Глава 2

– Виктор! – голос ИИ настойчиво пробивался мне в голову, но открывать глаза не хотелось, я уже целый месяц провёл в кровати, вставая только чтобы поесть или сходить в туалет. Даже родители, обеспокоенные моим долгим молчанием, пытались приехать, но я перезвонил и грубо сказал, что не хочу никого видеть. Мама пыталась узнать причины моего странного затворничества, но отец, видя моё состояние, а также бороду и помятое лицо, взял её за руку и сказал, что они перезвонят позже.

– Чего тебе? – нехотя буркнул я, открывая глаза.

– Звонок с вашей работы.

– Работы? Какой работы? – не понял я. – Нет у меня никакой работы.

– Мне показали договор найма, так что официально вы трудоустроены, – педантично поправил он, но я и сам вспомнил, что так и есть, перед началом всех событий, которые привели меня к текущему положению, я и правда вернулся на военную службу. Внезапно стало интересно, что им понадобилось, так что я сказал принять звонок.

На экране рядом с кроватью появилось строгое лицо девушки, при виде которой с меня мгновенно слетела сонливость, кровь едва не вскипела в венах, а наружу вырвался лишь сиплый рык.

«Как эта сучка смеет мне звонить?!»

Через секунду пришло осознание – она ведь не в курсе, что я знаю, что она спала со мной по приказу начальства, ведь об этом гетн говорил только мне одному.

– Виктор? Что происходит? Тебя месяц нет на работе, на звонки не отвечаешь, что случилось? Я не могу тебя столько прикрывать! – она лучилась заботой и вниманием так, словно ничего не произошло.

С минуту я молча её рассматривал, восхищаясь актёрской игрой и профессионализмом, с которым она меня надувала всё то время, что мы встречались, затем ответил:

– Я всё знаю, – с неким мстительным наслаждением произнёс я, – так что иди в жопу сама и свою работу туда забери.

Она осеклась, лицо сразу стало строгим и правильным, словно с него слетела маска «хорошей девочки», девушка правильно поняла мои слова и не стала больше притворяться.

– Откуда?

– Не звоните мне больше, – с этими словами я отбил звонок и почувствовал себя настолько лучше, что хандра как-то спала сама собой. Энергия, накопившаяся во мне за месяц бездействия, резко забурлила и стала требовать выхода. Всего одна фраза – и вот я частично пришёл в себя.

Хотя и не забыл при этом унижения, которое мне нанесли гетн, Мария и военные, но после звонка бывшего куратора нежелание что-то с этим сделать вдруг резко перетекло в мысль: а давай-ка я стану сильнее, чтобы все поняли, что могу быть больше, чем просто носителем суперкомпьютера? И если Маше и военным я пока не знал, как доказать, что они зря отбросили меня, словно ненужный материал на помойку, то гетну, который перевернул мне всю жизнь с ног на голову, уже вполне мог показать свою силу. Для этого было достаточно зайти в игру и найти миссии по ликвидации последствий их атаки. В том, что такие будут, я не сомневался, ведь пострадали десятки систем, так что услуги наёмников сейчас наверняка востребованы. И если даже на гетнов миссий не будет, у меня есть прямой доступ к системе Торговой Федерации, уж с её помощью я точно найду себе нужное задание, чтобы начать мешать машинам и прокладывать себе в игре новый путь.

С этими мыслями и чуть улучшившимся настроением я пошёл в душ, выкинув по пути начатую бутылку коньяка, которая так и не пригодилась, оставшись стоять на журнальном столике после моего возращения из застенков ФСБ.

***

Первый заход в игру после такого длительного перерыва был странным, с одной стороны, мне хотелось продолжать, с другой – вспомнив, что со мной происходило на турнире и после, я почувствовал мандраж, и всё то время, пока шёл с площади до своей квартиры, меня ощутимо потряхивало.

Только очутившись в апартаментах и закрыв дверь, почувствовал себя в безопасности. Упав на кровать, я положил планшет управления на колени и открыл меню персонажа. Теперь без присутствия гетна в голове нужно было учиться всё делать самостоятельно. И начинать с персонажа и магазина, первым делом посмотрев, не изменилось ли что после последних событий.

Персонаж – «L0St»

Уровень – 150

Класс – пилот, механик, пехотинец

Свободных навыков – 0

Свободных единиц скиллов – 0

Баланс галактических кредитов – 3200000

Уровень отношений с варгами – 1250

«С персонажем всё без изменений», – я пробежался взглядом по всем прокачанным веткам, которые так и остались на максимальном уровне развития со всеми открытыми скиллами.

