиданно раздался громкий женский голос со стороны дома. – Живо вернись к бассейну!

Все трое резко перевели взгляд в сторону особняка, откуда на всех порах мчалась перепуганная молодая девушка в синем купальнике и белой мини-юбке. На роль матери девочки она явно не походила, слишком уж молодо выглядела. Скорей всего это была ее сестра, либо же кто-то из других родственников.

– Марина! – снова крикнула девушка. – Кому сказано вернись!

– Макс, если ты сейчас же не поедешь, то у нас будут… – Света не успела договорить.

– Он возродился! – далеко не с первой попытки все же удалось девочке выкрикнуть то, что она хотела. – Ему нужны вы!

Ошарашенный Макс резко нажал на газ, отчего машина моментально сорвалась с места.

Молодая девушка к тому времени уже достигла забора и, схватив девочку, попыталась забрать ее. Но не тут-то было. Та похоже никуда не собиралась уходить. Продолжая держаться за металлические прутья мертвой хваткой, девочка истошно закричала:

– Он вернулся! Он вернулся! Ему нужны вы! Ему нужны вы!

Глава 3

Макс резко затормозил возле одного из домов, в котором проживала Даша c родителями. Коттедж девушки находился за высоким забором, выстроенным из красного кирпича, чередующегося с колоннами, выложенными из того же материала желтого цвета. Сам же двухэтажный дом, далеко не маленьких размеров, так же был из кирпича красного цвета, за исключением деревянной веранды с огромным панорамным окном.

– И что это черт возьми такое было? – все же задал Сергей вопрос, крутившийся в головах у всех троих.

Поначалу никто не решался ответить на этот вопрос. Поведение маленькой девочки оставалось большой загадкой. Света, которая частенько оставалась в няньках, повидала уже очень многое, но чтобы ребенок кричал, что кто-то кого-то убьет – с таким она столкнулась впервые.

– Это же всего лишь ребенок, может она так пошутила, – первым выдвинул предположение Макс.

– Шуточка то явно не детская, – засомневался Сергей. – Даже боюсь предположить кого она имела ввиду.

– Того, кто хочет нас убить, – попытался усмехнуться Макс.

– Звучит смешно, – хихикнул Сергей, сняв тем самым нависшее напряжение.

– Ничего смешного в этом не вижу, – недовольно пробурчала Света, вмешавшись в разговор двух парней.

– Сама посуди, кому мы нужны, у нас даже врагов то нет? – скептически произнес Сергей. – Девочка похоже фильмов ужасов насмотрелась, вот и бредит.

– А вот это объяснение уже звучит куда логичнее, – поддержал друга Макс. – Но напугала она нас конечно знатно, мне и в самом деле стало не по себе.

– Кто бы сомневался, трус ты тот еще, – подколол его Сергей.

– На себя посмотри, – парировал Макс. – Сам чуть в штаны не наложил.

– Идиоты, – закатив глаза, произнесла Света. – Все то вам смешно.

– Что поделать, сейчас эта жесть выглядит действительно забавно, – продолжал хихикать Сергей. – Ладно, звони Даше, не то мы ее тут до второго пришествия будем ждать.

Не успела Света достать телефон из кармана, как калитка у забора распахнулась. На пороге появилась эффектная длинноволосая блондинка с розовой сумкой на одном плече и с маленькой сумочкой, которую она всегда таскала с собой – на другом. Все, что на ней было из одежды, это синяя мини-юбка и белый топик, только-только прикрывающий грудь внушительных размеров. Даша никогда не стеснялась выставлять свое тело напоказ. Ведь не зря она проводила в тренажерном зале по три-четыре дня в неделю.

– Слюни подберите, – рявкнула Света на парней, который раскрыв рты уставились на появившуюся подругу.

– А, что? – замотал головой залившийся краской Сергей. – Мы не пускаем слюни.

– Да оно и видно, уставились как два озабоченных, – засмеялась Света.

Даша тем временем продефилировала к машине и, распахнув заднюю дверь, засунула голову в салон.

– Всем привет! – поздоровалась она. – Сумку то куда лучше, в багажник или сюда можно?

– Привет. Закидывай сюда, думаю поместимся, – ответила Света. – Ну ты и вырядилась, словно не на озеро едем, а куда-то в клуб идет.

– Да нормально я оделась, жара такая дак, – возмутилась Даша, забравшись в машину и захлопнув за собой дверь.

– Тогда будешь терпеть всю поездку озабоченные взгляды этих двоих, – сквозь смех выдавила Света. – Радует хоть что ты кроссовки додумалась надеть, а не свои любимые туфли на огромных шпильках.

