Глава 2. Черная полоса

В змеюшник я ехал в подавленном состоянии духа. Это забавное название придумала Ирина, когда узнала, что живу у Еххи с еще одной ведьмой. Танкуша терпеть не могла красивых, фигуристых ведьм. Она очень хотела, чтобы я вернулся к ней – это понятно, но я не мог. В змеюшнике помимо двух шикарных женщин обитал Данила – мой учитель, и именно он был единственной причиной, почему я еще в ковене. На самом деле я уже не раз думал, чтобы купить собственную квартиру и съехать из этого гаремника, потому что мне нередко хотелось побыть одному, походить в пустой квартире, сварить макароны и погладить собственного кота. Костя, с которым мы все-таки остались друзьями, передал мне в старом дипломате двести тысяч долларов за собственное спасение из лап Сантьяго. Конечно, можно было бы и больше запросить, но я не настолько нагл. Еще восемь сотен Костя перечислил лично Еххи за потери ковена. Сначала я думал снимать квартиру, а потом понял, что можно и купить. Денег у меня сразу появилась куча, но я хотел двухкомнатную, а на нее мне не хватало. Женя категорически отказалась меня спонсировать, да это и понятно. Я был нужен ей рядом. Под боком. Ради этого она могла терпеть почти любые мои закидоны. Она перестала ревновать меня к Ире и Даше. Она шла мне навстречу, но я был не таков. Что-то во мне шло против самой Жени. Даже вот не знаю что. Королева ковена была добра ко мне и постоянно помогала, но не мог я ей довериться на все сто процентов. Не мог я ее полюбить, как она ни старалась. Ну не сходилось что-то в наших отношениях. И вроде бы трахались хорошо и поговорить было о чем, но нет. Не стыкуется. Не сходится.

Женя слишком авторитарна. Она лидер – ей нужно быть всегда первой и главной. Ради этого она готова оспорить авторитет любого. Даже мой. Я постоянно нахожусь в ее тени несмотря на то, что мои роль и место в ковене считаются весьма важными. У организации не было охотников уже 20 лет, и тут появился я. Изменения коснулись нас всех. Мало того, что я стал ведьмаком, а не фамильяром, так еще появились и новые ведьмы, которых Еххи отбирала чуть ли не лично. Пертурбации были весьма серьезными, и на данный момент ковен выглядит следующим образом.

Веста и ее фамильяр Вадим – они вернулись и получили прежнее признание, как это ни странно. Ведьма специализировалась на взломе сознания других людей, а ее фамильяр – отличный боевик, который постоянно обучал меня разным единоборствам. Эта пара идеально дополнила ковен, пусть и не вошла в ТОП-3.

Кэрол – та самая сексапильная ведьмочка, про которую мне часто говорил Данила. Шикарная брюнетка с бюстом четвертого размера. Ее настоящее имя мы не знали, да и зачем? Кэрол была боевой ведьмой и составляла мне прямую конкуренцию, но я перевешивал за счет Рагни. Я был симбионтом, а больше таких в ковене не появилось. Кэрол относилась ко мне хорошо и недвусмысленно намекала, что она не против углубить наше знакомство, но на шабаше меня постоянно забирала Еххи, которая терпеть не могла дележку. Соски у Кэрол, как и говорил Данила, были просто потрясающие. Когда я их увидел в первый раз, то впал в легкий ступор. Большие, да ладно, просто огромные, я никогда не встречал подобные. Первой тупой мыслью было просто ущипнуть их, но я проявил титаническое усилие и сдержался. Сама ведьма прекрасно понимала, почему она нравится мужчинам и как привлечь их внимание, поэтому носила весьма открытые кофточки и топы. При встречах я старался не садиться напротив Кэрол, дабы не будоражить свою похоть, а вот она явно пыталась навязаться ко мне в друзья. Один раз она приперла меня чуть ли не к стенке и прижалась своими «подушками безопасности». Она – голая, я – в одних плавках, и черт знает, чем бы все это закончилось, но в коридоре появилась Герда, чей властный голос моментально охладил сексуальный пыл Кэрол. Мы разочарованно вздохнули и разошлись по спальням. И я был бы не я, если не предпринял бы утром попытку прорваться в ее комнату, но меня поймала Даша. Не вовремя! В общем, с боевой ведьмой у меня никак не складывалось.

Лилиана – эту белую ведьму взяли на место Литы, которая покинула ковен. Она умела исцелять людей через сновидения, при этом отличалась весьма бойким нравом. Натуральная блондинка с эффектным макияжем. Тем не менее, она произвела на меня достаточно неплохое впечатление. На всех собраниях она вела себя скромно и мило улыбалась. Меня же она всячески избегала. Скромная до жути. Не удивлюсь, если окажется, что она вообще девственница. По работе мы с ней вообще не пересекались. У Лилианы был маленький салон на окраине Москвы, где она лично оказывала различные услуги, вроде гадания по картам Таро. Снимала порчу, заряжала амулеты. Да с этого, вообще, все ведьмы начинают, а потом осознаются, встречаются друг с другом в Лимбе, и хлоп – новая ячейка!