«Странно, неужели военные этого не проверили, когда меня арестовывали? – мелькнула в голове мысль. – Или гетн поставил какие-то блоки, чтобы полную информацию о моём персонаже никто не видел?»

Ответа на вопросы у меня не было, ведь я никак не мог посмотреть информацию по себе вне игры.

Или мог?

Я, судорожно перебирая иконки на экране, зашёл в меню торговой сети Харосанской Демократической Республики, и если раньше меня интересовали исключительно магазины с техникой, то сейчас я полез туда, где раньше не бывал, на аукцион наёмников. Огромный список отрядов, кораблей, даже флотов и армий был доступен для найма, правда, всё, что касалось больших формаций, мне было недоступно. Рядом с их названием стояла пометка, что те закрыты при моей текущей репутации с торговой сетью, закрывая возможность просмотра как характеристик, так и цен на услуги.

Я помнил свой ID, который гетн называл мне при первом заходе сюда, так что не составило труда вбить его в строку поиска и наткнуться на запрет просмотра подробной информации. Зато передо мной на экране высветилась огромная формация наёмников с пехотинцами, лёгкой и тяжёлой техникой, а также истребителями, внутри которой шли перечисления ID, участвующих в ней наёмников, но все они были недоступны для просмотра, как и я, опять же из-за низкой репутации с аукционом.

Курировали эту армию варги, а по тому, что в строке «численность» стояло значение «масштабируется под нужды заказчика», я понял, что вся наша Земля со своей игрой «Галактикой» уместилась в одном этом пункте найма. Причём, пробежавшись по другим формациям, которые шли выше нашей армии по рейтингам, заметил, что они были лучше оснащены и экипированы, поскольку у некоторых в слотах техники присутствовали значки крейсеров и даже фрегатов. Так что, похоже, Земля была не единственным местом, откуда брали наёмников для Галактических войн.

Закончив осмотр этой закладки аукциона, я принялся копаться дальше, делая запросы, касающиеся гетнов и их миров. Появившаяся информация, как и Галактические ролики новостей, перевод которых для меня производился автоматически, поведали, что гетн в своих последних словах не врал, обитаемый космос и правда бушевал от того, что роботы захватили двадцать три системы, полностью уничтожив в них население. Галактика давно не терпела потерь подобных масштабов, и во всех новостях обсуждалось только это. Особенно всех интересовало, как враги смогли подойти незамеченными к обитаемым мирам, ведь сигнатуры кораблей-роботов давно всем известны, и просто так они не смогли бы пройти мимо транспортных хабов ни одной из цивилизаций.

Я, конечно, знал, как они это осуществили, но поделиться было не с кем, ведь местные службы безопасности, услышав, кто поспособствовал внедрению вирусов гетнов в галактические сети, наверняка не будут рады моему сообщению. Четыре часа в застенках ФСБ покажутся мне раем по сравнению с тем, что придумают местные технологически продвинутые существа, узнав о моём, хоть и не преднамеренном, но предательстве.

Подумав о вирусах, я осёкся, в памяти легко всплыли воспоминания о том, как гетн за доли секунды написал нужный код, зашифровал его, а затем вставил в обычные информационные запросы перед отправкой в галактическую сеть. В голове у меня сохранились все случаи, когда он это делал, так что не пришлось сильно напрягаться, чтобы по памяти записать на планшет часть незашифрованного кода.

«Не понял», – я полез в воспоминания всего периода, что провёл совместно с гетном, и нашел всё, что он делал или говорил. Я легко мог вспомнить любой день и час, сказать, что происходило в этот момент. Такое впечатление, что у меня из ниоткуда образовалась абсолютная память.

Решив проверить себя, я осознал, что воспоминания начинаются только с момента его появления у меня в голове, потому что перипетии жизни до нахождения инопланетного артефакта покрыты обычной дымкой, что-то из ярких событий прошлого я помнил, что-то основательно забылось, а отчетливо воспроизводился только настоящий период времени.

Чуть менее ярко вспоминалось время после турнира, поскольку я был тогда не в себе. Но и то, чуть напрягшись, удавалось воспроизвести всё, что говорили агенты, в том числе всплывало то, как биоробот варгов сравнил мой мозг с генеральским. Мало того, краем глаза я, оказывается, видел эти самые графики, но тогда было не время их анализировать, только сейчас я с лёгкостью мог их вспомнить и посмотреть, как оценил мозг прибор пришельца.