– Ну я же еще не совсем дура, – захихикала Даша. – Если что у меня с собой еще шорты, джинсы и футболки, так что, если что оденусь как пенсионерка, чтоб ничего не было видно.

– Ой не, зачем, ходи так все три дня, – взмолился Сергей. – Мы только рады будем.

– Помечтай, – разочаровала парня Даша. – Ну дак мы едем или так и будем стоять?

– Подожди, они видимо еще не пришли в себя от твоего эффектного появления, – продолжала смеяться Света.

– Точно извращенцы, – закатила глаза Даша. – Как приедем, заберусь в палатку и не вылезу оттуда, чтобы не глазели.

– А меня пустишь? – пошутил Сергей.

– Посмотрим на твоем поведение, – кокетливо произнесла Даша, тем самым подразнив парня.

Света с подозрением посмотрела на подругу, удивившись ее фразе, но та в ответ лишь пожала плечами и ничего не сказала.

– Тогда срочно едем, – поторопил Макса Сергей.

– Еду я, еду, – буркнул Макс и нажал на газ.

– Куда сейчас? – поинтересовалась Даша. – В магазин? Мне бы надо тут кое-что прикупить.

– Туда и планируем, у нас же ничего еще не куплено, – ответил Макс.

– Отлично, – обрадовалась Даша. – Поскорее бы уже добраться, жуть как хочется искупаться. Эта жара уже конкретно достала. Дома даже кондиционер не спасает. А ты Света будешь купаться?

– Ты же знаешь, что я не люблю этого, – ответила та. – Лучше на солнышке позагораю.

– Чую кое-кто поглазеет на тебя в купальнике, – с ехидной улыбкой прошептала Даша. – Смотри не соблазни его, не то мало ли чем все закончится.

– Даша блин! – прикрикнула Света. – Завязывай с этим!

Даша конечно же знала, что Макс был влюблен в нее. Света сразу же обо всем ей рассказала, ведь все-таки они были лучшими подругами и ничего друг от друга не скрывали. Только вот в итоге Света пожалела, что все разболтала. Теперь у Даши появилась навязчивая идея свести их, чтобы они наконец-то уже начали встречаться. Она постоянно твердила о том, какой Макс замечательный и что Света многое теряет, отказывая ему. А когда они гуляли все вместе, то Даша никогда не упускала шанса оставить их наедине, убегая куда-то под каким-либо предлогом, уводя при этом остальных за собой. Но, к сожалению, Света ничего не могла с собой поделать. Ну не было у нее чувств к Максу, а встречаться с человеком без них она никак не хотела. Даша прекрасно об этом знала, но все равно никак не унималась.

– Вы чего там? – удивился Макс, посмотрев на заднее сидение через зеркало.

– Все хорошо, – буркнула Света, сгорая от смущения.

– Дурочка ты, – бросила Даша в сторону подруги, сделав вид что обиделась. – Многое теряешь.

– Лучше расскажи, как у тебя дела, – поторопилась сменить тему Света.

– Да все отлично, наконец-то каникулы, – ответила Даша. – С диким трудом сдала эту дурацкую сессию. Уже жалею, что послушалась родителей и пошла по их стопам. Чую мне ни за что не доучиться до конца.

– Ну первый же год отучилась, значит и дальше сможешь, – попыталась заверить подругу Света. – Ты совсем справишься, вот увидишь.

– Сложно в такое поверить, – вздохнула Даша. – В школе у меня была ты и всегда могла помочь, а теперь тебя нет, приходится все самой.

– В школе ты была еще той бестолочью, только парней соблазняла, – засмеялась Света.

– Знаешь что, дорогая? Иди ка ты в одно место, – громко засмеявшись бросила Даша. – Поддержка на высшем уровне.

– Против правды не попрешь, – подслушав разговор девушек, встрял в беседу Сергей.

– Все, я с вами не разговариваю, – обиделась Даша и отвернулась к окну.

– Интересно на долго ли? – прошептал Сергей, повернувшись к Свете.

– Я вообще-то все слышу, – рявкнула Даша.

– Ненадолго, – снова засмеялась Света.

– Издевайтесь, издевайтесь, – пробурчала Даша. – Смотри Сережа, потом как бы не пожалел.

Света снова удивленно посмотрела на подругу, а затем перевела взгляд на Сергея, явно начав их в чем-то подозревать. Но тот лишь сделал вид, что ничего не понимает и быстро отвернулся.