Серена – зачем взяли эту девушку в ковен, я вообще не понял. Белая ведьма, но порой ведет себя как черная. Так что она скорее серая. Ей около 30 лет, но выглядит на 20. Юная, крепкая, с короткими фиолетовыми волосами, лицо такое – простое, деревенское. Раньше так старушки красились, а теперь вот и молодежь. На всех собраниях она вела себя вполне спокойно, а вот во снах творила дичь. Еххи дала ей пару раз по сусалам, и та успокоилась, но надолго ли? Странная дева, конечно, плюс она негативно настроена ко мне. Считает, что мужчине нет места в ковене. Типа так было принято черт знает когда, а мы должны придерживаться традиций. Да иди ты в жопу! Я тебя тоже не люблю.

Дафна – загадочная и редкая гостья на наших шабашах. Я видел ее всего два раза, причем в сопровождении мужчины, который даже не был ее фамильяром. Она представила его как коллегу. А что, так тоже можно было? Странная парочка, которая всегда стояла в сторонке и не принимала почти никакого участия в жизни ковена. Тем не менее, Дафна считалась черной ведьмой, но какой от нее толк, кроме голоса в пользу королевы? Без понятия.

Я махнул рукой охраннику, который дежурил в проезде нашего двора, и припарковал машину рядом с «бумером» Жени. Так, сейчас меня будут бить, может быть, даже по почкам. Я выдохнул, собрался с силами и просто отпустил все свои нервяки. На меня напала привычная апатичная волна, и я защелкал ключами в замке двери змеюшника. Конечно, меня уже ждали. Первым появился Фараон. Этот лысый иномирец знает, что я дам ему еды вне зависимости от того, кормили его сегодня уже или нет. А вот и сама королева ковена. Черная ведьма, страх и ужас всея Москвы – Евгения Даниловна. В коротком прозрачном халатике. В руке привычный серебряный мундштук с дымящейся сигаретой, на лице ехидная ухмылочка. Еххи прекрасно знает, где я ночевал, но, в отличие от Иры, она не будет устраивать сцен ревности или допрашивать меня с пристрастием. Наши потрахушки она воспринимает как дань старой дружбе и считает, что скоро они сойдут на нет.

– Рановато ты сегодня, – сказала ведьма, – Герда еще спит…

– А ты чего подскочила? – Я разулся и повесил куртку на вешалку.

– По тебе скучала. Лежала, смотрела в потолок и думала, как же там мой Сереженька справляется с делами ковена? Вернется, не вернется?

– Вернулся. – Я напрягся, потому что глаза Еххи сверкнули зеленым светом. Сейчас что-то будет, зуб даю.

Ведьма подошла ко мне вплотную и томно зашептала на ушко:

– Сколько раз тебе повторять, Сережа? Если идешь на дело – ночуй дома. Мы все переживаем за тебя. Я даже не знаю, где живет эта громадина. А если тебя иссушат ночью, что с тобой будет? Кто о тебе позаботится? Ты должен быть рядом с нами в такие моменты. Предупреждаю в последний раз. Это ясно? – С этими словами Женя больно укусила меня за мочку уха, и я поморщился.

– Хорошо, – ответил я. На самом деле ведьма права. Если со мной случится неприятность – никто не позаботится о моем теле лучше, чем ковен.

– Я иду завтракать, составишь компанию? – участливо спросила Женя.

– Нет, я уже завтракал.

– Как прошло ночное приключение?

– Хреново, если честно. Я облажался. – Не имеет смысла врать королеве ковена. Все равно до всего докопается, и тогда будет только хуже.

– Папочка будет недоволен. – Еххи печально улыбнулась. – Какой это по счету провал за последний месяц?

– Второй.

– А мне кажется, что третий, – возразила ведьма.

– Я исправился в тот раз на следующую же ночь. Так что всего второй.

– Надейся на то, что у папы хорошее настроение. Я не буду вам мешать. Иди застрелись в кресле. – Ведьма отвернулась и направилась в кухню.

Да, послали так послали. Я прошел в гостиную, сел в кожаное кресло и достал «Розу». Пора к шефу на ковер. Приставил ствол к виску и щелкнул крючком. Меня моментально выбило из тела, и я увидел сидящего рядом Рагни. Стены квартиры мерцали фиолетовыми символами – защита Анники продолжает работать. Никто сюда не проберется и не узнает страшной правды, что Данила еще с нами. Его сознание живет и продолжает управлять делами ковена, хотя в последнее время он целиком переключился на мое обучение и у Еххи стало больше работы. Однако он продолжал давать очень ценные советы.

– Пойдем получать по почкам, волчара, – весело улыбнулся я.

– Влетит обоим, и ты это знаешь.