«Может, в этом подсказка? – задумался я, никогда не отличавшийся крепкой памятью. – Иначе как объяснить то, что я сейчас могу? Даже если предположить, что генерал тупой как пробка, в десять раз я точно не могу его превосходить. Так что на мозг и все биохимические реакции, которые в нём происходят, явно наложил отпечаток чужеродный артефакт или же гетн».

«Хм», – покопавшись в памяти ещё, я узнал, каким образом гетн связывался с мастером, настроившим мне последний корабль. Кроме того, проверив в торговой системе зарегистрированные им аккаунты, ID и пароли, доступы к которым также имелись в воспоминаниях, я с удивлением смог зайти во все и воспользоваться безопасным средством связи с любым торговцем или специалистом. Цепочка из пяти аккаунтов могла передавать любой звонок или сообщение. Конечно, я делал это очень медленно, не обладая скоростью обработки гетна, но это было вполне осуществимо.

– Хоть какая-то польза осталась от паразита, – вслух довольно пробурчал я, робот, видимо, думая, что меня распнут собственные службы безопасности или варги, не стал умерщвлять моё основное сознание, лишь поглумившись, прежде чем покинуть мозг. Хотя и это было странно, к чему ему оставлять живого свидетеля? Любой серьёзный допрос с нужными препаратами, и я выложу всё на блюдечке. Может, у него что-то не сработало? На эти вопросы у меня тоже не было ответов.

Зато желание начать совершенствоваться, чтобы исправить ошибки и хоть как-то загладить свою вину перед расами, чьи системы захватили гетны, окрепло ещё сильнее, ведь с остаточными знаниями можно было придумать, как им противостоять. Правда, сам я пока не знал, что предпринять, но для начала можно было хотя бы попытаться сделать так, чтобы гетны больше не заражали другие системы своими вирусами, а для этого мне требовалось показать исходный код хорошему местному специалисту. Где найти таковых, я уже знал.

Местный аукцион со всеми доступными услугами радовал разнообразием, стоило набрать в поиске «услуги кодера», как тут же вываливался список специалистов с рейтингами и ценами за услуги. Жадничать я не стал и, вытащив все пять аккаунтов, которые достались от гетна, с крайнего сделал вызов одному из кодеров с самым высоким рейтингом, поскольку значок его иконки показывал, что тот доступен для связи. Вызов тут же проключился, и мне пришлось повозиться, чтобы прокинуть его через другие аккаунты, до своего реального, тем самым обезопасить себя. Не зная местных схем и способов отслеживания звонков, я просто копировал то, чем пользовался гетн, а уж он точно знал, что делал. Передо мной предстало лопоухое создание, которое, судя по фону за ним, тоже использовало подмену ID.

– Оплата вперёд, – побулькало оно, пересылая ID-счёта.

Заплатив, я удостоился его внимания. Он долго рассматривал кусок присланного кода и, даже отсканировав, погонял по каким-то своим базам. Наконец, существо покачало головой вверх-вниз, и в его голосе появились новые нотки.

– К сожалению, уважаемый заказчик, я не могу расшифровать, что за алгоритмы здесь использованы, это явно разработка раргиской империи, а сами знаете, что с ними произошло, так что все декодеры утеряны или не существуют.

– Что же мне делать? – удивился я, считая, что за ту сумму, которую я потратил на консультацию, можно было получить больше информации.

Существо пожевало губами и нехотя сказало:

– Не оказав услугу, я вынужден вернуть вам деньги, перевести на тот же счёт?

– Нет, погодите с деньгами, – мне не хотелось бегать по всем специалистам списка аукциона, мог же он подсказать, что делать с кодом дальше, – может, назовете кого-то, к кому можно обратиться? А деньги оставите себе.

Существо уставилось на меня чёрными немигающими глазами, в нём явно шла борьба осторожности с жадностью.

– Хорошо, если не будете ссылаться на меня, дам вам контакт одного специалиста, который занимается исследованиями раргисов, но сразу предупреждаю, он берёт не кредитами.

– А чем же? – удивился я, поскольку нигде не видел, чтобы расчёты шли в какой-то другой валюте.

– Галадиум, – коротко произнёс он, – вот ссылка на его ID, наша консультация окончена.

Не успел я и рта открыть, как он отбился, оставив меня в недоумении, что за галадиум такой и «с чем его едят». Пришлось лезть в поиск.