– Что все это значит? – тихо спросила Света у Даши.

– Ты о чем? – с недоумением уточнила та.

– Да вот… Ай ладно, ни о чем.

В итоге Света просто махнула рукой, поняв, что никто ничего ей сейчас не расскажет.

Макс, молчавший практически всю дорогу, тем временем уже подруливал к большому супермаркету. Пропустив на повороте автомобиль, он въехал на подземную парковку и припарковался на первом попавшемся свободном месте.

– Что-то я не вижу машины Олега, – задумчиво произнес Сергей, озираясь по сторонам, когда все уже выбрались из салона.

– Может еще не приехал, – пожал плечами Макс. – Думаю скоро подъедет. Можем подождать их тут.

– Кто-нибудь вообще знаком с этой Марией – девушкой Саши? – поинтересовалась Даша. – Не то я тут полазала вчера по ее страницам в социальных сетях. Какая-то она мрачная девушка.

– Да похоже никто из нас ее не знает, – ответила Света. – Первый раз ее увидим. А с чего ты взяла что она мрачная?

– Да все какие-то странные записи, попахивающие сатанизмом, мрачные фотографии и все в таком духе, – пояснила Даша. – Может у нее просто такой стиль, но мне его сложно понять. Девушка должна быть эффектной, сиять, а не краситься и одеваться во все темных оттенков, тем самым отпугивая от себя парней.

– Дак ты займись ее обучением, у тебя целых три дня впереди, – засмеялся Макс. – Да и почему сразу отпугивать парней? Саня же нашел в ней что-то.

– Делать мне больше нечего, я отдыхать еду, а не подрабатывать нянькой, – возмутилась Даша. – Да и ваш Саня такой же странный тип. Явно не любитель поговорить по душам. Возможно, они в правду идеальная пара.

– Так, хорош их обсуждать, – заругалась Света. – Нашли тоже тему для разговора. Пошлите лучше уже закупаться. Не будем зря время терять.

Она одарила всех троих недобрым взглядом, заставив резко замолчать и перестать обсуждать отношения их знакомых. Именно знакомых, потому что Марию толком никто не знал, а с Александром они пересекались крайне редко. У того были свои друзья и он предпочитал проводить время с ними, а не с братом и его компанией.

– Слушаемся босс, – хихикнула Даша и первой направилась ко входу в супермаркет.

Макс и Сергей снова уставились на подругу, грациозно вышагивающую и виляющую своими ягодицами, едва прикрытых мини-юбкой.

– Придурки, – огрызнулась Света, увидев, как эти двое снова начали пускать слюни. После чего бросилась догонять подругу.

– Да мы вовсе не… – начал было оправдываться Макс.

– Да-да, конечно, – не став дожидаться очередных оправданий, крикнула Света. – Вы вовсе не глазели на ее зад!

– Что? – Даша резко развернулась, поняв, что речь идет о ней. – Ну ка оба пошли вперед, нечего плестись сзади меня!

– Эх, ладно, – вздохнул Сергей.

Он и Макс послушно поплелись к девушкам, которые уже стояли у самых дверей. Те автоматически распахнулись и ожидали, когда уже эти две особы, зависшие в проеме, наконец-то пройдут через них, чтобы снова захлопнуться как пасть хищного зверя.

Все четверо наконец-то зашли во внутрь и, взяв тележку для продуктов, направились к траволатору, ведущему с парковки в супермаркет.

Поднявшись наверх, они прошагали мимо целого ряда банкоматов, расположившихся плотно друг к другу вдоль стены. У одного из них стояла женщина лет сорока в длинном белом платье по самые щиколотки и глядела в монитор, видимо соображая, что теперь ей нужно нажать.

– И что будем покупать? – поинтересовалась Даша. – Вы хоть примерно знаете, что нам нужно, чтобы прожить на природе три дня?

– Нам и пива хватит, – пошутил Сергей. – А еду и так добыть можно. Там же кругом лес и огромное озеро с рыбой.

– Я бы посмотрела, как вы пытаетесь поймать нам ужин, – засмеялась Света. – Зрелище думаю не для слабонервных.

– Вот вы девушки всегда так, совсем в нас не верите, – заступился за друга Макс.

– Да верим мы в вас, верим, не переживайте, – отмахнулась Света.

– Между прочем я бывал с отцом и на рыбалке, и на охоте, – гордо произнес Сергей. – Разумеется до того, как у меня испортились отношения с родителями. Эх, хорошие были времена.

– Так все еще и не общаетесь? – заботливо поинтересовалась Света.