Мы поднялись по лестнице на второй уровень квартиры, и я постучал в дверь кабинета Данилы. Знакомый голос разрешил войти. Великий мастер пил зеленый чай из любимого фарфорового чайничка с золотым носиком. Значит, он и правда в хорошем настроении. Когда он немного не в себе, то обычно чистит оружие или читает книги. Это его успокаивает.

– А вот и мои охотнички вернулись. Садись, Сережа. Как успехи?

– Плохо, учитель, – ответил я.

– Странно слышать от тебя такие слова, но давай по существу. Выкладывай, как ты обгадился на этот раз. – Данила заинтересованно посмотрел на меня. Я сел на стул и во всех подробностях поведал о своей ночной неудаче.

– Какие выводы ты для себя сделал после этой встречи? – спросил мастер.

– Я растерялся перед таким количеством дублей.

– И ему нужно начать смотреть аниме, – добавил Рагни. Данила бросил на него быстрый взгляд и улыбнулся.

– Ты сделал дерьмовый портал, Сережа. Я уверен в этом. Роман его смог различить и свалил из сна. И правильно поступил. Порой, чтобы победить в бою, лучший способ – это его избежать. Древняя мудрость, а работает до сих пор. Может быть, тебе стоит почитать Лао-цзы? У меня есть хороший перевод. Вон там на полочке стоит. Как проснешься, заходи полистать.

– Кто вообще такой этот Роман? О нем никто не знает… – начал я.

– А кого ты спрашивал? – Данила насторожился.

– Дашу.

– А, ну ей и не положено. Она с ним не пересекалась ни разу, да если честно, и я тоже. Роман общался с Анникой. Он – лидер темных сталкеров, а это, в свою очередь, отдельно стоящая тусовка независимых дримеров. Появились они в середине двухтысячных годов, но быстро развалились. Потом опять набирали ребят.

– А чем они занимаются? – спросил я.

– Всем подряд, но в основном изучают низкие уровни сновидений. Потому и сталкеры. Анника с ними сотрудничала, но после ее смерти их дорожки разошлись.

– И она добавила Романа в списки на иссушение. Отличное сотрудничество, скажу я вам!

– Значит, на то были причины, Сергей. Не нам уже судить, почему так произошло. Может быть, они поругались перед смертью Анники. Я знал, что ты не сможешь его победить, поэтому и не устраиваю тебе разнос. Его ни одна ведьма не смогла победить.

– И даже Еххи? – уточнил я.

– Она оказалась умнее и вообще не стала с ним сражаться.

– Так что, мне стоит отказаться от этого дела, да?

– Это еще почему? – Данила удивленно поднял бровь. – Раз взялся – доводи до конца. Это же просто часть нашей магической игры. Он даже мстить не будет, ибо признает свое поражение, но для этого Романа нужно победить.

– Но сначала выследить, – добавил Рагни.

– Правильно. Однако торопиться не стоит. Сереже нужно попасть внутрь самого себя и понять, почему иногда он такой кретин. Что делать для этого знаешь? – Это уже ко мне вопрос.

– Осознаться в песочнице, спуститься как можно глубже, меняя уровни сна, найти мудреца и поговорить с ним, – ответил я. Кто же этого не знает?

– Хорошо, что… – Дверь за мной открылась без стука, и на пороге появилась Еххи. Данила раздраженно постучал маленькой ложечкой по столу. Он терпеть не может, когда его перебивают или входят в его кабинет без стука.

– Это очень важно, – сказала ведьма и села рядом со мной. В ее руках появился черный конверт. Умер, что ли, кто-то? Первый раз такую штуку вижу. Конверт оказался на столе, и наш учитель ловко подхватил его пальцами. Раскрыл, достал листок черной бумаги, на котором отчетливо виднелись слова, аккуратно выведенные золотыми чернилами.

– Египетская бумага. Письмо устойчивое на разных уровнях сновидения. Давно нам таких артефактов не подбрасывали. Черное – значит красили. Узнаю руку Виллет, – сказал Данила, развернул конверт и погрузился в чтение. Послание было прочитано весьма быстро, и учитель сложил его обратно. Мне почитать не дадут, что ли?

– И ты полетишь? – Данила сложил руки на груди и откинулся в кресле.

– Да, я должна. Возьму с собой Сергея, Дашу и Руту, – ответила Женя. – Я не имею права отказывать Виллет и другим королевам.

– Вы о чем вообще? – спросил я.

– Это приглашение посетить общий шабаш, где будут присутствовать все королевы Российских ковенов, – ответил Данила. – Он проводится очень редко и только в случаях, когда возникают серьезные вопросы о целостности нашей структуры.

– Письмо черного цвета, а это не сулит ничего хорошего. – Еххи поджала пухлые губки. – Виллет – мастерица на такие вот намеки.

– Да. Это черная метка, а не приглашение. – Данила задумчиво посмотрел на свой шкафчик с оружием, в котором хранил мечи. – Будь я жив, то обязательно бы посетил сие мероприятие, раздал бы пару долгов.

– Но ты мертв, – лаконично отрезвила его дочь. – Они хотят перемен в московском ковене.